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“你们已经被你们的神抛弃了，还有你们那个叫尤兰德的所谓矮人之王。他并不是你们所期望的保护神，在你们最需要的时候出现。他带走了你们的年轻人，还把你们这一大群妇孺老人扔在森林里，任由你们饥寒交迫，根本就不顾你们的死活！你们的命运现在把握在我的手里，我才是你们的保护神。”
“你把自己估计得太高了！你并不是什么神，你就是一个魔鬼！”
“神与魔鬼其实并没有多大区别。相反，他们还有很多相同的地方。比如说，他们都很强大，掌握着权势，掌握着万民的生死！”
“生死是由我们自己掌握的，而不是由你纳美斯！”
“如果你们继续对我慷慨大度递过来的橄榄枝不屑一顾，那我就要行使神赐予我的权利了！”纳美斯挥了挥手，士兵们立刻带上来十来个矮人。
“慢着！”长老们大声阻止道：“纳美斯，你想要什么就直说吧！”
“我要把你们原有的土地赐给你们，你们可以继续在自己的土地上安全地生活着。”
长老们相互交换了一下眼色。他们其中的一人道：“条件是什么？”
“条件是你们必须缴纳六成的税收。你们自己还可以保留四成，这个条件可是很慷慨的。我跟尤兰德不同，不想让你们饿死，而是让你们继续活下去。”
“第二，你们必须想办法让你们的族人立刻从叛军中退出！一个月之后，如果我发现你们村庄中还有人继续呆在叛军里，我会毫不犹豫地杀了他全家所有人！”
“第三，你们必须无条件地维护你们村庄附近的治安，我会保留你们村庄的足够自治权。如果在你们村庄附近有我的任何族人受到伤害，我保证你们全村不会留下任何一个活口！”
“你这样的条件我们无法接受！”
“我这样的条件你们必须接受！如果你们不答应，那就是我的敌人！对于敌人，我是不会容他活在这个世界上的！”
纳美斯一招手，几个士兵将一袋袋的金币扔在他们脚下。
“答应我要求的村落，可以捡起金币走开，去那边找我的书记官登记人口，然后让我的士兵带走你的继承人。不答应的，那就马上成为这冰冷土地上的一部分吧！”
“你不能带走我们的孩子！”
“这个你们可以放心，只要你们做好了自己该做的事，他们就是我的客人，我会抚养他们长大成人。他们将会成为恶魔族与矮人族之间的和平使者，他们也将证明，恶魔族与矮人族完全可以和睦共处！”
“现在，请你们立刻做选择吧！”纳美斯悠闲地靠在椅子上，品尝着他那酸酸的咖啡。
矮人长老们跺着脚，弯腰拾起地下的金币，然后愤愤然地走开。
“总督大人，您这样的办法有效吗？”围在纳美斯身边的将领们纷纷道。
“不是有没有效的问题，而是有没有办法的问题！”纳美斯叹气道：“我如何不想杀光他们？斐欧纳杀了那么多矮人，不是也没杀光、杀怕他们么？就算杀光了他们，谁替我们生产粮食？谁替我们采矿伐木？谁给我们做脏活累活？”
“总督大人，您用不着给这些肮脏卑鄙的矮人们金币的。”
“你们错了，打一场仗要花费的钱可比收买矮人首领所用的金币要多得多！而且，花的这些钱还能让我获得很多。”纳美斯摇头道：“我得先要他们学会低头弯腰！他们刚才不是已经低下了倔强的头颅吗，那就说明他们已经开始屈服了！”
“我要想办法瓦解掉尤兰德的抵抗军，要他象老鼠一样在森林里东躲西藏，四处得不到庇护和帮助，不得不忍饥挨饿。当臣服于我的矮人生活得比他们更好更安定的时候，他们还会跟随尤兰德吗？我对此表示怀疑。”
“总督大人，您的心思可真够缜密的，我们根本就没考虑过这样的问题！”
“是吗？”纳美斯非常高兴：“让你们的部队准备出发吧！我们要立刻找到索灵格，抢在尤兰德之前立他为矮人之王。让矮人们相互之间去打吧！那应该是非常有意思的。”
第二十四章 婚变（一）（）
凯瑟琳公主一踏上埃拉西亚的土地，立刻就陶醉在那山、那水之中。她闭上眼睛，张开双臂，让那风、那雨包裹着自己，深深品味着故乡的气息。
那气息中，也许还有留有她童年的记忆，无忧的笑声，母亲的呵护……
十年前，她还是一个初潮还不懂事的一个小女孩，怀着一颗叛逆的心，逃婚到了失落之地。十年后，她已经变成了一个成熟的女人，并带着自己的爱人回到了故土。
父亲，我带着您的剑回来了！您在天之灵一直在默默地守护着我吗？
阳光暖暖的，象母亲的拥抱。
背后又有一双手抱住了她的腰肢。一感觉从那双手掌上传递过来的温度，她立刻就知道了这是谁。她并没有睁开眼睛，只是微仰着头，用满头的秀发轻轻地蹭着他的脸，就象一只乖巧的小猫。
艾德里德望着他们，心里很是羡慕。
哈特读懂了艾德里德的表情，半开玩笑地道：“艾德里德，要不我们也抱抱？”
库斯伯特用手扶了扶眼镜笑道：“这个主意不错。”
“去你的！”艾德里德白了他们俩一眼道：“老库，我发现你怎么也变坏了？”
“还有你！”艾德里德瞪着哈特道：“我知道你很喜欢露娜公主的朋友萨丽尔，你怎么不去找她抱抱？”
哈特的脸一红，辩解道：“这是哪跟哪的事啊，在虎克湾的时候，我不过就跟她多说了几句话……我和你说过的话，比跟她说的起码多了几千倍！”
“露娜公主跟凯瑟琳公主吵过架，我还跟萨丽尔打了一架，你居然跟她们说话，你心里这是向着谁啦？”
“我向着谷子！”哈特道。本来他还想回嘴，难道你跟萨丽尔打了架，我就不能更她说话了吗？但是他忍住了，艾德里德能说会道，没几个人说得过她，这是谁都知道的。
自从虎克湾一别，哈特就再没有见过萨丽尔，当时确实是有点喜欢她，不过当他跟艾德里德接触久了之后，发现自己更加喜欢的人是艾德里德。于是哈特经常围着她献殷勤，可是她总是不依不饶地拿他和萨丽尔说事。
“看来是没什么指望了！”哈特望着艾德里德的背影，叹气道。
“别这么说！”库斯伯特安慰道：“凯瑟琳公主殿下原来冷若冰霜，动不动就训人，谁见了都害怕，不是也被谷子追到了吗？别泄气，多找谷子请教请教。”
“他现在天天陪着公主殿下呢，留下我们这群光棍，无聊得很。”
不远处，谷时雨将嘴凑在凯瑟琳耳边道：“凯瑟琳，你想去哪？”
微热的风吹在她耳垂上，令她痒痒的。她反过身，将手搭在谷时雨的肩膀上道：“陪我去斯坦德威克城堡吧，我母亲还被关在那里呢！”
“好，我们就去那！”他扬鞭大喊道：“加百列，路西法，你们赶上前军，要他们立刻朝斯坦德威克前进！”
加百列，路西法立刻扬鞭策马，朝前军跑去，跟在后面的还有茉莉小美女。
“克里斯丁他们不知道还要多久才能回？”谷时雨问道。
“他们走海路，应该要比我们慢一个月吧！怎么啦，想他了不成？”
“呵呵，有一点。他是个很有趣的老头，不是吗？”
“天啦，你说他有趣？他就是个花心大萝卜，岁数一大把了还不改，真为他害羞！他跟斯尔维亚和威尔斯凯要独自呆上一两个月，我真替她们俩担心……”
“你别说了，艾得力克要是听到了，肯定担心得睡不着觉！”谷时雨笑道：“其实就算发生了什么也没多少大不了的，大家都是成年人，会把握分寸。”
“什么？”凯瑟琳生气地道：“天啦，你竟然说这没什么大不了的？我看你已经被他带坏了！以后我不许你天天跟着他混！还有，你要是敢跟其他女人好，我绝对会把你喂给狼人当食物！”
“你放心吧，我有你这么一个美貌如花、温柔贤惠的妻子已经知足了，再说我也不想挨你的揍！”谷时雨笑着道。
凯瑟琳噗嗤笑道：“温柔贤惠我算不上，揍人倒是有可能的。”
“你发没发现加百列和路西法有点异样？”
“我瞧出来了，他们俩都喜欢茉莉，这让路西法很生气。”
“是的，加百列原来喜欢的是光明神殿大祭师索姆拉的女儿瑞萨。她跟父亲回泰坦大陆后，加百列心里孤单得很。现在来了一个岁数跟他们差不多的茉莉，难免心生情愫。”
“我瞧茉莉很笨，没心没肺的，怎么就没看出他们俩兄弟喜欢她，正为她赌气呢，还是在他们面前蹦蹦跳跳……”
“那你要她怎么办？要她不叽叽喳喳、蹦蹦跳跳，那绝对是不可能的。你那个时候难道不是这样吗？”
“说真的，我很羡慕她。我那时跟她不一样，想要去哪，身边总有一大堆人跟着管着，哪样事能做，哪样事不能做，一点都不自由。后来，我母亲想把我嫁给迪亚的王子罗兰德。我连面都没见过他，一点都不了解他，当然不同意啊，所以才跑到了失落之地。”
“结果他也跟在你后面跑过来了……”
“嗯……他其实是一个很好的人。要不是遇见了你，我也许会嫁给他的。不说这个了，说说你小时候吧！”
“我小时候？”谷时雨摸头道：“我小时候很调皮，经常挨爸爸的揍！”
“你真幸福……我连爸爸长什么样子都不知道呢，还没出生，他就已经战死了……”凯瑟琳微叹道：“那你家人呢？”
“我家人？唉！”谷时雨将眼光望着天际，喃喃地道：“他们在很远的地方，不知道他们现在怎么样了……不知道这辈子还能不能再见到他们……”
谷时雨撇过脸去，不再说话。
“你会再见到他们的，我相信！一个人只要心存有希望，那就一定会实现的……”凯瑟琳安慰道。
其实凯瑟琳听尤兰德说过谷时雨的事，说他是从天上掉下来的。一个人怎么会突然从天上掉下来呢？但是谷时雨一直回避着那一段往事，谁也不知道他的过去究竟是怎样的。能拥有他的现在和将来，凯瑟琳已经很满足了，这跟他的过去又有什么关系呢？
跟凯瑟琳回来的还有四千士兵，他们是一千个长枪兵、一千个长弓兵，八百剑士、八百皇家狮鹫和四百德鲁伊僧侣。当四十个方队的士兵雄赳赳气昂昂地走在大道上时，引得行人和在田野里劳作的农夫纷纷驻足观望。
当他们得知这支部队是从失落之地回来的，他们的统帅是凯瑟琳公主时，人们立刻欢腾了起来！他们盼望多年的事情终于实现了，埃拉西亚将会诞生一位新的女王！
“看啊，我们的凯瑟琳公主殿下终于回来了！”
“欢迎您归来，尊敬的女王陛下！”
“埃拉西亚有希望了！我们终于可以摆脱肯达尔那个暴君了！！”
消息就象小鸟长着翅膀，立刻在埃拉西亚的上空飞翔。
许多活动在旷野的抵抗军加入到了凯瑟琳的军队，其中包括谷时雨第一次来埃拉西亚见到的抵抗军将领索萨。才两三天时间，凯瑟琳的大军就已经达到了一万人，沿途还不断有家族领袖带着自己的家族军队和各路义军加入进来！
凯瑟琳和谷时雨等人乐得合不拢嘴，每日都要大摆筵席，款待各路新加入的军队和英雄。好在谷时雨钱多，而且喜欢当冤大头。
当谷时雨一脚踏在椅子上攘臂举杯的时候，哈特、库斯伯特终于期待到了他久违的回归，哪里肯放过他？好在凯瑟琳也忙着四处敬酒，没有空去管谷时雨的原形毕露。
当谷时雨和老朋友、新朋友们酩酊大醉，走路摇摇晃晃地时候，茉莉小丫头着急地跑过来道：“谷子哥哥，公主姐姐，你们赶快去看看吧，加百列和路西法两人打起来了！”
“打真的还是打假的？”谷时雨说话已经有点大舌头了。
“不知道！反正他们正在临时骑兵训练场上，正准备比赛呢！哥哥姐姐，你们赶快去看看吧！”
“走，去看看我这两个小弟的骑术和枪术到底谁强！”谷时雨吆喝一声，大家立刻歪歪斜斜地跟了过来。
索萨带来的骑兵战士们喝高了之后，喜欢跨上马，挺着骑枪相互比赛。当然，那枪是用木头做的，只戳对方的盾牌，看谁在对方的重击之下先摔落下马。
当谷时雨他们到来之后，两人都已经换上了铠甲，正准备上马。
……他们还能