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知府大人是步阿四杀的，这一点毋庸置疑，非但知府宅子里的下人都听见了，候在门外的张悬鹑也听见了。
三具尸体当晚就由张悬鹑张老大人制定的仵作察验，得出的结论自然与步安的口述毫无二致，连夜拼凑起来的血书，也证实了这一点。
这天夜晚，府衙里陆陆续续捉了不少人，零落的火枪声不时响起，直到后半夜才彻底安静。
次日，府衙秘闻不知从什么途径传了出去，傍晚时竟有近千人聚在南湖岸旁高呼“义士”更有人在府衙围墙上写了：“匹夫一怒，血溅三尺，为民除害，义士阿四”的大字。
聚众的百姓很快就被官差们驱散，墙上的大字也只留了一晚，但这些情况都被同知大人记录下来，附在了府衙血案的卷宗里，留着给布政使大人、巡查使大人，以及可能随后来到嘉兴的，更大的大人们亲阅。
……
……
隆兴二年九月二十六，南湖东岸望秀街，一座幽静的背街庭院里，步安躺在一张竹躺椅上，一条伤腿包得严严实实，另一条腿惬意地蜷着，手里拽着一卷《孙子兵法》在看。
素素搬了张小竹凳，坐在一旁剥葡萄，每往自己嘴里塞一颗，就往公子嘴里也塞一颗。
不一会儿，步安放下书卷，仰头闭目沉思。
“公子在想什么呢？”素素好奇道。
步安挪了挪身子，侧躺着道：“我在想，步老贼还是笨。”
素素又往步安嘴里塞了颗葡萄，随口道：“当然没公子聪明。”
“唔……不是这个意思。”步安嚼着葡萄道：“素素你有没有看出来，阿四给老贼磕头，说他幼子才四岁时，还没拿定主意……”
素素愣了愣，眨巴眨巴眼睛道：“那他后来怎么……”
步安来了兴致，坐直身子，把素素摆在腿上的一串葡萄提了起来，笑道：“来，我问你，假如我们俩在一座荒山上，快要渴死了，就只有这一串葡萄，吃了才能活，谁吃到越多，活得就越久，也越有可能走出这荒山……”
“那就给公子吃吧。”素素想了想，很难过地扁着嘴道。
步安叹了口气道：“你跟了我这么久，都没享过几天福，公子心里有愧，这串葡萄还是给素素吃吧。”
素素摇头摇得跟拨浪鼓似的，语气也变得坚决起来：“还是给公子吃！素素不吃！”
步安沉吟片刻，点头道：“也对，我平常对你也不算差了，再说你吃我的用我的，现在大难临头，这串葡萄给我吃，确实是应该的。”
素素一下子又扁起嘴，似乎委屈到了极点。
步安哈哈一笑，解释道：“你看，老贼就是太想吃这串葡萄，所以急吼吼地跟阿四说，我平时待你可不薄……言下之意是说，我对你这么好，眼下危难之际，你怎么能想着自己的妻儿老小，而不是一心来报答我呢？”
素素终于知道公子在说什么了。
“那……那他要是说，没事，阿四你就杀了我吧，阿四反而不会杀他。”她若有所思道。
步安笑着摆摆手道：“这还不够，他若是说得动情一些，再挤出几滴老泪，阿四大概就下不去手了。说到底，这老贼还是做买卖的思路，可人心终究不是买卖啊。”
“嗯……”素素缓缓点头，接着突然问：“所以，公子对素素好，也是为了让素素把葡萄让给公子吗？”
“对啊！”步安笑道。
素素撅着小嘴道：“不是的！公子就是喜欢素素，才对素素好的！”
“你想哪儿去了？”步安摘下一颗葡萄，丢进嘴里，嘿嘿笑道“我就是为了关键时刻，能吃到葡萄嘛！”
“不是的！公子骗人，我才不信！”素素昂着头，噘着嘴，有些傲娇又有些绷不住，仿佛随时要哭鼻子。
步安伸手快速地刮了一下她的鼻子，大笑道：“小傻瓜，你忘了自己是来报恩的了？就算我打你骂你，你不也要报恩的吗？”
“这倒是的……”素素有些难为情地笑了起来：“所以公子明知道是这样，还对素素好，就是因为喜欢素素！”
“你自己相信就好了……”步安似笑非笑地看着她。
素素娇滴滴地“哼！”了一声，皱着小鼻子，很生气似的转过身去。
步安忍着笑，从地上拔了根枯草，放在素素的小脸一旁来回甩，没几下，素素又忍不住伸手去拍草茎。
步安哈哈大笑，素素也笑了起来。
两人嘻哈玩笑，不知过了多久，沿街的前厅方向传来了敲门声。
素素跑去开门，又领了花易寒姑娘过来。
“张大人几时来看过你了？”花姑娘一点不见外，丝毫没把自己当外人——这院子根本就是玲珑坊的产业——自顾自就在步安一旁的竹椅上坐了下来。
步安笑吟吟地斜眼看她：“怎么说？”
花姑娘轻轻捂嘴道：“同知大人跟古桥堂主说，执道小儿样样都好，唯独少年稚气未脱，行事太过鲁莽，还需多多历练……”
花姑娘口中的古桥堂主，姓陈名古桥，是玲珑坊在江南东道的负责人，四十多岁，身宽体胖、一脸福相，活脱脱一个生意人，实际上却不做生意，而是擅长山水文人画，大约是个半吊子画师。
陈古桥跟嘉兴同知张悬鹑，都是太湖学院出来的，因此关系不错，步安便是通过古桥堂主，跟张悬鹑“勾搭”上的。
至于这位长老大人对他的评语，自然是有原因的。
“张大人说得对，”步安笑笑道：“我拿着一张陈情表，就敢去跟老贼对峙，确实有些鲁莽。要是阿四临危变节，后果不堪设想。我现在想想，都有些后怕。”
花姑娘意味深长地看着步安，好一会儿才摇头道：“我不信……”
一旁素素听得紧张，索性跑开去了。
“你觉着，我就不会后怕的吗？”步安问道。
花易寒仍旧摇头：“你准是有什么地方捏着阿四的命门。”
步安心里暗笑，脸上却故作无奈，将计就计道：“果然瞒不住你……不过有些事情，你还是不知为妙。”
花姑娘笑得心满意足，大概是因为头一次在步安面前占了上风，她探过身子，装神弄鬼般贴耳道：“是不是闺阁床第间的丑事？”
这姑娘是发花痴了吧，只凭这种事情，也能捏住阿四吗？真是天方夜谭。
步安微微一笑，没有说话。
花姑娘却正色道：“我知道这于步氏名声不利，但你不必隐瞒，那些女眷都有专人看管，不会传出来的。”
步安听出一丝异样，心说，难道步鸿轩的妻妾，会跟阿四有一腿？是因为老贼身子骨不行了，丹玄羽士身体又太过太强壮，精力过剩？深宅内院，这么乱的吗？步安心中暗自摇头，瞥了花姑娘一眼，故意套她的话：“你……都知道了？”
“夹棒一上，几个女人都招了。”花姑娘压低嗓子道。
“张悬鹑胆子这么大？”步安惊道：“老贼尚未定罪，他就敢对知府家眷用刑？”
“张大人哪有这么大的胆子。”花姑娘道：“是藩台大人亲临嘉兴了，我听古桥堂主说，有一个比藩台大人更厉害的角色，也一起到了嘉兴。”
宋国公吗？嘉兴步氏都摊上这么大的事儿了，宋公嫁孙女再心切，也不至于选在这种时候上门提亲吧？步安微微皱眉：“是哪个大人物？”
“天使。”花易寒答得干脆。
第158章 红袖添茶好读书（）
隆兴皇帝不至于接二连三地往江南派遣钦差，换句话说，花姑娘口中的“天使”，多半就是曾出现在宋国公府上的右使中丞李岳。
嘉兴府出了这么大的事情，李老大人身负替天巡察之职，亲临嘉兴也在情理之中。
但此时离步鸿轩之死只过去了两天，加急官报送抵杭州不过是昨日一早的事情，照理藩台（布政使）、臬台（按察使）两位大人一定会先到嘉兴，将事情来龙去脉查个大概，控制住了地方舆情，防止官场波折牵连太广，才会把中丞大人请来。
地方上出了大事，地方官总会先想办法捂盖子的。
现在孔浩言与李岳同时出现在嘉兴，要么是这两人关系非同一般，要么李岳当时就在杭州，孔浩言想避都避不开。
这两人大半个月前在宋国公府上，差点就为了逐月令争得面红耳赤，可见私交不深。
那么，李老大人奉旨巡察，干嘛不去拜月荼毒的七闽道上看看，反而老待在杭州呢？
步安一念及此，瞥了一眼蹲在院子角落，翻土捉虫玩的素素，心说：这小丫头那晚闹出来的动静，直到现在都没有平息吗？
花姑娘见他眉头微皱，一副心事重重的样子，只当他是被天使的名头惊到了，微微一笑道：“此事天衣无缝，再说人终究不是你杀的，便是天使亲临，也无需担心。”
“谁说我担心了？”步安捡起落在手边的书卷，笑着摇头道。
“你就逞强吧。”花姑娘忍着笑瞄了一眼步安，接着转身进屋，不一会儿端了一张茶盘出来。
深秋午后，清闲的院落，少年书生手持书卷，有一搭没一搭地看着。
穿着考究襦裙的女子，泡了一壶龙井，倒在布满冰裂纹的天青色官窑茶碗里，吹凉之后，笑吟吟地双手奉上。
少年人接过茶碗，咕咚咕咚牛饮，接着拿袖口抹抹嘴角，笑道：“绿衣捧砚催题卷，红袖添茶好读书……”
女子掩嘴轻笑，接着认真道：“元桥堂主与张大人交情匪浅，公子勿需顾虑。”
院子角落里，素素捏着不知从哪儿挖出来的蝉蛹，扭头看了一眼花姑娘，噘着嘴，轻不可闻地哼了一声。
……
……
快到傍晚的时候，有个玲珑坊的伙计急冲冲敲门，一见花姑娘便道：“老大人要见步公子，陈堂主喊了轿子来接人，一会儿就到了。”
花姑娘闻言也有些紧张，扭头就要往院子里跑，却见步安一瘸一拐地走过来。
“说是要见你……”她蹙眉道。
“见总是要见的，”步安笑道：“只要不上夹棍就好。”
花姑娘板着脸道：“都这时候了，你还有心情开玩笑。”
“不是你说无需担心的吗？”步安一脸轻松。
“我……”花姑娘一时语塞。
没多久，一顶两人抬的便轿停在了门外，步安被素素和花姑娘两人扶着上了轿子，头一次乘坐这种极具“官富”韵味的交通工具。
临行前，素素还探头探脑地往轿子里张望，似乎很想在里头这方寸之间，觅到自己的一席之地。
众目睽睽之下，步安当然不会纵容她，坏笑道：“老老实实在后头跟着吧。”
随后轿子稳稳抬起，素素便大摇大摆地跟了上去。
花姑娘急道：“哪有带着书童去见天使的道理，苏苏不许跟去。”
素素只当没有听见，脚下却跑得更欢快了。
花姑娘气得胸口发闷，跺脚骂道：“一对活宝。”
等到轿子消失在了街角，她才一脸忧虑地叹了口气，转身进了屋子。
……
……
武官骑马，文官坐轿，官阶不同，轿子规格也不同，这规矩历朝历代延续下来，到了大梁朝已经不那么泾渭分明，有喜骑马的文官，也有乘四抬轿的小官和商贾。
步安头一回坐轿，两位轿夫训练有素，抬得四平八稳，坐在里头丝毫不觉得颠簸，仿佛坐在船上。
穿着魑魅软甲的步安差不多有两百斤，但他并不担心被两位轿夫掂出分量。养伤期间，花姑娘一直在旁伺候，早见过他身上的铁线内甲。
况且他现在“腿伤未愈”，不坐轿子也出不了门。
小轿抬到府衙，刚一停下，玲珑坊江南东道堂主陈远桥就迎了上来。
这位身宽体胖，平时常带三分笑的远桥堂主，此时却面色严峻，如临大敌。
“同知大人正在内衙陪同，一时脱不开身，他让我千万叮嘱你，进去之后，千万莫慌，一切如实作答便可……”陈远桥一边抹着汗，一边吩咐道。
步安被素素搀扶着走出轿子，随口答道：“我知道了，一切如实作答。”
“切莫惊慌，天使与藩台大人都识人无数，你一旦慌张，必要露出马脚……”陈远桥仍旧不放心道。
“露出马脚？”步安瞥了他一眼道：“陈堂主说的什么，我却听不明白了。步鸿轩老贼恶贯满盈，杀我不成反被阿四所杀，我有什么马脚可露？”
陈远桥听得一怔，忙道：“对，你一会儿进去之后，就这么说。另外，千万不要做出认得张大人的样子。”
看来右使中丞和藩台大人的头衔，�