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了要将亚速尔精灵的封锁线和控制区彻底搅乱，让它变成一锅粥！”
“要让他们顾此失彼，应对不暇；要让他们不知道我们的主力和行军路线到底是什么方向，主力军又在什么地方——要将他们的领地变成我们的领地，将他们的封锁线变成我们的封锁线。”
“如果所料不错，亚速尔精灵可能都还没有完全占领西萨克兰，因此机会还是很多的。”
“我们所到之处，必让黑底金狮子旗帜飘扬四方，遍地星火——要让亚速尔精灵和帝都城内的援军知晓……”
“黑公爵，回来了——！”
“遵命————！！！！”
………………………………
死死盯着面前的“猎魔人信使”，掌玺大臣梅特涅只感到一阵手脚冰冷，汗水从鬓角不断的划过额头。
毛骨悚然的气氛，让在场众人连呼吸都变得有些急促了。
实事求是的讲，眼前的猎魔人卡尔·科林模样的确是有些骇人——除去猎魔人的打扮外，原本双腿的位置被两端构造复杂，酷似某种洪荒巨兽肢爪部位，关节处闪烁着灰蓝色光泽的金属甲胄替代。
这是艾萨克研究的“副产品”——从纯粹利用虚空之力本身特性的秘银剑，到转换能量的“浮空城”，再到威力巨大的“皎光剑”；原本只存在于理论中的技术终于在艾萨克和艾茵的手上变得愈发纯熟。
别说是一双简单的义肢，就算四肢没了躯干破损严重，只要主器官和脑袋保存完好，打造一副全身铠甲对他们也只是时间和成本问题。
但对于在场的艾勒芒大公和掌玺大臣们而言，这些外在的东西还不足以令他们震惊到浑身颤栗——真正令他们失声的，是面前的信使所带来的情报。
“康诺德陛下…死了？”
梅特涅几乎不知道，他是如何说出这句连自己都不敢相信的话。
没错，艾克哈特二世陛下死在了天穹宫，但种种迹象表明那很可能是陛下设下的局；但这一次，康诺德陛下……
短短半年，两位至高皇帝死于非命，这在帝国历史上简直闻所未闻！
“康诺德陛下在断界山要塞，与大举入侵的数万亚速尔精灵同归于尽——与此同时，洛伦·都灵公爵大人也在血骸谷将雄鹰王斩首。”
卡尔·科林冷漠的点点头，或者说在用冷漠掩饰他自己同样震惊的心情：“加上布兰登殿下正率军南下，帝国各处军队正逐渐集结向帝都方向赶来…就是公爵大人告诉我的全部情报了。”
“全部？！”
哪怕内心已经开始相信，尤利·维尔茨大公还是忍不住追问一句。
卡尔·科林认真的点头：“全部。”
“至于行军路线，战略部署，以及他如何穿越亚速尔精灵的占领区和封锁区这些…公爵没有告诉我。”
“为什么？”
“两个原因——第一个是公爵当时还没有想好，这个是我猜的；第二个是如果帝都决定提供援助，那么根本不需要说什么，这是公爵亲口所说。”
尤利·维尔茨一声冷哼，表情有些复杂。
没错，凭眼下帝都的守备兵力想要突破亚速尔精灵的封锁线完全足够，但这样做就得冒一定的风险，会被敌人趁机抓住薄弱处穷追猛打。
尤利·维尔茨有这个自信，无论是自己还是拜恩的山岩堡伯爵统御帝都城防，都能在另一个离开时坚守得住；但偏偏帝都的贵族们没这份“自信”——明明对自己这些人厌恶到了极点，却又害怕的无论如何都不肯放手。
不仅如此，哪怕已经到了眼下这种地步，他们依旧不肯信任拜恩和艾勒芒的军队；帝都的关键城防，依旧在被帝国议会控制的“帝都守卫军团”的控制之下，根本不对自己和拜恩开放。
想要在保证帝都内部团结的情况下，将这座城市的真正潜力挖掘出来并且击溃敌人…艾勒芒大公发现，这可能比孤身一人和精灵们决一死战还要令人绝望。
“这个情报…暂时不能被帝都和天穹宫知晓。”
在迟疑了很久后，终于作出决定的梅特涅郑重的看向猎魔人信使：“卡尔·科林阁下，感谢你的应用之举，也感谢拜恩公爵特地让你送来这极其重要的消息。”
“但也请你理解，眼下帝都被围，人心惶惶，我不能让这种可怕的消息在城内肆虐蔓延——至少在理解拜恩公爵的想法前，我是绝不会那么做的。”
最关键的是，绝对不能让布兰登殿下的支持者和长公主菲特洛奈殿下知晓。
前者一旦得到消息，势必引起一场党同伐异的狂潮，在眼下的局面中在出现政治斗争无异于天穹宫顶层自爆…内斗变成内战这种事，在帝国不算新鲜；
而后者，是眼下天穹宫还不至于崩溃的关键——正是因为还有这位长公主殿下坐镇，天穹宫和帝都才不至于人心惶惶，帝国议会里的贵族们，还能悠哉悠哉的玩着数百年不怎么改变过的政治游戏。
绝对不能被长公主殿下发现！梅特涅很清楚菲特洛奈殿下和另外两位兄弟之间的关系；很难想象这样的打击，是否会将一个足够坚强的女人彻底击垮。
但无论能不能，他都不能冒这种风险。
“所以很抱歉让你白跑一趟——但也请你相信，以掌玺大臣的名义我向阁下保证，一定会竭尽全力说服帝国议会出兵，援救拜恩公爵大人！”
梅特涅故意把“援救”这个词说的很重，让卡尔·科林微微蹙眉：“眼下帝都城内拥有充足的后勤补给，数以万计并且忠心耿耿的士兵；等到拜恩公爵抵达，团结在帝国旗帜之下的勇士们，势必能将邪恶的亚速尔精灵从我们的土地上驱逐出去！”
团结，联合，旗帜…即便知道眼下帝都已经是内忧外患，除了互相争斗的贵族外根本无法提供任何帮助——如果这也算帮助的话——掌玺大臣梅特涅，依旧坚守着最后的底线。
拯救帝国的，必须是帝国；英雄，只能是帝国皇帝或者至少是德萨利昂皇室。
对于这种政治上的立场，卡尔·科林没什么兴趣，点点头算是答应了。
总算松口气的掌玺大臣一边转身离开，一边沉思着该如何向帝国议会、御前内阁还有皇室解释这一切…蒙骗是绝对不行的，但如果要告诉他们全部的真相，恐怕会造成极其严重的后果。
所以，要说多少，怎么说，又该用何种方法让他们明白却又不至于全明白…其中的关节，就是要自己去掌握的了。
这，就是掌玺大臣的工作啊……
苦笑着叹息一声，梅特涅走出了房间。
就在转身的瞬间，突然停在了原地，脸上的苦笑完全僵住了。
菲特洛奈·德萨利昂长公主殿下……
就在门外！
第二百五十四章 姐姐的鼓励（）
安森·扎德最近的日子十分艰难。
在得到洛伦·都灵的情报后，精灵小王子立刻就有了某种不太好的预感，于是一方面继续召集兵力，一方面则加紧了对帝都攻城战的准备工作。
虽然事后得知西萨克兰附近并没有大规模军队的行踪，自己应该是被那个拜恩公爵骗了，他身边只有不到两千人的骑兵——但哪怕只有洛伦·都灵他自己也是一个极大的，需要被彻底掐死的威胁。
于是御庭首席巫师安森·扎德的工作从整顿占领区，变成了围剿拜恩公爵。
这不是个轻松愉快的工作——敌人是全骑兵配置，除非主动进攻封锁线内的据点或者集中突破占领区，否则根本没办法判断他们的具体位置，或者抓住了也追不上。
何况就像精灵小王子担心的那样，哪怕洛伦孤身一人依旧存在威胁；拥有斩杀督庭首席的战绩，并且对亚速尔精灵的战术十分了解，想打败他远比看上去要难。
即便是在拥有极大优势的埃博登之战，满手王牌的精灵小王子依旧在海岸上被堵了整整二十天，又不得不打了十余天的城内攻防战，付出了相当惨重的伤亡，最后还是放拜恩公爵和城内的军民安全离开，才算是占领了这座城市。
哪怕已经过去许久，埃博登之战给安森·扎德留下的阴影仍旧历历在目，难以忘却……
所以御庭首席巫师阁下决定等拜恩公爵先动手，然后自己再去考虑下一步的打算——但他没想到的是就在当天晚上，对方便已经先手落子。
四处据点被攻破，六支巡逻队失踪，大批帝国人暴动逃出据点，一支帝国骑兵正急行军横穿占领区……
一大堆天崩地裂的般的消息像冰雹似的砸落，安森·扎德都惊呆了——短短一夜之间原本看似还算牢固的封锁线，在拜恩公爵面前好像纸糊的一样，随便动动手就被撕破了！
惊慌失措的他立刻开始组织新的封锁线和包围网，派出侦察兵搜索拜恩公爵的准确位置；然后一大堆更加“惊悚”的消息便纷至沓来。
早晨洛伦·都灵在率军攻打据点，中午便传来他正在和一伙幸存者伏击了精灵武士巡逻队的消息，傍晚拜恩公爵正率军在骑兵掩护下穿过封锁线，向帝都方向靠拢，午夜时分他又突然撤回了宝石河畔的情报……
在确认了这位公爵大人不会瞬间移动，并且将侦察兵们训斥一通后，满头乱麻的安森·扎德开始从周围各地开始调集军队，针对各个情报点传来的位置进行重点封锁。
反正就算拜恩公爵真的会分身术，他手里的军队还是很有限的，多线作战意味着他原本不多的军队更是拆分成了极少的几个部分。
既然如此，那就干脆不要判断，全线压上——用数十倍于他的兵力组成包围网，将所有他有可能在的地方统统扫荡一遍！
然后他发现，自己好像又被洛伦·都灵耍了……
………………
帝都直属领南段山谷，一场遭遇战刚刚结束。
数百举着黑底金狮子战旗，装备了少量亚速尔精灵武器（缴获和捡来的）以及砍刀、草叉还有木遁之类简陋装备，准备绕过大陆走小径前往帝都的幸存者们，同御庭首席巫师，安森·扎德的随行队伍撞个正着。
根本没有任何预兆——察觉敌人的瞬间，近百名精灵武士便以散兵线的方式发动了正面冲锋，面对凶狠刀快的精灵武士，幸存者们当场被冲的溃不成军，行李、武器、甲胄、旗帜扔的遍地皆是，朝着周围的山岭和密林四下逃窜。
但他们失败了。
两倍于正面的精灵武士早已在周围拉开包围网，好像狩猎般捕杀着每一个还敢逃跑的幸存者；
除去极少数亡命徒之外，大部分被俘虏的幸存者立刻投降，被精灵武士们围成一圈，不分由说便就地处决。
幸存者，无——精灵武士的刀下，这些人根本没有侥幸逃脱的可能。
浓重的血腥味在山谷间弥漫，鲜血渗透进泥土之中，让脚下本就不太好走的小径变得更加泥泞了。
被灌输了“生死存亡大义”的精灵武士们，本就对这种屠戮毫无反抗情绪——而在遭遇叛乱和暴动之后，原本最后一点点“怜悯之心”也被极度的厌恶和鄙夷所替代。
果然雄鹰王陛下睿智无比，亚速尔精灵与帝国人只能而存其一，根本不存在和谐相处的可能；只有杀光帝国人将他们的土地和城市彻底夷平，才能换取亚速尔精灵的未来……
“已经全部打探清楚了。”
雪白长发披散，用绸缎蒙着双眼的御庭首席洛莉·扎德迈着小碎步，走到安森·扎德身侧：“刚刚被我们击败的帝国人，是五天前被拜恩公爵集结起来的本地土著——正好是附近的山谷据点被攻破的日子。”
“哦，对了，他们自称是‘黑公爵先遣军’，据说还有一面拜恩公爵赠予的战旗呢——这是我刚刚听来的，不知道有没有用处。”精灵少女咿咿呀呀的补充道。
“姐姐大人，真是太辛苦你了。”安森·扎德苦笑一声，话语中带着一丝无奈。
还有疲惫。
过去几天里，他已经先后剿灭了“黑公爵荣耀战团”，还有“黑公爵先锋步兵军团”，还有“黑公爵战帮”，还有“黑公爵大连队”，还有“黑公爵旗团”，还有……
至于头衔那更是五花八门，从“荣誉拜恩骑士”，到“黑公爵第一侍从”，“黑公爵荣誉战旗手”，“拜恩骑士大伯爵”，“高贵的帝国议会成员”……反正全是瞎编的！
甚至有一个被他生擒，身上背着慢慢一袋金币的少年，一口咬定他亲眼见到了黑公爵本人，就是不肯说他的行军方向…安森·扎德只好将他杀了。
黑公爵，黑公爵…遍地都是黑公爵，几乎所有被自己撞上的家伙