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就在此时……
“嗯？查尔斯，你回来啦。”
颇有些惊喜的夏洛特终于停下了手中的笔，平静的微笑着注视他：“有事？”
“呃…没、没什么！”
强按住着心底的不忍，赤血堡管家轻笑一声走上前来：“天已经亮了，要不要我为您准备些早餐？或者稍稍喝一杯，来的时候我已经让仆人们备好了热水，您随时可以……”
“谢谢，但我刚才已经稍微吃过一点了。”夏洛特摇摇头：“再过两刻钟，你哥哥风暴堡伯爵还有彩虹桥伯爵就要来了，我得在他们抵达之前准备好要商量的内容才行。”
看着面色比原来苍白的多，眼底甚至有些泛紫的少女，一声不吭的查尔斯缓缓颔首。
难以想象，一年前的夏洛特还是个每天考虑穿什么颜色的裙子符合心情，下午茶准备哪些点心的女孩儿。
拜恩一统不仅没有让她彻底忘掉烦恼，反而……
“好啦，我没事的，不用担心。”夏洛特继续淡淡道：“你现在这个时间过来，应该是刚刚从联合商会回来对吧？也就是说……”
“波伊那边，已经有消息了。”
赤血堡管家轻轻点头，将信笺递到了少女的面颊，不失时机的为她重新披上毛毯：“虽然信使很匆忙，但有一点可以确定——这一战，拜恩赢了。”
“真的吗？！”少女惊喜过望，激动的攥紧了手中的信笺。
“最迟一周，全拜恩乃至全帝国，就都会收到消息了。”微笑的查尔斯稍稍躬身：
“虽然过程有些曲折，伤亡和损失都十分惨重，甚至还曾一度面临惨败的可能，但是…我们还是赢了，而且最关键的是拜恩赢了。”
“是拜恩的骑士打赢了这场半人马战争，拯救了波伊乃至帝国！”
一瞬间，激动的少女贝齿紧咬。
“居然真的是…我就知道！我就知道洛伦…洛伦他一定！一定可以……”
赤血堡管家后退几步，一言不发的注视着拼命强忍着，不让自己高兴到失态乃至哭出来的夏洛特。
重新一统的拜恩，用实力证明了她的荣耀没有减退；证明了她依旧是龙翼之下，当之无愧的第一公国，强大而光荣的骑士之乡，帝国东部的守护者。
他很清楚，为了这一天夏洛特究竟等待了多久，牺牲了多少。
哪怕只有片刻，也想让她享受一下这份来之不易的胜利。
“洛伦…还有我们的军队，现在究竟在怎么地方？！”
“还在战场附近，和另外几支…主要是波伊与帝国的军队汇合，修整之后就会前往千帐城。”像是早就猜到了她会问，查尔斯轻声道：
“据信使讲，这一战的惨烈程度超乎想象…更重要的是还牵扯到了多方势力，以及新一任波伊大公的继位的问题，所以需要处理的事情非常多。”
“因为这段期间公爵会留在千帐城与各方交涉，同时用信笺向您通知最新的情况，征求您和圆桌议会的意见之后，再做决定。”
“新一任波伊大公的继位问题……”夏洛特一顿，感慨的叹息一声：
“拉斯洛·瓦尔纳公爵，他也牺牲了吗？”
赤血堡管家默默的点点头。
夏洛特重新落座，用随身的匕首充当拆信刀熟练的打开信笺：“既然瓦尔纳家族的统治已经结束，那么波伊大公之位就应该轮到约拿家族了。”
“没错，洛…公爵大人和前线的伯爵们也是相同的观点。”背起双手的查尔斯上前答道：“他的提议是支持约拿家族的新任继承人，萨莉卡·约拿小姐成为新的波伊大公……”
嗯？！
还没说完，突然察觉到什么的查尔斯猛地抬头。
面前的夏洛特，不知何时又恢复了往日的冷漠，眼神闪烁着复杂的光泽。
赤血堡管家抽动了下喉咙。
“萨莉卡·约拿……”
咀嚼着这个名字，夏洛特昂起缳首，目光微微眯起：“很熟悉的名字…查尔斯，我是不是见过她？”
“呃、是的！”微感不妙的管家连忙答道：“在您的成年舞会上，她曾经代表约拿家族到访赤血堡，与您……”
“……我想起来了，那个粗野的，毫无教养不懂礼貌的狼崽子。”微微蹙眉的少女冷哼一声，颇有几分不屑的摇摇头：“约拿家族真的是没人了，居然让她来独当一面；真是……”
一阵磨牙，肩膀微颤的夏洛特按耐住心情，又重重的冷哼一声。
面带微笑的查尔斯深吸一口气，一句话都不敢多讲。
“不过这也不值得惊讶，不是么？草原上的习俗本就是拼实力，拼手腕和谁更狡猾一分；萨莉卡…她为了成为波伊大公肯定会无所不用其极！”瞥着嘴，冷哼的少女下意识攥紧椅子扶手：
“那个不懂礼仪，毫无廉耻之心的女人为了拉拢拜恩的支持一定是不择手段；贿赂也好，收买也好，肯定都是对准洛伦的！说不定她还会……”
“伯爵！”
查尔斯轻声打断了她的自言自语，猛地按住了她的右肩。
微微一惊，呼吸紊乱的夏洛特紧抿嘴角平复着心情，将视线垂下去。
过了半分钟，少女才不自然的轻咳一声，将目光重新转向了手中的信笺，胡乱的翻了几页。
“银盔山的…矮人？”
听到夏洛特开口，赤血堡管家才长舒了口气，接下了这个转折略带生硬的话题。
“是的，这也是此次半人马战争的最大难题之一。”查尔斯开口道：“因为诸多原因，原本是敌人的银盔山矮人，最后却变成了我们的盟友。”
“在之后的战斗中，他们还曾替拜恩军队牵制了大量的敌人，才使得公爵有机会救下战败的波伊残军，付出了相当沉重的伤亡。”
摇摇头，查尔斯轻叹道：“而作为回报，他们希望能够得到拜恩的庇护，保证战后不会受到云岭王国至高王的追杀；同时能够在拜恩境内，拥有一小块自治区，供他们的子民和平的生活。”
“这样啊……”夏洛特微微蹙眉，轻咬着下唇。
这就很难办了。
如果只是与银盔山敌对，甚至是击败他们的军队，乃至攻占整个银盔山，拜恩都是占据道德制高点的一方；毕竟先挑起战争的不是拜恩，而银盔山矮人也的确参与到半人马战争当中的情况，也是不容争议的事实。
但如果要接受银盔山矮人的效忠，那事情就完全不一样了。
骄傲的矮人和云巅峰的至高王，绝不会轻易接受拜恩干涉云岭王国内政的举动；而且一个矮人部族向人类宣誓效忠，更是帝国十二世代以来的头一次。
古木精灵与洛泰尔公爵的联盟，都曾经让弗利德公爵在帝国内饱受争议；而接受了矮人效忠的拜恩又会遭遇怎样的眼光？
天穹宫会怎么想，圣十字教会又会怎么想？
看着少女眉头紧皱，查尔斯的心中更加的不忍了。
他比任何人都清楚，这段时间为了保持拜恩与云岭王国之间的关系不被战争破坏，夏洛特究竟付出了多少的努力和牺牲；
一次次的会面中的慷慨激昂，令矮人也为之折服的表现；就是一次次的通宵达旦，夜以继日的付出。
历史、文化、交流、关系……她能让矮人至高王的使者无言以对，也可以找到双方交流的平台，让对方能真正坐下来，放下骄傲，心平气和的谈判。
只要给她更多的时间，甚至不用太久，拜恩就能够真正和矮人的云岭王国建立起畅通无阻的交涉往来，甚至有朝一日达成同盟，也并不是不可能。
但是现在……
“要不要写信，将情况和公爵说明一下？”查尔斯问道：“眼下他应该还在千帐城，和银盔山矮人也只是初步达成了协议；既然如此，那就是可以反悔……”
“决不能反悔！”
夏洛特斩钉截铁的打断了他，表情严肃到了极点：“我们，拜恩…决不能反悔！”
“哪怕只是一个许诺，他洛伦·都灵代表的都不是他自己，而是作为拜恩公爵，乃至整个拜恩公国予以的承诺，绝不容更改！”
“我明白了。”赤血堡管家点点头：“那至高王的使者那边……”
“矮人使者我会想办法的，尽量维持双方的关系吧……”不知不觉的，夏洛特的声音小了些，支起的右手轻轻抵住额头：
“除此之外呢，还有哪些事情是需要我知道的？”
查尔斯微微叹息，递出了第二封信。
“唉，还有？”
“是的…两封信同时送来，但这一封才是洛伦·都灵公爵的亲笔信。”查尔斯开口道：“信使转达的意思是，希望您可以尽快过目；没有异议的话…尽快将它送抵全帝国。”
夏洛特的眼底闪过一丝困惑，连忙从他手中取过信笺打开。
“至萨克兰帝国全境，每一位为帝国而战的勇士们；
在经历了一次次血战之后，我们终于赢得了对半人马部落的彻底胜利，歼灭了所有来犯之敌；自今日起一百年之内，这些四蹄人都不会再对帝国东疆造成任何威胁；
但…这并非战争的结束，而是开始；
一个更为可怕，凶恶的敌人正在这场战争之后露出他阴险恶毒的嘴脸，威胁着帝国的每一个角落；
他并非我们所熟悉的异族，更不是北方断界山的魔物入侵；但他所产生的威胁，远远超过了前两者之和！
他曾经是一位虔诚的教会之仆，如今又是圣十字的死敌；他对我们的弱点和破绽了解甚深，而我们对他却是一无所知；
在埃博登，断界山，赤血堡，大绿海，银盔山……这个恐怖到无以复加的敌人一次又一次露出他的爪牙；每一次的出现，所带来的都是无法想象的天灾；
这个敌人的名字，叫做法内西斯，圣十字埃博登教会的前任主教；
为了帝国的安危，也为了你们自己和你们的家人，不会在一夜之间变成魔物肆虐的牺牲品；我诚恳的请求诸位提高你们的警惕，密切的注意任何一处不同寻常的迹象。
谨以拜恩之主，洛伦·都灵！”
第一百二十二章 缘由（）
“你是认真的吗？”
联军军营的营帐，打量着手中墨迹未干的信笺，布兰登的表情就像是变戏法似的不停的忽明忽暗；最后瞪着一双复杂到极点的红瞳看向黑发巫师。
“你指哪一部分？”躺在床上的洛伦挑起眉毛，疲惫的耸耸肩。
与查卡尔一战的消耗极为严重；不仅仅是体能和精力方面，更是让之前还未从银盔山时缓过来的旧伤复发。
小个子巫师几乎是用绑的把他摁在床上，三令五申的警告黑发巫师，要是他再继续这样下去，最多只剩下一年的寿命了；
如果不是为了照顾同样身负重伤的阿刹迈大师，艾茵恨不得通宵达旦的监视某个“相当没自觉”的混蛋，免得他自己害死了自己。
“全部！”
布兰登瞪大了眼睛，仿佛只有嗓门再抬高八度才能表明他现在的心情：“你好像还没看清…这封信一旦如你希望的那样发出去，会是怎样一个后果？！”
“我父亲还有亲爱的皇兄就不用多说；圣十字教会，九芒星巫师塔，还有多年来拼命隐瞒这一切，让帝国能够始终保持繁荣稳定的各个势力，你等于是让他们多年努力毁于一旦！”
“他们…会恨不得将你扒皮抽筋，削肉折骨的。”轻哼一声，布兰登摇摇头：“就不能婉转一点，非得要用这么极端的手段么？”
“婉转一些…这听起来可不像某个‘丢脸皇子’会说的话，”洛伦淡淡一笑：“更何况，难道我们的康诺德皇储殿下，还能假装忘了曾经被我破坏了帝国总督制的那笔账？”
“不论是他，还是皇帝陛下都已经想要杀死我了…只是时间早晚的问题。”
“没错，但被他们盯上和主动找死之间，还是有区别的！”
某位“丢脸皇子”殿下拼命翻了个白眼，一副难以置信的表情：“你真是我以前的巫师顾问吗…因为我印象中的洛伦·都灵，绝对不会做这种主动找死还没有半点成果的事！”
“你绝对比我还清楚，这封信就算如你所愿的送往全帝国也不会有半点用处——至少一半的人不会信，信的也会觉得是个阴谋，剩下那点儿人根本无关痛痒！”
“没错，你不可能喊醒一个装睡的人。”洛伦耸耸肩，十分赞同他的说法：“这一点我承认，但…即便如此，这么做依旧是很有必要的。”
布兰登没好气的盯着他：“给我个理由！”
黑发巫师没有立刻回答他。
轻轻靠在床上，眯起了