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“是战鼓的声音！”
战鼓声越擂越快，越擂越响，只见大厅的入口处，冲出来了一队白衣骑士，在每个人的胸前，都绣有狮子徽章，脸上戴的都是金属制成的面具，看不清表情。
“报！”一人急促的跑了过来，向着白衣骑士中的唯一着黄衣者禀报道“殿下，离布里亚特还有不足一百余里，敌寇已冲至我军正前，兵力是我军十倍！”
刚刚精神还有些萎靡的皇帝陛下，看到这个节目的时候不禁眼前一亮，坐直了身体，又端起了酒杯。
“陛下，您的身体，不能再喝了”一旁的随行御医小声的提醒。“无妨，无妨，我还没老，我年轻的时候这酒哪怕是喝道天亮也没醉过！”
台下的这出剧，罗素也曾有所耳闻，讲述的是现任帝国皇帝奥古斯汀凯撒，在还是大皇子的时候，远征西部草原的游牧王朝，孤军深入，率一小股骑兵千里奔袭，直破布里亚特王朝的大本营，并将其首领斩于马下的英雄事迹。
歌功颂德不分朝代，更不分世界。
罗素望向场面上激斗正酣的表演，和在王座上强撑着精神的雄狮，岁月给了一个人权力，却带走了他更多宝贵的东西。
“无聊！”
因为众人的眼球，都在盯着场内的激烈打斗，所以这一声虽然不响，但是十分突兀，就连场上卖力表演的两个人的动作都出现了短暂的停滞。
罗素只需要侧过头就能看到，因为这声音的来源不在别的地方，正是在他旁边的不远处，从晚宴刚开始就处于隐身状态的黑衣女孩。
“一个戏子也敢扮演奥古斯汀大帝，当真是没有皇帝陛下当年的半点风采，就让我卡莲来为皇帝陛下献上一段剑舞！”
说罢，便轻巧的一跃，进入了场中之后，夺下了那名扮演皇帝的人的面具和手中的木剑，耍了一个剑花之后，指向对面已经惊慌失措的人喝道“吾乃奥古斯汀凯撒，蛮夷，敢战否？”
场下众人在一阵惊愕之后，爆发出了更猛烈的掌声，虽然这是一名女子，但是那威风凛凛的气势，更是让人折服，比那个只有花架子的戏子不知道强了多少倍。
皇帝陛下也是挥了挥手，制止住了身后准备上前的卫士，很有兴趣的对着身边的乔问了一句“这女孩子是你们在星河学院的同学吧？”
乔看了两眼，点了点头“正是，父皇。”
“父皇，她叫卡莲，是我最近出去试炼才交的好朋友，说起来，她可还救过我呢！”海琳在一旁撒娇，她担心父皇会怪罪她的莽撞。
“一个小姑娘都有这般魄力，星河学院不愧是人才辈出的帝国支柱，好啊！咳咳”
“父皇，还请保重身体，您才是帝国现在的顶梁柱呀！”二皇子递过了手帕，有些书生气的脸上写满了关怀。
“我没事，老二啊，平常多跟老大练练武，兄弟四人，就你体质最弱，哪怕你再有治国之才，没有个好身体也是不行的。”皇帝接过了手帕，擦拭了一下嘴角。
“谢父皇教诲，等朝中之事不忙了，一定多跟大哥学习。”二皇子的声音很恭顺。
“嗯，今天是个开心的日子，不谈这些，看看这女孩子表演的怎么样。”皇帝也知道二儿子从小就听不进自己的劝告，厌恶打斗，不过现在跟着首相在朝的政绩也不错，以后跟他大哥一文一武，也是不错的选择。
场内的卡莲，虽然没有运用斗气，但是手中的剑却越舞越快，幅度也是不断的加大，辗转腾挪之间，剑锋更是多次差点扫到一旁的众人。
扮演布里亚特王朝首领的那个人，早就已经成了被猫戏耍的小老鼠一般，他只是出来混口饭吃的，哪里会什么真功夫呀。
眼见又是一剑刺来，已经快退到了正桌的他没有办法，只能抱着头一缩身体，蹲着仓惶的喊道“奥古斯汀帝国的勇士，果然名不虚传，就请放了我们布里亚特“
松了一口气，按照剧本上来说，到这里自己就该被砍下首级，然后赶快结束这该死的闹剧，这样就可以离这女魔头远远的了！
卡莲却没有这么想，手中的剑非但没停，反而继续以一往无前的气势刺了过去，木剑上发出了隐隐的紫光。
要知道此刻的正前方，正是皇帝陛下所在的正席，卡莲的这个大胆举动，已经是对皇室的非常不敬了。
罗素就在一旁，看个真切，当看到那木剑上隐隐的紫光时，背后冒出了一身冷汗。
这是武者斗气外放的体现，区区的一场表演，如果需要用出斗气的话，已经是太过火了，难道她是“项庄舞剑，意在沛公？”
可无论怎样，这一切都发生在电光火石之间，女子的速度太快，剑芒依旧以一往无前之势越过了那早已吓瘫的戏子，锁定向了前方的皇帝陛下！
呛啷一声，女子的剑被挡开，一声清脆的笑声响起“常言道，好马配好鞍，姑娘你扮演的父皇确实威武，可是没有一个好的对手，又怎能显出父皇的风采，就让我来与你一同完成这场剑舞。”
是乔，乔也抽出了木剑，戴上了面具，与这女子在场中对垒了起来。因为同是习武之人，所以二者皆是用了斗气，剑芒交错，打斗的激烈程度又上了一个档次。
二人戴着面具，皆看不出对方的神情，可是明眼人皆能看出来，这女子的每一招都带有着惨烈的杀气，仿佛对面的四皇子殿下是她的杀父仇人一般！
罗素三兄弟皆以为大哥他只是个御星师，没想到还有如此出众的武艺，不过也不能怪乔隐藏的深，是平时根本没有他出手使用斗气的机会。
那女子的速度虽然快，但是很明显在体力和斗气的级别上与乔还是有一段差距的，很快便落入了下风，苦苦支撑之下，一招不慎，手中的木剑便被乔击飞的老远。
众人这次彻底的愣神了，在后面准备冲锋的白衣骑士配角们也是你望望我，我望望你，不知该如何是好。
虽然是表演，但是奥古斯汀大帝的剑被人打飞了，关键还是被自己儿子打飞的，这还怎么演？这还得了？！
第四章 马洛的挑衅（）
罗素一跃而上了舞台，仔细看去，才发觉海琳的眼眶微红，一缕缕发丝因为额头上的汗水，紧紧的贴在了脸颊上。
心中一软，向着众人鞠了个躬，露出了迷人的微笑“帝国中最美丽的星辰公主殿下相邀，相信每一个绅士都不忍心拒绝。”
抛开对罗素的偏见，众人发现台上的二人也算是天造地设的一对，公主殿下娇俏可爱，不出几年必定是风华绝代。而那罗德尼克家族的小子，不像是北方人生的那么粗壮，反而更是符合帝都这些贵族们的审美标准，身材匀称，外形俊朗。
音乐的前奏响起，众人刚要鼓掌之时，一个愤怒的声音传了过来“罗素，罗素他没有资格跳这一支舞！”
刺啦一声杂音，音乐当即中断，乐手们苦不堪言，肚子里恨不得直骂光明神他老人家，把身边那一张“晚宴音乐流程表”使劲的揉搓后扔进了垃圾桶，这剧本还有什么用，又出什么事了！
马洛看了一眼自己的哥哥，见他向着自己肯定的点了点头之后，鼓起勇气，也一步跨上舞台，神情的从容的向着皇帝陛下和周围鞠了个躬之后说道
“诸位，我是马尔斯家族的马洛，今日是海琳公主的成人礼，本应是大喜的日子，我也无意生事，只是不忍心，海琳公主在十八岁这么具有纪念意义的日子，与一个骗子共同起舞！”
“骗子？”
“他说罗德尼克家族的继承人是骗子？！”
众人哗然，小声的议论了起来，一双双眼睛在罗素和马洛的身上转过来转过去的。
皇帝挥了一下手，示意众人安静，然后对着马洛说道“马洛，你可要想好再说，罗素到底怎么是个骗子了？”
“皇帝陛下，各位尊贵的先生、女士，我以马尔斯家族的荣誉起誓，我接下来所说的话，没有半点虚假！”马洛举起了手起誓，手上戴的戒指正是马尔斯家族的徽章，凝重的表情让众人已经信了三分。
“今天是皇家宴会，上至贵族，下至平民，皆要为海琳公主的成人礼献上一份礼物，可礼物单上唯有罗素是空白的，这不仅于礼不合，更是对皇室的欺骗，这种人怎么能来参加宴会呢，我提议应将其逐出厅外！”
场内一片哗然，虽然马洛有狗拿耗子多管闲事的嫌疑，可是罗素如果真的一点表示也没有的话，那真的是极为失礼的，何况他还是个贵族！
皇帝有些头疼，虽然罗素与海琳第一个共舞是很不理想的结果，但是马洛用这种可大可小的借口放到台面上来整罗素，也是天真幼稚的举动。
但是无奈，既然已经挑明了，皇帝陛下也只能跟着旁边的人小声的说了一句。
随后那人一溜小跑的拿着一个红色的小册子，呈给了皇帝陛下。
“塔兰德拉的烁星花？马尔斯家族果然大手笔，我看就连国库跟你们家族比起来，都相形见绌了，哈哈！”
“塔兰德拉的烁星花！”台下的众人更是惊讶的合不拢嘴，那些修炼了武道或是御星师的人的眼中更是冒出了炽热的火焰，要知道这烁星花对于他们可是极品呀！
“陛下谬赞，马尔斯家族不敢当。”马洛谦虚的低头行礼，可是嘴角上的一抹上扬掩饰不了他心中此刻的得意，“只有帝国最珍贵的明珠海琳公主才有资格拥有这烁星花，在这里，献上我最诚挚的祝福，祝公主殿下的容颜永不变老。”
产于塔兰德拉的烁星花，如今已经灭绝，但是相传可以让女子容颜衰老的极其缓慢，甚至可以媲美传说中的精灵族，而更让人疯狂的是，他可以使人的生理年龄年轻十岁。
历史的长河上，有多少武者或是御星魔导师因为少了这十年，而突破不了圣阶，郁郁老去？
又有多少人即使摸到了圣阶的门槛，却因为早已老朽的身体，而无奈的湮灭于岁月之中。
由此可见，这烁星花的珍贵，别说千金难求，万金也难求其一片！
此刻的众人，再看向马洛时的眼光，已经是充满了敬畏，马尔斯家族财大势大已久，但是没想到能达到这种地步！
凯撒毕竟是一国之君，短暂的惊讶过后，也就重新回归了平静，低头又扫了一眼小册子之后，对着罗素说道“罗素，这上面确实，只有你一个人没有礼物，你作何解释？”
“陛下，罗素准备的礼物有些特别，不是能摆放出来的东西。更比不过各位大人的价值连城，准备在宴会后单独送于公主殿下。”罗素有些无奈的向皇帝行了个礼，向着众人说道。
罗素的这句话，就等于变相的承认了他没有拿出礼物的这一事实，此刻的马洛更加春风得意，对着众人笑道“诸位请看罗素的身上，没有一点带有礼物的样子，罗素阁下，你认为你此刻说出这种话，有人会信吗？”
“够了，马洛！我不许你在我的晚宴上捣乱，你要是再说一句话，我就把你赶出去！”一旁的海琳气的浑身发抖，不顾形象的冲着马洛怒道。
马洛含笑不语，只是望着罗素，此刻的他出了心中的那口恶气，其实与海琳跳不跳舞已经无所谓了，只要让罗素难堪的下不来台就可以！
罗素伸手按住了还想说什么的海琳，目光转冷的直视着马洛，“你非要在这里看到我的礼物？”
“罗素同学，我想你不要搞错了，不是我非要看，而是替在坐的诸位讨回一个说法。”此刻的马洛脸色平静，已是胜券在握的状态。
“这下可阿素可尴尬了，这马洛真不是个东西，不过二哥，你知道他给海琳到底准备的什么礼物啊？”老夏在下面急的抓耳挠腮。
“我也不知道，不过我相信阿素不会打没把握之仗，我们就静观其变，大不了一会我上台上去说登记错了，是我没送，反正我不在乎这些所谓的家族名誉。”亚瑟面色平静的注视着台上二人的一举一动，眼神中却也流露出担心。
见台下众人都在注视着自己，罗素知道今天不把自己的礼物拿出来，是下不来台了，对着海琳狡黠的眨了眨眼“公主殿下，一会可别哭鼻子哟。”
“你，你又有什么鬼主意？”海琳见他的神情，也些许的放下了心来，说实话，如果罗素真的什么都没有表示都没有，别说马洛了，就是她自己也饶不了罗素！
“喂，碍事的，离远点。”罗素挤了一下站在旁边的马洛，满脸厌恶的神情不加掩饰。
“你！好，我看你一会怎么收场！”马洛为了保证绅士风度，只能低低的回了一句，站在了舞台的边缘处。