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的战马来自这片古老的大绿海。
这片古老的土地孕育了一群极其强悍而桀骜不驯的马背民，挥舞着他们的马刀与弓箭宣示对整个大绿海的所有权；
这里的人们对耕种和农作毫无兴趣，绵羊与骏马就是他们全部的财富，然后用手中的马刀收割他们的庄稼，信奉着强取胜过苦耕；
这里的人们对誓言的重视甚至超过了拜恩人——自第二世代伊始便始终恪守着祖先对萨克兰人的承诺，为帝国看守着东大门，挥舞马刀的骠骑兵不曾越过波伊边境半步；
而在更加遥远的古王国时代，当矮人的重装军团自山川间入侵拜恩的时候，波伊骠骑们毫不犹豫的聚集在一面旗帜之下，犹如洪流般冲入了矮人的方阵，只为了答谢拜恩人曾经在半人马战争中伸出的援手。
血浓于水都不足以形容拜恩与波伊之间的紧密联系，也正因如此在遭遇入侵之后，波伊人第一时间想到的居然不是帝国，而是隔壁的拜恩人。
帝国会不会派救兵没人知道，但拜恩人一定会来——这种想法在波伊人的脑海中，好像已经变成了理所应当，天经地义的事情。
哪怕他们很清楚拜恩已经没有了自己的公爵，却还是依旧写下了那封求援信。
究竟真的是出于天性的豪爽和单纯，用眼前的局势为拜恩争取重新统一的机会；亦或是故意为之，另有别的目的？
骑在马背上的洛伦微微昂首，眺望着无边无际的草原有些出神。
金红色的骄阳挂在穹顶正中央，蓝天白云之下，一支排成远途跋涉阵列的长列纵队，烟尘滚滚的缓慢行进着。
这是一支十分庞大的队伍；来自以翘望峰为首的东部骑士们组成的游骑兵，有序的拱卫着队列两侧和后方辎重，并且向远处派出侦查的斥候；
挥舞着双手大剑，批着全副甲胄作战的南方步战骑士，通暴躁粗鲁的山岩守卫们共同看护着中军；
而赤血堡骑士和北方的重装骑士们一道，居于队列最先——庞大的队列和无数的旗帜，从一望无边的草地缓缓经过，除了沉重的步伐与车辙声之外，安静的犹如潜行的凶兽。
“您在想什么吗，公爵？”
开口的人是怒火堡的艾克特伯爵，默默的骑着马跟在洛伦的身侧；紧随其后的是一脸不服气的博西瓦尔伯爵，以及更不服气的安格特伯爵。
而不肯留在赤血堡的艾茵·兰德，则率领着一群巫师协会的炼金术师们，也加入了这种大军之中。
在经过了翘望峰休整之后，北上的拜恩大军终于踏入了波伊公国的领土；不出意外的话三天之后他们就能与瓦尔纳大公的骠骑兵军团汇合…或是遭遇入侵的半人马大军。
出于联合圆桌议会的目的，也是为了更好的控制这支骑士军团；经过一系列仔细商讨之后，洛伦将怒火堡的特里斯·艾克特伯爵选为了自己的副手，也是实质上的军团指挥官。
这也是不得已的选择——洛伦根本就没有过指挥数千人乃至上万人的经验，唯一一次担任指挥官还是在古木森林的时候，而区区一个百余人的“远征军”当然不可能和整个军团相提并论。
何况想要对这支军团如臂指使，他也必须依赖圆桌议会对他的支持——而战争经验丰富又在拜恩骑士中声望卓著的艾克特伯爵，就成了洛伦的首选。
更重要的一点，怒火堡的艾克特伯爵，也是拜恩十三领中唯一一个无条件支持都灵家族的领主。
从集结军团和准备辎重，再到确定行军路线和队列配置；这位总是沉默寡言的怒火堡之主，用行动证明了洛伦所托非虚。
“没事，只是突然有点儿好奇。”洛伦淡然的耸耸肩，露出了一个十分轻松的微笑：
“我曾经听闻过‘贤者’布兰登一世的故事，那里面记载的波伊公爵是约拿家族，为什么这一代又变成瓦尔纳家族了？”
“那是因为您对波伊人的历史不太了解…当然，这也不怪您。”艾克特伯爵欣然开口道：“即便在全帝国的范围内波伊也是特例，他们并非家族传承或是推举，而是一种‘轮替’制度。”
“轮替？”
“更形象一点说，就是两个家族轮流继位——以千帐城划分，东部是约拿家族的大波伊领，西部是瓦尔纳家族的小波伊领，彼此之间互不侵犯各自的领地；轮到哪一方继承千帐城，哪一方就是波伊之主，帝国的大公。”
艾克特伯爵继续沉声道：“这种制度下，西部的小波伊领地与我们拜恩有些类似，瓦尔纳家族甚至开始将草原和土地分封给家族旁支，组建了一个比较小的议会；
而东部大波伊的约拿家族则维系着波伊人古老的传统，逐水草而居，渔猎维持生计，只是偶尔还会越境劫掠矮人的一些平原定居点——过去的拜恩公爵经常要替双方为此事斡旋。”
说到这儿，连艾克特伯爵也无奈的摇摇头：“当然，这一代瓦尔纳家族较为强势，拉斯洛·瓦尔纳已经担任了三个世代的波伊大公，一定程度上也保证了波伊地区的稳定。”
“这么说，一个是传统的波伊，一个是‘拜恩化’的波伊？”一旁的小个子巫师突然反问道。
“拜恩化的波伊…很有意思的说法。”艾克特伯爵轻笑一声：“倒不如说一个是‘波伊化’的拜恩，一个是‘拜恩似的’波伊更合适。”
“瓦尔纳家族出身拜恩，但他们骨子里却已经彻底的波伊化了；而在坚持传统和守旧这方面，约拿家族甚至比有些拜恩人还要顽固！”
“换句话讲对于我们这支援军，瓦尔纳家族也许会比较欢迎，而约拿家族可能会比较排斥？”洛伦试探着开口道。
微微蹙眉的艾克特伯爵停顿了一下，看向洛伦的表情有些复杂：
“是…也不是。”
洛伦和艾茵同时挑了挑眉毛。
“确如您所言，习俗上和拜恩人更相似的小波伊可能会对我们更友善，守旧的大波伊人会对外来者比较排斥，但……”
艾克特伯爵叹了口气：“拉斯洛·瓦尔纳大公，他……是个不好相处的人。”
“不好相处，你管那个老东西叫不好相处？”
冷哼一声的安格特伯爵突然纵马近前来，带着几分很不以为然的目光瞥向洛伦：“小子，还记得我在圆桌议会那天怎么招呼你的吗？”
“等我们见了那个老东西，他要敢炸翅，你就把剑架他脖子上——剩下的，我们替你收拾！”
第二章 骏马奔腾之土（下）（）
安格特伯爵的答复和口气，让特里斯·艾克特十分无奈的摇摇头，倒是一旁翘望峰的博西瓦尔伯爵眼珠不停的来回转动，好奇的猜测着两个老头子之间是不是有什么宿怨。
“……总而言之，虽然瓦尔纳家族多半不会给您什么好脸色，但您也完全无需太顾及他们的情绪——波伊人重感情，我们与他们是血浓于水的联盟，不会因为一两个人的积怨而轻易被破坏。”
“就是，我们可是来救那个老东西的，凭什么要我们给他们面子？”安格特伯爵在一旁“帮衬”着嚷嚷道：
“闹出了乱子捂着不肯说，出了事又不好意思找向帝国求援；快撑不住才偷偷摸摸写封求援信，谁给他面子……”
没等老人说完，猛然回头的艾克特伯爵就瞪了他一眼；被警告的安格特伯爵还老大不服气，哼的一声将头扭了过去。
艾克特伯爵面色微沉，肃然开口道：“更重要的是，您乃拜恩之主，都灵的公爵；除了至高皇帝，无人值得您去躬身行礼！”
看到他严肃的表情，洛伦点点头。
黑发巫师很清楚，艾克特伯爵这么说只是想给自己一点信心，同时也不愿意在别人背后说闲话而已；反倒是洛伦自己有些不以为然。
晨星林的精灵长老，埃博登的弗雷斯沃克和科罗纳大师，御前议会的大臣们……这些上了年纪的老顽固们，洛伦可谓是“见多识广”，并没有把艾克特伯爵的话放在心上。
“那个…拉斯洛·瓦尔纳大公和安格特伯爵是同辈人，也曾经历过‘黑公爵’罗兰那个世代对吧？”
小个子巫师突然好奇的轻声问道：“记得罗兰·都灵的成名战就是半人马战争…那为什么这位公爵大人还会对拜恩人没什么好感呢？”
随着艾茵话语落下，艾克特伯爵和安格特两个人同时陷入了沉默，尴尬的互相将目光转向对方。
看着两个人的表情，洛伦忍不住挑了挑眉毛。
“唉…我问了什么不该问的问题吗？”
“不，您问的很好！只是……”艾克特伯爵很勉强的朝小个子巫师笑了笑，目光还是不由自主的转向一旁。
“看我干什么，你又不是不知道！”安格特伯爵撇撇嘴，把后脑勺亮给对方，眉毛不停的耸动着：“反正…就那么回事呗。”
艾克特很是无奈的叹了口气，缓缓回首看向一脸好奇的洛伦和小个子巫师：
“应该说…正是因为那一场半人马战争，瓦尔纳大公才会对拜恩颇有怨言…或者说，对都灵家颇有怨言。”
“为什么？”二人异口同声。
“因为一定程度上，那场半人马战争……”艾克特伯爵顿了顿，似乎很不情愿这么讲：“就是被罗兰挑起来的。”
小个子巫师瞪大了眼睛，震惊不已。
“这主要是因为当年的罗兰公爵察觉到半人马有统一的迹象，于是率领赤血堡骑士先行越过大绿海，进攻了它们的腹地；结果半人马以为是帝国要大举进攻剿灭他们，然后……”
越描发现越黑的艾克特伯爵，话说一半就说不下去了。
“然后它们就真的统一了起来，向波伊发动了反攻？”
“这并不完全正确，但……”艾克特伯爵很艰难的抿了抿嘴：“也可以这么说。”
洛伦忍不住翻了个白眼。
“但不论如何，罗兰公爵的确打赢了那场半人马战争——之后整整三个世代至今，它们都未曾拥有反扑的实力。”
“虽然拜恩的骑士在这场战争中取得了决定性的胜利，但波伊人…尤其是瓦尔纳家族出力甚多，甚至心甘情愿的服从罗兰的派遣，几次大战伤亡惨重！”
“战争到了后期，罗兰拒绝帝国的援兵，瓦尔纳家族仍然坚定的支持他；拜恩路途遥远，物资运输艰难，他们就穷尽搜刮了整个小波伊的财富，也不让帝国一兵一卒踏入波伊境内。”
“瓦尔纳家族原本指望能够用这种方式，让罗兰支持他们家族连任波伊大公的头衔，彻底铸就瓦尔纳家族在波伊的绝对霸权。”
“但黑公爵为了稳定波伊的局势，最后还是按照波伊人的传统，推举了当时众望所归的约拿家族的家主，而不是拉斯洛·瓦尔纳大公的父亲。”
艾克特伯爵缓缓叹口气：“所以…您就可以想象后来继位的拉斯洛·瓦尔纳，对我们的黑公爵究竟是怎样一个态度了吧？”
沉默的洛伦点点头，一声不吭。
“当然，您也不用太担心了。”艾克特出言宽慰到：“这一次是他们主动求援的，就算瓦尔纳大公再怎么不高兴，也不可能对您……”
“肃静——！”
就在此时，一直在旁边“看戏”的博西瓦尔伯爵突然低吼一声；微微蹙眉的艾克特将目光转向他：“怎么了？”
“一刻钟了，已经过去一刻钟了。”博西瓦尔眼神凝重：“派到前方探路的游骑兵，到现在还没有回来！”
“会不会是他们遇到接应的人了？”一旁的安格特伯爵试探着问道：“我们走了快一天了，这里离小波伊也不算远。”
“就算是那样，我们也不能冒这种风险。”艾克特伯爵断然道，猛地将目光转向黑发巫师：“公爵，下令吧！”
瞬间，整个行军队列的最前列全部安静了下来，所有人的眼睛都在死死盯着洛伦·都灵的一举一动，等待着他的决断。
没有犹豫，洛伦缓缓举起了左手：
“全军…警戒！”
黑发巫师的话语声在上空回荡。
就当他话音落下，挥舞着燕尾旗的传令兵们，一边向后奔驰一边高声呼喊；嘈杂声中士兵们开始在长官的命令下陆续列阵，丝毫不见慌张。
空旷无垠的穹顶之下，庞大的队列犹如一台精密的战争机器般开始迅速运转；每一面旗帜都代表着一个齿轮，每一名士兵都代表着一个关键的接口。
无数的嘈杂声，呐喊声，脚步声，军号声……庞大到数以千计乃至上万人的大军，和几百人的小部队有着本质区别，光是想让他们原地停下列阵就需要很多时间。
而整个过程的效率，