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“无妨。正好给了我们展露身手的机会。”疯僧大笑道。
“哦？大师已有良策？”曹琥诚问道。
疯僧哑然，旋即亮光一现，答道：“与‘上帝之匙’有关的线索一定都藏在深山里了，否则早就被人找到了。”
曹琥诚道：“我也是这般想。只可惜时间仓促，还未发现半点蛛丝马迹。”
“禹陵城附近是否有发生过奇异事件，或者相关的传说故事？”林烈云问道。
曹琥诚略微沉吟，答道：“传说故事我之前倒听说过一个，但似乎与‘上帝之匙’无甚关联。”
凭着直觉，林烈云追问道：“曹大将军请讲。”
想了想，曹琥诚讲述道：“传闻禹陵城附近某处的深山里，居住着数十户的人家，他们分别生活在三条不同的小村子中。这些人与世隔绝，常年不与外界交流，因此鲜少有人知道他们的存在。”
“直到十余年前的某一天，一名年轻人忽然出现在禹陵城城门前，此人衣衫褴褛，体无完肤，好似刚经历了一场搏斗。”曹琥诚道。
“这名年轻人就是其中一条村子的居民？”南宫梨雨忍不住打岔道。
疯僧正聚精会神地听故事，忽然被南宫梨雨一搅，顿时很不高兴：“你就不能安静点吗？再吵就把你丢进深山里去。”
南宫梨雨不悦，正要与疯僧舌战。林烈云见势不妙，赶忙从中调和，这才让南宫梨雨和疯僧安静下来。
这时，曹琥诚才继续说道：“这名年轻人并非是村子里的居民，而是误入深山、险些丧命者。据他所言，在深山迷路期间，曾遇到一只可怕的怪物。怪物每走一步，山岳为之震动。”
“更令人惊悚的是，怪物是以人类为食的。这名年轻人亲眼所见，怪物曾一口气吃掉十几个人。”曹琥诚道。
一声尖叫忽然响彻在城主府内，林烈云都被这声惊叫骇了一跳，连忙循声望去。却见南宫梨雨脸色煞白，显然是被曹琥诚所说的故事吓坏了。
“吵吵嚷嚷的干什么？”疯僧不满地道。
林烈云起身走到南宫梨雨身旁，好言相劝，才终于让南宫梨雨心神平复。
然后林烈云朝曹琥诚歉道：“南宫姑娘胆子小，打搅到曹大将军了。”
“曹伯伯，继续说后来的事吧。”薛雷钧道。
“后来也没什么可说的了。”曹琥诚捧起杯子，饮茶润喉，继续道：“若不是那三条村子的居民出手帮助，这名年轻人早就尸骨不存了。也因此，三条村子的存在才为人所知。”
“但安州守备军团根据这名年轻人的指引，深入山林寻找数月，却一无所获，最终无功而返。这名年轻人所言得不到证实，因此被当时的安州天御认为是撒谎者。”曹琥诚轻轻摇了摇头：“结局很悲惨啊！”
“年轻人被杀了吗？”疯僧问道。
曹琥诚答道：“不仅被杀，而且身首异处。为了这次搜寻，安州花费了大量的人力物力。因此安州天御在恼怒之下，直接把年轻人的尸体挂在禹陵城的城墙上示众。”
闻言，林烈云叹道：“可惜了。如若年轻人还在，我们还能把他叫过来询问。”
“莫非林少侠把这个故事当真了？”曹琥诚道。显而易见，他根本不相信附近的山中有怪物的事情。
林烈云道：“只要是禹陵城附近发生的怪事，都有可能成为我们需要的线索。”
“但是现在连故事的主人公都不在人世了。”薛雷钧道：“我们只能像盲头苍蝇一般四处乱飞了。”
“这还不一定。”林烈云忽然道：“起码我们从这个传说故事里读到一则信息。”
“禹陵城附近的深山里有古怪。”薛雷钧立即接话。
曹琥诚道：“我还有军务在身，进山搜寻之事必须拜托你们。如果有什么需要协助的，你们尽管开口。”
“多谢。”林烈云拱手道：“我们首先需要一幅安州地图，越详细越好。”
“没问题，等会就让人把地图送到你们房间里。”曹琥诚道。在谈话之前，他已命人在城主府中清理出四间空房，好安排林烈云等人住下。
曹琥诚见林烈云并未提其他要求，便起身道：“诸位赶赴此地，想必早就累了，今日先在房中好好歇息吧。”
然而正当林烈云等人打算离去之时，一名卫兵快步赶来，在曹琥诚耳边低语几句。曹琥诚听罢，神色不变，对卫兵道：“把两位王爷请过来吧。”
卫兵走后，薛雷钧道：“曹伯伯，我们先去歇息了。”
薛雷钧有回避之意，但曹琥诚却道：“秦王和淮王到此，想必也是为了‘上帝之匙’的事。若你们两方能够合作，对事情的进展大有助益。”
林烈云颔首道：“曹大将军所言极是。我们便留在此处等待吧。”
不多时，秦王和淮王在卫兵的引领下，联袂出现在大堂前。曹琥诚与林烈云四人早在堂前恭候。
秦王和淮王发觉林烈云等人的存在，略微有些诧异。众人落座后，淮王立即问道：“曹大将军，还请替我们介绍下这四位俊杰的身份。”
随后曹琥诚向两位王爷介绍林烈云等人的身份。双方寒暄了一番，终于开始进入主题。
“曹大将军，我们是为了‘上帝之匙’而来。不知大将军可有线索？”淮王率先发问。
两位王爷的到来，早在曹琥诚的预料当中，只是没想到会来的如此迅速。
曹琥诚道：“请恕末将无能，还未找到任何蛛丝马迹。”
淮王立即道：“曹大将军不必道歉，本王也只是随口一问。”
“方才与四位交谈时，提到一个发生在禹陵城附近的故事，不知两位王爷是否有兴趣听？”曹琥诚道。
淮王的反应和林烈云相仿，他连忙问道：“不知是怎样的故事？”
曹琥诚又把方才的故事讲述了一遍。林烈云暗中观察两位王爷的反应，秦王虽目视曹琥诚，但明显在思考别的事情，反倒是淮王听得认真。
言毕，曹琥诚等待秦王和淮王的反应。片刻后，淮王说道：“就算是个毫无根据的传说，我们也不能轻易忽视。可惜现在死无对证，我们也再难寻觅下去。”
林烈云闻言，心道：“想不到淮王的观点与我大致相同。”
此刻，疯僧突然朗声笑道：“真凑巧。方才林小子也是这样说的。”
听罢，淮王杨之玄看向林烈云，微笑道：“本王与林少侠还真是英雄所见略同啊！”
“如此也好。我们都是为了‘上帝之匙’而来，既然想法相类，便能一同行事。”淮王笑道：“本王打算进附近的深山里探寻一番，希望能得出些线索。”
“正有此事。”林烈云回应道。
曹琥诚见双方一拍即合，大为欣喜：“各位共同行事，路上也有照应。而且有三位五阶术者在，即使遇到强敌亦不惧。”
“曹大将军不随我们一并前往？”秦王突然开口了。
曹琥诚摇头道：“请恕末将身负重任，不敢擅离职守。”
秦王接着道：“曹大将军，能否给本王讲讲当今安州的局势。”
曹琥诚立即答应下来，并道：“早听说秦王深谙军事谋略，若能给末将指点一二，对安州战局亦有弼助。”
“曹大将军过谦了。”说完这句话，秦王又陷入到沉默当中，似乎只有战争才能引起他的兴趣。
众人在堂中商议了许久，直到晚饭后才相继散去。今日之议，主要是交流双方的观点看法，以及制定接下来的探查计划。
不得不提的是，林烈云和淮王杨之玄在许多地方不谋而合，因此谈话在愉快的气氛中进行着，及至夜幕降临。
与秦王和淮王道别后，林烈云等人各自返回房间。房间数量的限制，双方不能住在一块，唯有分别居住在城守府的东、西面。
林烈云四人并未立即回房，而是在院子里坐下闲谈。
“林小子，你还真觉得那个故事是真实的？”疯僧问道。
林烈云沉默片刻，摇头道：“宁可信其有，仅此而已。”
第461章 苦寻子南门老翁（）
疯僧不以为意地道：“八成就是那个年轻人随口编造个谎言，想证明自己是个从怪物手中活下来的英雄，谁知却把自己的小命给丢了。”
薛雷钧道：“大师，话可不能这么说。换做是你，你会把自己的衣服弄得破破烂烂的，然后告诉所有人山里有怪物，让军队跟随自己进山寻找吗？就算要证明自己的勇敢，也不需要用这样的办法。”
疯僧冷哼道：“和尚我可没这么弱，早就一拳把怪物打趴了。”
“哈哈哈！到时候还不知是谁被打趴了？”南宫梨雨嘲笑道。
“好啦。时候不早了，大家早些回去休息吧。明日起要与两位王爷一同行动，大家可不能像往常那般随意。”林烈云提醒道。
众人各自回房歇息。及至次日清晨，阳光洒遍大地，林烈云才从睡梦中醒来。
林烈云舒展了下筋骨，随后大步跨出房门，正巧遇见在院子里闲坐的薛雷钧。
薛雷钧指了指石桌上的早点，对林烈云道：“林兄起来的正好，曹大将军刚命人送来早点。”
“大师和南宫姑娘还未起床吗？”林烈云缓步来到薛雷钧身旁坐下。
薛雷钧笑道：“林烈云又不是不知道，他们两人时常睡懒觉。估计我们把早饭都吃完了，他们还在睡。”
“谁说的，本姑娘早就醒了。”薛雷钧话音刚落，就见南宫梨雨推门而出。
薛雷钧看向南宫梨雨，笑道：“南宫姑娘能早起，可真难得。现在就只差大师了。”
南宫梨雨忽然露出坏笑：“不如我们捉弄一下大师，把他的早饭全吃了。”
薛雷钧翻了个白眼，道：“如果南宫姑娘咽得下，林兄和我都没意见。”
一刻钟后，南宫梨雨趴在石桌上，一副有气无力的样子。在她面前，摆放在一大堆的食物，虽然只是些简单的包子、肉卷，但分量极多。
“怎么准备了如此多的早点，林烈云之前不是说禹陵城断粮了吗？”南宫梨雨肚子胀鼓鼓的，再也撑不下去了。
林烈云无奈摇头道：“看样子，曹大将军是把午饭也准备了。”
“非也。”薛雷钧笑道：“你们也知道大师的胃口，不多弄点怎么够吃？这还是我昨日特意跟曹伯伯交代的，不过曹伯伯准备的分量的确多了些。”
“不是多了些，是多了很多。”南宫梨雨苦不堪言。
就在这时，疯僧的房门终于被推开了。壮硕的身影忽然跃进院子里，疯僧立马被满桌子的食物吸引了，顾不上与其他人打招呼，抓起几个肉包子就往嘴里塞。
没过多久，满桌的食物就只余下三分之一了，然而看疯僧的模样，似乎还未吃饱。疯僧就似几日没吃过饱饭似的，疯狂进食着。
看到这一幕，林烈云、南宫梨雨和薛雷钧皆是大眼瞪小眼。
过了一会，林烈云对薛雷钧道：“还是薛兄有先见之明，否则大师肯定不够吃。”
南宫梨雨瞪大了眼睛，惊讶地道：“看来大师是被饿醒的。”
不多时，疯僧总算把满桌的食物消灭殆尽。
好似这时才留意到林烈云三人的存在，疯僧大笑道：“爽快！和尚我好久没这般心满意足了。”
“大师，你是饿死鬼投胎吗？”南宫梨雨没好气地道。
疯僧心情极佳，也懒得和南宫梨雨废话。他拍了拍肚皮，对林烈云和薛雷钧道：“我们走吧。不知两位王爷要出发了没有？”
当林烈云四人出现在大堂的时候，秦王和淮王已在与曹琥诚交谈了。三人有说有笑、相谈甚欢。
“四位，早饭可还满意？”曹琥诚朗声道。
林烈云四人分别落座。只听林烈云答道：“多谢曹大将军的款待。幸亏大将军准备的分量够多，否则大师就要饿肚子了。”
一听此言，曹琥诚大笑道：“要说美食佳肴，我这掏不出来，但是包子还是管饱的。”
众人随意闲聊了几句，终于进入主题。昨日已把大致的计划商量了一遍，不过如今淮王却另有打算。
“诸位，禹陵城附近的山林区域广阔，如若按照昨日所言，共同行动的话，恐怕要花费大量的时间。”淮王道：“因此本王提议，我们分头行动。”
林烈云颔首道：“我们并无异议。只是如若一队发现情况，应当如何通知另一队？”
淮王答道：“我们两队人中都有五阶术者，足以应对较大的困难。一旦发现线索，立即派一名队员返回禹陵城，把事情告诉曹大将军。然后之事，曹大将军自会处理。”