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查尔斯目光闪烁，意味深长的开口道“而这也就是为什么伯爵之前对他无可奈何的原因，也是您归来之后，能够轻易将他玩弄于古装的原因。”
“一直以来，伯爵都始终将自己的地位放在您之下，宁可忍受委屈也要先顾及您的威信——哪怕小约德只是个商人，哪怕他只是地位最低的财务官；
但只要是您的人，伯爵就一定会先争取到您的默许，才会用出自己的手腕——伯爵对您的情感，可不仅仅是‘忠诚’可以形容的。”
“什么意思？”洛伦挑挑眉毛。
“字面上的意思。”查尔斯谦卑的颔首行礼“我只是您卑微的宫廷总管，执行您的命令，阐述我的看法——判断，是您的权柄。”
黑发巫师笑了笑“是吗？”
“宴会已经筹备好了，您又两刻钟的时间收拾一下，准备入席。”查尔斯没有回答他的问题，很突兀的开口道
“我们为您准备好了出席的礼服与装饰品，您有五分钟的时间洗一个澡，三分钟的时间收拾和打理仪容，一分钟的时间挑选服装——请问还有别的问题吗？”
“就一个，这些我能统统都不要吗？”
“不行，因为您是拜恩公爵。”谦卑的躬身行礼，宫廷总管转身离去。
再次扔下洛伦一个，孤零零的站在正厅大门外。
“我的公爵大人，又和夏洛特伯爵闹矛盾了？”
一个稍稍有些诙谐的话语声传来，让黑发巫师下意识扭过头，表情有点儿古怪。
“卡尔·科林，我一直还以为你是个很正经家伙，没想到你居然是这样的猎魔人。”
被“吐槽”的猎魔人轻笑一声，十分的不以为意“没办法，路斯恩队长平日里太一本正经了；我们这些属下如果不能稍微看开点儿，很容易把自己憋死的。”
卡尔·科林——鲁特·因菲尼特手下，安插在拜恩的守夜人；在洛伦组建猎魔人军团时被成功“策反”，成为了双方都心知肚明的“双面间谍”。
一方面，他为天穹宫收集拜恩和有关猎魔人与洛伦的情报；另一方面，他也将天穹宫送来的最新消息交给洛伦，同时为猎魔人军团效劳。
因为这一层关系，在过去三年中路斯恩始终在限制卡尔·科林的行动，每每将近乎送死的任务交给他完成，直至云巅峰之战才稍微开始信任这个“守夜人臭虫”的走狗。
“路斯恩队长刚刚回来，有很多军团内的事情要处理，所以今夜就轮到我这个刚刚完成任务，从帝都戈洛汶归来的‘臭虫’当职了。”
带着些许调侃和自嘲的口吻，卡尔·科林解释道“当然，也只有今天一晚而已——我们的队长大人，可不敢放心把这个重要的工作交给别人。”
“大家都知道，队长他只要不在您身边就‘特别’的不安，差不多是丢了魂儿一样。”
“那…您这位刚从帝都归来的‘臭虫’，究竟带回了什么样的情报呢？”
无视了对方的调侃，翘着嘴角的洛伦淡淡问道。
卡尔·科林渐渐收起了笑容。
“帝都的贵族在听闻您出使成功的消息后，无不欢呼雀跃，赞扬您不愧是帝国忠臣，都灵血脉。”猎魔人平静的开口道“但这样的情报，您最好还是不要相信比较好。”
“据我所知，已经不止有一个帝国贵族上书天穹宫内阁，以您成功出使，理应得到嘉奖的名义，‘邀请’您前往帝都；其真正目的是将您软禁在帝都，以此来控制和要挟拜恩公国。”
“哦？”洛伦扬起眉毛“那么皇帝陛下本人的态度呢？”
“我只是个猎魔人，并不能刺探到宫廷内部的事务。”卡尔·科林耸耸肩“我只知道大法官和皇家巫师顾问都竭力反对这个计划，认为您作为拜恩之主必须坐镇南方，才是真正维护帝国的稳定。”
哦？
洛伦的表情有点儿诧异。
皇家巫师顾问艾尔伯德大师支持他不意外，但大法官维克托…他都快恨不得把自己生吞活剥了吧？
还是说在他的眼中，维护帝国稳定和律法正义的职责，要远远超过自己的仇恨——有这个可能，如果是这样，那可真的谢天谢地了。
所以最关键的，还是艾克哈特二世的态……
“洛伦·都灵——！”
门后响起了夏洛特愤怒的咆哮，刚刚两个还有说有笑的家伙瞬间一震！
“您还要等到什么时候，我的公爵大人——？！”
话音落下，一侧的卡尔·科林立刻毫不犹豫的转身，高昂着脖子，像假装自己是雕塑似的站在原地一动不动，疯狂的用目光向洛伦发暗示。
伯爵都着急了，您还在犹豫什么？
洛伦回了他一个白眼。
深吸一口气，“没有退路”的黑发巫师踏上阶梯，慷慨壮烈，犹如奔赴刑场般大步走去。
只留下卡尔·科林和另一个同行的新人猎魔人。
“公爵大人这是…怎么了？”表情懵懂的新人，还是一副莫名其妙的样子“究竟发生了什么，不就是一顿晚餐吗，为什么要这么大张旗鼓？”
“我问你……”看着还没反应过来的新人，卡尔·科林叹口气“你加入苍穹之翼军团，效忠公爵的目的是什么？”
“我……”
“想荣耀家族，得到爵位，走上人生巅峰，有朝一日能站在公爵身侧，成为他最信任的亲信，我说的对吧？”
“呃…这个，当然如果有可能的话……”
“还希望能讨好一下伯爵，说不准哪一天就能和某位贵族小姐勾搭上，娶到自己心仪的女孩儿对吧？”
“这个、这当然只是一方面……”
“那就听我一句劝，菜鸟。”卡尔·科林也翻了个白眼，用“过来人”的口吻说道
“只要你能让今晚平平安安的过去，不要出一丁点儿的动静，听到什么都假装没听到，说不准就一切都有了！”
。
第五十七章 客人上门（）
打量着餐盘里的餐点，黑发巫师狠狠的抽动了下喉咙。
鲜嫩的，用黄油微微煎过的，散发着浓郁红酒香味的小牛腩，在马铃薯、胡萝卜、西芹菜的映衬下是众星捧月般的夺人眼球。
若是用餐叉轻轻触碰上去，还能感受到那肉质感细腻滑嫩，柔韧且弹性十足，恰如少女小腿。
汤汁散发着阵阵热气，卷起红酒的浓郁与香叶的芳香；炖煮熟烂的西红柿化于汤中，清如水，红如血。
深吸一口气，洛伦紧抿嘴角，架起双臂，提起刀叉；死寂刹那，右手微颤，刀背按住牛肉一侧；萤石灯下，叉间寒芒绽放，落下只是顷刻……
三、二、一！
“呼…………”
长吁一声，紧咬牙关的洛伦垂首而叹，万分不忍的将刀叉放下，十分遗憾的看着盘中的佳肴美味。
他真的吃不下去…特别是在对面一双眼睛，用几乎能杀人的目光在盯着自己的时候。
长桌的另一端，某位神情肃然的女伯爵高挺胸脯，紧抿着嘴角，同样对餐盘中的美味无动于衷——似乎对如何用目光杀死某个黑发巫师，或者让他羞愧而死更令她感兴趣。
“怎么，我们的公爵大人对今晚的菜色不满意？”先是轻哼一声，夏洛特随即冷冷道“真抱歉，但如果您能够按时到来的话，我们原本是有时间重新准备的。”
“不不不，我对今天的菜色很满意——红酒炖牛肉，简直完美！”
黑发巫师硬着头皮开口道“就是，为什么我们要用这么…‘长’的桌子呢，说话不累吗？”
话音落下，一脸尬笑的黑发巫师在两人间比划了下——巨长无比的长桌，两人几乎是一个坐在前门后，一个坐在后门旁，中间隔着整个餐厅。
这个“特制”的餐桌，至少是用三张长桌拼出来的。
如果不是视力过人，洛伦几乎都看不见长桌对面夏洛特的脸了！
“当然有必要，这是为了您的身份考虑。”夏洛特一本正经的侃侃而谈“通常餐桌的长度是因为要考虑到还有其他宾客，而今天的晚宴只有我们两人。”
“换句话说，这就是一种对彼此礼仪上的考验——只有全神贯注，才能看得见对方的表情，听得见对方说的内容。”
嗯，有理有据，令人信服，说的头头是道。
在她话音落下的刹那，洛伦十分确信夏洛特的嘴角翘了翘，然后又拼命忍住了。
“对不起，这一次是我错了。”面对夏洛特的“恶作剧”，黑发巫师十分果断的选择了举双手投降“请原谅我之前的错误，还有我以后所有在礼仪和遵守承诺上面所有的错误。”
“哼…这还差不多，勇于承认错误也是一种高尚的品德。”
得逞的夏洛特小小得意了下“说到品德，我认为您…嗯，什么叫以后的错误？难道您依然不思悔改，还是说…你要做什么？！”
等到女伯爵反应过来的时候，已经晚了——搬起椅子捧起餐盘的黑发巫师，正一声不吭的朝她走了过来。
震惊的女伯爵似乎彻底愣住了，惊愕的表情像是僵住般一动不动，就这么眼睁睁看着洛伦径直走来。
“啪！”
椅子和盘子同时重重落下，听到声响的夏洛特就像受惊的兔子般一颤，本能的向后缩了缩。
看着这副模样的她，洛伦倒是心生感慨…换成几年前刚刚在帝都相遇的女伯爵，怕是这时候已经一剑顶在自己咽喉上了。
时间，真是一件很奇妙的东西啊。
“没什么，承认错误。”
坦然坐下的洛伦身体前倾，认真的看着拘束又紧张万分的夏洛特，拼命忍着想笑的冲动“我觉得离得这么远，无法和你四目相对的道歉实在是太没有诚意了；所以决定走过来，当着你的面道歉。”
“这样吧，只要你肯接受我的道歉，我就坐回去怎么样——我保证。”
“我、我……”被吓到却又努力保持矜持的夏洛特，呼吸紊乱到连话都说不完整的地步；最后深吸一口气，避开洛伦目光的同时拼尽全身的力量，令自己不至于失态
“尊敬的公爵大人，我接受您的道歉了——作为代价，麻烦您尽快坐回去，如何？”
可黑发巫师依旧很有耐心，或者说…玩下去的兴致；突然发现了夏洛特的弱点，对他简直就像找到了新大陆一样。
“嗯…我觉得只是道歉，无法体现我的诚意。”温和的一笑，洛伦在那一双几乎真的想杀了他的目光中摇摇头“得更有诚意一点儿。”
“我认为您尽快坐回自己的位置，不要被别人发现您如此失礼的表现就是最大的‘诚意’了。”拼命压火的夏洛特，笑容变得有些狰狞了。
“是吗？那我就更有诚意点儿……”
“更有诚意？你究竟要…嗯？！”
夏洛特呆住了。
像是僵住的木偶般，一动不动；只有那双微微颤栗的眼睛逐渐向下，看向自己面前。
更准确的说，是嘴前。
不知何时叉起一块牛腩的黑发巫师，面如春风的将它送到了女伯爵嘴畔；促狭一笑
“吃了它，我就算你接受我的道歉了。”
终于反应过来的女伯爵恼羞成怒，涨红的面庞犹如熟苹果般；六神无主，不知所措，只是恶狠狠的瞪着这个“胡作非为”的公爵大人。
但黑发巫师的羞耻度下线显然远远超过她的想象。
“洛伦·都灵，你这个……”
“你如果不吃，我就会一直举着。”黑发巫师笑得更开心了，这种充满新奇感的游戏让他有点儿欲罢不能
“你猜，如果这种时候有人突然闯进来看见这一幕，他们会怎么想呢？”
女伯爵僵住了…第二次。
尽管夏洛特的表情愈发激动，洛伦却笑容不改，等待她做出选择。
对付喜欢一本正经，又特别看重礼仪和形式的夏洛特·都灵，这种没下线的套路可能是最有效的整治方式了；反正她肯定……
“啪！”
嗯？
感受到叉子上传来的力道，出神的黑发巫师猛地惊醒；抬起头，就看到熟透了面颊的夏洛特正死死地盯着自己，恶狠狠地咬着叉子。
这次换成洛伦愣住了。
羞恼的女伯爵一口咬下牛肉，用力的咀嚼着——就像咀嚼的不是牛肉，而是……
“满意了吧？我的公爵大人，这下你满意了吧？！”带着满心的怨念和怒气，将肉咽下的夏洛特瞪着双眼
“打破规矩，毫无下限，无耻之尤…用这种方式羞辱我，让你很开心，很得意是不是？！”
典雅的嗓音，在空荡荡的餐厅内显得却尖锐无比。
“绝对没有！”
洛伦