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他来到黑暗神殿，对来自地狱的熔岩低声祈祷着。
谷时雨终于见识到了驯兽师的厉害。路上碰到一两只狼人，布鲁菲德他们只要一句唿哨，狼人就乖乖地走上前来，任由他们关进囚笼。
谷时雨对他们的技能赞叹不已。他忍不住道：“你们实在是太厉害了，能把这个技能教给我吗？我可以拜你们为师。”
布鲁菲德摇头道：“你学不到的。每一个种族都有自己的特长，驯兽师的特长就是用心灵与野兽沟通。但是我们也并非能控制所有生物，我们目前能控制的仅仅是生活在沼泽丛林中的生物，比如说狼人、毒蝇、蜥蜴射手、巨蜥、野牛、飞龙王和九头蛇。”
“你别管我学不学得到吧，先告诉我方法就成。”
“那好吧，我告诉你基本的咒语，但是关键还得靠你与生物们的心灵交流，你必须充分利用眼神、表情和动作和它们沟通，这样它们才会信任你，听从你的指挥。”
可是他们继续往前走，再没有碰到其它任何怪物。
谷时雨早就对失落之地这个所谓的修炼圣地产生了疑问。他问道：“失落之地并没有多少怪物嘛，怎么大家都喜欢来失落之地修炼呢？”
“原来失落之地还是有很多怪物的，你想想，这里滞留了几百名英雄，大家都抢着猎杀怪物积累元神，许多生物都已经灭绝。世界生物图鉴上的许多生物，如今都只能在图片上见到了。”
任何一种生物的存在，都有其内在的理由，这样才实现了自然界的生态平衡。当一种或者多种生物灭绝，带给自然界的必然是灾难。
谷时雨曾经读过一则短文，说的是二十世纪初，美国西部落基山脉的凯巴伯森林里曾是野生动物的天堂。在这片童话世界般的森林里，生活着几千头美丽而善良的麋鹿。但在鹿群旁边，总是围着贪婪而凶残的恶狼。当时的美国总统西奥多，罗斯福倡导了一场猎狼行动，大量的恶狼被猎杀，凯巴伯森林里从此没有了恶狼的踪迹，麋鹿得以大量繁殖，数量激增。鹿群所到之处，犹如刮过一场风暴，森林中绿色消失，取而代之的是一片枯黄。大量森林被毁，其它的野生动物也跟着遭殃。最为恐怖的还是妖魔一般四处蔓延的瘟疫，造成大量的动物死去，凯巴伯森林几乎变成了一片地狱，最后不得不将狼群再度引进森林。
那么人类呢？人类大量猎杀威胁自身安全的猛兽、驱赶甚至杀害破坏农作物生长的野兽，一步步蚕食着野生动物的生存空间，终有一天，整个世界将只剩下人类的足迹。
人口是呈几何级数增长的，而自然界的资源毕竟有限。当人口数量急增、不能加以有效控制的时候，迟早会打破供求平衡，大自然必然会用饥荒、瘟疫和战争进行惩罚，人类终将品尝到因自己的无知愚蠢而带来的巨大恶果。
马尔萨斯的人口论，是谷时雨与大学校友经常讨论的一个问题。它虽然有一定的历史局限性，但是许多理论还是值得深思的。
现在谷时雨就已经后悔了，失落之地的最后几条黑龙就是被自己杀死的，这会导致黑龙这种生物灭绝么？
虽然他送给凯瑟琳一条小黑龙，但看样子，小黑龙在失落之地不可能找到伴侣，注定孤独终老。
一行人向西走了几天，方才抓到七八头狼人，远远地只见连绵无尽的山脉，横贯在天地交汇处。
布鲁菲德等人开始将马车往回赶。
“怎么啦，我们不去那边看看吗？囚车可还没装满呢。”谷时雨诧异地道。
“山那边没人敢去。山上住着一个很厉害的老怪物，没人敢招惹他。更何况他手下还有几百头凶猛的皇家狮鹫，擅闯那片土地的人没几个能活着回来。”
“那我们就回去吧！”谷时雨望了望铁笼中的狼人，只见那些狼人喉咙中低声咆哮着，血红的眼睛正死死地瞪着自己。
“斯蒂格，这些狼人是不是你咬过的人类变的啊？”谷时雨问道。这些天每到晚上，布鲁菲德就会把斯蒂格用铁链拴在树上，任凭他挣扎嚎叫。
“不一定是我咬的，也许是其他狼人咬的他们。”斯蒂格惭愧地道：“我死后绝对不会上天堂，肯定是下地狱，等待我的会是无穷的炼狱之苦。”
令他们想不到的是，在远方的那处高山脚下，克里斯丁率领着百多名骑兵正在列阵，与他们对歭的是一个老头带着两百头狮鹫。
克里斯丁正大发雷霆：“艾德力克，你这老不死的，你到底跟不跟我回去？你别忘了，你跟我一样都曾经发誓，世世代代忠于埃拉西亚的艾恩法斯特家族！”
“克里斯丁，我并没有违背自己的诺言，我效忠了国王格芬哈特，艾恩法斯特，我甚至差点战死，狮鹫分队也只剩下了几头！”
“但是格芬哈特国王的女儿凯瑟琳公主就在失落之地，难道你不准备效忠她么？”
“你难道就不能说没找到我么？”艾德力克急得快哭出声来，“我花二十多年时间好不容易才培养出这两百来头皇家狮鹫，它们就象我的孩子一样，我可不想再看到它们战死！”
“艾德力克，你要是不跟着我回去的话，我今天就把它们全部杀了！你自己也清楚，就凭你这两百来头狮鹫，能挡住我一百名骑兵么？”
“你敢！”艾德力克大怒。
“没什么我不敢的！”克里斯丁拔出宝剑，大喊道：“勇士们，准备冲锋！”
骑兵们纷纷滑下头盔上防护的面具，高举着手中的长枪。
艾德力克一屁股坐在石头上，放声大哭：“好吧，好吧……克里斯丁，你这个老不死的，我咀咒你死后下地狱！”
克里斯丁大笑了起来：“艾德力克，我想你的咀咒会实现的。快带我们上山，吃饱后我们就出发。”
“我可没有足够的食物招待你们！”艾德力克抹着眼泪鼻涕道。
“嗯？那好吧，我们就吃狮鹫肉！勇士们，准备战斗！”克里斯丁又瞪眼大喊道。
“好吧，好吧，天上的众神啊，你们怎么还不让这老家伙去死？”艾德力克朝天大声哭喊着。
艾德力克恨死了克里斯丁一伙人，给他们煮了几大锅土豆。
克里斯丁才啃了一口，土豆却没有煮熟，他呸了一口道：“艾德力克，你奶奶的，猪吃的东西都要比你给我们吃的东西要好！”
艾德力克横了他一眼道：“是的，因为猪比你更有价值！”
大家瞪着眼睛、梗着脖子，好不容易咽下半生不熟的土豆，然后不由分说地四处放火，将艾德力克辛辛苦苦搭建的房屋点燃。艾德力克嘴中喃喃不停地嘟囔着，肯定又在咀咒着克里斯丁。
只是半生不熟的土豆吃下肚后，腹中涨着不通气，百余人憋不住，响屁声此起彼伏，令人莞尔。
第十三章 赏金猎人（四）（）
谷时雨与布鲁菲德等人赶着囚车，沿着道路慢慢地走着。背后突然隐隐传来密集的马蹄声。众人朝后望去，只见远处扬起漫天的尘土，天上黑压压的一大片，一大群飞禽盘旋飞舞着，犹如乌云般席卷而来。
“那是狮鹫！”布鲁菲德大叫道：“天啦，难道那老家伙想抓我们回去，给狮鹫们当晚餐？”
穆尔摇头道：“那老头只有狮鹫，哪来的骑兵？索隆也是没有骑兵的，莫非是包尔斯顿镇的人？”
斯蒂格见身后的部队声势浩大，免不了有些担心。他忍不住道：“我们先躲躲吧，无论怎么说，这些人绝对不是朋友。”
谷时雨却突然想起一个人来！记得克里斯丁曾经说过，失落之地的马匹资质愚钝，拉车勉强凑合，绝对不是当战马的料。只有克里斯丁才有两百来匹战马，莫非背后这些骑兵是克里斯丁的么？他面带喜色地喊道：“不用躲，我知道这些骑兵是谁的了！”
大家把囚车赶到路边，远处的骑兵越来越近，驯兽师们心里越来越忐忑不安。谷时雨胯下的悍妇已经开始长嘶起来，马蹄不停地刨着地面，那是战马在临战前特有的兴奋。
谷时雨没有猜错，这些骑兵的确是克里斯丁的部队。跑在队伍最前的克里斯丁发现了站在路边的谷时雨，带马跑了过来。
“克里斯丁，真的是你！”谷时雨见到老朋友，兴奋之情不予言表。
“兄弟，你怎么在这？”克里斯丁也非常高兴。
“我……呃，没事干，抓几头狼人玩玩。”
克里斯丁不相信地望着谷时雨道：“你什么时候当赏金猎人了？莫非是缺钱用？你小子城堡都能建，还缺这几个钱么？”
“这个……先不说吧，我给你介绍几个朋友！”谷时雨对克里斯丁道：“这位是布鲁菲德，旁边的是穆尔和斯蒂格。”
众人相互点头，算是打了招呼。
克里斯丁仰头看了看天，见太阳已经西斜，下令部队原地宿营。两小队骑兵分散驰入林中开始捕猎，天上盘旋的狮鹫也开始四下里追捕猎物。
克里斯丁从队伍中牵出一个老头，来到篝火边道：“谷时雨，我介绍个能人给你认识。他叫艾德力克，皇家狮鹫部队的指挥官，我的老战友，好兄弟！”
艾德力克还在生气，胡子一翘一翘地，白了他一眼道：“那是以前，现在你是我的仇人。”
谷时雨躬身施礼，心里在嘀咕，艾德力克，艾德里德，莫非他们都是艾德家族的？谷时雨心里藏不住话，试探着问了一句。
“艾德里德？”艾德力克摇了摇头道：“不认识。”
“艾德里德是个小丫头，这老家伙哪里会认识啊？不过你说得没错，他们确实同属于博林家族，这个家族在埃拉西亚拥有古老而光荣的历史。唉，好久没见着艾德里德那小丫头了，心里怪想念的。”
“你这老头年纪一大把了，还这么色迷心窍，不懂廉耻么？我告诉你，你要是敢摧残我博林家族的小姑娘，我可跟你没完！”艾德力克立刻警觉了起来。
“你紧张什么？公主殿下和艾德里德我把她们当成自己的女儿一般看待！更何况我现在喜欢的不是小姑娘，而喜欢上了一点年纪的，就象醇酒，要有一番年头才越够劲！”
“我想包尔斯顿镇应该会有很多老太太，她们也许不会嫌弃你这个糟老头。”
谷时雨望着两个老头不停地拌嘴，忍俊不禁。
“我说谷时雨，你小子不好好地在城堡里陪公主殿下，在外瞎跑干嘛？我到城堡快两个月了，从来就没见过你的影子。”
“我……公主殿下要我滚远点，把我赶出来了。”谷时雨不好意思地道。
“什么？！莫非你非礼了公主殿下？”克里斯丁立刻站了起来，发怒道。
艾德力克也用充满敌意的眼神盯着谷时雨。
“没有，你听我说吧！”谷时雨简单地把虎克湾的事情告诉了两人。
克里斯丁哈哈大笑起来，拍着谷时雨的肩膀道：“没想到你小子跟我一样，见一个爱一个。”
“我才不会象你一样呢！”谷时雨反驳道：“我一辈子只准备结一次婚。”
“那你就不能辜负公主殿下，否则我会狠狠地揍你！那个叫露娜的她以前并不认识你，你喜欢她纯粹是自找麻烦！”
“是的，我想通了，我不会辜负公主殿下，但我一时糊涂，居然跑了出来，没有借口怎么好意思回去呢……”
“你想回去么？”艾德力克道。
“是的，做梦都想回去。”
“既然你反正要回去的，迟回不如早回，我猜你应该不愿意在外面躲一辈子吧？”
“艾德力克说得很有道理。你还是早回去吧，男人在自己心爱的女人面前丢脸没什么。”克里斯丁拍着谷时雨的肩膀安慰道。
“好吧，我把盗贼公会里面的事情做完就回去。”谷时雨终于下定了决心。
晚餐是丰盛的烤鹿肉。狮鹫们是不需要管的，它们自己会寻找猎物充饥。
谷时雨第一次有机会和传说中的皇家狮鹫面对面地接触。这是一种尖喙利爪的猛禽，脖子上的羽毛高耸，犹如雄狮颈间的鬃毛，蹲在地上竟然比谷时雨还高。谷时雨尝试着用新学的驯兽术跟狮鹫交流，谁知它根本不理，还给他扇了一翅膀。
第二天天明，大家收拾好行装，准备出发。谷时雨道：“克里斯丁，布鲁菲德说索隆在黑木林与包尔斯顿镇之间的交通要道设了几个关卡，你们过去的时候当心点。”
克里斯丁哈哈笑道：“索隆那点人挡得住我的大军么？我会把他的关卡冲得稀巴烂的。你别玩太久了，办完事就回来。”
谷时雨点了点头，道：“我很快就会回来的，你告诉……他们别担心。”
克