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“无妨。正好给了我们展露身手的机会。”疯僧大笑道。
“哦?大师已有良策?”曹琥诚问道。
疯僧哑然,旋即亮光一现,答道:“与‘上帝之匙’有关的线索一定都藏在深山里了,否则早就被人找到了。”
曹琥诚道:“我也是这般想。只可惜时间仓促,还未发现半点蛛丝马迹。”
“禹陵城附近是否有发生过奇异事件,或者相关的传说故事?”林烈云问道。
曹琥诚略微沉吟,答道:“传说故事我之前倒听说过一个,但似乎与‘上帝之匙’无甚关联。”
凭着直觉,林烈云追问道:“曹大将军请讲。”
想了想,曹琥诚讲述道:“传闻禹陵城附近某处的深山里,居住着数十户的人家,他们分别生活在三条不同的小村子中。这些人与世隔绝,常年不与外界交流,因此鲜少有人知道他们的存在。”
“直到十余年前的某一天,一名年轻人忽然出现在禹陵城城门前,此人衣衫褴褛,体无完肤,好似刚经历了一场搏斗。”曹琥诚道。
“这名年轻人就是其中一条村子的居民?”南宫梨雨忍不住打岔道。
疯僧正聚精会神地听故事,忽然被南宫梨雨一搅,顿时很不高兴:“你就不能安静点吗?再吵就把你丢进深山里去。”
南宫梨雨不悦,正要与疯僧舌战。林烈云见势不妙,赶忙从中调和,这才让南宫梨雨和疯僧安静下来。
这时,曹琥诚才继续说道:“这名年轻人并非是村子里的居民,而是误入深山、险些丧命者。据他所言,在深山迷路期间,曾遇到一只可怕的怪物。怪物每走一步,山岳为之震动。”
“更令人惊悚的是,怪物是以人类为食的。这名年轻人亲眼所见,怪物曾一口气吃掉十几个人。”曹琥诚道。
一声尖叫忽然响彻在城主府内,林烈云都被这声惊叫骇了一跳,连忙循声望去。却见南宫梨雨脸色煞白,显然是被曹琥诚所说的故事吓坏了。
“吵吵嚷嚷的干什么?”疯僧不满地道。
林烈云起身走到南宫梨雨身旁,好言相劝,才终于让南宫梨雨心神平复。
然后林烈云朝曹琥诚歉道:“南宫姑娘胆子小,打搅到曹大将军了。”
“曹伯伯,继续说后来的事吧。”薛雷钧道。
“后来也没什么可说的了。”曹琥诚捧起杯子,饮茶润喉,继续道:“若不是那三条村子的居民出手帮助,这名年轻人早就尸骨不存了。也因此,三条村子的存在才为人所知。”
“但安州守备军团根据这名年轻人的指引,深入山林寻找数月,却一无所获,最终无功而返。这名年轻人所言得不到证实,因此被当时的安州天御认为是撒谎者。”曹琥诚轻轻摇了摇头:“结局很悲惨啊!”
“年轻人被杀了吗?”疯僧问道。
曹琥诚答道:“不仅被杀,而且身首异处。为了这次搜寻,安州花费了大量的人力物力。因此安州天御在恼怒之下,直接把年轻人的尸体挂在禹陵城的城墙上示众。”
闻言,林烈云叹道:“可惜了。如若年轻人还在,我们还能把他叫过来询问。”
“莫非林少侠把这个故事当真了?”曹琥诚道。显而易见,他根本不相信附近的山中有怪物的事情。
林烈云道:“只要是禹陵城附近发生的怪事,都有可能成为我们需要的线索。”
“但是现在连故事的主人公都不在人世了。”薛雷钧道:“我们只能像盲头苍蝇一般四处乱飞了。”
“这还不一定。”林烈云忽然道:“起码我们从这个传说故事里读到一则信息。”
“禹陵城附近的深山里有古怪。”薛雷钧立即接话。
曹琥诚道:“我还有军务在身,进山搜寻之事必须拜托你们。如果有什么需要协助的,你们尽管开口。”
“多谢。”林烈云拱手道:“我们首先需要一幅安州地图,越详细越好。”
“没问题,等会就让人把地图送到你们房间里。”曹琥诚道。在谈话之前,他已命人在城主府中清理出四间空房,好安排林烈云等人住下。
曹琥诚见林烈云并未提其他要求,便起身道:“诸位赶赴此地,想必早就累了,今日先在房中好好歇息吧。”
然而正当林烈云等人打算离去之时,一名卫兵快步赶来,在曹琥诚耳边低语几句。曹琥诚听罢,神色不变,对卫兵道:“把两位王爷请过来吧。”
卫兵走后,薛雷钧道:“曹伯伯,我们先去歇息了。”
薛雷钧有回避之意,但曹琥诚却道:“秦王和淮王到此,想必也是为了‘上帝之匙’的事。若你们两方能够合作,对事情的进展大有助益。”
林烈云颔首道:“曹大将军所言极是。我们便留在此处等待吧。”
不多时,秦王和淮王在卫兵的引领下,联袂出现在大堂前。曹琥诚与林烈云四人早在堂前恭候。
秦王和淮王发觉林烈云等人的存在,略微有些诧异。众人落座后,淮王立即问道:“曹大将军,还请替我们介绍下这四位俊杰的身份。”
随后曹琥诚向两位王爷介绍林烈云等人的身份。双方寒暄了一番,终于开始进入主题。
“曹大将军,我们是为了‘上帝之匙’而来。不知大将军可有线索?”淮王率先发问。
两位王爷的到来,早在曹琥诚的预料当中,只是没想到会来的如此迅速。
曹琥诚道:“请恕末将无能,还未找到任何蛛丝马迹。”
淮王立即道:“曹大将军不必道歉,本王也只是随口一问。”
“方才与四位交谈时,提到一个发生在禹陵城附近的故事,不知两位王爷是否有兴趣听?”曹琥诚道。
淮王的反应和林烈云相仿,他连忙问道:“不知是怎样的故事?”
曹琥诚又把方才的故事讲述了一遍。林烈云暗中观察两位王爷的反应,秦王虽目视曹琥诚,但明显在思考别的事情,反倒是淮王听得认真。
言毕,曹琥诚等待秦王和淮王的反应。片刻后,淮王说道:“就算是个毫无根据的传说,我们也不能轻易忽视。可惜现在死无对证,我们也再难寻觅下去。”
林烈云闻言,心道:“想不到淮王的观点与我大致相同。”
此刻,疯僧突然朗声笑道:“真凑巧。方才林小子也是这样说的。”
听罢,淮王杨之玄看向林烈云,微笑道:“本王与林少侠还真是英雄所见略同啊!”
“如此也好。我们都是为了‘上帝之匙’而来,既然想法相类,便能一同行事。”淮王笑道:“本王打算进附近的深山里探寻一番,希望能得出些线索。”
“正有此事。”林烈云回应道。
曹琥诚见双方一拍即合,大为欣喜:“各位共同行事,路上也有照应。而且有三位五阶术者在,即使遇到强敌亦不惧。”
“曹大将军不随我们一并前往?”秦王突然开口了。
曹琥诚摇头道:“请恕末将身负重任,不敢擅离职守。”
秦王接着道:“曹大将军,能否给本王讲讲当今安州的局势。”
曹琥诚立即答应下来,并道:“早听说秦王深谙军事谋略,若能给末将指点一二,对安州战局亦有弼助。”
“曹大将军过谦了。”说完这句话,秦王又陷入到沉默当中,似乎只有战争才能引起他的兴趣。
众人在堂中商议了许久,直到晚饭后才相继散去。今日之议,主要是交流双方的观点看法,以及制定接下来的探查计划。
不得不提的是,林烈云和淮王杨之玄在许多地方不谋而合,因此谈话在愉快的气氛中进行着,及至夜幕降临。
与秦王和淮王道别后,林烈云等人各自返回房间。房间数量的限制,双方不能住在一块,唯有分别居住在城守府的东、西面。
林烈云四人并未立即回房,而是在院子里坐下闲谈。
“林小子,你还真觉得那个故事是真实的?”疯僧问道。
林烈云沉默片刻,摇头道:“宁可信其有,仅此而已。”
第461章 苦寻子南门老翁()
疯僧不以为意地道:“八成就是那个年轻人随口编造个谎言,想证明自己是个从怪物手中活下来的英雄,谁知却把自己的小命给丢了。”
薛雷钧道:“大师,话可不能这么说。换做是你,你会把自己的衣服弄得破破烂烂的,然后告诉所有人山里有怪物,让军队跟随自己进山寻找吗?就算要证明自己的勇敢,也不需要用这样的办法。”
疯僧冷哼道:“和尚我可没这么弱,早就一拳把怪物打趴了。”
“哈哈哈!到时候还不知是谁被打趴了?”南宫梨雨嘲笑道。
“好啦。时候不早了,大家早些回去休息吧。明日起要与两位王爷一同行动,大家可不能像往常那般随意。”林烈云提醒道。
众人各自回房歇息。及至次日清晨,阳光洒遍大地,林烈云才从睡梦中醒来。
林烈云舒展了下筋骨,随后大步跨出房门,正巧遇见在院子里闲坐的薛雷钧。
薛雷钧指了指石桌上的早点,对林烈云道:“林兄起来的正好,曹大将军刚命人送来早点。”
“大师和南宫姑娘还未起床吗?”林烈云缓步来到薛雷钧身旁坐下。
薛雷钧笑道:“林烈云又不是不知道,他们两人时常睡懒觉。估计我们把早饭都吃完了,他们还在睡。”
“谁说的,本姑娘早就醒了。”薛雷钧话音刚落,就见南宫梨雨推门而出。
薛雷钧看向南宫梨雨,笑道:“南宫姑娘能早起,可真难得。现在就只差大师了。”
南宫梨雨忽然露出坏笑:“不如我们捉弄一下大师,把他的早饭全吃了。”
薛雷钧翻了个白眼,道:“如果南宫姑娘咽得下,林兄和我都没意见。”
一刻钟后,南宫梨雨趴在石桌上,一副有气无力的样子。在她面前,摆放在一大堆的食物,虽然只是些简单的包子、肉卷,但分量极多。
“怎么准备了如此多的早点,林烈云之前不是说禹陵城断粮了吗?”南宫梨雨肚子胀鼓鼓的,再也撑不下去了。
林烈云无奈摇头道:“看样子,曹大将军是把午饭也准备了。”
“非也。”薛雷钧笑道:“你们也知道大师的胃口,不多弄点怎么够吃?这还是我昨日特意跟曹伯伯交代的,不过曹伯伯准备的分量的确多了些。”
“不是多了些,是多了很多。”南宫梨雨苦不堪言。
就在这时,疯僧的房门终于被推开了。壮硕的身影忽然跃进院子里,疯僧立马被满桌子的食物吸引了,顾不上与其他人打招呼,抓起几个肉包子就往嘴里塞。
没过多久,满桌的食物就只余下三分之一了,然而看疯僧的模样,似乎还未吃饱。疯僧就似几日没吃过饱饭似的,疯狂进食着。
看到这一幕,林烈云、南宫梨雨和薛雷钧皆是大眼瞪小眼。
过了一会,林烈云对薛雷钧道:“还是薛兄有先见之明,否则大师肯定不够吃。”
南宫梨雨瞪大了眼睛,惊讶地道:“看来大师是被饿醒的。”
不多时,疯僧总算把满桌的食物消灭殆尽。
好似这时才留意到林烈云三人的存在,疯僧大笑道:“爽快!和尚我好久没这般心满意足了。”
“大师,你是饿死鬼投胎吗?”南宫梨雨没好气地道。
疯僧心情极佳,也懒得和南宫梨雨废话。他拍了拍肚皮,对林烈云和薛雷钧道:“我们走吧。不知两位王爷要出发了没有?”
当林烈云四人出现在大堂的时候,秦王和淮王已在与曹琥诚交谈了。三人有说有笑、相谈甚欢。
“四位,早饭可还满意?”曹琥诚朗声道。
林烈云四人分别落座。只听林烈云答道:“多谢曹大将军的款待。幸亏大将军准备的分量够多,否则大师就要饿肚子了。”
一听此言,曹琥诚大笑道:“要说美食佳肴,我这掏不出来,但是包子还是管饱的。”
众人随意闲聊了几句,终于进入主题。昨日已把大致的计划商量了一遍,不过如今淮王却另有打算。
“诸位,禹陵城附近的山林区域广阔,如若按照昨日所言,共同行动的话,恐怕要花费大量的时间。”淮王道:“因此本王提议,我们分头行动。”
林烈云颔首道:“我们并无异议。只是如若一队发现情况,应当如何通知另一队?”
淮王答道:“我们两队人中都有五阶术者,足以应对较大的困难。一旦发现线索,立即派一名队员返回禹陵城,把事情告诉曹大将军。然后之事,曹大将军自会处理。”