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拜月教的深浅，他还没能完全看清，但通过那狐妖、异兽与树妖之口，他多少也有了些判断；至于两名客栈伙计试图在七司的饭菜中下毒，区区宵小伎俩，绝不是暗处那个对手的手笔，也就是说，人家确实没把七司放在眼里。
既然已经得到结果，自然不用再等。为了避免节外生枝，他情愿赶在晴山出关之前，先一步动手。
初到剑州，人生地不熟，步安可以按兵不动，可以什么都不做，只是耐心等待，但这并不是说，他不在乎效率，恰恰相反，时间于他而言，再重要不过。
从踏入剑州府的第一步起，他便明确知道，七司在拜月教面前，是绝对的弱者，哪怕将素素考虑进去，实力的天平也未必会扭转。
而想要以弱胜强，速度与效率，便是致胜的法宝。
现在，他难得地放开素素这个贴身保镖，独自出门，就是要去做一件与一时成败无关，却可以大大提升效率的小事。
出门左转，径直向前，大街上空空荡荡的。也像往常一样，绝大多数流民都被官绅们组织起来，去城外做工了，眼下的宁阳县几乎是一座空城。
步安脚下走得很快，脑子里时不时会晃过一个念头：这样与素素分头行动，会不会太冒险了？
可接着他又会劝自己说：假如连这点风险都瞻前顾后，当初还不如留在天姥书院，等着接受入赘的命运。大概他是觉得，只把手下两百多条性命押上去还不够，既然要搏一搏，自己这条命也不能例外。又或者说，他是隐约想通了，贪生怕死之辈，终究成不了大事。
别怕死……他微微一笑，又在心里补充了一句：但也别犯傻。
从客栈所在这的这条街，走到底是林家的茶楼，林员外的府邸就在茶楼不远，飞檐拱顶，白墙绿瓦，朱漆的大门，很好找——薛采羽姑娘是这么说的。
她没有说错。
步安仰头看了一眼“林府”的牌匾，上前推门。
门栓足有胳臂粗，他大可以仿照“术艺”，驱使神魂之力离体，穿透门缝，以巧劲拨开它，但是这样不够气势，后面的事情便有些麻烦。
因此步安双手手肘抵门，脚下发力，使上了七成劲。
脚下石台顿时被踩得粉碎，眼前木门连同门框和半扇石墙，赫然倾倒下去。
“轰隆”一声，尘埃四起，步安踩上犹自震荡的木门，浑然不顾地走进扬尘，耳边响起他听不懂的土话和混乱的脚步声。
一盏茶功夫后，步安坐在林府正堂，眼前站着的，是双腿抖得像筛糠一样的林惟均林员外。
“我的人已经把城门都封了，你那些家眷老小假如有跑了的，还是叫下人找回来吧，跑不脱的。”步安心平气和地陈述事实。
“将军……”林员外涕泪横流，不知不觉地就把将军前面那个“小”字给省了，“那等歹毒手段，都是洪知县的主意，小人也是被逼无奈……”
“这么说，你那两个伙计，真是被你派去投毒的咯？”步安笑着摇摇头。
林员外知道自己一时情急，说错了话，忽然一咬牙，抢道：“将军有所不知，你眼下已经大难临头，这城中妖物……”
“你说的可是刘府中的树妖？”步安打断他。
林员外原先还有些寄托，此时听说他连刘府的树妖都知晓了，顿时万念俱灰，颓然下跪，呆了半晌之后，磕头如捣蒜，口中连呼饶命。
“谁说要杀你了，”步安颇有耐心地说道：“我今日来，是跟林员外谈一桩生意。”
林员外似乎怀疑自己是听错了，愕然抬头，紧接着往前跪爬了几步，急道：“将军若能饶过我林府上下的性命，莫说是生意，阖府钱财布粮，全都双手奉上。”
“这些我倒还瞧不上。”步安摇摇头道：“若是我们的生意谈成了，你非但富贵可保，说不定还能更上一层楼。”
这下林员外只觉得，要不就是自己疯了，要不就是眼前这书生疯了，两者必居其一，否则为什么自己一句都听不懂呢？
“林员外，”步安站起身来：“朝廷大军不日便将扫平七闽，祛除妖邪，涤荡寰宇。今日我来，是看在你这些天招待颇周的份上，给你一个机会，一个悔悟自新的机会。”
说着，他拍了拍林员外的肩膀，笑道：“当然，你也没得挑，要么照我的意思去做，要么家破人亡。你放心，我既然说了，便必定做得到。”
林员外打了个冷颤，心说这书生明明口气平平，怎么听来却像是追命阎罗，惊骇之余，心中已经应了大半。
“兴许你还是觉得，我口气太大……没关系的，你不必眼下就答应我，想通了之后，今夜来找我便是。不过我们有言在先，明日天亮之时，你不来投诚，我便来杀人。”步安盯着他的眼睛道。
林员外只觉得，自己被看得魂都散了，又是连嗑几个响头，把额头都磕出了血来。
“记住，只在今夜。”步安终于不再看他，负手朝门外走去，快要走出门时，才想起另外一茬，扭头道：“哦对了，到时多带些布料过来，别忘了。”
直到步安彻底走远，林员外还是没弄明白，这最后一句，到底是什么意思。
揉着膝盖，正要站起身，已有下人冲过来扶他。
林员外哼哼了几声，想起大事要紧，不顾身上剧痛，沉声道：“快让人去瞧瞧，城门还开着没……慢！先别去看了，请我兄长，快去县衙请我兄长，就说有大事相商！要他赶紧来一趟！对了！莫要惊动了洪知县！”
第243章 所谓攻敌之必救（）
白营领命封城，分作四股，邓小闲自己带了三人，修习奇门遁甲的陈氏兄弟领了八人，其余两拨分别跟着马员外和程荃。
步安去到林府的时候，程荃一行刚好锁闭了北门，登上宁阳县的北城墙。
县里城防空虚，根本没有遇到抵抗。
“一点动静都没有，邓统领他们想必也都顺利吧！”有人朝城内眺望，一脸兴奋地喊道。
“别嚷嚷，都安静些。”程荃沉声下令，一边伏低身子，顺着箭孔往城内观瞧，一边摆手示意大伙儿全都蹲下，接着缓缓道：“咱们动手太快，城里便有妖邪，也不及阻拦。可一旦闭拢了城门，被它们察觉，则必有一战。”
刚才叫嚷那人姓张，人称五哥，年近三十，修为平平，却很是啰嗦，眼看被后生吼了，脸上有些挂不住，仍旧站着不动，嘿嘿直笑道：“程兄弟胆子太小，咱们进城都好些日子了，除了中了邪百姓，哪有什么妖……”
他“妖”字才出口，眼睛便瞪了出来，似乎被什么东西吓傻了。
只听“嗖”的一声破空声响，伴随着嘎嘎怪笑声，一个黑影从城墙上掠过，眼看就要撞上的时候，张五才突然跌坐下来，堪堪避了过去。
并不是他危急时刻突然反应过来，而是被人揪着胸口衣襟，生生拽倒在地的。
“冷……冷姑娘……”张五冷汗直流，兀自后怕。
拽他的，正是修习器玄，有一口本命铜铃的冷姑娘。
“是什么东西？”冷姑娘已将铜铃捏在手里，口气照旧平静，就像她的姓氏一般。
“妖……是妖……身子是鸟，却长了个人脑袋！”
“都别动，等我号令。”程荃低吼一声，弯着腰，伏低了身子，借城墙垛口掩护，脚下沿奇怪的路径跨出七八步去，回转身时，手里已擎着一杆小小的阵旗，身前方圆丈许，布满了错综复杂的青色丝线。
他单足半蹲，像是预备狂奔前的样子，握着阵旗的手，缓缓摁在地上，同时谨慎而凝重的眼神朝众人扫视一圈，微微摇头，示意大伙儿不要发出声响。
紧张气氛维持了一会儿，见毫无动静，冷姑娘突然朝程荃使了个眼色，紧接着突然站起身，朝四周眺望。
她起身的瞬间，嘎嘎怪笑又复响起。
像是故意等待似的，冷姑娘站了片刻，盯着空中飞来的怪鸟看，直到那怪鸟即将扑到身前，才突然坐倒，同时手上铜铃震荡，发出清脆的铃音。
这回那怪鸟像是知道她会有这个反应，到了跟前便收起羽翼，朝城墙落下，两只尖爪直直朝她抓去，却在铃音泛起的金钟光芒撞到时，吃痛退缩，展开双翼猛扑，眼看就要飞高。
离得近了，众人才看清，这怪鸟分明是一只乌鸦，只是不知为什么体型变得如此之大，而在原本应该长着鸟头的地方，是一个黑发黑瞳，笑得诡异之极的少年头颅。
“想跑？！”
程荃突然一声断喝，手中阵旗高举过头，整个丈许大的缚仙阵，顿时照着这怪鸟，自下而上兜了过去。
怪鸟慌乱中急急扑腾，撑得那缚仙阵夸张得变形。
假如放在一个月前，这法阵说不定已经崩散了，可今时不同往日，程荃体内灵力之充沛，几乎取之不竭。即使阵中灵力随着牵扯而逸散，他也可以轻松应对。
而那怪鸟扑腾了几下，终于撑不住了，整个身子迅速缩小，变成了一只平平无奇的乌鸦，被困在阵中，动弹不得。
程荃正要束缚法阵，将它彻底困死，却听得一声凄厉的惨叫，只见靠坐在城墙垛口的张五哥，不知何时，竟被从垛口后绕过来的几只孩童小手，扎穿了眼眶、撕破了衣物、揪住了头发，正往上渐渐拖行，背后的石壁上，猩红色的血渍触目惊心。
一旁修士眼疾手快，挥剑直劈，电光石火之中，一下砍断了两条手臂。
尖叫声起，所有小手全都缩回了城墙后。
“小心！别靠近两侧墙壁！”程荃大喝一声，双手握住阵旗，齐齐发力绞动，手中的缚仙阵迅速变小，然后暴烈开来，血肉和羽毛四下溅开，那怪鸟显然是身死魂消了。
众人听他吩咐，赶紧站到城墙中央。环顾四周，只见许许多多只手，大小不一，肤色深浅有别，却都攀在了城墙上，一眼看去，令人毛骨悚然。
“哪来这么多妖物！”有人惊叫，声音中带着一丝难免的绝望。
“拼了！大伙儿一齐上！”
程荃双手各持一枚阵旗，咬牙正要动手，突然听见一声怪叫。
“不好……”
还没来得及分辨，这怪叫是从哪儿传来的，转瞬间便已经响成了一片。
“不好……不好……不好……”
“不好……不好……不好……”
这声音延绵数里，仿佛从城中每一个角落发出。眼前攀援城墙的无数只手，顿时消散一空。
程荃呆立半晌，然后才小心翼翼地走到城墙垛口处，朝外张望。只见城内大小鸟兽，全都朝着同一个方向汇集，气势惊人之极。
他探头看了一眼城墙下，什么都没有发现，仿佛刚才那些手掌，是从城墙上凭空长出来的一般。
“城中出了什么事？”冷姑娘站在他身旁，像在自言自语。
“要不要去看看？”有人问。
“不行！”程荃摇头，不容置疑地答道：“咱们的任务是守住这城门。别看了！都小心点，别又中了妖物的计！”
众人闻言，全都从垛口退了回去，城墙上又恢复了平静，只有一具渐渐变得僵硬的尸体，提醒着在场所有人，这宁阳县城，远非看上去那么安全的。
程荃隐约觉得，刚才千钧一发，生死一线，突然间情势急转，所有危险都消失无踪，似乎并不是一个巧合。
这密密麻麻的怪手同时消失，以及城中鸟兽都往一处聚集，看着都像是救急去了。
会不会是步爷的安排？
他让白营封城，知道会有危险，因此早就安排了先手，攻敌之必救？围魏救赵？
程荃深吸了一口气，直到这一刻，他才发现自己握着阵旗的双手，仍旧攥得死死的，十指关节，因为过分发力，竟变成了青紫色。
想到如此危机四伏之际，步爷还能把所有事情，安排得丝丝入扣，心中不免惊惧又叹服。
第244章 究竟是谁耍了谁（）
宁阳刘府大院里，素素手持一柄与她体型极不相称的巨斧，上下打量着眼前这棵古树。
好像跟客栈里那株一样，都是榕树……她若有所思的点点头，想起公子似乎说起过，七闽道有个别称，就跟这榕树有关。
“喂！人呢？”她抛开胡思乱想，仰头看了一眼高耸的树冠，见没人答应，才低头问躺在地上的白鹤道人：“老妖精呢？”
白鹤道人浑身瘫软，双目无力地瞥了她一眼，没有开口。
“喂！老妖精！我家公子曾写过一首诗，别的我都记不得了，就记得一句，现在背给你听听，咳咳，叫做林空鹿饮溪，霜落我伐树……”说着她便擎起了巨斧。
这斧头也不知道