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魔法学院内，昔日围绕着高大魔法塔四周的低矮建筑已经被全部推倒。几百人在工地上紧张忙碌着。
一骑快马飞奔到施工场地。马背上的皇家侍卫大喊道：“你们谁看见摄政亲王殿下吗？”
一名白袍祭师从砖石堆中直起身来道：“他应该跟诺贝尔大祭司在一起！如果您要找他，可以去国王大道市场附近的巨人铁匠铺，他们现在感兴趣的可不是砖石，而是铸铁！”
骑士只好又骑着马朝巨人铁匠铺奔去。
自从这个铁匠铺的掌柜黑铁塔和他的伙计为了掩护谷时雨逃出铁拳城堡牺牲后，这里就由他的一个远房侄子经营。
那也是一个黑铁塔。他身上的肌肉一坨一坨的，油光发亮，一看就有使不完的力气。
“你得用最好的钢铁制造炮管，否则它经受不住这么高的膛压，会马上炸膛的！”大祭师道。
“埃拉西亚有世界上最好的铁矿石，有世界上最好的铸铁厂，钢铁的事情您不需要担心！不过您既然要采用最好的钢铁，价格肯定会比较贵！”黑铁塔道。
“价格你不需要担心！”谷时雨道：“只要你能保证一切都用最好的！”
黑铁塔拍着厚厚的胸脯道：“亲王殿下，您就放心吧！”
“好好干吧！”谷时雨拍着他的肩膀道：“以后我会给你建一个足够大的工厂，让你管几百人上千人！”
大祭师和谷时雨走出了铁匠铺。
“亲王殿下，我们还有几个问题需要解决。第一，您这个发明是从炮管的前部装药和弹丸，利用火药瞬间燃烧产生的巨大冲击力将弹丸投送出去！那么发射之后，炮管是滚烫的！我们得在下一次装药之前，想办法让它迅速冷却下来，否则这将会影响火炮的发射速度！”
谷时雨脸红了。我这不是只知道原理吗？他想了想道：“我们用水冷却炮膛，擦拭干净后再装药，您看如何？”
“这样发射频率也不会太快。如果是用火炮攻击敌人的骑兵，刚发射几发炮弹后他们就已经冲到了面前。”
“近距离我们可以装填小铅弹。几千枚铅弹一起打出去，那可会冲出一条几十米深的血路！”
“好吧，您说的这个可以攻击近距离的敌人，但火炮的发射速度还是没有得到解决。”
“大祭司先生，您看这样行不行？”谷时雨打开图纸，指着炮管底部道：“我们从炮管侧部或者是底部开一个活栓，将火药先预先装在一个铁管里，然后再把铁管塞进炮管……”
“您这个办法太好了！”大祭师激动起来：“这样就可以避免火药跟滚烫的炮膛产生接触！天啦，亲王殿下，您怎么这么聪明？！难怪您能够作为众神选定的天选者！”
谷时雨挠头笑了。哥这不是聪明，是因为见过的东西比你们多！你就说子弹吧，不就是先把火药装进弹壳里面的吗？
大祭师兴奋地一把抓过图纸道：“我立刻把这个设计图改一改！”
“这样吧，从前部装药的和从侧面装药的每一种都生产出来一个样品，让我们比较比较它们的优缺点！”
“是！如果您没有其他吩咐，那我就去忙了！”
“您去吧！”谷时雨点头道。
他望着诺贝尔大祭司一路小跑，心里暗想着：你该不是我所知道的那个诺贝尔吧？
应该不是！那个诺贝尔可比我聪明多了！而你这个诺贝尔，脑瓜子还没有我转得快！
世界上同名同姓的人本来就非常多，这不过是一个巧合而已。
“亲王殿下，国王陛下正在找您！”一个骑士奔跑到他的面前，然后跳下马背。
“她说有什么要紧事吗？”谷时雨问道。
“您的侍卫们从迪亚边境回来了！国王陛下要我问您，宫廷晚会什么时候召开！”
“那我去一趟宫殿吧！把你的马给我！”
骑士立即递过缰绳。谷时雨翻身上马，清脆的马蹄声敲打着石头路面，一人一骑朝着山顶跑去。
第二十八章 国债（一）（）
少男少女们聚在宫廷门外。通过这里，他们几乎能俯视整个城堡。他们时不时踮起脚尖，想要从远处攒动的人流中发现自己的偶像。
从广场上异军突出一骑快马。加百列立刻叫喊了起来：“那是谷子哥！”
大家都兴奋起来，一齐望着入宫的道路。
天啦，这是怎么啦？昔日笑容灿烂、容光焕发的天选者垂头丧气的，就象一只斗败了的公鸡！
他的面容显得非常憔悴，密茬茬的胡须如同雨后春笋般拱了出来。他不但眼眶深陷进去，眼睛里也密布着血丝。
瑞萨不等谷时雨跳下马，就已经飞快来到他的面前。她仰着小脸，尽量让眼泪呆在眼眶里，可那简直就是一个蓄水池，还是有不少溢了出来。
“谷子哥……”
“你们来了？”谷时雨跳下马背，然后一如既往地摸了摸瑞萨的头。
这要是在以前，瑞萨肯定会表示反对！谷子哥，你怎么老是把我当小孩啊？
可今天她却显得非常温顺。唉，既然我无法成为你心爱的人，那就乖乖地当你的小妹妹吧……
加百列、路西法和茉莉也围了上来。
“谷子哥……”
“你们这是怎么啦？”谷时雨奇怪地望着他们道。
“没什么……就是有点想你……”
“我也是！”谷时雨点头道：“我交代你们办的事，你们办得怎么样了？”
“谷子哥，很奇怪，小镇外自从发生那两起吸血鬼伤人事件后，就再没有类似的事情发生了。我们一连寻找了很多天，都没发现任何蛛丝马迹。也许它已经远远溜走了。”
“这也许是件好事嘛！那我们就把这件事暂且放在一边吧！从现在开始，你们就是我身边最为信奈的人，我要请你们帮我办一件事！”
“您是说要我们当发行债券的形象代言人吗？塞亚国王陛下和库斯伯特已经跟我们说了！”
“谷子哥，我们想上战场……”
谷时雨摇头道：“你们必须知道，打仗并不是比谁的人多，还要比经济实力。我们身上穿的铠甲、手里拿着的武器、射出去的每一支箭、吃的每一块面包，那都是需要花费金钱来购买的！一百个吃得饱饱的精锐士兵，绝对能打败一千个饿得头晕眼花的敌人！”谷时雨望着少年们道：“你们也许觉得我要你们所做的事不象一个勇敢的士兵该做的，但我要说，你们今天所做的事也许会成为我们打败敌人的关键！你们愿意接受这项光荣而艰巨的任务吗？”
“愿意！”少男少女们纷纷挺起了胸膛。
“加百列，路西法，我挑选你们，是因为你们可以代表我！瑞萨和茉莉可以代表……凯瑟琳公主！”
“我才不代表她呢！”瑞萨撇嘴道：“我代表你！谁要她……”
加百列用力拽住她的衣襟，瑞萨立刻用手捂住了嘴巴。
“那我一个人代表凯瑟琳公主殿下好了！”茉莉自豪地道。
“那好，你们必须牢牢记住自己的身份和使命！你们除了要在铁拳城堡推广发行债券之外，还要去埃拉西亚的每一个地方！我希望你们能够象火种一样，让埃拉西亚燃起抵御入侵者的熊熊烈火！”
宫殿里已经开始忙碌了。除了布置晚会现场的人之外，一拨又一拨的使者奔出宫门，将邀请函送至铁拳城堡和附近每一个王公贵族、每一个达官显贵手里。
“谷子，你应该好好休息休息了！”塞亚走到谷时雨身边道。
“塞亚，我很好……真的！”谷时雨回避着塞亚关注的目光。
你这些天是怎么休息的，难道我还不知道吗？塞亚幽幽叹了口气。她低声道：“你这样可不行！与你现在的样子相比，人们更愿意看到一个精神抖擞、信心十足的摄政亲王！”
“……你说得对！看来我真得去准备一下了！”
当谷时雨经过少男少女们时，他们正围坐在库斯伯特身边，听他讲起当年谷时雨在失落之地召开产品推广会的盛况。
“那简直就是一个盛大的节日！全包尔斯顿镇的所有人都出来了！整个广场就是一个欢乐的海洋！”
“来自埃拉西亚的人类英雄和来自埃里的矮人英雄分工协作，一个上午就推销光了所有产品，营业额至少十万金币！”
“天啦！”少男少女们都万分崇拜地望着谷时雨远去的背影。
“就连凯瑟琳公主殿下也亲临现场！当她身着一身飘逸的长裙站在人群中时，哎呀，那简直就是一个女神！”
“我不认为她穿裙子会那么好看！”瑞萨撇嘴道：“她就是个假小子，一天到晚都穿着战甲，还动不动就瞪眼训人！”
不知为什么，一说起凯瑟琳公主，瑞萨总是一肚子气！
茉莉可不干了！谁叫她是凯瑟琳公主殿下的贴身侍卫和代言人呢？她立马大叫道：“你才是个假小子野丫头呢！只有你才不配穿裙子！即便穿上了，那肯定就象马戏团里的小猴子一样滑稽！”
“你才是假小子野丫头！”瑞萨争吵了起来：“我看你起码比我野了几十倍上百倍！起码我有时候还想当淑女，而你经常一天到晚跑得找不着人！”
一见她们开始争吵，加百列和路西法立刻偷偷开溜。
千万别参与这两个女人……哦不，这两个女生的争吵之中！何况她们有时候吵得好像马上就要动手打架，过上半会又会手牵着手，蹦蹦跳跳地出现在大家面前！
如果瑞萨要加百列、茉莉要路西法裁判谁是谁非，那可就糟糕了！一句话说得不好，她们就会象被踩疼尾巴的小猫一样张牙舞爪，现在两人身上还有很多被她们拧得青紫的伤痕呢！
当暮色开始降临的时候，宫廷外车水马龙。达官显贵们托举着贵妇淑女的手，款款走入宫殿。
宫殿里，伴随着小提琴、竖琴和风笛的乐曲声，一对对人儿在舞池中欢快地舞蹈。塞亚国王在谷时雨的陪同下，在宾客们当中穿行着，频频对人们举杯致意，接受他们的奉承与恭维。
库斯伯特和他的助手们在人群中不遗余力地游说着……
谷时雨觉得腮边的肌肉已经快僵硬了。他知道现在自己脸上的表情绝对谈不上微笑。如果硬要跟笑扯上关系的话，那也一定是苦笑。
这就是自己以后天天要过的生活？
带着虚假的面具，在灯红酒绿之中，闻着浓郁的香水味道，和一大帮看似高雅、心里却想着阴谋诡计的政客们玩弄权谋，尔虞我诈，相互利用吗？
人群中，他听到了贵族们的窃窃私语。
“你们瞧瞧那个新贵吧！他还真把自己当成是埃拉西亚的首相了！说实在的，他就象一个卑微的女佣，用拙劣的针线活缝补一块满是窟窿的肮脏桌布！”
“谁说不是呢！要不是他上面有人罩着，我根本就不想搭理他！”
“我真想问问他，您的家族愿意出多少钱购买国债呢？听说他们家的钱足够多的！”
“我说塞亚公主……哦不，塞亚国王足够可怜的！她干嘛要听那个天选者的鬼话，上任伊始就象一个乞丐般祈求施舍？皇家的尊贵颜面简直让她丢尽了！”
“别说我没钱，就算有钱我也不会买那些废纸！那些废纸除了入厕时可以使用之外，我实在想不出还有其它什么用途！”
那一小撮贵族吃吃笑了起来。
“小声点！国王陛下和摄政亲王就在那边！”
“糟糕！他们过来了！”
贵族们迎着款款而来的两人，彬彬有礼地鞠躬。
“塞亚，我觉得有些不舒服……”谷时雨无法忍受下去了。
“请你还坚持一下，好吗？”塞亚低声道：“说实在的，我也不喜欢这样的氛围！如果连你都不在我身边陪我，那我连片刻都呆不下去！”她拉着谷时雨的手，恳求道：“我希望你还没有忘记我们举办这个舞会的目的……”
“好吧！”谷时雨叹气道。现在他只希望这个该死的舞会能早点结束。
可这个舞会结束的时间比期望的得要晚很多。也许这个晚会开得相当成功吧！
碰到这样难得的机会，有几人愿意错过呢？他们不但能蹭吃蹭喝，还能跟志同道合的人谈论权术！兴许还能趁机结识几位淑女浪漫一番……想想都让人惬意得很！
当人群散尽，偌大的宫殿内只剩下杯盏的一片狼藉时，塞亚、谷时雨和库斯伯特等人累得瘫软在座椅上不想动弹。
从库斯伯特脸上的表情上就能看出，晚会并没有取得他所预期的成功。
贵族们是不会为了那点蝇头小利动心的。他们的财富已经足够多了，根本就