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打这之后，牛尾村人每每说起杨二家的去向，总是羡慕嫉妒又带着一丝酸劲儿，而说起那位曾寄住在杨二家的后生，许多人都信誓旦旦地表示，自己早就瞧出他的贵气……若有不知趣的提及，当初大伙儿明明觉得那贵公子是妖，众人便装聋作哑，只当没有听见。
倒是当日离开牛尾村时，宋蔓秋问心儿到底是何来历，步安不假掩饰，直说她是村前牛脊山中的妖。
“那晚我大伤初愈，信步山间，无意中得词一阙，吟诵时招来许多灵气，这小妖机缘巧合之下，造化人形。她知恩图报，因此奉我为主。”步安如此解释。
“怪不得她行事颇有几分公子的风采，原来是听了公子的词才造化成妖的。”宋蔓秋掩嘴笑道。
第396章 步公子归心似箭（）
牛尾村到顾镇间十几里山路，走不了马，因此宋蔓秋来时将坐骑寄放在了镇上，这会儿与步安回到顾镇，便取了马直奔江宁。
夏末秋初，天高气爽，城郊官道旁稻麦飘香，风淡云舒，直到进了江宁城，才能感受到一丝肃杀紧张的气氛。
街上行人稀少，随处可见安民告示，偶尔见到结队的差役，手持半丈火枪，身上穿着的却既不是督察院的绿衣，也不是大梁朝皂吏、捕快们常见的深灰色短打，而是玄黑皂袍。
宋蔓秋便解释说，大梁朝立国之时，于富阳一代火焚前赵君臣，因此以火德自居。江南儒林将逐月之变与玄武惊雷引以为天兆，预示着改朝换代，因此自命水德，所以皂吏、捕快、兵卒一律着黑衣。
步安想起，在牛尾村横行霸道的几个皂吏仍旧穿着旧制服装，想来江南儒门整肃官场，安抚百姓尚需时日，换装之类的劳民伤财却又无关紧要的小事，不会这么快推行到底下基层的。
两人前行途中，路遇一众兵卒押着囚车游街，囚车中人脑满肠肥，一旁有押车的儒生大声宣读此人罪状，无非是欺压百姓，贪墨民脂，说到此人有美妾二十余，豪宅十数栋，良田千余顷，百姓们已是义愤填膺，纷纷拿石子杂物朝那囚犯砸去。
步安下马慢行，细听之下才知道这囚犯本是江宁府的佐贰官，堂堂正六品的大官居然落到这个境地，真真叫人唏嘘。
他扭过头轻声问道：“是不是此人冥顽不灵，不愿改弦更张？”
宋蔓秋朝那人看了几眼，抿抿嘴道：“多半如此。江南官场中归顺了各地书院的，除了原本就是儒门出身的，其余都是些贪生怕死之辈。”
两人穿过人群，不久便回到秦淮河畔。
步安买下的那处宅子大门紧闭，空无一人；宋府下人也说，也不曾见过有越州来人，打听蔓秋小姐的去向。
步安于是当机立断，留下简要口信，携宋蔓秋坐船南下——假如晴山来了江宁，宋府下人自会转告她，步公子安然无恙，且已返回越州了。
船行在大运河上，一路无惊无险，只是江上白帆远没有几个月前繁忙，想来江南发生如此之大的变故，南北水道必然是被从中阻断，没了北上的商货，江上船只便一下少了大半。
船过杭州时，宋蔓秋知道江宁那边必定将步公子的消息传到了杭州宋府，宋府上下也必定有人等在码头，只是见公子归心似箭，终究没有提议他靠岸稍歇。
七月初二傍晚，船入越州，远远看见码头时，宋蔓秋不禁想起去年冬天，与公子一道，坐船从嘉兴回越州的情形。历数这大半年来所发生的一切，当真恍如隔世。
想起江南变革，所谓御赐婚约已形同一张废纸，再无人能阻碍她与公子同行，宋蔓秋心中甜蜜，然而登岸之时，她又有些患得患失，生怕一会儿见了晴山姑娘，不知该如何与她相处。
这种种女儿心思，步安却丝毫没有察觉。他急着返回越州，一来是怕晴山收到噩报伤心欲绝，二来也担心世道突变，七司群龙无首，以至于分崩离析。
走过熟悉的书圣大街上，拐上子敬街，沿投醪河向东，街上仍旧热闹，却没有人认出这位一年多前，在此摆摊挥汗的说书人。
故地重游，步安也难免有些感慨，走过玲珑坊门口时，不禁驻足片刻。
宋蔓秋知道晴山姑娘曾在此间奏曲，也知道公子初遇她也在这里，心中忽然泛起淡淡的酸劲儿。她本以为，只要公子对她不离不弃，哪怕自己做小伏低，也会甘之如饴，却不料事到临头，还是有些吃味。
步安只停了一会儿，看了看“曾经战斗过的地方”便接着前行，之后越时接近阜平街，就有越多人认出他来，或热情或惊喜地喊他一声“步爷”。
步安这回倒没嫌麻烦，一个个笑着点头回应，问一声“吃过了？”或是“忙着呐？”
终于，他站在早已没了那块衙门匾额的鬼捕七司门口，透过洞开的院门朝里看去。
院内景物如旧，洛轻亭摆了一桶水在洗她的那套黄铜阵旗，二丫坐在张瞎子腿上仿佛天伦之乐，游平百无聊赖地侧着头。
黄昏树影下，穿着湖绿色襦裙的女子，身前平置着一床古琴和一本薄薄的册子，正微皱着眉头，像在思量心事……
步安迈过门槛。张瞎子微微侧了侧头，神情忽然大变，坐在他腿上的二丫像是被吓到了似的，突然跳了下来；紧接着洛轻亭也抬起头来，瞧见来人模样时，一下捂住了嘴，整个人止不住的颤抖，眼泪大颗大颗地往下滴；再接着是游平……
步安笑着伸手，示意他们不要出声，然后轻手轻脚地走到晴山跟前。
走近了他才发现晴山瘦了，脸色也有些苍白，院中微风吹在她瘦削的肩头，愈发惹人爱怜……她似乎全神贯注于眼前的书册，心无旁骛，连有人走到了跟前，都没有察觉。
这薄薄的书册，显然就是步安亲手誊写的《乐经》，想必是张瞎子带回来越州，就立刻转交给了晴山。
“小姐……”
步安正笑吟吟低头看着晴山，忽听得一声苍老的轻唤，是不知躲在哪里的影伯。
晴山闻言缓缓抬头，待见到步安带着笑意的面庞时，突然紧紧抿住了嘴，像在努力压抑随时可能崩溃的情绪。
她迅速抹了抹眼角，声音有些哽咽，脸上露出一丝像做错了事般愧疚：“素素去江宁了，我拦她不住……”
步安蓦然想起，泉州府武荣县分别时，他曾经吩咐晴山，无论发生什么变故，也无论听到什么坏消息，都不要轻举妄动，只需看住素素，安抚七司众人，耐心等他归来。
她如此悲痛欲绝之下，竟还记得……一念及此，步安便愈发心疼，轻叹道：“这些日子，苦了你了。”
“公子出生入死……”晴山含泪摇头，一时哽咽，竟说不下去。
宋蔓秋站在步安身后，已经沉默了好一会儿，直到这时才柔声劝道：“公子化险为夷，是天大的喜事，姐姐切莫伤心，身子要紧……”
第397章 闲杂人少说为妙（）
一别半年，期间历经震惊天下的逐月之变与六月惊雷，纵使步安临别时曾有过那样的嘱托，晴山也不可能安之若素。
这几个月来，她在众人面前始终强撑着一口气，是觉得公子不在，自己若也瘫倒，越州鬼捕七司便也散了。
对她而言，七司不仅仅是为父报仇的资本以及公子的事业，更是承载了太多记忆的人与事……假如公子当真回不来了，她又怎么忍心看着它烟消云散。
此时此刻，劫后重逢，她胸中不知有多少话要倾诉，却都化作、百转柔肠。
这时忽听得一声“姐姐”，晴山赶紧抹了眼角泪痕，一边强作笑颜，一边却仍忍不住抽泣“蔓秋妹妹说的是……公子回来是……是天大的喜事……不兴哭哭啼啼的。”
那边厢，张氏已经闻声从灶间跑了出来，正发愣间，被张瞎子吼了一声“没瞧见步爷回来了嘛？！赶紧多烧几个菜！叫大丫买酒去！”便赶紧连连称是，一边扭头往灶间跑，一边还忍不住往回看，脸上也是含泪在笑。
被众人看着，步安也不好意思儿女情长，便笑着喊道“让嫂子别忙了！咱们下馆子！一走半年多，弟兄们还有没散伙的，就叫来一起吧！”
张瞎子抹干净眼睛，嘿嘿笑道“步爷说笑呢，便是刀架在脖子上，七司弟兄也没有散伙的！”
“花道士呢？”步安环顾四周，见几位七司老人都在，却单单不见邓小闲，于是笑着问道“不会天天泡在春燕楼吧？”
话音刚落，他便瞧出一丝不对劲来。众人的反应都有些奇怪，洛轻亭的面色尤其难看。
“怎么了？花道士又犯浑了？”步安收敛了笑意，竟有股不怒自威的气势。
见旁人都不敢说话，晴山于是答道“自逐月之变后，邓小闲便不曾回来……”
“出了什么事？”步安急道“我师弟宋青呢？也没有消息吗？”
“宋师弟回了天姥书院，”晴山咬了咬嘴唇道“路过越州时，捎来一个口信，说是邓小闲被他师叔带走了。”
步安正疑惑间，张瞎子轻声补充道“说是带上昆仑山去了。”
“怎么这么巧？”步安这才明白，大约发生了什么。
邓小闲因为罕见的道门修行天赋，少时曾被以为昆仑道长看中，若不是惦念他娘，恐怕早已经被带去了昆仑虚。这回逐月之变，江宁城中自有昆仑高人现身，无巧不巧便遇上邓小闲。
“宋青有没有说，花道士是自己走的？还是被人强行掳走的？”步安沉声问道。
“是他自己要走的。”洛轻亭一脸落寞“走时就留下一句话，说是让七司弟兄帮忙看好了春燕楼和楼里的姑娘，等他回来，完璧归赵呢……”
“归他娘的赵，赶明儿就全卖了……”步安轻声嘟囔了一句，心说花了这么大力气发掘培养的人才，结果一个不小心，就被人拐跑了，跟谁说理去！
“小闲哥兴许也是想长点能耐，再回来报效步爷……”七司几位元老属游平与邓小闲走得最近，常常厮混在一起，这会儿便也忍不住替他说句好话。
“还是别回来了！死在外头才好！”洛轻亭却一脸恨意，脸上眼泪还没擦干，就已经咬牙切齿地咒骂，仿佛得了邓小闲“随口咒”的真传。只是听她口气，明明是恨铁不成钢，又或是恨自己男人不着家。
步安翻翻白眼，心说就花道士那性子，洛姑娘真是命中多磨难。
开完邓小闲的批斗大会，张瞎子正要出去召集弟兄，程荃等人便已经找上门来，却原来是听街坊们说瞧见步爷了，才赶紧过来看看。
过不多久，小院里已挤得满满当当，除了七司众人之外，还混进了不少前来道喜的街坊。楼云阚带了两位公子过来，竟是被人挤得连院子都进不来。
步安去招呼街坊们时，宋蔓秋与晴山两人便并肩站在一处，两人毕竟不熟，又隔了一层奇怪的关系，都不知道该如何相处。
闹哄哄直到天色擦黑，街坊们陆续散去，十几位小厮模样的，已经提着食盒等在院外。
步安还以为这是哪家富户着下人送来的，一问之下，才知道洛轻亭姐弟俩从七闽道回来后不久，便盘下了越州城最大的酒楼福慧轩，眼下这酒楼的东家便是洛轻亭她爹。
“我让家辰来请的，他却不敢来，只好送些酒菜过来，倒让步爷见笑了……”洛轻亭的爹爹姓洛名田禹，人高马大，生得很是英武，见了步安，丝毫不敢摆出长辈架子，甚至比洛轻亭还要恭谨几分，显然是因为七司步爷的名号，在越州城里非同一般。
倒是七司众人见着洛田禹，一点都不见外，大约是常去福慧轩光顾。
“爹爹，家辰不敢来请，是因为晴山姑娘有令，不许七司众人呼啸来去，惹得街坊侧目……”洛轻亭笑着解释。
步安于是瞥了一眼晴山，只见她正与宋蔓秋低声说着什么，眼神朝自己看来时隐隐含嗔带怨，心中暗叫不妙，满脑子做贼心虚……他一个小处男，连姑娘的手都没正经摸过，这回一下子要应付两个，真不知该如何是好。
正抓耳挠腮，洛田禹偏偏哪壶不开提哪壶，笑着恭维道“晴山姑娘才貌双绝，与步爷正是天造地设一般……”
步安嘿嘿一笑，也不答话，故意喊了声“院里桌凳不够啊”，说着便扭头往院外跑去，七司众人闻言，也赶紧跟上，一股脑儿去问街坊们借桌凳。
洛天禹见状急得抹汗，一边往外跑，一边还拽着洛轻亭，低声道“连步爷都亲自去借桌凳，你个当统领的怎么还站着不动，没点眼力么？”
洛轻亭笑着拉住她爹，压低了嗓子道“步爷亲自跑去借桌凳，还不是因为爹爹说错话了……”