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“那么…他还是有可能找到那一丝破绽，确认九芒星圣杯真正的位置的。”
就在此时。
“轰——！”
一记雷声从天边响起，紫色的电光在旋涡中心一闪而过；几乎同时，营地里的三头巨龙也发出一声长啸，回应着在穹顶炸响的轰鸣。
小个子巫师和艾萨克齐齐扭过头，泛着恐惧的目光凝视着旋涡，脑海中回荡起某个比之前更可怕的猜想。
也许…塞廖尔他……
已经得到平叛另一个九芒星圣杯了？
“不不不不…这不可能，不可能的！”艾萨克立刻否定了这个想法，用他都不太相信的口味安慰着小个子巫师：
“如果他真的得到了另一个九芒星圣杯，那我们看到的可就不光是幻象而是真的旋涡了——想想看吧，洛伦在只能开启一个阀门的时候都能靠着圣杯的力量将它放逐到虚空之中……”
“如果真的被他得到了另一个圣杯，那会是怎样的景象？”
…………………………
“既然如此，那就必须尽快确认旋涡的准确位置才行。”
在从守夜人首领爱德华口中得知，眼前的旋涡分不清远近的缘故是幻象之后，恍然大悟的尤利·维尔茨立刻开始下令：
“传令军营各处的守卫，从帝国任何方向赶来的信使，不论情报是什么，都不准加以拦截，第一时间赶到这里；同时派出人手，尽快确认旋涡的准确地点。”
得到命令的军官微微颔首，不等其余几名公爵开口便转身离开——亚速尔精灵之战，最先响应起兵的艾勒芒公爵尽管年纪最小，却靠着战功逐渐成为了公爵中仅次于拜恩的存在。
“还要感谢洛泰尔公爵及时察觉，否则恐怕我们还在这里继续等下去。”尤利·维尔茨转过目光，向身后一脸担惊受怕的卡恩·弗利德微微颔首：
“不愧是神射手辈出的弗利德家族，您的洞察力丝毫不比鲁文·弗利德逊色多少。”
“不不不，您太客气了，我只是，只是……”
卡恩·弗利德惶恐不安的连连摆手，仿佛是自己承了多大的人情似的；但无论尤利·维尔茨还是其余大公们都没什么心情理会他，不约而同的将目光转向远处马蹄声响起的方向。
一名纵马狂奔的传令兵，正朝这边赶来。
与众人对视一眼，爱德华上前从传令兵手中接过信笺；在看到上面第一行字的刹那，原本还算冷静的守夜人首领表情骤变。
“情报准确吗？！”
“这是昨夜凌晨，从西萨克兰一路送来的信笺，属下是第七个负责送信的！”上气不接下气的传令兵竭尽全力的点头：“您可以检查，上面应该有八个信戳！”
震惊的爱德华死死盯着信笺，怔怔的点了点头。
“怎么了，有什么问题吗？”始终紧绷着神经的夏洛特不安的问道：“大漩涡的真正位置…是哪里？”
紧张的气氛弥漫在周围，恐惧开始发酵。
“这是一封，从西萨克兰寄来的信笺——上面的文字很潦草，大致是某个信使察觉到出事了，主动写的。”
沉默许久，爱德华缓缓转过身，用布满惊恐的眼神看向注视着他的众人：“信上面的内容也很简单，只有两行字。”
“天黑了…打雷了。”
“很简单，跟废话似的内容，问题是上面的信戳——第一个信戳，是西萨克兰的一处湖畔庄园。”
“距离帝都戈洛汶，只有半天的路程。”
……………………
“啊……终于开始了。”
被铁链拘束，面无血色的精灵小王子瞪着无力的眼睛，越来越模糊的视线透过铁栅栏间狭窄的缝隙，眺望着天空中卷动着的旋涡。
他并不知道那究竟是什么，甚至不明白那意味着什么；但在看到旋涡的第一眼精灵小王子就明白，那个藏在一切背后的，操纵着亚速尔精灵与帝国人毁灭的家伙…“黑十字”塞廖尔，已经要动手了。
最后的战争已经结束，亚速尔精灵灭族，精疲力竭的帝国人也已经失去了一切能够抵抗他的力量。
不过洛伦·都灵…他大概早就已经猜到这一点了吧？
“所以说，你会怎么做…垂死挣扎，负隅顽抗？还是倾尽所有，享受这场游戏的乐趣呢？”
精灵小王子自言自语着：
“好想…亲眼看看啊。”
“好想亲眼看看…看看你在拼命挣扎，死中求生，竭尽全力的反抗命运，穷尽一切的可能，甚至不惜牺牲自己珍视的东西，最后依然倒在命运面前，痛苦绝望的表情啊，洛伦…都灵！”
“好想亲眼看到…那一幕啊！”
第三百六十八章 “重演”的历史（）
待到日落时分，“真相”终于水落石出。
一个被称为“黑十字”的邪神趁帝国倾尽全力对付亚速尔精灵的时候，夺取并且控制了帝都戈洛汶，它撕开了地狱的边界，将邪恶的力量倾入世间，企图通过这样的方式毁灭萨克兰帝国。
乃至更进一步，毁灭世界。
至于为什么它的目标是帝都戈洛汶…当然因为这里是帝国都城，更是圣十字的圣地所在，作为圣十字象征的戈洛汶大教堂必定是邪神的眼中钉，肉中刺，自然必须被第一个毁灭。
除此之外，作为帝国枢纽的戈洛汶更是连接南北的交通要道，占领这里便能任意向帝国的任意一处发起进攻——至于剩下的，就和亚速尔精灵进攻帝都的理由相差无几。
总而言之，无论是为了帝国的荣耀还是世界的存亡，都必须尽快开拔南下，消灭邪神，夺回帝都…这一点，基本上也是所有人的共识。
但关于帝都应当如何收复，何时进军的问题，在军团会议上爆发了巨大的争议。
不过这个说法并不准确，因为局面基本上是拜恩公爵洛伦·都灵一意孤行，其余的人在不停反驳他的想法而已。
作为埃博登之战最大的功臣，拜恩公爵坚持兵贵神速，帝国必须立刻倾尽全力南下；十天之内赶至帝都，十天之内完成包围，十天之内攻下城池——抢在盛夏节之前，结束这场战争。
疯狂到极点的计划，理所应当的没有得到任何人的支持。
一贯疯狂的布兰登陛下，同样站在了拜恩公爵的对立面，理由再简单不过：埃博登之战帝国元气大伤，精锐几乎死伤殆尽，剩下的多是没怎么打过仗的后备军和新兵，指望他们与邪神和邪神的魔物对抗……
不仅仅是这样，数十万军团的营地，几乎遍及小半个埃博登公爵领；这样庞大的军势在没有提前做好计划，充足准备的前提下，立刻动员根本就是天方夜谭；光是改变眼下的计划，就要花费大量的时间，人力和物力。
甚至连以赤血堡女伯爵为首的拜恩人，也立场鲜明的反对他们的公爵——即便以拜恩公国的体量，同样在亚速尔精灵之战中损失惨重。
伯爵阵亡过半，最精锐的骑士军团伤亡将近三分之二，苍穹之翼的猎魔人军团幸存者不足百人…如今的拜恩不仅仅是无力再战，而是已经到了战心全无的地步。
仗打了太久太久，死的袍泽太多太多；在所有人都以为已经击败了最后的强敌，终于能迎来和平的时候突然再告诉他们，战斗还未结束，甚至只是刚刚开始……
这种令人崩溃到极点的真相，哪怕坚强如拜恩骑士们，一时间也完全无法接受。
第一次经历“众叛亲离”的拜恩公爵，仍旧“一意孤行”赶赴帝都——哪怕去的人，只有他自己。
不安与迷茫的气氛，开始在军营中蔓延。
上到大公伯爵，下到最底层的士兵们，所有人都隐隐觉得某个曾经发生过的历史，也许即将要再“上演”一次。
……………………
“怎么可能？！”
看着表情紧张，担忧都快写在脸上的彼得，爱德华很是不屑一顾的摆摆手：“洛伦·都灵不是黑公爵，布兰登陛下也不是狂龙女皇，他们俩的关系和那二位完全不同，你想什么呢？”
“但你不能否认，情况的确很相似不是吗？”彼得死死盯着守夜人首领，完全没有放弃自己的想法：
“同样都是并肩作战，曾经互相信任的两个人；同样都是突发事件，同样都是彼此完全无法理解对方的想法，同样是其中一人一意孤行……”
“无论怎么看，都和第十世代发生过的事情如出一辙啊！”
守夜人首领翻了个白眼，完全不想理会。
“不能再让过去的悲剧再次重演了，爱德华，不能再这样下去了。”双手撑在桌子上，彼得焦急万分的看着还是没当回事的爱德华：
“眼下能够拯救帝国，乃至拯救世界的只有洛伦·都灵和布兰登陛下——只有他们两人联手，不分彼此并肩作战的话，帝国…才能争取到一线希望，不是吗？！”
彼得·法沙越是说，表情就越是激动，眼神中带着说不出的惶恐。
艾克哈特二世在临死前告诉他一切秘密时，曾经明确表示过不准他告诉任何人，要一直守护着这一切直至死去，或者决定不再保密的那一天。
正因如此，此时此刻他才会如此的惶恐不安…他害怕，害怕导致两人不和的真正矛头是自己，害怕原本想要拯救一切的自己，变成了世界毁灭的罪魁祸首。
如果自己当时没有自作主张呢，如果自己能耐下心，等洛伦·都灵和布兰登解释过一切后才将这些秘密告诉他们呢？如果…如果自己根本没有开过口，事情会不会变得不一样呢……
“我再重复一遍，现在已经不是第十世代了，洛伦和布兰登陛下的关系，也绝不是黑公爵与狂龙女皇那种关系！”
冷冷开口的爱德华，打断了彼得·法沙的胡思乱想：“接下来不论发生什么，都绝不会是当年历史的重演——至少，绝不会一模一样！”
“更何况就算要劝，你不觉得有太多人比我们俩更合适吗？夏洛特·都灵，道尔顿·坎德，尤利·维尔茨还有那些大公和伯爵们，他们不才是最该站出来，劝劝这两个人的吗？”
“但这次连夏洛特女伯爵，都旗帜鲜明的反对洛伦了啊！”
“对啊，既然如此，我们俩站出来又有什么意义呢？”
爱德华瞪大眼睛，死死盯着彼得的脸反问道。
语塞的彼得·法沙沉默了片刻，深深吸一口气：“那…爱德华，在你看来，究竟怎么做才算是有意义的？”
“眼下对我们而言最有意义的事情，就是你和薇拉尽快跑路。”
虽然知道自己在说废话，但爱德华还是忍不住开口道：“眼下营地里最大的事情，就是洛伦·都灵和布兰登陛下的纠纷，所有人的注意力都在这上面；这种时候一两个守夜人消失了，根本没有人会察觉到。”
“当然…就算我再把这句话重复一千遍，你还是不会听的。”
打量着彼得那根本没有一丝变化的脸色，爱德华暗自叹息对方浪费了这么好的机会：“如果你真打算再做点什么的话，就去找夏洛特和道尔顿·坎德吧。”
“夏洛特？”
听到这名字的彼得一愣：“可是，赤血堡女伯爵和拜恩不是已经明确的要反对……”
“所以我说，今日之事和百年前的第十世代，已经完全不同了。”爱德华打断道：
“认真想一想，经历了黑公爵时代亲尝苦果的拜恩人，怎么可能会再一次背叛他们的公爵——这么说吧，就算洛伦现在说他要去地狱，外面那剩下的几万拜恩人还是会义无反顾的冲上去，陪他们的公爵赴死！”
“而布兰登陛下…被那个‘黑十字’占据的可是帝都，是戈洛汶，是天穹宫皇室的大本营——帝都被邪神侵占，身为皇帝的布兰登陛下居然还能保持冷静，反倒是拜恩公爵第一个坐不住了，你就没有察觉到其中有那么‘一丝丝’的异常吗？”
表情僵硬的爱德华，在一番“语重心长”的“暗示”之后，终于能如释重负的长长松了口气。
他是真担心这个过于单纯的朋友会冲动，做出什么冒傻气的举动。
彼得·法沙恍然大悟：“所以…两人的不和，其实是计划的一部分，装出来的？”
“不完全是，但你可以这么理解。”爱德华表情僵硬道。
与其说是计划，在爱德华眼中更像是对现实的妥协。
不论愿不愿意承认，刚刚结束亚速尔精灵战争的军团，根本没有继续行军、作战的准备和能力；想让他们立刻南下从黑十字手中夺回帝都，那是天方夜谭。
即便是想要立刻纠集一两万人的精锐以帝国名义南下，也同样是完全办不到