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步安只觉得周身一凉，警觉中拽住被子一角，下意识挡住了要害部位，一双眼睛瞪得浑圆：“你……你发春啊？憋得太久！想男人啦？！”
虞姬一边忍不住朝他瞥了一眼，一边很是不屑地哼道：“姐姐便是想男人了，也不稀罕童子鸡，就是跟你说一声，城外军营那边，有人来闹事了。”
“闹事？闹的什么事？”步安裹着被子坐了起来，忽然想起什么，斜眼瞅着虞姬道：“我不是让你别往军营那边跑么？宋尹廷修为厉害得很，万一被他撞上，你要吃大亏的。”
“我是远远瞧见的……”虞姬说着，忽然警惕地看了一眼屋外，紧接着便隐没在了黯淡烛光下——这女鬼成了鬼雄后，非但各种反应都机敏了不少，来去出没都不再鬼雾重重。
隔了一会儿，外头才响起敲门声。
“贤侄。”是昌泰知县陈阙安的声音。
步安胡乱穿上衣服——他没功夫置办衣物，仍旧穿着昨日又破又脏的那身——开门将陈阙安迎了进来。
“我见你屋里亮着灯，心想你大约是醒了，便过来瞧瞧。”陈阙安比起两个月前，消瘦了不少，他一个正经知县，居然在这间驿站躲了两个月，此间煎熬可想而知。
“也是才醒不久。”步安嘴上对付着，心中却实在闹不明白，明明是只鬼，干嘛要点什么油灯，害得自己也没有安稳觉睡。
“也是听见了外头动静吧？”陈阙安自己找了张凳子坐下。
“到底怎么了？”步安问。
“我刚问了驿丞，说是张承韬家里死了两个丫鬟，来人正问宋尹廷索要凶犯呢。”陈阙安压低了嗓音，像在说一件很要紧的秘闻。
驿丞能将此事透露给他，显然是跟这位住久了的常客厮混熟稔了。
“张承韬好大胆子，家里死两个丫鬟，就如此兴师动众么？”步安觉得，此事绝没有那么简单，但陈老知县眼下还不知道七闽道上涌动的暗流，步安也不方便向他透底——即便宋尹廷身边，也只有几位最得力的亲信，才有权知道这些。
“你有所不知啊。”陈阙安道：“那两个丫鬟可不仅仅是丫鬟，那是圣上封淑妃时，赏给张承韬的两位宫女。我还听人说，兴许赏赐是假，实则是安排在张承韬身旁的两条眼线。可见这老贼官声不佳，便连圣上也有所耳闻了。”
死了两个宫女，事情可大可小，假如张承韬真要揪着不放，几乎能将七闽道都翻个底儿朝天，可问题是，此事发生在这个节骨眼上，也未免太巧了吧？
步安微微蹙眉，故作糊涂道：“这倒是非同寻常了，只是为何偏偏找上了宋尹廷？那两位宫女，既然是来盯着张承韬的，人一死，岂不是他自己的嫌疑最大？”
“欲加其罪，何患无辞，张承韬这个老狐狸，他这一动，就必定已经有了后手。”陈阙安眉眼间有些松快之色，看上去心情不错。
两个月前，他还担心神仙打架，误伤了自己，现在却有些瞧热闹不嫌事大的样子。
这变化的缘故显而易见，无非是熬得太久了，心中憋闷之极，只求一个快刀斩乱麻。无论结果如何，只要宋尹廷与张承韬分出个你死我活，他至少不用再躲下去了。
步安听着他对张承韬的评价，心中越发疑惑起来。
宋尹廷关起门来，说要准备大事，难道这其中，就包括除了那两位宫女？是有那两位宫女在，陷害栽赃便有了破绽吗？
不至于啊。
还是说宫女确是宋尹廷所杀，要嫁祸张承韬，好借此发挥，目的是坐实他与拜月教私通款曲？然而被张承韬识破了阴谋，反过来大闹军营？
也不对。假如张承韬识破了阴谋，就该知道宋尹廷必有后手，理应明着装傻，暗中伺机反扑。如此大动干戈，夜闯军营，等于是告诉宋尹廷：我知道了你的诡计。
张承韬没那么傻。
一点点抽丝剥茧，排除不可能，步安竟然得出了一个有些荒诞的结论：很有可能是张承韬杀了人，嫁祸给宋尹廷。
假如是这样的话……事态便比他想象的还要紧迫，因为这兴许意味着，张承韬已经开始反扑了。
这老狐狸真有如此机警吗？
步安有些纳闷，因为张承韬第一步就兵行险招，几乎不留退路，这有点超乎常理。
他要这么做，至少得具备几个前提：
第一，张承韬得知道剑州延平两府发生了什么，鉴于这两地的官员多是他的人，这一点并不难做到；
第二，他得从这些蛛丝马迹中，嗅到事态的严重性，换言之，他必须意识到了其中潜在的极大危险，才会在图穷匕见之前，就选择拼死一搏。
第三，他必须已经想好了后手，否则轻易暴露了他已经知情的事实，只会更加被动。
步安手撑着额头，缓缓揉搓眼眶，觉得到这个对手似乎远比自己预想的更难对付。
除此之外，他还有一件事情，至今没有答案。
早在宁阳县时，他便知道，躲在拜月教庞大阴影后面的，是那四个货色中的哪一位，可他知道的名字，只不过相当于一个代号而已。
就连胡四娘与何祁穹，也只知道那位化身了凡人，却从未见过他这一世的模样，更不知道他借以混迹人间的具体身份。
难道……就是张承韬？
第277章 拨云见日会有时（）
大约是步安沉思了太久，陈阙安出声劝慰道：“贤侄也不必过于担心，宋尹廷背后有曲阜书院，虽说在七闽道上没有张承韬这般根深蒂固，可毕竟开枝散叶，势力遍布大江南北，假如真要见个你死我活，张家未必有多少胜算。“
步安闻言，也觉得自己没必要想这么多。
无论宋尹廷还是张承韬，个头都比他大得太多，眼下七司已经打完收工，剩下的残局牵涉太广，轮不到他一个九品文散官来插手。
“陈师伯，”他展眉一笑，决定还是把心思花在该花的地方，接着摇摇头道：“也是我行事鲁莽，将你拖进了这泥潭……不料到头来，却还是师伯你看得穿。”
“一家人不说两家话。”陈阙安笑着摆摆手道：“况且这些日子，住在驿站里，冷清是冷清了些，倒也没有俗务烦扰，有些陈年心结，静下心来，反而想通了。”
“当年下山时，也曾一腔抱负，想着施展才学，不敢说治国平天下，至少也要造福一方百姓。可这两个月来，幽居此地，却觉得昌泰县有没有我这个父母官，似乎也无关紧要。”陈阙安面色有些寂寥，愈发显得老态龙钟。
步安微微一怔，心说别啊，我还得倚仗你的资历，吃下剑州府呢，这节骨眼上，你忽然生了出世之心，让我一时半会儿上哪儿找合适的人选去？
“不不不，”他立即反驳道：“我在昌泰县只待了半天，便觉得市面繁华，百姓安居乐业，这都是拜师伯所赐。”
“昌泰县市面如何，百姓如何，你还能有我清楚吗？”陈阙安哂然一笑，接着神情忽然认真起来：“现在，你说实话，兰亭夏集上的那首诗，可是有所指的？”。。
“师伯怎么忽然问起这个？”步安有些迟疑，他与陈阙安的交往很有限，又打算抬他一手，将他扶做傀儡，只怕谈得太深，彼此之间因为理念不同，而生了间隙。
“问渠那得清如许，为有源头活水来……”陈阙安感慨道：“师伯活到这把年纪，半身都已经入土，可听到这两句时，竟有种豁然开朗的感觉。想当年在天姥山上，熟读圣贤书，只觉得字字玑珠，可下山之后，才发现书上所说的，有许多都太难奉行。”
他自嘲般笑笑，接着道：“官场中，逢上欺下之辈，多如牛毛；而刚直不屈者，人人避之不及。便说我这昌泰知县，说什么为民做主，可明知林通祸害乡里，却拿他毫无办法，只因他是张承韬的走狗。”
陈老知县打开了话匣子，一时停不下来，摇摇头道：“难道张承韬就好过么？他为了坐稳布政使的位子，也不知在汴京洒了多少银子，若不是他交好后官阉贼，他女儿又如何封得了淑妃……这大梁朝便如一潭死水，少年人便是读再多的圣贤书又有何用？将来还不是被这臭水潭，染得面目可憎？”
“总有出淤泥而不染的。”步安避重就轻道。
“出淤泥而不染？”陈阙安微微一愣，似乎觉得这句话很有嚼头，半晌又叹道：“陶公不为五斗米折腰，还不是晚景凄凉，一身抱负都落了空。”
“师伯既然觉得大梁朝上上下下都是一潭死水，那依您所见，活水又该是什么呢？”步安故意问得轻松。
陈阙安张了张嘴，似乎想说什么，却又觉得今日说得太多了，笑着摆摆手：“我若看得清，便不会是区区一个七品县令了。”
是啊，你若看得太清，项上头颅也未必留得到今日……步安暗自叹了一口气，觉得还是别谈这些没用的。
“师伯觉得处处难为，兴许也是因为书院式微。像那宋尹廷出自曲阜书院，又有国公府撑腰，便不用受那么多气。”步安不动声色地转移话题：“再挨些日子，说不定就拨云见日了。”
“那便最好不过。”陈阙安笑着起身告辞，临到门口，还在自言自语，仍旧重复着这句“最好不过”，只是语气听起来颇为寂寥。
步安送到门外，返身回来，掩上房门的时候，心中升起一丝感慨，觉得自己似乎变“成熟”了。
换在以前，听到陈老知县这一番话，准要大抒己见，刚才却生生忍住了，什么都没有说。
少了一份赤子之心，多了一份圆滑世故，这是好事？还是坏事？
一念及此，步安忽然笑了起来。看来自己也在这臭水潭里，陷得越来越深，快要同流合污了。
天已经蒙蒙亮了，步安没了睡意，出门又无事可做，闲来无事，便待在屋里磨墨练字。
他先前那句“出淤泥而不染”惹得陈老知县一怔，当时便想起这世上从未有过周敦颐这号人，自然也没有《爱莲说》，此时研得了墨，对着一张空白宣纸，正没什么可写的，便自然而然地写道：
“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐以来，世人甚爱牡丹……”
没有灵气波动，很显然这是散文，不是诗，勾不来灵气。步安有些失望，却还是接着写了下去，满满一张纸，正好写完了《爱莲说》。
等到墨渍一干，他拿起来端详了一会儿，觉得笔力比之以前，小有进步了。只是不知道，假如用神力写下这纸字，会是什么动静。
这一个多月来，他几乎走遍了剑州、延平两府，捉了多少鬼连自己都数不清，丹田处的两团鬼气，已经彻底凝结成了丹丸状，似乎距离下一次晋升，已经不远。
假如花姑娘说的没错，那他现在的境界应该是人神，只要再晋升一次，便是神人境，实力大抵相当于修行人的空境。
对上司徒彦，能有几分胜算呢？
步安下意识地，仍将司徒彦当做了参照物，虽然他从未见过那位儒门天才，更谈不上仇怨。
等到意识了这一点，他便用力晃了晃头，像是要把这份莫名其妙的执念驱赶出自己的脑袋。
天色渐渐亮了，外面有了人声，步安放下宣纸，稍稍整理衣冠，出门吃早饭去了。
第278章 贪多只怕嚼不烂（）
武荣官驿住了不少人，大多是过往的官员，也不知从哪里来，要往哪里去。
步安隐约记得，神州历史上有不少朝代，庞大的驿站体系，都是令朝廷头疼的一笔财政负担，现在看见地处拜月灾乱边城的武荣县，也有这么多人在这儿蹭吃蹭喝，便有种历史与现实合辙对应的奇妙感觉。
这驿站里的人，几乎都不把他当回事儿，想来区区一个九品文散官，也确实不值得别人高看一眼。
吃过了早饭，他在驿站的院子里练剑，却引来不少看客，对着他指指点点，似乎啼笑皆非，忍俊不禁。
步安早就习惯了，七司弟兄们也在背后偷笑他这套剑法，何曾影响过他。
只不过，这回有人问他，这套剑法有何说头时，他笑而不答，没有拿《列缺剑谱》的名头来唬人——天姥书院的老家伙们不怎么认他这个弟子，他却还是不愿在外人面前丢书院的脸。
三十多岁，一付掌柜模样的驿丞，见院子里聚了这么多人，怕惹出事端来，便板着脸呵斥步安，让他“休要胡闹”。
陈阙安与这位驿丞已经算半个老熟人了，笑着上前劝和，说这位步公子是宋老大人的客人。
驿丞觉着奇怪，嘟囔道：“既然是宋老大人的客，这么不住城外军营，却住到这边官驿来了。