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“抱歉，但如果您可以告诉我这个小小的巫师，究竟能有什么为科罗纳家族……或者说您效劳的，大概能让我放心一些。”黑发巫师没有否定她的说法，而是干脆默认了：“您的帮助实在是太过慷慨，以至于令我有些惶恐了。”
“原来是这样……”喃喃自语的少女垂下缳首，银灰色的长发遮住了她的面庞：“看来是有些急切了。”
洛伦沉默不语，静静的等待着对方的答复。
“我们只是希望能够和您成为朋友，仅此而已。”艾莉儿的声音非常轻柔，洛伦如果不全神贯注，甚至都听不清她说的是什么。
不知道是不是错觉，他几乎能从少女的声音当中听出几分恐惧的意味——脑海中闪过片刻的错愕，甚至不敢相信自己的直觉。
这肯定是错觉。
“而且您说的没错，我们也确实需要您的帮助，但不是现在。”娇弱的艾莉儿抬起头，柔和的目光无比的真挚：“因此在您完成您的事情之前，我们不会对您提出任何请求的——并且只要在能力所及的范围之内，科罗纳家族都会尽可能的帮助您。”
“我猜您的请求也是不能拒绝的，对吧？”
“您还不知道究竟是什么，又为何急着拒绝呢？”少女缓缓抬起左臂，冰冷的小手握住了洛伦的右手腕，黑发巫师不由自主的挑了挑眉毛。
手腕的袖子下面，就是阿斯瑞尔留给自己的蛇形符文。
因为彼得·法沙的缘故，阿斯瑞尔并没有跟着洛伦一起来而是留在了实验室，少女的话让他隐约想起了在商队中的经历，那时候的阿斯瑞尔非常确信从艾莉儿的身上感受到了某种虚空力量的波动。
而那辆据称“装着辛香料”的马车，则堆满了尸体……
艾莉儿·科罗纳，这个病弱的少女比看起来的要危险得多，洛伦有种莫名的预感，自己如果不小心的话很可能会栽在她的手里。
“那么……不知道我是否有这个荣幸，能够得知您究竟需要我替您做什么？”不着痕迹的将右手从对方那冰冷手中“逃脱”，洛伦“客气”的问道：“只要在我的能力范围内，绝对不会有半点迟疑。”
艾莉儿的眼神当中闪过一丝惊喜，要开口的时候却欲言又止，缓缓露出了笑容：“在我告诉您之前，能不能先答应我一件小事？”
“还请您吩咐。”
“我希望您可以和我一起，前往贝利尼家的盛夏节宴会赴宴——就以我陪伴的身份，可以吗？”
洛伦眯起了眼睛：“可以告诉我理由吗？”
艾莉儿的笑容丝毫未减，像是懒散的猫咪睁开圆圆的眼睛：
“不能。”
好吧……这也在黑发巫师的意料之中。虽然依旧不清楚对方的目的，但总归是有些进步了，只要对方还会对自己提出要求，就说明他们还认为自己有利用的价值。
很难说这究竟是好事还是坏事，出于本心洛伦十分不想和这些埃博登的大家族扯上关系，不过眼下自己似乎并没有其它余地，只能选择和他们合作。
不过陪同这位艾莉儿·科罗纳小姐参加宴会……虽然不清楚她在打什么算盘，但说不定可以帮助自己接触到那位叫阿尔托·贝利尼的炼金术师，对自己也是有帮助的。
“我答应了。”没有再继续迟疑下去，洛伦直截了当的点点头：“也请您记得要遵守约定，不要忘记告诉我。”
“我会的。”艾莉儿从椅子上起身，赤裸的小脚垫在地上，提起裙角向洛伦施礼：“裁缝已经在门外了，只要您愿意随时都可以让他们进来，为您准备参加宴会的礼服。”
显然对方已经早就做好了一切准备，并且也十分确信自己是不会拒绝的——当然，在这样的情境下除非失心疯了，否则自己也不可能拒绝：
“那就恭敬不如从命了。”
第一百二十四章 少女的邀约（下）（）
作为一名得到了九芒星巫师塔承认的巫师，除了一个表明身份的徽章之外，黑发巫师还有两身做工精致，绣着九芒星花纹的黑色巫师袍和罩衣——至少在洛伦眼中，这两件长袍已经算得上很精致了。
不过显然艾莉儿和她带来的裁缝并不这么想。
站在更衣室内，只剩下一身里衬的黑发巫师抽了抽嘴角，勉强挤出一丝笑容看向那位文质彬彬，更像是个管家的“裁缝”：“呃……请问这里一共有多少衣服？”
“长袍一百件，腰带二十五条，帽子三十八顶，靴子和手套分别十六双。另外还有各种坠饰和项链、马裤、披风、扣带、袖章、领带……”
中年裁缝背着右手，带着手套的左手轻轻扯了扯衣领，语气严肃的像是在介绍一个博物馆：“考虑到您巫师的身份，我们并没有为您准备手杖，但如果您需要，我们可以为您的魔杖抛光上蜡，能让它看起来和新的一样！”
“好了好了，不用再说了。”生平第一次感到自己为一件事头疼，黑发巫师很清楚，自己现在的表情绝对是要多难堪有多难堪，自己绝大多数时间从未考虑过究竟要穿什么。
老骑士莱昂纳多肯定不会有钱给他买新衣服，而在洛泰尔公国的时候，绝大多数时间洛伦也只是穿着一身巫师长袍，下面衬一件皮甲，仅此而已。
光是看着这些衣服，就让他感到各种无所适从。
“像艾因·兰德阁下这样出色的巫师，一定极少参加各种宴会吧？”裁缝察觉到了他表情中的一丝尴尬，非常适时的站了出来，温和的微笑着：“如果您不介意的话，就由我来为您挑选一身最合适的……”
“交给我吧。”
始终在一旁默不作声的艾莉儿突然开口道，娇弱的少女声音轻柔却带着不容置疑的态度：“麻烦您了，还请先在外面稍等片刻。”
愣住的裁缝并没有反驳，向少女微微施礼之后便转身离开了更衣室——空荡荡的房间，再一次只剩下洛伦和艾莉儿两人。
“你从洛泰尔来，又是一名巫师，想必很钟情黑色吧？”娇弱的少女轻声说着，从衣架上取下了一身黑色银边长袍：“我听说维姆帕尔学院的道尔顿·坎德阁下，他的巫师袍就是黑色的。”
黑发巫师不动神色的接过长袍而后穿上，警惕的目光始终没有从少女的身上离开：“您似乎很了解洛泰尔？”
“曾在那里待过一段时间，留下了一段很难忘的记忆。”拿出一条镀银的腰带，艾莉儿皱了皱眉头，随手换了另一个红绸，缓步移到黑发巫师的身后：“还记得我们上次曾经讨论的内容吗？”
“您是指什么？”洛伦带着一成不变的微笑，左手已经按在了袖子中的匕首上。
“关于那些……古老的神明，它们究竟去哪了？”轻柔却冰冷的小手从他的腰间缓缓滑过，红色的绸带不紧不松的系住了长袍的下摆，黑发巫师不由自主的挺起了腰杆。
她提这些究竟是为什么？洛伦陷入了犹豫，但还是不动神色的轻声开口：“仅仅了解过一些皮毛，要让您失望了。”
将绸带系在洛伦的腰侧，打上了一个精致的蝴蝶结。少女似乎非常满意自己的“作品”——根本不用过多的装饰，仅仅是红黑两色的对比就足够了。
“那您有没有听说过一些关于魔鬼‘阿斯瑞尔’的故事呢？”
黑发巫师的体型并不算强壮，但却能将衣领和肩膀完全撑起来。有些为难的少女扔掉了手中的单肩斗篷，转身取来了一条银白色的丝带。
赤裸的小脚踮起，举起双手为洛伦扣上衣领的艾莉儿，几乎整个娇躯都投入了洛伦的怀中，二人四目相对。静谧到银针坠落都一清二楚的房间，洛伦仿佛都能听到自己的心跳声。
“我知道您曾经去过他的神殿——整个村庄的人都闯了进去，只有您和您的朋友活着从那里离开了。”
艾莉儿的手掌冰冷到感受不到温度，从自己脖颈滑过的指尖和匕首一样“温柔”，贴心的少女用那根丝带为他系上了一根领结。
“所以，您肯定见到过他，那个自称阿斯瑞尔的魔鬼。”
无言的沉默，表情震惊的洛伦被少女缓缓抬起了右手，轻轻推开袖子，手腕上的蛇形符文无比的醒目，艾莉儿缓缓扬起头：“这个就是证据。”
“艾莉儿·科罗纳小姐，您究竟有什么目的？”
背在身后的左手已经绷紧，已经将匕首攥在了手中，面色平静的洛伦已经起了杀心。
“您误会了，我是在替您感到担忧。”少女温柔的替他将袖子重新弄平整：“也许您已经被他的外表和言语蒙骗了，但您必须知道一点——这个和您做交易的是个货真价实的魔鬼，他的任何帮助和友善，一切都是不怀好意。”
“在洛泰尔的传说中，任何一个和阿斯瑞尔接触过的人都没有好下场——他会将您玩弄于鼓掌之中，让您欠下他数不清的债务，最后被他扒皮抽筋，吃干抹净！
眼下他还没有伤害您，完全是因为您对他还有利用下去的价值；等到他不再需要您的时候，您就会变得非常危险。”
“那您呢？”换上了一双黑色水牛皮的金扣长筒马靴，洛伦的语气非常冷漠：“您又为什么要帮助我，如果阿斯瑞尔真的和您所描述的一样，难道不是应该离我离得远远的吗？”
“因为我不想看到您被他伤害，而且魔鬼永远是无法躲掉的。”肌肤毫无血色的少女，微微朝洛伦施了一礼：“魔鬼，只能被打败！”
“最后一个问题。”
黑发巫师眯起了双眼：“您究竟是什么人，又有什么目的？”
“那是两个问题。”艾莉儿羞涩的一笑，苍白的脸上却看不到几分红晕，静静的和洛伦对视着：“我只能说我是您的朋友，绝非敌人；至于目的……眼下唯一的目的，就是希望您可以陪我前往贝利尼家族的盛夏节宴会。”
…………“啧啧啧，还是相当合身啊，亲爱的洛伦，我都快被你吸引了。”
刚刚离开剧院，不知道从哪里飞来的黑羽鹰落在了黑发巫师的肩膀上，看着完全“焕然一新”的洛伦，忍不住打趣道：
“你今天的表情有些怪，难不成那个科罗纳家族的小姐把你给……”
阿斯瑞尔的声调充满了调侃的意味，但黑发巫师却没有任何回应，像是陷入了某种思考的状态，愣在了原地。
“你在洛泰尔的时候，有没有什么熟人？”
洛伦冷不丁的突然冒出了这么一句：“或者说和我一样，曾经和你做过‘交易’的家伙？”
“这……你这是在说什么啊？”
措手不及的“少年”，声音听起来窘迫至极，完全失去了往日的从容。
“没什么，只是随便问两句罢了，不用紧张。”洛伦耸耸肩膀，目光落在了对面街道的一辆马车：“你的直觉是正确的，那位艾莉儿·科罗纳小姐恐怕不是什么普通人——她发现你了。”
“……你打算怎么做？”漫长的沉默，阿斯瑞尔的声音同样严肃了起来。
“暂时先观察一下，就算是要解决敌人，也得先弄清他们究竟是什么。”挑了挑眉毛，洛伦再一次拿出了公式化的笑容，走到科罗纳家族的马车前，一副主人似的派头坐进了车厢：
“请麻烦送我到贝利尼家族的府邸，谢谢。”
第一百二十五章 盛夏节之宴（一）（）
沿着干净整洁的鹅卵石大道，精致的马车在车轮和马蹄声中穿梭而过，如鳞次栉比的飞鱼般停在了白银厅——全埃博登最富有的家族之一，贝利尼家族的府邸。
华灯初上，到访的客人们衣冠楚楚的走下马车，在花园外默契的排成队列，向守在外面的警卫递上准备好的请柬。
到访的客人们也绝对是什么小人物——埃博登自由议会的贵族，九芒星巫师塔的元老和导师，圣十字教会的代表……半个埃博登的门阀权贵云集于此。
他们当然不仅仅是来参加宴会的，就像贝利尼家族举办这场晚宴并非是庆祝盛夏节一样。这将会是历史性的一刻，而他们全部都是见证者。
而自己和他们也没什么区别，只是不怀好意罢了。
站在大门外的洛伦眺望着这座金碧辉煌的府邸——郁郁葱葱的花园的后面，是足足三层高的建筑，银色的穹顶在黑夜下依旧无比的耀眼。
要知道这里已经是埃博登的精华地段，在这种地方能够拥有这样一座堪比宫殿的府邸，不仅仅是财力令人望而生畏，更是权力和实力的象征。
换上了一身红黑色礼服的洛伦右手握着“树心”，施法者则藏在了长袍里侧的口袋里，而做工精良的“亮银”则干脆当成了装饰品挂在右腰——哪怕