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步安对着她笑笑，接着不动声色地避过她灼热的眼神，看着远处道：“我哪有那么厉害，连蒙带猜，外加几分运气罢了。”
其实他说的确实是实话，可在宋蔓秋听来，却像极了他闪避的眼神。
“步公子不会是在蔓秋面前，也有意藏拙吧？”宋蔓秋忽然笑了起来，笑得很好看，却又分明还有些苦涩。
“这么说，宋姑娘也在防着我咯？”步安笑道。
宋蔓秋笑意更浓：“公子有攻城略地的胆色，难道对着蔓秋一介女流，反而怕了不成？有没有防着你，以公子的才智计谋一试便知。”
步安只觉得心跳加速了一拍，他虽然近来女人缘还不错，可哪里听见过这么直白的表达。
“再有一个多月，就是逐月大会了吧？”这回他确实是在躲闪，躲得生硬，差点闪了腰。
大概是因为晴山就在不远处，他有些做贼心虚。可若是真的内心坦荡无碍，又怎么会做贼心虚呢？
宋蔓秋毕竟是个女儿家，刚才那句话，已是鼓足了勇气才说得出口的，见步公子充耳不闻，心中很是失落，但她也似乎已经习惯了这种感觉。
“是啊，还有一个多月，便是逐月大会了。从七闽道去江宁，路上也要走小半个月呢。”她也装作什么都没发生的样子。
“回来还不知道是什么时候，索性明日便去泉州，赶紧还债去，免得欠久了，老被人惦记。”步安笑笑道。
这之后，两人有一句没一句地，又聊了一会儿。
宋蔓秋问起步安，剿灭拜月邪教的经过，步安便挑着能说的，简略说了一遍。
宋蔓秋听得神往，也知道他说得平淡，实际哪有那么容易。
不久夕阳西斜，武荣县里飘起了炊烟。
第313章 两桩皆是人情债（）
看着时候不早，步安便道别宋蔓秋，领着晴山与素素回了武荣县城。
客栈掌柜早已在街对面的酒楼里备下了好酒好菜，说是东家让他招待的。
步安也不跟他客气，直接领了七司众人赴宴。
酒过三巡，武荣县县丞不约而至，穿了一身便服，敬了步安三杯水酒，便说公务缠身，笑着告辞离去。
县丞一走，张瞎子便凑到步安跟前，小声问说，此人明明是有意巴结，怎么却来了又走，莫非中间有些蹊跷。
步安在七司众人面前，极少提及官场上的事，但既然瞎子有心，他也乐得帮他解惑。
他说：“我手持宋尹廷的兵符，自然是宋尹廷跟前的红人，那县丞眼下已经知道我住在了他的客栈，不出面招待，便是失了礼节。可城外督察司的人正守着曲阜大军，宋尹廷这一回到底是福是祸，那县丞也吃不准，这节骨眼上，他当然不敢趟这浑水，是故穿着便服来，坐一坐就走。”
“常言说，一回生二回熟，今日招待了我这顿酒，便算是认得了，假如宋尹廷胜了张承韬，那县丞往后再同我打交道，自然方便了不少……”
说明白了来龙去脉，他才总结道：“这便叫作分寸火候。”
张瞎子恍然点头：“瞎子只道当官的威风，却不料官场讲究如此之多。区区一个县丞，行事也这般小心稳重。”
一言及此，瞎子忽然咧嘴笑道：“步爷分明没当过官，却像是浸淫官场几十年了，果然世上之事，一通百通。”
步安知道他这一句马屁，或多或少也有真情实意在内，却还是笑着摆了摆手，要他少来奉承，滚一边喝酒去。
事实上，张瞎子无心提及的这一点，连步安自己都有些纳闷。
变聪明是一回事儿，人情练达却是另一回事儿，前者是天赋，后者是经验——前世不过是个穷学生，街道居委会主任就已经是他认得的最大的官儿，哪来的这么多官场经验呢？
两杯水酒下肚，步安便将这疑问抛到了脑后，心说这多半也跟自己莫名其妙的穿越有关。
猫的报恩，盘古的肉身，消失的高人以及诗仙的梦……这许多七零八碎的线索，听着像一首朦胧诗，根本压根儿就串不起来，与其在这上头伤脑筋，不如想点眼前实际的。
酒足饭饱，七司回了客栈，步安便将几位统领叫到了屋里，说自己要去一趟开元寺，接着还得北上江宁，两桩都是人情债——其实宋国公的人情，他已经连本带利还上了，只不过答应好的事情，终归不好变卦。
不等众人开口询问，他又说，单靠定闽军，还拿不下剑州城，七司得回去帮他们一把，顺便将剑州城的油水刮一刮。
这最后一句，比说什么都管用，邓小闲头一个出声附和。
步安见大伙儿都没意见，又道：“素素也得回去一趟，把留在剑州的妖物整顿整顿，模样见得人的，事成之后，一起带走，见不得人的，不妨留给马乾。”
素素正坐在一旁小板凳上，吃着从宴席上带回来的干果，这时听得小嘴一扁，显然心里老大不乐意，可又不好说什么——除了她以外，别人还真拿那些妖物没什么办法。
随后，步安又告诉众人，右都御史骆成捷的车队，过些日子就会回到武荣县，大概会借道去泉州漳州两地，让他们注意避开这支车队与督察司的人，必要时各营可以分开行动。
还有这回去打剑州城，黑营就不参与了，全留在武荣县，让张瞎子想办法跟宋尹廷搭上线，将七司殉难的弟兄名字列一份清单交给他。
宋尹廷若是有什么需要配合的，无论是演戏给骆成捷看，还是需要黑营在曲阜大军面前亮一亮相，堵上底下兵卒的嘴，都直管照他说的去做。
“假如有什么官场上的事情闹不明白，就去武荣官驿找陈阙安，兴许他能给你出出主意。对，就是昌泰县的陈老知县，瞎子你见过的，他想必也记得你……”
步安尽量把自己想得到的事，都一一交代明白：“等拿了剑州城，便交给定闽军打理，然后回越州。我那边全办妥之后，自会去越州找你们……大约是在三月里。”
邓小闲忽然急道：“那银子呢？留在剑州府的银子怎么说？”
步安早料到他会这么问，瞪了他一眼道：“那么多银子，便是全取出来，你怎么搬回去？不怕被人瞧见么？这回打了剑州城，我许你们杀三家大户，得了银子便都分了，够你买下春燕楼的。”
“才杀三个？宁阳县都杀了九个呢……杀五个成不成？”邓小闲仿佛不是在说杀人，而是在谈一桩买卖。
“宁阳县才多大点地方，一个剑州城首富的家当，兴许就比得上宁阳全县的银子了。”步安说的是实情，但他只许七司在剑州城杀三家富户，原因却不止这个。
毕竟剑州府往后，是七司自己的地盘了，假如把地面刮得一干二净，市场萧条，对他也没好处。
再说也得给陈阙安留点余地，别让他这个未来的剑州知府太难做——假如到时候剑州知府另有其人，也可以见机行事，另行打算。
邓小闲本来就是随口争取一下，见步安没得商量，也不敢再啰嗦。
事实上，七司一行在剑州六县刮的油水，即便刨去了留给定闽军做必要的军饷，剩下的金银财宝，也价值将近五十万两白银。
延平五县要给宋尹廷留些家底，所以刮得没那么狠，只得了二十万两出头。
眼下这总共七十万两的金银全都藏在了宁阳、三冈、永定三县，是虞姬亲自动手埋的。这女鬼钻坑挖井很有一套，对地脉阴气也颇有见地，不怕别人偷挖了去。
七十万两银子，假如全换成“仙丹”——步安相信他可以通过宋尹廷这个渠道拿到不错的“折扣”——也能换个四十来颗，可眼下七司众人修为大涨，致虚丹对步安来说，已经没有先前那么大的价值了。
所以，还不如留着硬通货，防备将来急需。
第314章 如此良机岂可失（）
交代完了这些，步安清清嗓子，问底下弟兄们修为都到什么境界了，大伙儿心里可有准数。
邓小闲像是把先前的讨价还价全忘了，笑嘻嘻道：“白营十四个弟兄，修士一十一，羽士三人，其中程荃兄弟离空境也不远了。”
他这是没把自己算进去。
接着众人也将自己营里的情况都报了一遍。
汇总下来的结果，同样令人欣喜。
除去留在定闽军的人，七司眼下总共一百三十一人，最低也是道门第二层境界，俗称修士；比之更高一层的道门羽士共有十七人——没算上靠吃丹药晋升的李达等五人，但包括了近水楼台先得月的四位道修统领。
最早就被步安看好的器修冷姑娘、阵修程荃、陈氏奇门两兄弟，都在这十七位当中。
除此之外，惠圆早已晋升禅师，眼下距离佛门空境的第一层，明王境界只差了一层窗户纸。
晴山也一样，几乎随时都有可能从大儒晋升国士了。
总而言之，比起三个月前离开越州时，七司的整体实力，刚好上升了一个境界。
而这个结果，除了诗与琴在起作用，也同样离不开性命的代价。
那位可以随时将身形遁入灵器黑纱的女道修，便是死在了三冈县。与她一样壮志未酬身先死的，共有五十五人，其中至少有一半，步安连名字都没来得及记住。
统计完这些，步安才说出自己的意图：“回头你们跟底下弟兄都说一声，往后对外，都把境界往低了报一层。”
大伙儿纷纷点头称是，大概明白他的意思。
诸事皆了，众人知道步爷明日一早就要去泉州，得两个月后才能相见，也有些不舍，只是都机灵，知道他必定还有话要跟晴山姑娘说，因此很快就散了。
惠圆和尚却很是不解风情，连素素都嘟着嘴，一步三回头地走出去，他却还赖着一动不动。
步安问他，他才微皱着眉头说，也想去一趟江宁。
步安这才想起，他出家的栖霞寺，便是在江宁的，心说你这和尚早点不说，我交代完了，才给我出难题。当下一边无奈摇头，一边喊住了邓小闲，让他将程荃叫来。
等他叫人的空挡里，步安告诉惠圆，要他也跟自己去趟开元寺，回头北上江宁，正好同行。
惠圆自然求之不得。
不久，程荃被邓小闲领着进了屋，脸上已经隐隐有些激动之色，显然是猜到即将有好事落在他头上了。
事实确如他所料，一炷香工夫过后，程荃便从白营被调到了黄营，荣升黄营副统领——原先黄营的副统领已经阵亡了——接着由惠圆带去见黄营弟兄，宣布这桩人事调动。
见自己最得力的左膀右臂被调去了和尚那里，邓小闲一脸的不情愿，想要再讨个人弥补弥补，被步安一脚踢了出去。
人走空了，门一关，晴山便立即给了步安一个“惊喜”。
“若是我也想去江宁呢？”她低着头，语气仿佛有些幽怨。
步安正不知该说什么好，她却已经在笑了：“我又没在江宁出家，去那里作甚？跟公子说笑呢，正事要紧。”
晴山性子内向，以往被步安“调戏”得窘迫，每每羞得躲开，这会儿竟主动开起玩笑来，步安欣喜之余，又觉得刚刚自己若是不假思索，便一口答应，她兴许就不会改口说是玩笑了。
这女人太懂事，懂事得叫人心疼。
“你若是在江宁出家……我就在你出家的尼姑庵旁，做个砍柴种地的庄稼汉，只为了每天能够瞧你几眼。”步安半是玩笑，半是认真地说道。
晴山仍旧是那个晴山，明知这句话只是甜言蜜语，也羞得满脸通红，低着头不敢去看步安。
好一会儿，她才轻声问道：“公子今日，带着晴山一起出城，是成心的吧？”
“那当然……”步安心说，要不然你准得胡思乱想。
“那公子也准已经猜到，孔灵姑娘对我说了些什么吧？”晴山又问。
步安微微一怔，心说不好，那蠢丫头大概又口无遮拦了！
“不不不，”他赶紧摇头道：“你想岔了。我有些正事要跟宋姑娘交代，当着那么多人不方便说。带你一起出城……是担心……”
“公子……”晴山缓缓抬起头来，咬了咬嘴唇，然后便羞红了脸道：“公子若是沾花惹草，处处留情，我心中自然不喜。”
步安心想，这还用说吗，招募薛采羽那天，我便已经看出来了。
不料晴山话锋一转，又道：“可晴山不是不懂道理的妒妇。公子要做一番大事，势必借助外力，那临安宋家，贵为国公，背后又有曲阜书院……那宋姑娘早在越州城外相遇时，便说仰慕公子，如此良机，岂可错失。”
步安愈加觉得晴山太懂事，懂事