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布丁道：“叶大哥如今已是我结义大哥，古人云：‘君子不夺人所爱’我岂能趁虚而入？”
“呸，说的正义凛然的，我是他什么？是他妻？还是妾？都不是，说白了是窑姐，是你们男人的玩物，今日如胶似漆，明日便形同陌路。”
布丁道：“姐姐切不可自卑，布头我可从来都没瞧不起你们，古有蔡文姬，梁红玉，皆自风尘中来，哪个就比男儿差了？”
“谢谢你能这么说，既然如此，请吧。”桃红指向卧榻。
布丁道：“好说，长夜漫漫，做那事着什么急？今日必叫你如愿就是。”
“真的，太好了。”
“可万一叶大哥深夜到访怎么办？难不成要我们三人共挤一榻。”
“呸，说了别再提他，一声不吭就走了，这种人我见得多了。”
“想起那日对诗，小弟仍十分惭愧，回去后，我苦读三日三夜，背下不少诗词，现在，我们再对一番如何？”
桃红道：“好啊，我最喜欢填诗作赋了，怎么玩法？”
布丁道：“上次我们是用玉字做的引子，今日便用你名字中的桃字如何？”
“好啊，谁先来？”
“我先来， ”布丁先开诗：“人面桃花相映红。”
布丁为何有此一举呢，实因上次对诗惨败，回去后，想了一招，誓要争回脸面。把桃字的诗词回去找了许多，记在袖口。布丁一手放在桌上，身子微侧，袖口的“笔记”则全在视线之内。
桃红不知有诈，跟布丁连对十几局，对布丁越发喜爱。
布丁抄下的诗句足有百句，相信足可以灌醉桃红。不料，桃红在诗词歌赋方面十分有才，二人对下五十多局，桃红终于败下阵去，被布丁硬灌了几杯，桃红求饶道：“弟弟好厉害，几日不见，当刮目相看，饶了姐姐吧。”
“不行，认赌服输。”
桃红道：“姐姐若是喝多了，如同死猪一般昏睡，弟弟独自一人，如何消遣漫漫长夜？不如，姐姐在这陪你聊天的好。”
布丁一想也是，有了上次教训，今夜是再不敢睡了，便放下酒盏。
桃红道：“近来奇事不少。”
“哦，说来听听。”
“第一件吗，叶公子凭空消失了一般。”
“嘿嘿，你嘴上无情，心里对他还是十分挂怀。叶大哥乃是世外高人，自然来无影去无踪。”
“哼，都说婊子无情，戏子无义。其实，最无情的是你们这些花花心肠的臭男人。”
布丁想起吴翠莲，道：“也不见得，有些男人还是很专情的。”
桃红用手点着布丁下巴，嘻嘻道：“你今日带来的马兄弟相貌不凡，凭我的观人之相，日后不可限量。”
“所以，杏花得感谢我。”
第八章 孙王谢21（）
“啊，嘻嘻，小坏蛋，你数次玩弄她，杏花还巴心巴肺的等你，我看着都不忍心。你且不知，她一年要拒绝多少登徒浪子，她要是一门心思只为接客赚钱，门客能排到西门桥，你真是不知好歹。说句心里话，你是不是嫌我们风尘女子被男人碰得多，身体脏啊。”
布丁心里不否认，但嘴上仍道：“我辈同为风尘中人，岂能彼此嫌弃。只是，本大少已心有所属。”
“哦，是哪家姑娘，能不能跟姐姐说说，说不定能帮得上你。”
布丁几杯酒下肚，也敞开心扉，把吴翠莲送他方帕一事说了。
桃红拍手道：“这么说，你们已经互换定情信物，嘻嘻，有情人终成眷属，姐姐好羡慕你。不过，说句过来人的话，一个方帕在真情人眼里那是山盟海誓，可听你一讲，她一直嫌弃你的出身，你们的前景似乎仍旧十分迷茫。”
布丁道：“不论怎样，她心中多少有了我。”
桃红道：“切，那也未必。女儿家最懂女人的心事，想知道她心中有没有你还不简单吗？”
布丁急道：“好姐姐，快教我怎样做？”
“哼，你求着我了？”
“只要你能帮我这个忙，从今以后，城里那个敢欺负你，尽管找我便是。”
“呵呵，这么说，从今以后，有布大班主给我撑腰了，幸甚。”
“别啰嗦了，你想要什么？”
“今晚陪我一夜，就告诉你。”
“呸，又来了，白跟你说了许多。”
“我只叫你陪我，又没说做那事，这都不行吗？”
“哦，现在不就陪着吗？”
“我累了，去床上。”桃红往床上一趴，“给我按按。”
布丁乖乖过去，骑在背上给她按摩。半晌，桃红翻过身来，“这边也按按。”
布丁一瞧，这边触手绵软，没个下手的地方，知道桃红故意在难为他。一狠心，一手一个用力攥住桃红的*。桃红吃痛，求饶道：“行了，行了，不难为你了。你没白给我按，我刚刚想了个好法子。”起身在布丁耳畔这般那般一说。布丁面露喜色，道：“嗯，对付女人真就得女人。”
布丁折腾累了，在茶桌上伏桌假寐。第二日清晨，去隔壁唤醒马大胆。马大胆一脸羞惭从杏花屋里出来。边走边解释道：“布头，其实，不是你想像的那样，我们俩虽然同床，但没”
布丁接话道：“没给你一个红包吗？”
“给了。”马大胆掏出红包，里面掉落五钱银子。奇道：“我还没来得及问她呢，临出门硬塞给我的，嘿，不都说这里是销金窟吗，怎么还兴倒贴呢？”
布丁哈哈大乐，“嗯，这个杏花我有点喜欢她了。”
马大胆如坠雾里，“你既然喜欢她，干嘛硬塞给我，我马大胆乃将门之后，岂是风月客。”
布丁踢他一脚，“得了便宜还卖乖，走吧。”
“布头儿，五钱银子可是我一个半月的薪俸，够咱兄弟在泰来酒家豪饮一场的了，中午我请客。”
“好说，难得你大方一回。”
第八章 孙王谢22（）
布丁故意留嘴，马大胆始终没弄清红包的意思。狡狤的杏花也没把实话告诉马大胆，以防他像布丁一样逃跑。
泰来酒家
杨拉子在吴翠莲的寝室门外，“小姐，有件事不知该不该跟你说声。”
“说吧。”
“听说，布班主昨日在抓捕逃犯时不小心受了伤，如今，正卧床不起呢。”
吴翠莲哦了一声便没动静。杨拉子见没下文，便退出来。
马大胆在一楼大堂喝着茶，见杨拉子过来，悄声问：“吴小姐怎么说？”
杨拉子道：“就一个字——哦。”
马大胆嘿嘿一乐，“就这个，好说，简单，背着不累。”便一路奔回衙门跟布丁交差。
布丁眉头拧成个大疙瘩，一计不成，立即着手桃红教给他的三计策中的第二计。
“笔墨伺候。”
马大胆道：“呵，布班主亲书还从没见过。”
“少贫。”布丁攥起毛笔，唰唰唰，一副由大小不一，歪歪扭扭的几十个字拼凑而成的书信不一时便告毕。马大胆从背后偷看，是封请柬，意思很简单，说布丁即将和巧香成婚，有请吴家千金届时赴宴。
马大胆道：“这能行吗，万一，她当了真生你气，从此不理你了呢？”
布丁道：“桃红说，请将不如激将，生气就说明她在意我。”
“她若既不生气，也不来，也不闻不问呢？”
布丁叹道：“若真是这样，布头我就唉”
一看布丁这副沮丧模样，马大胆也问不下去了。只要跟布丁走得近点，谁不知他的软肋？
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吴翠莲展开请柬，只扫了一眼，问道：“你们班主要成婚了，恭喜恭喜。”
马大胆盯着吴翠莲的表情，眼睛一眨不眨，生怕漏下任何一个微妙的细节，可怎么看，吴翠莲也不像是装的，回道：“同喜，同喜。”
“同喜？”吴翠莲诧异地看着马大胆。
马大胆忙道：“都喜都喜，咱们都是布头身边的人，他的喜事不就是咱们的喜事吗？”
吴翠莲话一转，“只不知，布班主前日刚受伤，今日便成婚，他事儿还蛮多嘛？”
马大胆道：“受的是轻伤，不碍事。”
“哦，即便这样，可他为何要给我下请柬呢？我跟他不是很熟哦，麻烦你回去告诉他一声，安静些不好吗？”
马大胆这下子完全呆住，只得回去如实禀告。
布丁问：“她当时表情如何？”
第八章 孙王谢23（）
“没什么表情。”
“语气呢？是不是声音变大，或者情绪有些波动。”
马大胆边回忆边摇头道：“貌似很平静的说。”
这回轮到布丁呆住，半晌，开始准备实施第三计。这回，布丁决定亲自出马。
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杨拉子在吴翠莲屋里，弓着腰缩着脖子，一副奴才样。吴翠莲来回踱着步，一副女诸葛的模样问：“你是说，布丁把酒楼二层都包下了？”
“是啊，来了不少食客，看样子真是有喜。”
“哼，他又要搞什么幺蛾子？”
“喏，他还说了，请小姐过去赴宴。”
“哼，鬼才去。你告诉他，女子不上席，恕我不便。”
杨拉子才出得房门，立即被埋伏一旁的马大胆抓过去，“她怎么说。”
“小姐说了，女子不上席，鬼才去。”
“我靠，在自家酒楼都不来，你家小姐是猪八戒转世吧？”却见杨拉子一脸惊慌望着他，马大胆忙回身看去，只见吴翠莲就在自己屁股后，恨恨地看着他。马大胆立时慌张，撒腿跑路，边跑边喊道：“嫂夫人驾到。”
“混蛋，快闭嘴，哪个是你嫂夫人。”吴翠莲追出几步，却见，楼道口出现一位亭亭玉立的妙龄佳人，接话道：“吴小姐安好，他说的是我。”
吴翠莲一瞧，认得，来人是西门杂货店的巧香。几年不见，巧香这丫头明显成熟不少，虽说穿的朴素，但洁净素雅，配上凹凸有致的身材，给人一种小家碧玉，聪明伶俐的感觉。
吴翠莲心中立时生出一股子异样滋味，就是看着巧香不顺眼。冷哼一声，返回后宅。
巧香看吴翠莲忿忿走了，奇怪自己如何开罪她了，走进二楼，几十口子人纷纷站起道贺。大牙，王铁匠，曹氏，张婶婶一家，许仵作一家快班大部分人马也都在，还有些东西门大街上的街坊邻居，整整凑了十大桌。不一时，戚师爷带着唐钕岐也来到。
马大胆看着这一众人落座，嘴巴惊得合不拢了，趁着敬酒的功夫终于把心里话说出来，“头儿，为了演场戏，你还真下功夫啊。”
布丁笑道：“有人请客，免费吃喝，能不来吗？”
“谁这么大手笔。”
野菜道：“不是你请吗，布丁说你捡了个大红包，非要在泰来酒家请请大家。”
“啊，”马大胆回望这十桌子人，想起昨日拿着红包银跟布丁夸下海口，不由妈呀一声，“说是说了，可可没说请这么多人啊。”
布丁道：“你放心，我跟吴掌柜说好了，就按照五钱银子的标准上菜，多了不付帐。”
王铁匠哈哈笑：“菜多少好歹都不要紧，关键是酒要管够。”
马大胆头一次看着布丁，心里有种想揍他的冲动。可这百八十号人看着，只得硬下头皮认了。眼见首席位置戚师爷坐了，旁边还空一缺，心里一横，既然做了东，主位自己得坐，便要坐过去。布丁拦住道：“这里还有一位贵客。”
“谁？”
“真正请客的人。”
第八章 孙王谢24（）
“啊，是她。”马大胆立即想到是杏花。眼前一黑，差点栽倒。这要是让大家伙知道是妓女给他的钱，他将颜面何存？抬脚便往外走。
布丁喝了声：“回来。”
大牙立即起身，将马大胆捉小鸡一般拎回椅子上。马大胆这个沮丧啊，心里咒骂布丁祖宗十八代，心说，你个坏种，连铁跟班都坑啊。
不想，门帘响动，吴翠莲走进来。显然，她刚经过一番修饰，径直走到戚师爷身边的空位坐下，先朝师爷点头问好。戚师爷道：“布丁啊，想必这位就是你今天宴请的主角吧？”
布丁摇头道：“吴小姐是很重要，但不是主角。”
“啊，主角在哪里，那吴小姐”
众人齐坠雾里，不知他葫芦里究竟要卖什么药。
吴翠莲道：“按理说，女子不上席，我是不该来的。”
王铁匠道：“这是平民宴会，豪门贵族的繁文缛节暂且丢到一边。”
张婶婶也道：“就是啊，你看我都上席了，就是委屈了吴大千金跟我们这些粗人坐一起。”
布丁道：“平民怎地了，咱们太祖�