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黑发巫师微微颔首，轻轻摇了摇头。
大概是察觉到气氛太过沉重，小教士连忙挤出了一丝尴尬的笑容：“还是不说这些了，您应该是第一次来到帝都戈洛汶吧？”
“确实是第一次。”
“那你一定会不虚此行的，我的朋友。”韦伯很是认真的看着他：
“虽然这么说有自傲的嫌疑，但我认为任何一个帝国的子民今生今世至少应该到访戈洛汶一次——只有亲眼所见，才能明白我们究竟生活在一个怎样伟大的国度之中！”
“自古王国时代的山间堡垒，至帝国时代的皇家行宫，再到如今的戈洛汶……整整十二世代，数百年计，发生过的传奇与故事数不胜数。”
“她见证了帝国的建立，见证了圣十字的兴起，见证了艾克哈特的‘伟大征服’，见证了布兰登的宏图伟业，见证了‘狂龙女皇’夏洛特与‘黑公爵’罗兰·都灵的怨恨情仇……”
骑在马上的小教士缓缓抬起目光，眺望着远方的地平线：
“戈洛汶既是萨克兰帝国的心脏与源头，萨克兰帝国…既是戈洛汶的骄傲与荣光！”
微微怔住，顺着韦伯目光的洛伦也不由自主的抬起了头。
就在下一刻，黑发巫师脸上的表情凝滞了。
就在道路尽头的方向，矗立着一座巨大的黑曜石雕像——几乎就在看到那雕像的同时，道路两侧的人群也开始变得稠密了。
或是打扮朴素，衣衫简陋的平民；或是乘坐马车，穿着精致绸缎服装，前呼后拥的贵族；还有轩车满载，匆匆忙忙的商队……熙熙攘攘的人流，在那座巨大的雕像下来回穿梭，人山人海。
那是一座十公尺左右的女性雕像，下身是宽大而优雅的拖地长裙，上身却是一件看起来十分繁琐精致的铠甲，头戴着雕刻着龙纹的小巧冠冕。
这位仪态非常的“少女”就这么背对着身后的帝都戈洛汶，双手合十于身前眺望北方——也许是材质的缘故，也许是因为工匠精湛的技艺，她那双眼瞳之中几乎能看出一股思恋的韵味。
察觉到洛伦的表情，侧过脸来的小教士韦伯轻笑一声：“见到布伦希尔德女王，就说明我们已经距离戈洛汶不远了。”
“你…你说什么？”
“布伦希尔德女王，也就是古萨克兰王国末代国王，萨克兰帝国第一位至高皇帝陛下的皇后啊！”
小教士还以为黑发巫师不知道，于是只好赶紧解释：“布伦希尔德女王…那可是一个古老的传奇——没有人知道她来自何方，但据传说正是因为她，当年的德萨利昂家族才会得以和巨龙签订下永恒的契约，成为如今的龙王家族。”
“也正是因为她的建议，圣十字教会才能在此地兴起，让古萨克兰王国成为了如今的天选之国，创立了延续至今的萨克兰帝国！”
颇有些感慨的韦伯轻轻摇头：“为了纪念她，第二世代的艾克哈特一世陛下才会特地修建这座雕像，永远纪念他的母亲眺望着父亲北上，抵御魔物入侵时满怀担忧的身影。”
看了一眼目光深沉的小教士，凝视着那少女那份“眷恋”的黑发巫师不禁摇了摇头。
布伦希尔德，末代的巨龙女王…她不是在担忧着自己的丈夫和儿子。
她是在为自己那在邪神和内战中灰飞烟灭的故国，那个奉她为王却从未能统治过的王国而哭泣……
倚身他国，惴惴不安，心怀思恋…这位布伦希尔德女王心中的悲凉，在黑曜石雕塑上仿佛还能依稀看到些许影子。
而她怀念了整整十三世代的巨龙王国，在自己的手中正式宣告了终结……
穿过黑曜石雕像，途径那熙熙攘攘的人群，长途跋涉的队伍终于看到了远处绵延不绝的城墙，还有在哪视线尽头的一座雄伟城池。
直至这一刻，黑发巫师才突然想起曾经在见到尼德霍格时，为什么路斯恩会突然说“感觉有些眼熟”，还一副好像在哪儿见过似的表情了。
因为他现在也是一模一样的表情——眼前的帝都戈洛汶，和那座冰川荒原之中的巨龙王城相比，除了是坐落在大地之上外简直就是一个模子里刻出来！
“欢迎来到萨克兰帝国的心脏，戈洛汶。”不失时宜的小教士走上前来，面带微笑：
“万城之女王！”
第三章 拜访（上）（）
当队伍真正抵达高墙之下的时候，洛伦才真正得以窥探到帝都的全貌。
虽然戈洛汶明显是一座仿照尼德霍格修建的都城，同样是宏伟的白石高墙还有高耸入云的塔楼，但相较之下却没有巨龙王城那壮丽的神圣，而是更加的恢弘。
尼德霍格是孤立于冰川之上的云中之城，恢弘大气的戈洛汶则盘桓与山丘与沃土之间。
自高墙之后，队伍又行进了将近十里地才抵达帝都的北大门；沿途全部都是大大小小的集市和穿着打扮各式各样的行人，一个挨一个的商铺几乎贴着城墙营业，路两旁的树干和墙壁上还都挂着大大小小的招牌。
酒馆、旅舍、商铺、集市、楼房、赌场稠密的人群慢慢涌动着，人挨人人挤人，坐在马车里的小个子巫师和艾萨克已经是目瞪口呆，不可置信的看着眼前的这一幕。
“我、我们应该还没有进入城门吧？”一脸费解的艾萨克狠狠吞咽着口水，眉头不停的抽动着：“怎么感觉今天见到的人比我这辈子见到的还要多！”
“不愧是帝都光是城外就已经这么繁华了吗？”艾茵的表情倒是很期待，目不暇接的看着外面川流不息，满载着货物的马车，忍不住感叹着：
“真是难以想象，整个戈洛汶究竟生活着多少人？”
“如果要算上整个皇家领地，也就是西萨克兰的话差不多三百万人；只是戈洛汶城区的话，应该是五十万到八十万之间，不固定的。”
坐在他们一旁的灰瞳少年心不在焉的回答着，手里还在擦拭着雪亮的佩剑：“而且艾萨克刚刚说错了——严格意义上讲，我们现在已经到了戈洛汶境内。”
“嗯？”不太高兴的艾萨克抱着肩膀。
路斯恩突然很是讽刺的轻笑了一声：“用那些贵族老爷们的话讲，帝国既是戈洛汶，戈洛汶既是帝国——戈洛汶的秩序，就是帝国的秩序。”
“那些最贫困的，各个庄园的佃户、贫民、小商贩、外来者这些人，是没有资格在高墙之内拥有一席之地的，所以只能生活在帝都的郊区附近；”
“而后就是那些普通的市民，大多拥有一份稳定的工作——开酒馆的老板、教会的教士、贵族议院的基层小官吏、巫师学徒、铁匠、佣兵诸如此类，能够生活在高墙之内。”
“再在城内也有不同各个行会基地，大大小小的教堂、巫师学院、小贵族这些是帝国的‘中流砥柱’，可以算是贵族阶层和平民阶层之间吧？”
“最后是围绕着戈洛汶核心山丘的豪奢宅邸和宫殿，生活着西萨克兰土地上最有权势，也最为富裕的显赫贵族们——只比较财力和权柄，当中甚至有些还不在诸公爵和埃博登的执政官之下！”
摇了摇头，灰瞳少年轻轻低叹一声：“这就是帝都的‘秩序’，一个巨大的，显而易见层次分明的金字塔！”
“等等你说的我头都快晕了。”一脸不耐烦的艾萨克翻了个白眼：
“说简单点儿吧，我们究竟要去什么地方？”
早就习惯这家伙的灰瞳少年只是歪了歪脑袋，指了指身后：“布兰登德萨利昂殿下肯定要前往戈洛汶山丘上的天穹宫。”
“作为随从而来的我们，应该是安排在皇家行宫——通常各个公爵派遣的使者和皇室亲信就是这个待遇；或者就是和外来的使臣一样，在天穹宫城内的庭院；不过一般不可能。”
话音落下，隐隐好像察觉到什么的小个子巫师转过头来：“你为什么好像对这里很熟悉的样子？”
“很小的时候，来过一次。”低垂着头的路斯恩突然眼神一暗，但还是勉强挤出了一丝笑容：
“而且像戈洛汶这样的地方，来过一次就不可能忘记了对吧？”
很是不以为然的艾萨克只是耸耸肩膀见到过巨龙王城的他对这样宏伟的城市已经是见怪不怪了；艾茵却是非常的好奇，甚至还有一丝隐隐的期待：
“我在埃博登的时候就听说过，戈洛汶皇家巫师学院的炼金学是全帝国最顶尖的，甚至连九芒星巫师塔也要逊色不少等到布兰登殿下觐见结束，能去那里参观一下吗？”
小个子巫师到现在都还记得，那位熔炉学院的炼金术师说过的比“撼地者”还要先进的，帝国炼金学的骄傲，全世界最顶尖的锻造锤就在帝都的这所学院之中！
熔炉镇的熔炉学院已经令她目瞪口呆，那么比那里还要更上一层楼的戈洛汶皇家巫师学院又会是怎样一幅光景？
参观？灰瞳少年微微蹙眉：“这个很难说，虽然名义上也是巫师塔的下属学院，但实际上这所学院的巫师只对皇室负责，承担的大多也是军团和皇家事务安排的研究和工作。”
“虽然有布兰登殿下在也不是不可能，但应该不太容易。”
“就是，再说了那只是炼金学而已。”艾萨克在旁边“帮衬”着。
面无表情的小个子巫师撅着嘴的横他一眼：“什么意思？”
“旁枝末节、无关紧要、无聊透顶、零头琐碎你还准备让我说几个？”艾萨克“噗嗤”一下差点儿笑出声：
“一群炼金术师组成的‘巫师’学院，想想就没劲透了好吗而且我严重怀疑凭他们的智力，是不是真的能把‘巫师’这个词儿拼出来！”
“艾萨克格兰瑟姆”咬牙切齿的艾茵一个字儿一个字儿崩出来：“你可能没发现，但我也是一个炼金术师！”
“而我也相当敬佩这一点！艾茵兰德你是我的朋友，我是绝对不会故意中伤朋友的。”
艾萨克很是认真的看向她：“更何况能够在一个如此无聊透顶的，又麻烦又琐碎的行当里做出成绩，本身就证明你十分的了不起了！”
“”
不管斗转星移，时过境迁，这家伙永远都能让别人恨不得打死他！
一旁的灰瞳少年叹了口气，双手托着后脑勺靠在车厢旁，沉浸在儿时和父亲兄长一起来戈洛汶时的情景。
顺着穿越城门的衢道，一行人顺延着这座“大金字塔”前往帝都的核心；沿途不断的经过新旧贵族们的府邸，大大小小的剧院、集市、教堂、浴场、竞技场等等。
直至曜日偏西，傍晚将近的时候，整个队伍才挤过了无数汹涌的人潮，走完了最后一段路程。
孤立于山丘之上的天穹宫，已经近在眼前。
踏着脚下坚硬的石砖地，从马车上下来的皇子殿下做了一个长长的深呼吸，眺望着那座气势恢宏的宫殿，表情要多抽搐有多抽搐：
“嗯天穹宫。”
“还是回来了。”
走在前面的小教士韦伯翻身下马，恭恭敬敬的站在布兰登面前：“布兰登殿下，艾克哈特二世陛下，您的父亲，已经在正殿当中等候您整整一天了。”
“陛下他正期待着您的到来。”
不远处绵延的阶梯上，已经能看到全副武装的侍卫们从上面鱼贯而出，举着盾牌和长戟分列在阶梯两侧，“恭迎”这位远途而归的皇子殿下。
“嗯我已经感觉到了。”突然一下子，布兰登的脸上露出了孩子般的笑容，嬉笑着瞥了一眼身后自己的巫师顾问：
“稍微等一会儿，我应该很快就能回来了！”
一旁的小教士没有说什么，只是和洛伦站在一起，看着这位被侍卫“簇拥”在正中央的皇子殿下一步一步，走向那酷似巨龙王城的天穹宫。
第四章 拜访（下）（）
“这里是夏暮庭院，戈洛汶山丘下的皇室行宫——在布兰登殿下结束觐见之前，就是诸位暂时的居所。”
站在一座精致的花园门外，面带笑容的韦伯朝洛伦一行人微微颔首：
“院内有侍卫和仆人，如果有什么需要的话请尽管提；如果想要游览帝都的话还请提前告知；”
“另外，这里虽然是皇家行宫，但其实经常被用来招待外臣和等待觐见的人，帝都的贵族大多还是很有礼貌而且热情的，不妨和他们聊一聊。”
抬起头，目光虔诚的小教士和黑发巫师四目相对：“在下已经完成了任务，即刻就要前往大教堂向英诺森大主教复命。”
“我的朋友，愿你们此行一帆风顺我会为你们向圣十字祈祷的。”
也许吧没有说出来的洛伦面露微笑：“谢谢，也祝你一帆风顺。”
小教士的脸上闪过一丝的错