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步纬平一脸茫然。
步鸿轩有些失望地叹了口气，以极低的声音道：“皇上把逐月令相干事宜，都交给督察院分管，此事若成，余大人自然坐定了一人之下万人之上的肱骨之臣，若不成……那他项上的人头，便是皇上给天下儒门留着的一桩赔罪礼……”
步纬平听到这里，顿时冷汗如注，抖抖瑟瑟地说道：“可，可是……邪月之患，岂，岂是修行者能应付的？”
步鸿轩摇头道：“邪月不可怕，可怕的是人……”他见次子步纬平听不懂这中间的意思，喟叹道：“为父将你三弟送去余家入赘，是火中取栗，险中求富贵，正是如此，才要把你送去书院，为我步家留一条后路，你明白了吗？”
步纬平这才含泪点头。
第十四章 驭物射箭吹笛子（）
次日清晨天刚亮，步安就和素素一起，把小破屋简单打扫了一遍，郑而重之地合拢了房门。
两人站在斑驳的木门前，素素不舍道：“真是可惜呢，好好的房子，从今天起就要空关着了。”她在这间屋里才住了一晚，却因为在这里头一次感受头上有瓦的人间生活，对这间小屋有着不一样的感情。
步安却没她那么多愁善感，转过身遥看越州城的方向，颇有些豪气地说道：“从今往后，就要跟着公子我踏进这十丈红尘了，怎么样？想想就带劲吧？”
素素嘻嘻一笑道：“带劲！”似乎转念就已经把刚刚的离愁别绪忘得一干二净。
两人都身无长物，空着手就去找宋青汇合，按照约定出发去越州城捉鬼。
从天姥山到越州城，骑马只需要小半天，但是步安和宋青都没有马，甚至连头驴子都买不起。于是祝修齐、楼心悦和方菲儿三人也就陪着他们步行。一行六人在儒岱镇上买了些干粮就上了路。
关于素素的来历，步安照着和宋青说过的那样，又重复了一遍。素素这个名字太过阴柔，步安说的含糊，大家就理所当然以为这童子是叫“苏苏”。
芳菲儿显然很喜欢这个模样俊俏、身世可怜的小童子，一路上对着素素问长问短，把她问得难于招架；楼心悦却悄悄地塞了些吃的给素素，还把方菲儿拉到一边，轻声提醒道：“这孩子看来是不想说那些伤心事，师妹就别问了吧。”
她们俩身上除了各自多了个背囊，别的装束和在书院时没有两样，祝修齐却背了一张显眼的长弓，只是没有随身携带箭囊。
这天春光明媚，路旁草长莺飞，官道上却车马寥寥，路过的几个小镇子也都显得有些萧条。
中午坐在路边休息时，步安问起祝师兄为什么只背着弓，却不带着箭囊。宋青抢道：“修齐师兄习的是射艺，以灵力为箭。”
这下打开了话题，步安才知道，楼心悦来自越州书法世家，擅长书艺；方菲儿是武官之女，专修术艺。
宋青说：“步安你还没见过呢，修齐师兄能在百米外射穿大腿粗的杨木，心悦师姐写的字比道家的符文还管用，菲儿师姐能以灵力隔空取物。”
步安不住点头，又问：“那你又擅长什么？”
宋青神神秘秘地答道：“我习的却更高妙。”
“嗨！”方菲儿突然笑着插嘴道：“他就是个吹笛子的！”
众人大笑，宋青却撅着嘴道：“吹笛子怎么了？笛子吹得好也是本事！”他见大家没什么反应，赌气道：“正好上次借着步安吟诗聚灵时，我攒了一些灵力，就给大家吹一曲罢！”
说着便从腰间抽出一管竹笛，放在唇边吹奏起来。他吹笛的样子，像个悠哉悠哉的牧童，只是身上的打扮是书生模样。
乐曲声一响起，步安便感觉到了异样，周围的空气里似乎有蒲公英的绒花飞舞着，微小的绒毛被春日的阳光照得晶莹透亮，官道旁的花草，树上枝头的嫩叶也随着笛声轻轻摆动。
祝修齐、楼心悦和方菲儿一边喝水吃干粮，一边笑眯眯地听着曲子，素素却追着蒲公英跑，像一只被活物勾起了兴致的小猫，天真又烂漫。
一曲吹罢，宋青从唇边拿下竹笛，颇有些自负地说道：“要是在夜里，我这笛子一吹，附近的恶鬼全都要吓跑。”
步安见到刚才的异象，对这圆头圆脑的家伙，有些刮目相看。正要夸上几句，却见素素仍旧颠来跑去，追着一朵飞舞的小黄花，神情认真又投入。
那黄花忽上忽下，好几次都差一点被素素捉住，可每每都在她堪堪碰到时，腾的一下又飞远。
步安怕别人看出她猫妖的身份，赶紧干咳了几声，素素这才意识到不对，红着脸停了下来。
“追啊……怎么不追了？”方菲儿笑着问道。
素素光摇头不说话，眼睛看着步安，像是生怕他要骂自己。步安心想我平时又不凶你，你现在一副童养媳模样，不知道的还以为我怎么虐待你呢。
他知道那朵小黄花是被方菲儿控制着的，赶紧避开素素可怜巴巴的眼神，摇头感慨道：“方师姐真是了得。”
“这就算了得吗？”方菲儿似乎来了兴致，笑道：“步师弟再看这个！”说着一扬手，身边碗口粗的水杉树突然一震，抖落漫天树叶，那树叶并不直接落下，而是随着方菲儿的手势在空中旋转飞舞了几圈，才呼的一声四下飞散。
步安看得张口结舌。
“步师弟！”祝修齐朗声喊道，“师兄也来为你表演一手！”说着便潇洒至极地从背上抽过长弓，身姿转过半圈，单膝半跪，挽弓如同满月，然后“砰”的一声松开弓弦。
步安朝着他长弓所指的方向看去，只见几十米外的杂树林中，缓缓倒下一棵树来，他看得心驰神往，喃喃道：“祝师兄好本事……”
宋青笑着走了过来，道：“那当然！师兄师姐都是明德境界的先生了！”
祝修齐把长弓重新背了回去，微笑道：“跟师尊比起来还差得远呢。”他看上去一脸诚恳，显然是对屠瑶崇拜到了极点。步安想起屠瑶稍一弯腰就能把一池湖水都倾倒过来，也觉得他这话没有半点虚假。
方菲儿朝着楼心悦道：“师姐！我们都给步师弟献过丑，就剩你了。”
楼心悦脸上挂着笑，声音仍旧轻轻的，“写字大家都会，没什么看头。”
方菲儿和宋青都大呼扫兴，祝修齐却劝道：“这次去越州城捉鬼，总能看到心悦的绝技，不需急在一时。”
步安被他们几个的手艺勾得心头发痒，下午赶路时就拉着宋青问东问西。
六人虽然没有骑马，走得却不慢，快到傍晚时，已经行了半程。邪月临世，野外恶鬼丛生，祝修齐也不敢托大，就带着一行人在一个名叫柳店的小镇上投宿。
第十五章 此间小镇在闹鬼（）
柳店镇沿河而建，站在河上石桥往两边看，能瞧见河岸石阶下淘米浆洗的女子、屋舍门前含饴弄孙的老人、乌篷船里撑着竹篙的渔夫和傍晚天空中稀稀落落的炊烟。
乡民们见步安一行都打扮文气，就有人壮着胆子上来问，是不是过路的儒门书生，听说他们来自天姥书院后，都又惊又喜，几乎奔走相告。
几人被带到了镇上的富户家里，被乡绅模样的男主人小心翼翼地招待着，围坐八仙桌旁，喝着越州龙井，尝着茴香豆和松子糕。
不多久，上了年纪的当地保正也找了过来，听到六人中竟有三位先生时，一张老脸激动得颤颤巍巍，凄苦道：“不瞒祝先生和两位女先生，我这柳店镇白日还一派清平，夜里闹鬼闹得凶啊！”
屋主一边搀扶着老保正，一边也摇头叹息。
祝修齐起身说：“老人家不必担心，我们既然路过这里，自然要为你们除一除害。你先坐下，给我们说说，这恶鬼平时是怎么闹的，有没有害过人？”
男主人闻言搀着老保正坐下，两人你一言我一语，总算把镇上闹鬼的事情说了个八九不离十。
柳店镇向来民风淳朴，乡志上记载的凶案屈指可数，照理不会有什么恶鬼，可坏就坏在这小镇沿河而建。
历朝历代不知道有多少薄命女子在这条河里轻生，又不知道有多少对狗男女在这里沉了塘，浸了猪笼。现在邪月一来，她们全都化作了厉鬼，每到夜里就在岸旁出没，吓得人根本不敢出门。
步安心想，投河自尽的大概都成了小鬼，被沉了塘的冤屈可就大了，说什么民风淳朴，把那些野鸳鸯绑住了活活淹死的，还不就是这些淳朴的乡民嘛。老实人理直气壮地干起坏事来，可真是吓人。
话虽如此，他也不至于拿自己这套价值观来要求这些人，只是低头翻了翻白眼。
祝修齐听完两人诉苦，略一思索，道：“现在天色尚早，我们先找个住处歇一歇脚，天一黑便去捉鬼。”
老保正赶紧拄着拐杖站了起来，连连作揖，不住道谢；男主人也立即张罗着给众人安排住处。
步安和素素被分到了这家的一间小厢房，房间布置得有些书香气，大概是男主人家的某个少爷住的。他直挺挺躺倒在床上，心想天姥书院也不算太没落，至少名头在这柳店镇上还是很管用的。
素素坐在床沿，撑着脑袋想事情，过了一会儿才问：“公子，有人跳进河里寻死变成了鬼我能听懂，可是沉塘和浸猪笼又是什么意思？”
步安摇头笑道：“小孩子家家的，说了你也听不懂。”
素素低头“哦”了一声，眉头却仍然微微皱着，显然是试图自己想明白这件事情。
步安坐起身来，道：“走了一天路，你不累的吗？”
素素眨了眨眼睛道：“不累啊，一点都不累呢。”
“不累？”步安顺势趴在床上，很不要脸地说道：“不累就给我捏捏腿吧！我可累得腰酸腿胀！”
素素欣然答应，一双小手在步安的腿肚子上轻轻**起来。
“重一点……再重一点……哎哟，别那么重……对就这样。”步安舒坦地蒙头钻在干干净净的被褥里，感慨道：“素素啊，等到了越州城，我也要挣下这么一座大宅子。”
素素不解道：“公子不离经叛道啦？”
步安蒙着被子瓮声瓮气地说道：“离给自家师兄师姐看有什么用？等到了越州城再说吧。”
他指挥着素素又捏又敲的，似乎要把她往洗脚妹的方向发展，一会又低声感慨道：“别说什么大宅子，再不想办法赚点银子，怕是连饭都要吃不上了。”说着又觉得祝修齐这人太好说话，答应替人家捉鬼，却连价钱都不谈一谈，要是到了越州城还这股两袖清风的正派劲儿，自己可不能跟着他去喝西北风。
没多久宋青过来敲门，说主家很大方，在河岸旁摆了一桌露天酒席，这下可以一边吃喝一边捉鬼了。
天色渐暗，步安和素素跟着宋青穿堂过户，往临河的街上走去，中途却被方菲儿拦了下来。她站在萧墙下最后一抹落日的余晖里，大大方方地说道：“祝师兄过一阵就要北上，楼师姐有些话要对他讲，我们先避一避，等他们讲完了再去。”
宋青叉着腰，咽了咽口水，狐疑道：“心悦师姐有什么话非要避着我们不可？该不是他们俩故意使坏把我们支开，趁机把好酒好菜先尝个遍吧？”
素素听他这么一说，也觉得有道理，一边抹着嘴角，一边用征询的眼神看着步安。
“两个小屁孩，什么都不懂。”步安笑着摇头，经过方菲尔这么一提醒，他自然猜到了楼心悦对祝修齐芳心暗属，心想：这个楼师姐看着内向，关键时刻倒还挺勇敢的。
他走到方菲儿身边，透过萧墙一旁美人蕉叶子间的缝隙朝外面看了一眼，似笑非笑地说道：“楼师姐性子慢，估计得要一会儿呢。”
方菲儿耸耸肩道：“就是，师姐什么都好，只是有点扭捏。”
宋青站在墙角往外偷看，随口道：“我觉得心悦师姐一点不扭捏，是方师姐太爽直才对。大家都说，不知道有哪个胆儿壮的，敢娶你过门呢……”
方菲尔一下子瞪圆了眼睛，捏着宋青的耳朵把他揪了过来，不顾他哎哟哟叫唤，低声道：“这话是从哪儿听来的？”
宋青眼珠子滴溜溜转，最后停留在步安身上，步安连忙摆手道：“你别诬陷好人啊，我哪里说过这样的话？”
素素也帮腔道：“对对，公子就算心里这么想，也不会说出来的。”
步安差点一口老血喷出来，一脸诚恳地说道：“方师姐英姿飒爽，俊秀挺拔，身材傲人，最关键是心地善良！谁家公子能娶到方师姐，那是几辈子修来的福分，是祖坟上冒了青烟……”
方菲儿这才放开宋青，莞尔一笑道：“其实我也没那么好啦……”
步