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少年的手虽然谈不上温热，但却十分的稳当，凯瑟琳提脚除泥的时候，她全身的力量都几乎压在了那只手上，而那只手却纹丝不动，凯瑟琳心中不禁讶然：他什么时候有了这样大的力气？还有刚才在石墩上救莉迪雅和波莉的时候，都不知道他是怎么做到的，他以前从来没有这样的能力。
自从少年领主的病好了之后，凯瑟琳觉得，自己与他，除了那种相伴已久的熟悉之外，还夹杂着一些未知的陌生，这总让凯瑟琳的心底升起一种不安的感觉。
不多会儿，所有人脚上的厚泥都去除了八九层，秦棋的声音再次响起。
“进城吧。”
秦棋当先朝铁岭城的南门走去，其他人紧跟其后。
青石路走起来很硬，但总好过小树林里那松软的泥土，起码走起来有种踏实的感觉，而且还不至于有泥土沾到脚上。
铁岭城给人是一种土里土气的灰蒙蒙的感觉，无论是青石路、青石墙，还有过往人群所穿的衣服，都是黯淡无光的单调之色，这恰恰也彰显了铁岭城的贫穷与落后。
虽然穷困，但这里的居民都显得很健康，白皙的皮肤，高挺的鼻子，还有脸上的笑容，倒是为这单调的灰色之城平添了一些亮光。
再抬头看看铁岭城的南大门，是由坚实厚硬的实木所制，那城门大约有六米高，可容两辆马车并驾而行，城墙则有十来米高，与其他的城建相比，铁岭城的城墙算不上高。
城墙两边有两面青色大旗，旗上用简单粗狂的线条勾勒出山岭的形状，那就是铁岭城的标志之旗。
城门口有两个衣着铁甲的卫兵，依次位列于东西两边，严谨的检查着进出过往的行人。
秦棋一行，五人三马，显得有些特别，几人走到城门口的时候，马上引起了两个卫兵的注意。
“通行证拿出来。”西边的卫兵昂了昂脑袋，语气显得有些生硬。
秦棋看了科尔文一眼，科尔文则对他摇了摇头，他们根本就没有什么通行证。
东边的卫兵似乎看出了这几人没有通行证，他同样用生硬的语气说道：“没有通行证的话不能进城。”
秦棋向科尔文招了招手，科尔文就来到了秦棋的面前。
“你去跟他们说，我们没有通行证，但我们必须要进入铁岭城。”秦棋这样吩咐了一句。
科尔文点了点头，然后他就朝两个卫兵那边走了过去，并开始与那两人交涉。
他们嘀嘀咕咕说了一阵之后，科尔文重新回到了秦棋的身边，“领主大人，没有通行证的话，也可以进去，只是那两个卫兵说，您需要缴纳一些过路费。”
“这里是铁岭城，还是强盗窝？”秦棋气不打一处来，“我到自己的领地来，还需要交过路费吗？”
科尔文没有说话，他看起来有些为难。
秦棋沉吟了片刻，“凯瑟琳，把我的领主凭证拿出来。”
凯瑟琳立刻会意，他将少年领主的凭证拿出，递给了科尔文。
“有了这个，就好办了。”科尔文接过领主凭证，再次转过身去与那两个卫兵交涉。
科尔文与那两个卫兵又嘀嘀咕咕说了一阵，然后他将领主凭证递给那两个卫兵。
两个卫兵看完凭证之后，他们的身体明显僵了一下，很快，他们将凭证交回科尔文的手中，并纷纷取下脑袋上的头盔，与科尔文向秦棋这边走来。
……
第255章 帕习纳骑士（）
一个黄色头发，一个红色头发，这就是两个卫兵最显眼之处，当然，除此之外，两个卫兵还有本地人共有的特质，那就是皮肤白、鼻子挺。
两个健壮的小伙子，身高都在一米八五左右，身杆笔挺又年轻，当两人脱下头盔的那一刻，顿时吸引了青石路上不少姑娘的注意力。
“哇，好帅啊！”姑娘们忍不住惊叹。
“那个脸色苍白的少年是谁啊，两个卫兵竟然在向他行礼！”
“看那少年身边的三个女孩，都好漂亮，还有那个少年也不错，虽然没有卫兵那样高大健壮，但感觉也是很有魅力呢。”
……
至于秦棋这边，他没有理会路人的议论，而是用深邃的双眸盯着两个卫兵，“报出你们的名字！”凌厉的眼神，以及身处上位的压迫气势，让两个卫兵不自觉的紧张起来。
两个卫兵相互对视一眼，红头发卫兵当先走出，“大人，我叫法恩。”他将左手握拳置于右胸前，行了一个标准的兵士礼。
黄头发卫兵做出同样的动作，同时也爆出了自己的名字，“科德特，大人！”他的声音略小一些。
秦棋用冷峻的眼神看了两个卫兵一眼，然后一言不发的骑上马，从两个卫兵身边经过。
莉迪雅与科尔文紧随其后。
最后只留下两个卫兵，一脸茫然的站在那里。
“我们的职业生涯是不是要就此结束了。”黄头发的卫兵科德特显得有些后怕，他宁愿让领主大人骂他一顿，或者用马鞭抽他一顿，那样的话，他反而会安顿一些，然而领主大人只问了他们的名字，这让科德特心里承受着不小的压力。
红头发的法恩却显得有些不在意，“大不了不在这边看门了，又没有什么油水，况且他一个外来领主，根本就是做做样子而已，也不看看这铁岭城是谁当家作主。”法恩是帕习纳骑士的外甥，而帕习纳骑士正是掌握着铁岭城的实权的人。
科德特听了法恩的话，心里也踏实了许多。
……
秦棋等人进入铁岭城之后，沿着城中的主干街道一直往北走，大约走了20分钟，便看见了处于铁岭城正中央的城主府。
城主府门口的两边，站着两排容貌姣好的侍女，他们个个面带微笑，一看就是早有安排。
站在城主府门口的是一个中年男人，他个子高高，身材笔挺，身上穿着骑士铠甲，腰间挎着仪式佩剑。
他有着棕色的头发和棕色的眼睛，脸上同样挂着淡淡的微笑，整个人也显得气宇轩昂。
当他看见秦棋的时候，迈着沉稳的步子，从门口走了过来。
“恭迎领主大人来到铁岭城！”中年男人走到了秦棋的面前，行了一个标准的骑士礼。
秦棋微微的点了点头，“想必你就是我父亲的左膀右臂，帕习纳骑士。”他淡淡的称赞了一句，漆黑的眸子定格在中年男人身上。
“感谢大人的赞扬！”帕习纳虽然没有与少年领主对视，但他依旧可以感受到那眼神的凌厉，“属下确实才浅德疏，即便整日殚精竭虑，也只能勉强维持铁岭城的现状，没有什么大的过失，也没有什么大的进步，实在不敢久居高位，幸运的是您及时到来，相信您一定像您的父亲一样，雄才大略，可以让我们铁岭城蒸蒸日上。”
这中年骑士的话倒是说得滴水不漏，马屁也拍的非常及时，若是一般的毛头小子，说不定就被他唬到了，然而秦棋则不同，他根本就直接无视了帕习纳的恭维。
“别站在门口了，都进去说话吧。”秦棋倒是很直接，他到铁岭城来，本就是喧宾夺主的。
“真是失礼！”帕习纳马上低头致歉，然后伸手邀请道：“请领主大人进入府中。”
秦棋也不客气，径直走进城主府中。
虽然只是一个偏僻土城，但城主府依旧算得上奢华，大理石地板干净而整洁，吊灯上摆满了蜡烛，无论白天还是晚上，整个府中都是亮堂堂的。
琉璃杯盏，实木家具，美酒或是点心，应有尽有。
忙碌的仆人们，只要从身边路过，都会停下来驻足行礼。
看着不错的环境，糟糕的心情也能变好，秦棋对城主府的环境还算满意，他向帕习纳招了招手。
帕习纳马上走到了少年领主的跟前。
“做的不错。”少年领主用手拍了拍他的肩膀，这也让帕习纳觉得自己努力的功夫没有白费。
“早前听说您要在铁岭城赴任，我就连忙让人将这城主府打扫干净，等待您的到来。”帕习纳面露微笑，“如果您的时间还算充足的话，我还可以带您在这城主府先熟悉一下。”
秦棋没有立刻回应，他稍稍思忖了一会儿，“城主府的话，我会慢慢适应，现在当务之急是做好铁岭城政务的交接。”他的神情又恢复了以往的平淡。
“当然，这确实是最重要的事情。”帕习纳没有丝毫犹豫，这让秦棋都差点相信，他是一个对手中权力没有丝毫留恋的人。
秦棋用莫名的眼神看了帕习纳一眼，那眼神好像能将这个中年骑士看透了似的，他知道，这个中年骑士隐藏的很深，并不像表面上看上去那样简单。
“很好，”这两个字几乎是从其的口中随口而出，没有任何多余的情感，他伸出一只手指了指身边的青年，“这是科尔文，现在是我的秘书官，关于铁岭城的政务，你与他交接就可以，他会对我负责的。”
帕习纳向科尔文点了点头，科尔文同样以点头回应，两人算是就此打个招呼。
“那就有劳秘书官随我走一趟，可能会有很多琐碎的事情。”帕习纳向科尔文发出邀请。
“我倒没什么，恐怕要耽误您宝贵的时间了。”
“客气了，这边请。”
帕习纳与科尔文相继离开。
秦棋目送着那两人离开，直至那两人的身影完全消失。
“你们觉得，这位骑士大人为人怎么样？”冷不防的，秦棋像环绕在他身边的凯瑟琳三姐妹询问道。
不等凯瑟琳回话，莉迪雅直接抢答道：“挺好的一个人。”
凯瑟琳也点了点头，她似乎是认同妹妹说的话，“严谨细心，也有风度，说话做事都非常果决，是个明断之人，只不过……”凯瑟琳微微顿了顿，过了一会儿才继续说道：
“不知道为什么，我总觉得他的目光有些闪烁，似乎在刻意躲避着什么。”
秦棋点了点头，“我才刚从南门进城，他就像是未卜先知一般，早早的在城主府门口迎接，由此可见，这个铁岭城已经形成了一张快捷的情报网，而受用人正是这位帕习纳骑士。”
秦棋继续分析，“这个城主府内也是光新亮洁，仆人卫兵一应俱全，这明显是想让我在这里乐不思蜀。”
“乐不思蜀？”
秦棋的眉毛跳了跳，“我的意思是，他是想让我沉浸在安乐窝中，不理会铁岭城的事情。”
凯瑟琳也陷入了深思，“这样说来，好像确实是这样，但是……他看起来非常积极，这就有些矛盾了。”
秦棋冷冷一笑，“这正是他的高明之处，当我提到政务交接的时候，他连想都没有想，就干脆利索的答应了，这招以退为进，确实可以拉拢人心。”
“或许，这只是你的猜测而已呢。”
“希望如此吧。”
秦棋再次放眼看了看城主府的大厅，晃眼的烛光映射在地板上，熠熠生辉。
“不过防人之心不可无，”秦棋把目光放在了凯瑟琳的妹妹莉迪雅身上，“你最近留心一下，在城中多找几个年轻人，好好的训练一下，尽快将城主府内的护卫全部换掉。”
“这件事交给我，你放心！”莉迪雅自信满满。
“还有凯瑟琳，”秦棋的声音再次响起，他将目光重新转移到凯瑟琳的身上，“你再招募一些没有工作的女孩子，将他们培训一番，也尽快将城主府内的仆人全部换掉，每个月的月末，我会按时付给她们薪水。”
“好的，”凯瑟琳点了点头，“不过我不得不提醒你，我们带来的钱已经所剩无几了，为了安全，我赞同你这样做，但我们也必须量入为出。”
秦棋明白，凯瑟琳所担心的不无道理，“关于钱的事情，你不必操心，等科尔文回来之后，我会跟他好好合计一番。”秦棋已经暗下决定，必要的时候，会动用一下铁岭城的金库，这么多年的税收都存在金库中，只要把账目对好，一定还会有很多钱可以在前期发展的时候使用。
……
之后，凯瑟琳三姐妹都在铁岭城的城主府，挑选了自己心仪的房间。
晚饭的时候，科尔文依旧没有回来。
秦棋知道，虽然铁岭城是一个偏僻的土城，但要想将城中多年积压的政务交接完毕，也不是一时半会就能完成的事情。
很快，科尔文那边传来信件，说他已经被帕习纳邀请在骑士家中共进晚餐。
收到信件之后，秦棋也就不再等待课文，他带着凯瑟琳三姐妹，一起进入了城主府的餐厅。
……
第256章 晚餐（）
城主府的餐厅挺大的，一条长长的椭圆桌，旁边站着两个随侍的侍女，桌子的边缘