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他轻叹一口气，笑着摇头道：“老大人，步鸿轩明明十恶不赦，就这样算了……百姓那里不好交代吧？”
孔浩言与李岳相视一笑，却都不说话。
步安投石没能问到路，正要再试探，只听孔浩言突然扯开话题，悠悠然道：“逐月大会定在明年三月，江宁城中，玄武湖畔。宋公长孙世畋，有志于夺一枚逐月令。”
宋世畋是哪位仁兄？步安挠挠头，心说果然如舍难和尚所说，只不过又有些不对劲，孔浩言似乎已经有了人选，没自己什么事情。
“世畋性情孤傲，又从未出门历练……实在叫人不放心啊。”孔浩言摇头道。
步安暗自翻了个白眼，终于弄懂孔浩言葫芦里卖的什么药：这小老头是要自己跟宋世畋组队刷逐月令！
他只有一点想不通，李岳何来的闲情雅致，肯陪藩台大人来戏弄自己这个小辈？
“江宁倒也不远……”步安点点头。
“步鸿轩如何定罪，也可以再斟酌斟酌……”孔浩言也笑着点点头。
“离明年三月，尚有半年之久，时间也宽裕……”步安道。
“李大人正好在，步鸿轩的事情，倒是越早定下越好。”孔浩言看了一眼李岳。
李岳笑着回应道：“拖得久了，难免节外生枝。”
此时此刻，步安仿佛看到两个变态大叔，合力将自己逼到了墙角，脸上还挂着胜利者的得意笑容。
“李老大人，若是给步鸿轩定了罪，步氏族产还能留得住吗？”他一脸认真地说道。这是在缴械之前，最后谈一谈条件，争取一些利益，只要给步鸿轩按上了十恶之罪，他就没有丁忧之虑了，但既然都谈到这份上了，不再要点实惠，实在说不过去。
“办法自然是有的，只看分寸如何掌握罢了。”李岳喝了一口酒，眼神转向别处，这是在告诉步安：具体条件你去跟孔大人谈，我不管这些。
这两位大官跟前，毕竟不是农贸市场，讨价还价也有个限度，不能吃相太难看。这种事情也没法立字据，全凭双方默契而已，再拖下去，没什么意义。逐月大会……为了一顶乌纱帽，就去一趟吧。
“来年三月，晚辈欲与世畋兄一同前往江宁，不知宋公可否允准。”他在心里暗暗骂娘，明明是你们求上门来的，却特么装清高，搞得像自己故意往前巴结似的！
“小友有心了……”孔浩言微微一笑，端起酒杯一饮而尽。
就在这时，外头隐约传来零星的枪响。
第161章 谁知你俩没后手（）
第162章 小小年纪太圆滑（）
惊魂甫定之后，再去看今夜这场刺杀，许多疑团都能迎刃而解。
刺客不只一人，他们知道钦差李岳身在嘉兴府衙，却不知他具体位于何处，更不知道他身边有没有厉害的帮手。
因此，第一波进入府衙的刺客，故意暴露了踪迹，引得枪声大作，第一层目的是为了投石问路，试探李岳此次南下究竟有没有高人护送；第二层目的则是调虎离山，将李岳身边可能存在的高手支开。
可以想象，这第一波刺客是注定要被牺牲掉的，假如他们死得太快，死得毫无反抗之力，那等在外面的刺客主力就有可能知难而退。
再往深里想一层，第一波刺客应该是被雇来的江湖人或者专门被豢养的死士，即使落到官府手中也无妨，可躲在暗处的刺客主力，却生怕被认出身份，所以不敢轻易暴露。
所以，当枪声缓缓止歇时，真正的刺客便开始行动了。也正是这个时候，步安邀请李、孔二人夜游南湖。
在这两位大官看来，步安身为嘉兴知府步鸿轩的养子，自然对嘉兴府衙了如指掌，故而能够避开贼人的耳目，取小道走出府衙。
事实上，步安对府衙官舍的格局几乎一无所知，全靠女鬼魑魅带路，才堪堪绕过所有人的视线。
事后知葛亮好当，可在当时情况下，能够提前一步察觉危险，当机立断地离开险境，却需要极其细敏的心思，与远超常人的判断力。
而这句“我也吃不大准”，就更加令孔浩言捉摸不透了。
原因在于，步安察觉了危机之后，不选择直言相告，而是借“夜游南湖”为由，将李、孔二人领开，当中存在着两种可能：
一是他早已洞悉一切，怕伤了两位老大人的面子；
二是他的确没有把握，怕危言耸听，事后下不来台。
所谓“吃不大准”，自然就是后一种情况。
可孔浩言却觉得，以这小书生的性子，恐怕第一种情况的可能性更大，换句话说，这小书生很可能早就识破了贼人的诡计，当时相邀夜游南湖是为了给他们两位老人家留面子，此刻推说“吃不大准”，也同样是为了给他们留面子。
小小年纪，竟能做到如此圆滑，这份隐匿锋芒的姿态实在令人惊叹！尤其是在刚刚救了他们两人性命的情况之下！
“步安小友，”孔浩言下意识叹道：“来日你必闻达于天下，可莫忘为社稷虑，为苍生计。”
“老大人谬赞了，”步安挠挠头道：“天下兴亡，匹夫有责，晚辈自当竭力。”
话音未落，小船周围的湖面中，竟有淡淡的水汽氤氲而起，仿佛迟到的夜雾弥漫四周，李岳与孔浩言二人更是神情愕然，呆立当场。
雾气越来越盛，越来越浓，从湖心小船处向四周弥散，渐渐笼罩住整个南湖，遮蔽了星光，也彻底遮蔽了视线。
一片漆黑中，孔浩言微颤的嗓音响起。
“好一个天下兴亡，匹夫有责。小友此言振聋发聩，便连漫天英灵也都闻而感怀了……”
“天下兴亡，匹夫有责，从今往后，嘉兴南湖要闻名天下了。”李岳也感慨道。
步安抹了抹脸上沾着的露水，没想到自己一不小心说露嘴，把后世名言搬到眼前来用，居然会有这等奇效。只是又破了一次“肥水不流外人田”的原则，实在可惜。
至于嘉兴南湖会不会因为这句“匹夫有责”而闻名天下，步安并不在乎，他只觉得这漫天的英灵也太禁不起煽情，万一灵气波动把刺客又招了回来，那可就大事不妙了！
……
……
嘉兴城乱了一整晚。
深秋季节，天干物燥，府衙的大火被风一吹，便引燃了附近的民宅，直到后半夜才被扑灭。
一把火烧掉了嘉兴府衙，也烧掉了皇权与官威的象征，没等大火扑灭，就有歹人趁机打家劫舍。
天蒙蒙亮的时候，趁火打劫的贼人赶在官差们反应过来之前一哄而散，嘉兴城渐渐安静下来，整座城市到处都弥漫着火灾过后的焦臭味儿和各种各样的流言。
有人说，反贼进城，把府衙里的大官儿杀了个干干净净，嘉兴城要变天了。
有人说，知府步鸿轩与拜月教勾结，他才死没几日，拜月教就来寻仇来了。
还有人说，昨夜府衙里除了张同知、王通判等佐贰官员，还有汴梁城来的钦差大臣，钦差一死，龙颜大怒，江南即将大乱了。
可是没多久，又有消息说，张悬鹑张同知没有死，昨夜他力抗反贼，只是双拳难敌四手，受了重伤……
快到中午时，花易寒姑娘走在比往常冷清得多的望秀街上。
她刚从嘉兴玲珑坊出来，她比城中普通百姓知道得更多，也更加觉得悲凉。似乎一夜之间，季节就从深秋变成了寒冬，连吹在身上的风都异常寒冷。
张悬鹑确实没有死，他昨夜听到第一声枪响就跑了，这才捡回一条命。但是除张悬鹑以外，府衙里几乎没有人活下来。
远桥堂主说，昨夜府衙里有飞剑破空的声音，听那动静，来人至少是无双国士，比藩台大人孔浩言还高出一个境界，右使中丞李岳更是手无缚鸡之力的普通人。实力悬殊之下，两人势必不能幸免了。
钦差也好，藩台也好，花易寒并不关心他们的死活，可她心里明白，连这两人都不能幸免，步安就更没机会了。
无双国士，整个江南东道，除了天姥怀沧可能修到了“从心所欲”的无双国士境界以外，恐怕没有第二人了。
会不会昨夜刺杀钦差的就是天姥怀沧，而步公子恰好因为是天姥学子，被怀沧带走了？
或者步公子根本就参与了这场刺杀，与怀沧里应外合？他做事从来不循常理，会不会真是这样……
花姑娘胡思乱想着，眉头却始终紧皱，大概连她自己，也觉得这些想法太过荒唐。
她走到步安养伤时住着的小院，呆呆地站了一会儿，刚要伸手推门，面前的木门却“吱呀”一声自己开开了。
“你怎么才来啊？吃过中饭了没？没吃的话，跟我们一块吃粽子去吧？对了，外面冷冷清清的，锦芳斋不会没开张吧？”
面对步安劈头盖脸的一通问题，花姑娘半张着嘴，愣了好一会儿，直到眼睛里泪花打转，快要憋不住淌下来时，她才迅速扭头抹了一把，回身反问道：“你怎么还敢留在这儿？”
“什么意思？”步安疑惑道。
“怀沧没把你带走？”花姑娘脱口而出道。
“怀沧？”步安恍然大悟，笑道：“这么明显的栽赃伎俩，你居然没看出来。我一时半会儿走不成了。步氏大把族产，都等着我接手呢！”
第163章 鬼谷子不过如此（）
花易寒姑娘正在经历剧烈的情绪波动，她竭力想要去抑制和掩饰，却逃不过步安的眼睛。
陈远桥说她把身家性命都压上了，看来未必全是戏言，花姑娘眼下如此激动，真像是输急了眼的赌徒，发现自家筹码还原封不动地摆在面前时的神情。
“栽赃？”花姑娘扭过头来，紧皱的眉头缓缓舒展，恍然道：“果然如此，有无双国士在江南东道现身，任谁都会头一个想起天姥怀沧……”
“所以最没可能的，反而是这位天姥山长嘛！”步安笑道。
“那会是谁呢……”花姑娘一言及此，突然想起一个更重要的问题：“你是如何逃出来的？钦差与藩台也都安然无恙吗？”
步安不置可否地摇了摇头，自顾自迈步跨出大门，走到几步外，才笑着回头道：“你不去吃粽子吗？”
花姑娘知道，步公子不愿说，她就决计问不出个所以然来，于是只好迅速锁上院门，快步跟上一高一矮的主仆二人。
……
……
吃过午饭，回到借住的望秀街宅院不久，陈远桥便闻讯上门来了。这回他再没了之前的狠色，一进门便满脸堆笑，亲热地喊道：“我就知道步公子吉人天相，定能化险为夷！”
步安对这位远桥堂主却实在没什么好印象，虽说欺善怕恶人之常情，但是陈远桥表现得太过明显，格调太低，连最基本的伪装和掩饰都没有，天晓得他是怎么坐上玲珑坊堂主这把交椅的。
有道是伸手不打笑脸人，况且步安心情正佳，自然不会跟陈远桥计较，见他一脸巴结的样子，便笑着答道：“侥幸侥幸，我听说张悬鹑也性命无碍？”
陈远桥先前只是犯了跟花姑娘一样的错误，因为轻视步安，才搞得处处被动，乱了方寸，可他毕竟不傻，此时听见步安直呼“张悬鹑”，便知道大事不妙！
“张大人……张大人他……”陈远桥一时竟不知道该如何开口了。
“张悬鹑逃了一劫，原本也没什么，可惜他自作聪明，却反误了身家性命。”步安一脸轻松，仿佛在探讨一个无名小卒的死活。
假如这番话出自昨日的步安之口，陈远桥必然嗤之以鼻，可经过了昨夜的种种，他可一丝底气都没有了。
“步公子……张同知力抗反贼，伤重而不敌的说法，全是愚民误传，并非出自张大人之口啊！”陈远桥脸色难看至极。
“陈堂主，”步安从躺椅上稍稍坐直，疑惑道：“你这是要为张悬鹑两肋插刀，亦或替他去死吗？”
不等陈远桥辩驳，步安便接着道：“出了这么大的事，百姓不把当官的骂死，还为某人脸上贴金，就凭张悬鹑纸糊同知的名声吗？你觉得谁会信？他瞧着势头不妙，自己躲了也就躲了，毕竟刺客了得，也不是他能挡住的。可是歪曲是非，惑乱视听，就是他的不对了……”
步安又往陈远桥凑近一些，“这消息就算是玲珑坊传的，为今之计，也只能全推在张悬鹑身上了。”
陈远桥听得浑身一震，如坠冰窖，下意识就朝花姑娘看去，紧接着又想起，这事花易寒根本就不知道！
不用花姑娘告密，步安也猜得到。花易寒帮他对付汪鹤争功，就是用的百姓和舆论，因此一听到那条有关张悬鹑力抗反贼的流言，他就猜到了这是嘉兴玲珑房的手段�