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然后在当天等了“帝都护卫军团”整整一个白天发现自己被放了鸽子，傍晚时发现这支军团居然才走完三分之二路程的精灵武士们，恼怒之下发动突袭，将这伙人杀的片甲不留。
为了报复“帝国人不守信用”，亚速尔精灵武士们将所有活捉的俘虏统统押送到帝都城墙之下，在众目睽睽之下就地斩首。
惊恐万分的城墙守卫们，眼睁睁看着这些人被砍了脑袋——其中包括十余家豪门的继承人，激进派的帝国贵族议员，百余人都和德萨利昂皇室有着姻亲血脉。
这些“高贵的血脉”们，就在晴空万里的春风中，像鬣狗似的被砍了脑袋。
帝都贵族们终于慌了——时隔三百年，他们再一次知道了街头暴动和战争的区别。
他们第一次发现。战争居然也可以和自己离得这么近；貌似远在天边的埃博登防线，对轻骑兵而言可能也不过短短几天的路程而已。
若埃博登防线崩溃，那么作为大后方的帝都将直接暴露在数十万亚速尔精灵大军的兵锋之下。
在某些“有担当”的年轻贵族提议下，帝国议会向前线统帅，军务大臣瑟维林·德萨利昂写了一封十分严厉的斥责信，控诉他“督战不利以至帝都受害，皇室蒙羞”。
然后他们就收到了另一个十分可怕的情报——埃博登港口解冻，亚速尔精灵援军已经抵达，兵力恐不下十万。
原本就摇摇欲坠的埃博登防线，随时都有可能崩溃瓦解。
在一片“群情激奋”声中，御前内阁首席，掌玺大臣梅特涅·利奥波德“冷漠”的拒绝了贵族们将驻防天穹宫的军团派到城外，拱卫帝都尤其是贵族们私人庄园的请求。
为了安抚各方情绪，并且在征询了长公主菲特洛奈殿下后，他还是同意了让帝国议会向“帝国各地”发出求援信。
但是在“向谁求援”这个问题上，帝都贵族们陷入了极大的矛盾中。
因为在距离上毫无疑问，最近的肯定是洛泰尔、艾勒芒和东萨克兰三地；但洛泰尔正在西部战场独当一面，还在指望帝都能给他们援助；艾勒芒遍地丘陵，等援军抵达怕是早就凉了。
最佳选项当然是正在东萨克兰平叛的布兰登·德萨利昂——但帝都贵族们最不想选的，就是布兰登·德萨利昂！
这位“丢脸皇子”殿下已经在上一次的利益交换中，得到了东萨克兰亲王和第一顺位继承人的身份，一旦再拥有了“拯救帝都”的巨大声望，等同于让他成了板上钉钉的下一代皇帝。
对帝都贵族们来说，这可能真的比让他们死还难受。
在经历了短暂的争吵后，更准确的说是前线一个接一个坏消息传来后，帝都贵族们不得不将目光投向了另一个势力——拜恩。
这也是一个让帝都贵族们十分“为难”的选项。
拜恩人和萨克兰人…更准确的说，是西萨克兰的帝国贵族们一贯不和，处于谁都瞧不起谁的状态。
这个状态在“黑公爵”时代达到了顶峰，并且以罗兰·都灵之死，拜恩十三领分裂宣告结束。
而如今，面对拜恩的强势崛起和帝国的“内忧外患”，不情不愿的帝都贵族们不得不再一次向这个总想着挑战帝国权威的强大封臣求援。
为了确保拜恩不会拒绝，帝都贵族们特地将眼下的局面描述的十分危险——埃博登防线已经崩溃，艾勒芒大公与军务大臣生死不明，帝都戈洛汶岌岌可危…要多惨有多惨。
他们知道这个古老的“骑士之乡”一直有着某些非常顽固的“英雄传统”，为了荣誉和面子极少拒绝请求，特别是对能够赢得声望的举动很是热衷。
哪怕钩直饵咸，他们也有把握让拜恩上钩。
就在帝都求援信抵达的同一天，来自断界山要塞的求援信也来到了赤血堡；犹豫不决的夏洛特决定驰援帝都戈洛汶，而自己则亲自赶赴布兰登的军营，“督促”这位皇储殿下救援断界山。
八万人拜恩精锐军团迅速北上，以堪比萨克兰军团的行军速度进入西萨克兰领；帝都贵族们的如意算盘终于得逞了。
但很不幸的是，这个世界从来就没有让任何人称心如意过。
几乎是在拜恩军团进入帝都范围的同一天，来自埃博登防线的噩耗也传到了帝都戈洛汶——在确认有一支军队突破防线之后，罗德里亚·亚速尔小王子终于不再犹豫，立即组织军队，向埃博登防线发动全面进攻。
面对几乎是两倍还多的敌人，猝不及防的埃博登防线伤亡惨重，多处堡垒被直接推平；最终兵力捉襟见肘的守军被精灵小王子抓住漏洞，组织了三万先锋军从宝石河水陆并进，突破了埃博登防线，一路推向帝都戈洛汶。
两天后，刚刚平定了东萨克兰叛乱的布兰登终于收到埃博登防线被攻破的消息，但最终还是决定北上支援断界山要塞；而满心准备成为“帝都解放者”的拜恩军团则稍微晚了几步，在亚速尔精灵大军攻入帝都范围内的第二天才终于抵达目的地。
双方为了快速行军都没有携带太多辎重装备，于是两边的前哨侦察兵毫无预兆的直接和对面撞个正着，爆发了激烈的冲突。
在得到前哨战情报之后，精灵小王子认为这是撞上了帝都支援埃博登防线的援军，必须予以消灭；
而拜恩军团的统帅，山岩堡伯爵安格特则判断和自己交手的是亚速尔精灵，是正在合围帝都的军队；如果不能尽快击溃他们，自己麾下的八万拜恩军团将失去进驻帝都的机会。
于是双方就这么稀里糊涂的投入了全部兵力，在帝都城外爆发了一场极其激烈的遭遇战；战斗从正午持续到傍晚，双方士气和体力严重下滑后，都选择了暂时后撤。
帝都的守军们就这么从头到尾一直在城墙上观战，紧闭城门始终没有支援拜恩军团，更没有派出骑兵提供任何有用的情报。
这场没头也注定没尾的遭遇战又持续了整整一天一夜，谨慎的精灵小王子殿下选择暂时后撤，整顿散乱到几乎要失去建制的军队；
而拜恩军团则趁着这个短暂的“空窗期”连夜行军，终于在帝都被敌人合围之前进入了帝都戈洛汶。
与此同时，埃博登防线的两名统帅——艾勒芒公爵尤利·维尔茨，还有军务大臣瑟维林·德萨利昂针对防线被突破，出现了激烈的矛盾。
艾勒芒大公主张全线后撤，在帝都被合围之前从后背袭击亚速尔精灵的先锋军，同时向帝国各地求援；
而军务大臣则坚持要求继续坚守已经残破不堪的防线，因为突破防线的军队只是敌人的一小部分，放弃防线等于放弃大片领土，让敌人可以在没有任何干扰的情况下，向任何一个方向发动进攻。
双方争执的结果，便是艾勒芒大公率军南下，而军务大臣则继续组织手中极其有限的兵力和资源，在埃博登与东萨克兰边境上重整防线，抵御亚速尔精灵们一次又一次，毫不间断的进攻。
南下的第二天，艾勒芒大公与短暂后撤的精灵小王子军队后方相遇——突袭南下的亚速尔精灵根本没有任何针对背后的防御，来自背后的袭击令精灵小王子遭受了相当惨重的伤亡，险些被全线突破，军队几乎被一分为二，陷入各自为战的境地。
敌人空虚的后方，让艾勒芒大公抓住了机会；骁勇善战的艾勒芒双手剑士们冲入军营，大肆烧掠；最重要的是焚毁了精灵们的舰队。
精灵小王子之所以能用这么快的速度南下侵攻，倚靠的就是宝石河上的精灵舰队；将大批物资和过于沉重的装备全部都扔到船上，极大的加快了他的行军步伐。
艾勒芒的背刺，击中了精灵小王子的软肋。
但尤利·维尔茨公爵没有被胜利冲昏头脑，他很清楚自己手头的兵力根本不足以和亚速尔精灵正面对抗，哪怕是在兵力等同的前提下。
于是就在当天夜晚，艾勒芒军团化整为零，分散突围——期间夹杂着恼羞成怒的精灵小王子不间断的追杀，整个西萨克兰北部地区全部沦为血与火的战场。
付出了一定伤亡的艾勒芒大公，在拜恩军团抵达帝都的第三天进驻帝都城墙。
花了三天时间重新整顿军备的罗德里亚·亚速尔以三万先锋为核心，集结了大批冲过防线散乱的军队，最终勉勉强强的是汇集了十万上下的亚速尔精灵，正式南下对帝都展开全面包围。
数以万计的精灵武士们冲进毫无防备，毫无抵抗的西萨克兰平原，在村庄与乡镇之间大肆的烧杀掳掠，将贵族们的庄园和仓库抢掠一空，将所有反抗者诛杀殆尽。
从头到尾，帝都始终没有派出一个援兵，去保护那些在乡野间被烧杀抢夺的人们；
在这样疯狂的日子持续了整整一周后，亚速尔精灵的军队终于彻底封锁占领了帝都周边，攻城的营帐和旗帜出现在戈洛汶大门之外。
帝都攻防战，正式开始。
第二百四十九章 帝国议会（）
没有任何一个人喜欢帝国议会，但厌恶的方式却多种多样——进不去的内心满是怨愤，进去的反复质问自己为什么要进来。
这个曾经被组建用来征收赋税，征召军队的贵族集会，在经历了三百年的演化后逐渐变成了帝国最高的权力单位，集行政、执法、立法、决策等一系列权力的利益角逐场；
数以百计拥有“议政特权”的贵族们齐聚一堂，互相撕咬着争夺着每一块肥美的血肉或者骨头。
她的优点无人不晓——上通下达、明正法典、群策群力、有条不紊…某种意义上，帝国之所以是帝国，倚靠的便是帝国议会能够将皇帝的每一个命令，准确的执行下去。
她的坏处人尽皆知——贪污腐败、食古不化、僵化老旧、效率低下…这个凝聚了帝国除皇帝本人外所有实权的权力机关，拒绝一切改变，死死霸占着每一个位置；
以至于每个议员上追家谱，都能找到属于自己家族在议会内的椅子是哪一张。
对这个权力怪物而言别说是通过一条充满争议的法律，就是稍微变动下某一张椅子的位置，或者换一把新椅子都有可能引起滔天海浪，几个甚至几十个古老家族的明争暗斗。
睿智如布兰登一世，豪迈如“狂龙女皇”，精明如艾克哈特二世…都对这个权力怪物无可奈何，只能在自己的御前内阁上做做文章。
对皇帝如此，对掌玺大臣梅特涅·利奥波德而言，更是如此。
每一次走进这座“神圣的殿堂”，他都感觉像是挤进了自己在东萨克兰乡下老家的猪圈里，数不清的猪崽子在叫唤着，嚷嚷着，然后一头将脑袋栽进食槽里，大口吞咽着混杂着豆渣与各种说不上名字粗粮混杂的猪食。
每一次和他们交谈，梅特涅都觉得自己在和一群愚蠢的猪崽子交谈；而作为掌玺大臣还必须经常和他们交谈的自己，似乎也一天比一天更加愚蠢了。
整个“帝都攻防战”从开始到现在，这帮帝都贵族们几乎将他们的胆小怯懦，言而无信，冷血无情暴露无遗。
求情的时候恨不得跪下，不需要帮助了就费尽心思要将人家赶走，局势一紧张就赶紧命令人家“履行义务”，翻脸比翻书还快。
皇帝不在，他们似乎真的把自己当成了帝国的统治者；真的以为没有皇帝的权威，他们也能够号令这些手握兵权的公伯们，对自己俯首帖耳，唯命是从。
看了眼手边“对应禁止艾勒芒公爵，与其军队控制帝都重要城防设施”，还有“驳回拜恩军团对重要军用物资，以及帝都粮仓使用权限”两份动议，梅特涅就感到一阵无语。
如果不把那些城防设施交给对帝国忠心耿耿的尤利·维尔茨大公，难道还要委托给这帮贵族们自己的私兵不成？
还是说他们以为控制后勤就能控制拜恩的军团，真当这帮南方来的骑士饿极了不敢纵容士兵当街抢掠，甚至攻下粮仓？
摇摇头，疲惫的掌玺大臣被耳边嗡嗡作响的吵杂声惊醒，从沉思拖回了现实。
熟悉的争吵和大声吆喝的嚷嚷让他无比厌烦——那是他从青年时代从政开始，就一直环绕耳畔，不曾终止过的杂音。
“我们必须勒令他们，控制他们！限制他们！”
天穹宫大殿嗡嗡作响的吵杂声中，一个垂垂老矣的声音突然脱颖而出，洪亮的嗓门和年轻人不相上下：
“诸位尊敬的大人以及圣十字谦卑的仆人们，我不需要门外的卫兵告诉我，我们伟大的都城出现了一群强盗和恶棍，因为我看到拜恩人和艾勒芒人来了！”
“这帮南方的爵爷、和他们的山民与农奴们将我