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维姆帕尔之战结束的第二天，鹰狩堡下起了滂沱大雨。
突如其来的雨水让不少洛泰尔人无比惊喜——在这片并不算富饶的土地上，很多时候下雨都是件大事，而且还是在春季…这就更难得了。
在他们看来，这神迹般的雨水就像是圣十字的恩赐，预示着来年的丰收和胜利；只有对气象学有过研究的小个子巫师，对这莫名的大雨表示担忧。
事实证明，她的担忧是正确的。
从那之后连续五天接连暴雨，而且完全没有暂停的迹象，一切事务都不得不终止；不仅拜恩与艾勒芒军团放弃了继续打扫战场的想法，原本情绪激动的洛泰尔人也不得不放弃立刻北上，夺回深林堡的冲动…因为道路已经全被淹了。
大雨第六天，三大公国的军队拆成两个部分，分别在维姆帕尔与鹰狩堡驻扎——尽管已经提前挖好了排水沟渠，营地还是被淹了，再不撤营地外的土墙都要变成水坝了。
但这还不是最麻烦的…按照艾茵·兰德的推测，等到暴雨退去后鹰狩堡恐怕要干旱很长一段时间，如果不能抢在旱期来临前将浸泡在水里的战场彻底打扫干净，极有可能会爆发瘟疫。
当小个子巫师话开口的一瞬间，在场所有的洛泰尔人表情都变得有些不太对劲了——鹰狩堡是弗利德家族的核心领地，要是在这里爆发瘟疫……
“……后果，不堪设想。”
自言自语的黑发巫师抬起目光，看向对面浑身湿透了的“客人”。
守夜人爱德华。
放下手中泛着水汽的信笺，洛伦的表情还是有些诧异：“情况…真的有这么严重吗？”
“如果不严重，殿下就不会让我来了。”
浑身还在滴水的爱德华表情冷漠：“相信洛伦你也明白，如果殿下不需要你和你的拜恩军团就能赢…他连问都不会问一声，更不可能特地让一个你的‘熟人’负责传唤的。”
黑发巫师忍不住点点头，表示赞同。
以布兰登的性格，也只有在他遇上自己绝对搞不定的事情时，才能想起来“他不是一个人”。
眼下的埃博登，绝对符合这一要求。
开拔第二十八日，也就是维姆帕尔之战前后的时间点，统御萨克兰——波伊——阿尔勒三大公国军团外加一头巨龙的布兰登·德萨利昂，终于抵达埃博登防线。
迎接他的却不是瑟维林·德萨利昂和萨克兰军团，而是两万严阵以待的亚速尔精灵武士大军。
而帝国的军务大臣，则和另外四百名被生擒的军团伤兵被当做要挟的俘虏，用绳索吊在城门上。
骑虎难下的布兰登虽然猜到了这八成是个陷阱，但为了皇室威信考虑，也只能接受敌人的谈判要求；同时命令波伊的弯刀女大公派遣五千骠骑兵，在埃博登城外展开扫荡，同时调查敌人军队的部署和进展情况。
等到第二天，消息传来；派往埃博登的五千骠骑兵遭到敌人埋伏，伤亡三分之一；而守在城内的亚速尔精灵当着布兰登的面，将瑟维林·德萨利昂与四百名俘虏全部斩首，而后用藏在城内的军团引火剂点燃了要塞，扬长而去。
感到脸特别疼的布兰登彻底怒了，立刻下令全军进发，包围埃博登。
刚刚折损了数千骠骑兵的弯刀女大公当场举双手赞成，几个恳请皇储按照战前布置一步步来的萨克兰军官当场被架了出去，原本还想建议几句的阿尔勒大公见到此情此景，立刻选择了闭嘴。
与此同时，知道自己占便宜结果把布兰登弄恼，却没想到恼火到这一地步的精灵小王子还在一边等着洛泰尔方向的“援军”，一边有条不紊的布置着防线，做好长期鏖战准备。
结果当天晚上他就得到了消息，帝国人打上门来了，而且明早就到！
罗德里亚立刻意识到，这次玩的可能有点过分了；于是匆忙间调集军队，连夜朝埃博登进发的帝国大军迎去。
以埃博登那防御力为负的城墙和防御措施，死守城池简直和找死一样，必须在城外迎战才有胜算。
于是帝国与亚速尔精灵的第二场“埃博登攻防战”，就在深夜中上演了。
面对面进军的双方，几乎在彼此一无所知的前提下撞在了一起——两边负责前哨的武士与骑兵率先交战，紧接着双方的还在行进中的军队同样在不知情的前提下，直接冲进了战场。
激战持续了整整一夜，期间布兰登甚至亲自骑着巨龙米拉西斯加入战斗，结果险些被精灵小王子的发射器从天上打下来。
凌晨时分，疲惫不堪的双方也不约而同的选择了撤军——拜巨龙所赐，亚速尔精灵的伤亡是帝国的一倍半；但从战斗目标来判断，遭到惨败的是布兰登·德萨利昂。
彻夜激战也让两边迅速意识到想要速战速决是不可能的，最好的结果可能也做不到同归于尽，等于是赌上彼此死活的轮盘赌。
这样的局面都不是双方想要的，但局面已经是这副模样了。
再次进退两难的皇储兼萨克兰亲王殿下，只能一边咬着牙继续向埃博登进军，然后派出爱德华前往洛泰尔，让洛伦尽快打着拜恩、洛泰尔和艾勒芒的军团赶过来，同时不断的要求帝都方向增派更多的物资，把自己落下的后勤路线尽快完善。
于是面对咄咄逼人的布兰登·德萨利昂，精灵小王子决定放低姿态，不和这种神经病一样的对手闹不自在了；他首先撤军回到了埃博登，一边忙着整顿从迷雾海而来的援军，一边向布兰登派出求和的信使，表示一切都是可以商量的。
精灵小王子甚至提出了一个很“现实”的方案——亚速尔精灵全面收缩，只保留埃博登城市周围的土地，双方维持现状三个月，等三个月后再决定是否开战。
然后…他的使者就被布兰登给砍了。
“殿下目前的境遇十分尴尬…瑟维林·德萨利昂大人是皇室旁系，他必须要有所动作；但眼下他手中的军队和身边的战力，都不允许他这么做。”爱德华面无表情道：
“萨克兰军团已经分裂成两派，一边要求复仇另一边则坚持遵循原计划，波伊女大公除了让气氛更极端外，根本于事无补；至于阿尔勒公爵…他一直在保留实力，对殿下的命令阳奉阴违。”
“你必须尽快带着三个公国的军队赶赴战场，让殿下能够稳定军心同时，展开对亚速尔精灵的最后决战——几十万大军的消耗，对帝国几乎是一个不可能承受的负担，这也是为什么殿下执意要速战速决的原因，我们真的消耗不起。”
“这一点对亚速尔精灵而言，应该也是一样的。”黑发巫师补充道。
“没错，但他们是走投无路，一无所有的强盗，我们不是。”守夜人爱德华面无表情：
“另外帝都的巫师们也已经准备开拔，向埃博登进军了，随行的队伍中就有二十架殿下定制的皎光剑，而想要让这些强大的武器发挥效果……”
“就必须有艾茵·兰德在场。”
“正是。”爱德华颔首：
“为了这场战争的胜利我们已经赌上一切，要么用胜利交换帝国的未来；要么…用同归于尽消灭我们的敌人！”
。
第二百九十八章 剥了他（）
于此同时，埃博登前线，帝国大军营帐。
“说真的，我有点儿搞糊涂了。”
挠着头，一脸匪夷所思表情的布兰登像是好奇，又像是想笑似的盯着对面的两个身影——两名亚速尔精灵武士，一男一女。
更准确的说是对面亚速尔精灵的统帅，罗德里亚·亚速尔派来，负责交涉的使者。
原本还算宽敞的营帐内站满了帝国骑士，波伊与阿尔勒两位大公，两名大公的贴身副官，皇家巫师顾问艾尔伯德，负责警卫的守夜人…以至于显得有些拥挤了。
而站在吊灯下，营帐中央的两名精灵武士，更是有种被团团包围的错觉。
“你们瞧，我们已经开战了，你们杀死了我们几万人，我们杀死你们几万…呃…精灵，我不知道该怎么计算你们的数量，个？头？块？只？条？根…无所谓了，反正我们终究有一方要杀光另一方，剩下的事情交给后来的去头疼吧，总而言之……”
“我真的不明白你们是来干什么的，难道上次我特地给你们送回去的那个脑袋，还不足以让你们的王子殿下理解我的意思吗？”
紧张的气氛下，两名精灵武士的表情明显不太自然，像是在强忍着怒意。
“尊敬的布兰登·德萨利昂殿下，如您所知，我们是罗德里亚·亚速尔殿下派来的使者，前来与您沟通协商。”
紧抿着嘴角，其中较为成熟的中年男精灵武士上前半步：“关于之前双方的矛盾和纠纷，罗德里亚殿下认为那是双方未能做到互相理解所导致的结果，因此……”
“开口之前，先报上名号。”
弯刀女大公萨莉卡轻哼一声，冷冷地开口道：“怎么，难不成你们亚速尔精灵连这点礼貌都不懂，得让我们教了才会？”
两名精灵武士的表情更难看了。
“万分抱歉。”精灵武士不得不低下头：“还请原谅我们的疏忽，在下……”
“哦，要是不原谅呢？”
歪着脑袋的布兰登又故意抢断一句。
“在下乃卫庭首席伯蒙，而这位则是在下的副官芙兰。”咬着牙强坐镇定的卫庭首席，不动声色的按住了身后想拔刀的女精灵武士：
“我们可以理解殿下对我们的不信任，正如同罗德里亚殿下对帝国人同样心存芥蒂——我们双方毕竟还在战争状态，想要建立信任并不是十分容易的事情。”
“但若有可能仍需尝试，毕竟这对我们双方而言都有好处。”卫庭首席据理力争：“您需要时间整顿您的军队，而罗德里亚殿下则在做同样的事情，那一夜的战斗足以说明我们双方都没有做好最终决战的准备，所以为何要那么心急呢？”
“不如我们就暂时放下战事，制定一个停战期限，商量一个彼此都能接受的条件；在下以为，这样的结果对两个伟大的国度，都是有好处的，所以为什么就不能放下意气之争，选择更有利的解决方式？”
一番话落下，卫庭首席倒退半步，默默恭候着布兰登的决定。
安静的气氛中，整个人几乎躺在椅子上的皇子殿下歪着脑袋，一副不耐烦的表情，过了好久才回过神来，右手用食指对着卫庭首席指指点点：
“你…说完了？”
卫庭首席微微颔首。
“很好，因为我还以为要说到世界末日呢——你刚刚那股絮叨劲儿，让我想起了以前自己以前的巫师顾问。”
扯着嘴角，布兰登朝看向他的女大公瞥了眼，二人十分默契的会心一笑：“有个问题，就是关于之前那个被我砍了的精灵使者，你们那位殿下是怎么说的？”
如此充满挑衅的质问，卫庭首席倒是早有预料：
“殿下以为，上一位使者迪昂阁下的死纯属于一场误会，那正是我们双方之间存在芥蒂的缘故。”
“哦，这么说就像我叔叔瑟维林·德萨利昂，还有他那四百名卫兵一样……”眯着眼睛，布兰登声调渐渐上扬。
“只是一场误会，很遗憾但也没什么挽回的机会所以…就这么算了？”
“虽然不好比较，但如果您愿意接受的话，倒也无妨。”卫庭首席不卑不亢：
“既然双方注定要用一场荣耀的对决，决定彼此的命运，又何必为了这种意气之争而再造成更多的死伤？不论精灵还是帝国人，双方都是高尚而荣耀的民族，没有必要因为冲动而毁灭一切。”
“噗嗤！”
布兰登笑了：
“高尚而荣耀的民族，没有必要因为冲动而毁灭一切…说真的，看你说这话的表情我真是差一点都信了！”
“真的！我差一点就忘了是你们挑动古木森林的精灵对帝国宣战，派此刻暗杀诸公国的大公还有父亲艾克哈尔二世，在血骸谷引起魔物入侵，在断界山杀死了我的兄长，纵兵劫掠我们的土地……”
“哦，还有我叔叔瑟维林·德萨利昂，也被你们砍了脑袋点火烧成碳灰来着，我怎么差点儿就忘了呢？！”
嘴角疯狂上扬的布兰登越说越激动，最后干脆吼了出来。
“呲鎯——！！！！”
被吓了一跳的女精灵芙兰本能的按住刀柄，营帐内的帝国骑士们几乎同时一拥而上，拥挤的营帐内，刺耳的利刃出鞘声瞬间炸响一片。
“住手！保持冷静！”
眼看着局面要不受控制，几名军官连忙站出来维持秩序；而同样错