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女伯爵冷笑，激动的表情微微有一丝狰狞“这里可是拜恩，是全帝国最富饶，最繁华，土地最肥沃的拜恩啊！”
“抱歉，但商品的价格只与市场供给需求与成本有关，不是我一介小小的税务官可以管制的。”小约德再次摇摇头，淡然的耸耸肩
“如果我逼迫他们降价，从赤血堡逃离的商人，关门的店铺只会更多——因为这会让他们无利可图。”
“所以您和您的联合商会就趁机抢先涨价，在赤血堡最最危急的关头捞上一笔？！”
“这是种十分普通的商业伎俩，涨幅达到一定程度就会趋于稳定，大家都能挣到钱也就不会再考虑涨价的问题；至于为什么是联合商会，那当然是为了公国着想；毕竟您想想看如果是别人涨价结果如何，公国人民的储蓄一定会流失出去，被别人抢走啊！”
小约德说的义正言辞“与其让外邦商人搜刮我们人民的财富，不如我们自己搜刮；这样无论如何，这些财富依然还在公国的钱袋里！”
面颊绷紧的女伯爵，深吸一口气。
“那么那些本国的商人呢，那些粮食商，面包店主和葡萄庄园主，您也要告诉我您对他们都无能为力吗？”
“当然无能为力…这也是遵循公爵阁下临行前，对教会的扶持政策啊！”微微一顿，小约德煞有其事的点点头
“他们主动遵循拜恩主教大人的命令，不进行任何放贷生意，不在周末与下午进行商业活动，拒绝赚太多的利润所以决定关门——这都是他们虔诚的体现，我该怎么斥责他们？”
小约德的表情是一脸的理所当然，满腹委屈“您很清楚现在外面商品的价格究竟到了何等可怕的地步，但是联合商会依然忍受着高额的价格，用过去的平价来供给赤血堡军队的补给，以及宫廷内的一切所需。”
“为什么？因为联合商会与您卑微的仆人将这看成是对公国的奉献和义务，宁可自己承受损失，也要保证公国财政不至崩溃——光是做到这一点，我们就已经竭尽所能了！”
“连高价勒索赤血堡臣民，也算是你们对公国的风险吗？！”夏洛特咬牙切齿。
“当然是这样！”小约德郑重的点点头“如您所知，拜恩主教大人停止了一切高额放贷生意，我们商会也是竭力拥护的。”
“但这也就引发了另一个问题，既财源匮乏——您知道，过去几年公国的发展都是靠着联合商会的大笔低息乃至无息债务；如果商会没有钱，又该如何补贴公国的财政呢？”
话音落下，小约德就看到面前的小约德微微昂首，身体本能的颤了一下。
这个表情…就是说她真的生气了。
“当然…也不是绝对无计可施。”察觉到不对的小约德立刻话锋一转，稍有些谄媚的笑了笑“如果圆桌议会能够提供一些帮助和协作的话，联合商会还是可以想想办法的。”
“讲。”夏洛特根本没有跟他客气的意思。
“这一切的起因很简单，就是商人们对拜恩教会…主要是拜恩主教近期新改革的恐惧。”小约德灿然一笑
“其实我们对教会的新改革本身没有什么害怕的，只是主教大人推行的速度和进程实在是太快了，太突然了；大家对这种突然的变化，难免会产生一些恐惧。”
“我们也只是群普通人，我们不喜欢看到太多和过去不同的改变；出现的时候就难免恐惧，而恐惧的人…往往会做出些不怎么理智的事情。”
“那么……”夏洛特强忍着内心的怒火，尽可能平静的开口道“该如何才能让诸位‘尊贵’的商人们，不再那么恐惧呢？”
“很简单，那就是让圆桌议会和宫廷不再给拜恩主教支持——我是说，不再如此旗帜鲜明的协助主教大人推行他的新改革。”小约德讨好的颜色愈盛
“教会的事情就应该交给教会，圆桌议会不应当参与其中，这也是拜恩主教的愿望…您以为呢？”
“当然，这些都只是在下的一面之词，能不能成功都是不一定的；也许能，也许不能…但如果圆桌议会连表态都不肯表态的话，我想那些商人们恐怕是很难被在下的几句说辞劝服的。”
他这是在勒索自己，在逼迫自己开价……
怒火攻心的女伯爵，胸中的杀意越来越膨胀。
不，自己不能生气；要冷静，不能被他的话牵动自己的情绪。
得想个办法，既能和小约德身后的联合商会达成妥协，又不至于显得圆桌议会在一群商人面前示弱。
该怎么办？
有什么好办法，能够结束这场困境……
“铛——！”
一位守在门外的护卫骑士，无意中将剑鞘碰在了大门上；只是轻轻一砰，刺耳的金属声却传遍了整个大厅。
对峙的二人，几乎是本能的抬起头，和门外同样回首往来的黑发巫师与查尔斯目光撞在了一起，四目对视。
一时间，四个人都愣住了。
最后先反应过来的，依旧是宫廷总管查尔斯。
“拜恩十三领之主，洛伦·都灵公爵到！”
嘹亮清澈的嗓音，打破了刹那间的死寂；面无表情的洛伦跨过大门，走进了空荡荡的大厅。
仅仅愣了一秒钟，瞬间反应过来的小约德表情立刻难看到了极点。
他刚刚就在外面，也就是说…自己，自己刚刚逼迫女伯爵，开口勒索……
全都，全都被他看见了？！
刹那间，小约德又突然回想起了多年以前，返航船上水手被屠戮一空，自己被洛伦·都灵用下咒的方式，彻底支配的恐惧……
那个浑身浴血，坐在甲板阳光下朝自己微笑的模样…迄今历历在目！
他过来了，他朝自己走过来了！
他、他会杀了我对吧；他一定会杀了我的，他和那个女伯爵不是早就已经……
嗯？
小约德猛地张开眼睛，看到的却是黑发巫师经过的身影。
连看…都没看自己一眼！
等他再回过神儿来的时候，那个黑发巫师已经站在了女伯爵面前。
昂首而立的夏洛特瞪着有些微红的眼睛，轻咬下唇，眼神中带着些倔强，还有些莫名的惶恐。
面无表情的洛伦抬起右手，按住了她还微微有些颤抖的右肩。
“我记得…某位伯爵大人说过等我归来时，再将完好无损的拜恩还给我。”打量着表情有点儿僵硬的女伯爵，洛伦促狭的挑了挑眉毛
“可我听到的，好像和她说的有点儿不一样啊。”
“只是出了点儿小状况，没什么大不了的。”不低头的夏洛特猛地按住肩膀上的手掌，修长的手指捏住了洛伦的脉搏
“再给我半天，我就让一切恢复原状。”
“……我可以认为你是不肯认输吗？”
“随你怎么想，相惩罚我尽管惩罚好了，愿赌服输。”
轻哼一声，骄傲的夏洛特侧过面颊，冰冷的目光扫向某个满脸惊恐的会长阁下
“在那之前，我得先处理下某个都灵家的恶仆才行！”
。
第五十五章 我的梦想（）
“洛伦，对不起，我真没想到居然会变成这样，我……”
“不必解释，韦伯——该知道的，我都知道了。”
拜恩大教堂，看着周围空荡荡，显得过于“简谱”的陈设，坐在房间内唯二一张椅子上的洛伦捧着经文，对面色苍白，眼神慌张的小教士韦伯开口道。
呃…或者应该叫主教大人？
看着面前消瘦不少，额头甚至有了皱纹的小教士，叫顺了的洛伦有点儿别扭的撇撇嘴，尴尬的用手挡住了嘴。
抬头纹，紫眼袋，微微有些弓背，稍肿的手指上满是老茧…和几个月前相比，他外表至少“成熟”了十岁。
他的书桌上除了三册一套的经文外，再看不到一本书；有的只是凌乱的文案卷轴；又批示过的，也有没批示过的。
房间里除了两把椅子一张茶几外，再看不到任何像样的“陈设”。
前代主教挂油画的墙壁上，已经被密密麻麻的经文填满，看字迹似乎还是小教士自己写的；摆放着盆景、雕像与骑士甲胄的角落，除了几片光洁如新显得有些突兀的地板外，已经什么都看不见了。
大概…都变成门外自己来时那个孤儿院的一日三餐了吧？
明明物价都被联合商会故意折腾拔高了两到三倍，孤儿院居然还能供给得起麦芽粥和鸡蛋…在眼下的赤血堡，这两样已经和新酿的葡萄酒等价了。
至于小教士自己——干净整洁的教士服虽然质量上乘，但还是能看出浆洗到泛白的痕迹；衣料下膝肘的部位磨损尤其严重，痕迹明显。
“这件事主要责任在小约德，基本也因他而起。”轻轻合上经文，洛伦叹了口气“当然，我不是说你没有责任，但那些都是我们说好的…我答应过会支持你，新改革也势在必行！”
“无论如何，一个清廉的，以身作则的，提倡公正与友爱的教会不可能对公国有害，对吧？”
耸耸肩，黑发巫师轻描淡写的解释道。
但小教士明显误会了他的想法，把这些话看成是对洛伦在给他开脱。
“这样的教会不可能对公国有害…但我一定操之过急了。”韦伯张皇失措，坐不下也站不住“我…我真的是太害怕了！不…我是太想证明自己，证明我可以改变教会，可以让她成为真正的精神引导之所，而不是掺杂了政治与金钱的世俗场所！”
“也许你会笑话我，也许你认为这很荒谬；但我一直有这种恐惧，洛伦…你，或者你身后的拜恩公国的大人们，还有帝都的拜恩教会，随时会收回对我的支持。”
“正是这种莫名的恐惧，逼迫催促我尽快实现理想，让一切变成无可挽回的既成事实。”颓唐的小教士一脸疲惫，瘫坐在椅子上
“也许…我该去找夏洛特女伯爵道歉——毕竟如果不是我一开始拉拢她同意我的新改革，小约德的反抗也就不会那么强烈，后果也不会如此严重。”
“如果我是你，就不会这么做。”想起之前夏洛特看小约德的眼神，洛伦叹息一声
“她现在的心情非常不好，不想自找晦气的话还是等等吧。”
“因为我？”
“不，是因为某个自寻死路，还不自知的笨蛋。”
黑发巫师轻笑一声，勾起嘴角。
“无论如何，祝贺你这一次出使成功。”愣了愣才反应过来的小教士哑然一笑，抬起头目光平静的看着洛伦
“南方的统治者与天穹宫的龙王家族如此亲密无间的信任彼此，鼎力协作…呵呵，上一次发生这样的事情，还要追溯到第十世代呢。”
亲密无间，鼎力协作？
洛伦的嘴角，勾起了一丝嘲讽的弧度。
如果派人监视，又在暗中命令洛泰尔大公集结军队提防古木森林入侵也算是“亲密无间”，在自己的骑士中安插钉子是“鼎力协作”的话……
那洛伦宁可那位天穹宫的艾克哈特二世陛下，还是像防贼似的防着自己比较好。
“韦伯，你和以前不太一样了。”微笑的黑发巫师抬起目光
“那个在戈洛汶御前审判上与我对峙的小教士，可不会考虑到自己的行为会不会给别人带来困扰。”
“他也会竭尽所能实现自己的梦想，他也会为了伤害别人而感到痛苦…但他还是会做下去，绝不会像现在这般，诚惶诚恐的站在别人面前。”
小教士一怔，疲惫而苍白的脸上流露出一丝苦笑。
“这…大概就是身份的变化吧？孤身一人时可以无拘无束，可以任由自己去实现自己的想法；但当人背负起某样东西的时候，一切都变了。”
“就像洛伦你自己，不也是一样？”他抬起头，平静的目光与黑发巫师四目对视“过去的你虽然会放低姿态，但永远是特立独行，只为了自己；如今却背负起了一国之兴衰，乃至帝国的存亡；拿到了权力，却不能再如过去那般自由。”
微笑的洛伦看着他，表情没有任何变化。
“所以，现在我们两个曾经自由，如今却被自己束缚的家伙坐在这里，互相体谅对方的难处。”黑发巫师深吸一口气“我们都清楚各自的梦想实现起来有多困难，但既然已经出发，就再也没有回头路了。”
小教士没有开口，但眼神中满是赞同的神色。
一旦踏出了第一步，就再也没有回头路了。
改革教会，让圣十字的信徒们彻底从帝国政治中剥离出来，这对拜恩教会，这对圣十字教会本身而言，都将是釜底抽薪般的震动！
因为这意味着教会重归信仰，意味着教会再不能