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林茧自幼便是比普通人坚强的人，可是，谁没有一时脆弱的时候？尤其是生病的人。
林茧也说不清是为什么，她倒是挺感谢自己这突如其来的生病的，不用接客，那几位花魁，尤其是飞虹和牡丹，隔三差五的陪她坐坐，拿出在客人面前都不曾有的热情逗她说笑，水心也不再与她闹别扭，除了每日不受控制的咳嗽，和身体无力的疲软，林茧倒觉得，现在是她人生中最轻松惬意的时候。
林茧甚至听到了自己生命迅速流逝的声音，这种声音，比起惧怕，她更多却是期待。
尤其是，想到中元节见到林筝鬼魂的记忆，她就更加期待。
尽管林筝可能会骂她，可是，她又不是自己寻死的，这是迫不得已的。
林茧已经想好了，她临走之前，一定要让水心答应她给她烧好多好多的纸钱，这样，她和林筝，就可以用这笔钱贿赂阎王、判官，让他们来世投胎到好人家，再不用做这身不由己的卖笑营生。
比起生命前途的暗无天日来，死后见到林筝的诱惑，以及对两人来世的期待，显然加速了林茧对体内病变的不抵抗心态。
可是，她的精神却很好，虽然神情憔悴，每日脸上却总是挂着微笑，水心甚至见过她几次掩嘴轻笑。
只是，林茧分明很欢快的笑容，却让水心看得有些慎得慌。
她说不清为什么，但是，水心见过的所有病人中，生病了即使不哭不闹，也会因为病痛而神情郁郁，而林茧却是，宛如在享受病痛一般。
甚至，水心觉得，她甚至怀着期待的心情，等着病情一步步加重。
虽然林茧从来没有一次偷偷倒过药汁，可是，水心有一次夜半起夜，不放心林茧，偷偷进来看她，却看到她咳血过后，唇边带着血迹眉开眼笑，一边笑着，似乎还喃喃自语“？？？筝？？？一步？？？”。
庭院里那颗梅树上刻着“筝”字，水心虽不知道树下埋着林筝的骨灰，却听化蝶提起过，那棵树是她一位故人手植的。
从那天开始，水心看着林茧，便有些战战兢兢的。
她想劝她好好活着，可是，林茧不管是吃药，还是喝补品，态度都很配合；每日脸上总挂着笑容。
就连一直为她揪心的飞虹和牡丹，都说她精神头儿这么好，肯定很快就会痊愈了。
两人还计划着等林茧痊愈之后，让她们的客人集体点林茧的牌子，一方面拉起林茧的人气，另一方面，一群人热闹热闹，去去晦气呢。
不管是林茧，还是任何别人，都是这样笑容乐观，孙管事又说了不准她为林茧的是打扰他，水心心焦的嘴上都起了火炮，却只能一日日的担心着，看着林茧一日日消瘦下去。
腊月二十三，小年，一大早，凌霄阁各处就张贴满了桃符，从这日起，凌霄阁歇业，直到正月初五，如非特别贵重的客人，凌霄阁一律不待客。
凌霄阁的姑娘们，家在锦州附近的，愿意回家看看的，甚至可以在丫鬟的陪同下回家过年。
这宛如皇帝寿辰大赦天下的态度，让凌霄阁上下，一片欢欣雀跃。
往年，虽说年关近了，客人会减少，但是，逢年过节应酬的时候，除了除夕、初一、初五这三天，凌霄阁的客人，并不见少，反而会比往日增多。
今年，凌霄阁放着生意不做歇业，而且，孙管事宣布，这以后，会成为凌霄阁的白纸黑字的规矩，怎么能不让凌霄阁上下欢腾？
就算是那些无家可归的姑娘，能够在过年这样的时候，不用应付客人，还有凌霄阁大厨准备的年夜饭，又怎么能不开心？
只是，这些开心的人中，却不包括水心，也不包括牡丹和飞虹，甚至纹朱和清涟，眉宇间都填了一抹轻愁，八大花魁里一向刻薄化蝶的艳娘，也收起了她那张利嘴。
化蝶的病情拖了近两个月，汤药喝着，补品吃着，可是，人却日渐消瘦的不成样子。她还在笑，可是，看着她日渐突出的颧骨，看着她笑得人却笑不出来。
人人都看到化蝶生命的流逝，与她的生命流逝不相合的，她的眼睛，却是愈发的莹亮，黝黑透亮，黑白分明，黑色瞳仁，宛如黑珍珠一般，发出灼灼的光泽。
仿佛她所有的生命力，都聚集到了这双心灵之窗里。
单看她的眼睛，你会以为自己看到了世间所有的幸福快乐。
可是，配上她日渐频繁的咯血，迅速瘦肖下来的双颊，骨节分明，每一根血管都看得清晰的双手，只会让人感到她那双眼睛妖异、可怖。
仿佛她的一双眼睛里，附了妖魔鬼怪，吸取了她身体其他部位所有的能量一般。
除夕的晚间，临近子时时，咳出一口发紫的鲜血过后，林茧擦拭着唇角，再次看到了“林筝”。
林茧想要起身，摸摸站在床边的林筝，可是，她试了三次，没有力气的双手，根本没有办法撑起她这一把骨头的身子。
林茧只得往里边蹭了蹭身子，拍了拍床边，歉然地对着“林筝”含笑道：“虽然你来接我我很高兴，但是，我现在没有力气走到你身边了，你先坐在床边等会儿。估计，等一会儿，我的生命流尽了，魂魄可以碰到你了。”
“林筝”姣好的额头，青筋绽露，但他还是握了握双拳，坐在了床边。
“你答应过林筝，好好活着的。”“林筝”的语气，与其说是愤怒，倒不如说是无奈。
“我有好好活呀，每天都活得很开心。身边的人都对我很好，而想到很快就能见到你，我就更加觉得幸福。”林茧笑着，并没有意识到自己的牙缝、唇角，满是血迹。
“既然身边的人对你很好，你为什么不珍惜？为什么不为了那些对你很好的人活下去？”“林筝”说着，抽出一方雪白的锦帕，递给林茧，示意她擦干唇边的血迹。
“我有好好活着呀，药和补品都按时按量吃了，即使咳嗽咳得心肺都要从嗓子里跳出来了，胸口疼得不想呼吸，我也没有哭没有闹，一直笑着好好活着呀。”林茧抬起沾了手掌血迹的手帕费力擦了擦唇角，眼圈发红、语带委屈的辩解道。
“林筝已经死了，他的身体是你亲眼看着火化的。就算你死了，也见不到他。你是林筝在世上唯一的牵挂，你这样一心求死，难道就不怕他死不瞑目吗？”“林筝”的语气，与其说是愤怒，不如说是嫉妒了。
如果可以，他甚至想要几个耳光甩在林茧脸上。
林筝那样骄傲的人，怎么就养出了一个这般懦弱轻生的东西。
“你说什么，你不是在我面前吗？我告诉你让你投胎你吃吃不去，不就是为了等我吗？我现在很快就可以到地下见你，你为什么还要生气？”林茧已经钻进了牛角尖，惶惑的抓住“林筝”放在床榻的上的手，一心想要他消消气。
“林筝”反握着林茧的手，度过一缕真气道：“你仔细感受一下，我的手是热的，你听说过死人的手是热的吗？你再仔细看看我，我的脸哪里长得像林筝了？”
林茧的手杯对方握的生疼，经脉之间，也被对方强行穿过来的真气冲得发胀发疼。可是，她还是坚持着道：“你死了之后，魂魄上就没有那道疤了，自然比以前漂亮许多。就算别的地方可以认错，你的唇形我总认得呀。而且，以前关于鬼是凉的，那不过是传言。没有人规定鬼不是热的呀。”
“林筝”此刻恨不得一掌打在林茧的天灵盖上把她拍醒，可是，指尖触及林茧微弱的脉搏，终是忍耐着道：“我不是林筝，只是跟你一样，把林筝放在心上的人。你并不是个软弱的人，林筝若活着，也不乐见你的软弱。
不管你心里郁结了什么，都别想以林筝为借口来逃避。他的一生已经足够多磨难，他走了，你就别再增加他的负担了。”
说出这话的男子，失去了之前的愤怒和剑拔弩张之势，语气颓败的宛如一个历尽沧桑的无望之人。
“你在骗我吧？我知道你在骗我。说什么把林筝放在心上的人，你不是跟我说过，你没有任何亲人，以前虽然风光过，可是，在你落难之时，除了丽娘，没有任何人愿意拉你一把。你就算死，也是孤魂野鬼，为了下一世不再孤单一人，你要等我死了，手牵手一起转生的吗？”林茧脑子里，其实已经相信了对方的话。从她幼时无论如何祈祷，母亲的魂魄都不曾在她面前出现，甚至不曾入梦时，她就已经被迫相信，世间是没有轮回之事的。
可是，此刻，她却用林筝一直以来的说法连继续麻痹欺骗自己。
因为，如果死了之后，不过是彻底的黑暗，一无所有，那她的生命，她的二十一年没有过过一天自由美好的日子的生命，又算得了什么？
林茧害怕了，不甘心了。
那人握住林茧的手一紧，几乎要把她的骨头捏碎，顷刻，却是松了手上的力道嘴角露出一抹嘲讽的苦笑道：“他是这么说的吗？也难怪了，许诺了他天长地久，却间接害得他容颜被毁，九死一生的人，他当然不想再见到。
林筝果然决绝，就算是死，也不给我向他解释的机会。
就算你不相信也好，我是林筝的爱人，最起码，是他爱过的人。
只是，我当时年幼，犯下了不可原谅的错误，让他宁肯在万花楼苟活，也不愿再见我一眼。
林筝就是那样骄傲决绝的人，你觉得，你这样辜负他的期望轻生，就算你死了，他会愿意见你吗？”
☆、第二十一章
那日，那人做了那样的告白之后，林茧整个人都傻了。
林筝有过爱人，而且对方还是男人这个事实，把林茧惊着了。
在林茧的心中，林筝一直如兄如父，关于过去的营生，林筝并没有隐瞒林茧。否则，她如何想象力丰富，也想象不到脸上有着丑＼陋的刀疤，身体孱弱的林筝，竟然是当年红极一时，真正压过凌霄阁八大花魁风头的“暗夜文曲”。
可是，林茧的记忆里，林筝除了身子孱弱一些，并没有过去欢场生涯留下的印记，也没有丝毫对男人感兴趣的意向。
是了，在林茧的记忆里，林筝是一个与爱情、与情＼色无关的人，干净而温暖，这就是林茧心中的林筝。
或许是林筝刻意掩饰了，或许是林茧过分美化了林筝。林筝在林茧的心中，就是那样的存在。
那个被林茧当成林筝鬼魂的男人告诉她他不是林筝，而是林筝的爱人，不，是林筝曾经爱过的人。
可是，林茧除了惊讶之外，没有任何切实的感觉。
她的母亲，一直被她的祖母苛待，从来没有得到她父亲的呵护，可是，却至死都爱着她的父亲，临终之前，比起让她照顾自己来，却是嘱咐她照顾她的父亲。
林茧心中，恋恋不舍是爱人的最基本的表达之一。
可是，林筝不仅平日没有发呆相思的习惯，临走之前，嘱咐她时，除了让她好好活下去之外，没有对世间丝毫的眷恋或憎恨，林筝是微笑着走的，在经过了漫长的病痛折磨之后，微笑而平和的走的。
是林筝演技太好了？还是林茧太过迟钝了？
也许，在男子说了林筝因他而遭际了那样的不幸之后，林茧本该怨恨他的。
可是，林茧除了惊讶和空落，竟然没有别的感觉。
处在欢场的人，是不能动情的，她不会，林筝比她玲珑七窍百倍，更加不会才是；而且，林筝曾经不止一次的跟她说过，比起大多数的同行来，他是幸运的，就算落得容颜尽毁，一身残病，他能够走得静悄悄的，干干净净的，还有人为他料理后事，他已经足够幸运。
他们这样的人，所求本来就是不多的。
能够干净而安静的离开，无疑就是心中最大的诉求。
爱情，于林茧而言，是太过陌生的东西。
尽管林茧努力的在妓＼院过着日常的生活，可是，这并不表示，她懂得常人都有权利追求的爱情。
爱情，是她踏进了这扇门就决定远离的东西，而至今为止，她也做得很好，经历了那么多的客人，其中不乏文采风流、潇洒多金，甚至温柔体贴的客人，可是，林茧从来没有动过情弦。
即使因为王俊元的原因，间接积郁成疾，林茧却下意识的回避去想她因何积郁，在生命流逝的过程中，她逃进了林筝的幻象中。
林茧想象不出林筝爱人的模样，毋宁说，她拒绝去想象林筝爱人的模样。
林筝是林茧心中唯一的光明和温柔，她也情愿相信，林筝心中唯一在乎的人，是她，只是她。
即使是林筝曾经爱过什么人，她也不愿意想象。
所以，林茧也不愿意去恨这个被她当作林筝鬼魂的男人，她情愿相信，他所有关于林筝的一切说法，都不过是他自己的幻想。
男子见林茧久久没有反应，只当�