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如果是人类战士，他们现在肯定会围在篝火边，喝着酒，吃着烧烤，说着一些不着边际的笑话，可这一切对于恐怖骑士来说是完全免疫的。
谷时雨的头贴着地面，借着星光朝上张望，方才发现几个如枯木树桩一般站着一动不动的恐怖骑士。
谷时雨悄悄后退，围着这一片地形侦察着。他不但要做到知彼，而且要熟悉地形，规划好进攻和撤退的路线，这是偷袭得手的先决条件。
恐怖骑士宿营的地点选择在一株巨大的榕树下。巨大的树冠郁郁葱葱，遮天蔽日，覆盖面积竟然达几千平米，数千条树根倒垂挂下，深入土中，树枝与树根相托，蔚然成林。
谷时雨顺着树根攀爬上榕树，双足踩在树枝上，无数藤蔓倒垂缠绕着，借助它们可以行走自如。
谷时雨居高临下，视野开阔，林内的景物一目了然。他选择好隐蔽处，开始对树下木桩一般的恐怖骑士用天神之泪进行攻击。
前面三个木桩应声倒地，没有哼出一声，第四个发出凄厉的尖啸，犹如破烂的汽笛鸣叫。
恐怖骑士们立刻围聚在一处，这给了谷时雨更好的射击机会，有时候甚至能一箭双雕。
恐怖骑士们最终还是发现了致命的袭击来自树上。于是有的骑士们开始攀援树藤，有的则骑上马，在地面上追逐。谷时雨依靠树藤，灵活地变换位置，继续扩大战果。
能够回射的只有一名骑士，那也许是带队的亡灵英雄，时不时还有一两个闪电和火球，劈得树上枝叶纷飞，火花四溅。谷时雨连发数箭，终于让那名英雄倒地不起。
剩下的已经不再是问题了。谷时雨站在树冠上，地下的恐怖骑士够不着，爬上树的几乎都被谷时雨射了下来，即便偶尔有在树上照面的，一对一的对决，根本就不是他的对手。只要谷时雨不下到地面，就不会陷入重围，胜券俨然在握。
最后不知还剩下几个恐怖骑士，尖啸着逃出树林。
穷寇勿追，谷时雨也懒得看躺在地面上的骑士们是死是活，只顺手牵了两匹战马撤离战场。
现在谷时雨有了三匹战马，交替换乘，行军速度快了很多。
第一批追兵是十五个恐怖骑士，第二次是三十个，还有带队的英雄，希望这是最后一批追兵。毕竟这样的队伍，对于追击两个人来说，已经足够强大了。
虽然逃出了几个恐怖骑士，但他们与城堡之间已经有了两日的路程，等他们带领后续的征援部队到达这里，也已经是四天以后。
两天之内，谷时雨果然再没有发现追兵。他成功地访问了一个智慧石，一棵巨大的知识树，得到了祭师的指点，成功进修了两级，学习到了中级外交术和初级土系魔法，但智慧术还是没有学到。
第五天，北上的谷时雨被一座关卡挡住去路。城墙上可以看到几十名弓箭手、二十余名剑士，还有十余名僧侣。
这是五天之内谷时雨第一次看见人类战士。他感到异常亲切，策马跑到城下，却遭到弓箭的无情射击。他只好后退，不停地对关卡上的战士们喊话，回答他的只有充满敌意的眼神。
怎么办？要北上，肯定得通过这个关卡。谷时雨不是张仪苏秦，三寸不烂之舌虽然也有，但人家就是油盐不进，说得天花乱坠也没人听。
“你跟他们说没用的，他们的职责就是守住关卡，不允许任何人通过。”
谷时雨回头一看，背后站着四个人类骑兵。他心里又惊又喜，如果能有这几个骑兵帮忙，自己也许能通过关卡。
自己不是学会了中级外交术吗，该怎么用呢？可是祭师并没有告诉他使用的方法。
谷时雨试探着道：“怎么样，加入我的部队吧，我可有中级外交术呢。”
“我们看得出来，外交术让你显得比较友善。要是你没有外交术，我们早就从背后开始攻击你了。”
“为什么？”
“为什么？”带头的骑兵很奇怪地望着谷时雨道：“很简单，杀死你，我们可以获得你的装备和金钱。”
谷时雨大吃一惊，他可没想到会有这样的，为了自己的利益而不惜杀人。他问道：“你们都是些什么人啊，怎么可以这样做？”
“我们是雇佣军。在这片土地上，你想要活下去，只能相信手中的武器。”
雇佣军？那不是花钱就能买到的吗？谷时雨立刻兴奋起来：“你说吧，我需要付多少钱你们才肯为我效力？”
领头的骑兵道：“首先我们得看你有没有领导我们的能力。我们可不想为一个初出茅庐的后生小子去送死。”
“打败你们可以证明我的能力么？”
“可以，但你还得有足够的金币。”
“那好，我们开始吧！”
骑兵们滑下面罩，挺起了手中的长枪。
谷时雨突然想起什么，摇手道：“等等。”他跳下马来，砍断了一根手腕粗的小树，削去枝叶，得到一根两米多长的木棍，又用衣物在木棍前端围上数层，方才爬上马背道：“我可不想杀了你们。”
“但我们不会因此手下留情的！”骑士们一带缰绳，战马人立而起，开始冲击。
五马相迎，谷时雨一手持着木棍，一手挽着狮王盾，一棍将左侧的骑士戳下马去。右侧骑士的长枪被谷时雨手臂上的狮王盾挡开，没有伤着他。
众人带转马匹，大喊着开始第二轮冲击。
但是结果依然一样，谷时雨势大力沉，又戳下一名骑士。只是他手下留情，木棍只戳骑士手里的盾牌，并没有选择刺他们的躯干和头部。
第三、四个照面后，所有的骑士都被谷时雨打下马来，坐在地上揉着痛处。
谷时雨带着马，踩着碎步站在骑士们的面前，微笑着说：“你们服了么？”
“是的，你比我们强大很多，我们愿意为你效力，只要你付得起足够的金币。”
“你们说吧，我需要付多少金币给你们。”
“骑兵的身价是一千两百枚金币。我们四个骑兵，总共需要四千八。”
……四千八？哥的钱都扔给光明神殿了。黄金囊每天能产生七百五十枚金币，五天还不足四千。袋子里除了装备，唯一值钱的就只剩下五颗钻石，那还是宝石戒指的副产品。
“您有中级外交术，我们算您半价得了，就两千四吧！”
谷时雨大喜过望，立刻支付现金，以防他们反悔。
四个骑士带着谷时雨到了雇佣军营地，营地里还有几个少年正在练习骑术。
“他们下个礼拜可以成为真正的士兵了！”骑兵队长道。
“这里能够当成英雄驻扎的据点么？”这是谷时雨非常关系的问题。
“这里是雇佣军营地，英雄驻扎的据点必须是城镇或者村落，那里才能获得你所需要的兵员和物资。”
天啦，自己可只差两天时间了。这还要是找不到的话，试炼即将宣告结束，等待自己的会是什么呢？
“这附近哪里有村落？我们需要有一个稳定的落脚点。”
“有倒是有，在西方不远处就有一个村落。他们有几十个弓兵和长枪兵，围墙也很坚固。我们曾想洗劫这个村落，无奈我们人少，又没有远程射手压制围墙上的弓兵，硬冲的话无异于自杀。”
“明天我带你们去打！等我打开了大门，你们再冲进去。”
“好啊！”骑士们非常高兴。他们可没有兴趣当农夫，所有的生活资源都是抢来的，正好营地里粮食储备不多了。
“这里离黑暗城堡太近，我有了据点可以落脚后，召集一些兵马，打过关卡后一路向北。你们愿意跟随我么？”
“是的。我们早就想北上了，呆在这里迟早会被亡灵族消灭。我们不敢进攻关卡，但若是有您的指挥，我想应该是没问题的。”
“我看到关卡上的兵力并不是很强啊？”
“原来是很强的，甚至还有十来个大天使。上个月山德鲁曾派兵攻打过一次，双方都死伤惨重。这个关卡是迪亚通往圣光岛的必由之路，但是看起来圣光岛并没有打算派兵前来增援。也许圣光岛上众神的代言人准备放弃迪亚了，迪亚境内山德鲁的亡灵军团实在太过强大。”
谷时雨到现在在稍微明白，原来这个地方叫迪亚，属于亡灵巫师山德鲁的领地。那么自己通过关卡后，要去的地方应该就是圣光岛了。
第十五章 英雄试炼（四）（）
山德鲁得知自己的两批追兵竟然被两个不起眼的英雄打败，但并没有放在心上。在他们逃跑的路线上，没有什么合适的据点可供发展。深入迪亚腹地的城堡掌握在自己手中，谅他们也掀不起多大风浪。如果在一个礼拜之内，他们不能找到落脚的据点，死神贝勒里恩将会来拜访他们，顺便用镰刀把他们送入地狱。
这样的脏活还是让死神去做吧，自己没必要弄脏了手，现在需要考虑的事情实在是太多。何况他来到迪亚之前，曾对自己的老师埃里克保证过，他要做的是打败迪亚的亡灵巫师威尔玛，而不是人类，然后将所有的亡灵城镇改建成人类城堡。
现在他的手中已经有了四座坚固的墓园城堡，暗黑天幕发出的乌云几乎已经笼罩了大半个迪亚，但他还没有改建城堡的打算。他自己的梦想是成为历史上最强大的亡灵巫师，为什么要改建城堡呢？要改的话，也应该是将其它种族的城堡全部改建成墓园城堡。
他很惬意做一个亡灵巫师，虽然他现在还是人类。每经过一场战斗，因为自己资深的招魂术，敌人倒下的尸体和鲜血都会令自己的亡灵军团更加强大。可惜他没有鬼王斗篷，从尸体堆中只能爬出骸骨战士，而不是令人丧胆的尸巫王。
因为自己年轻的时候一不小心学习了招魂术，曾使得他哭泣过很多天。他的梦想是成为一名主战英雄，现在却学习了一个垃圾技能，几乎让他失去了所有的志向和目标。但他现在已经明白，这种技能是多么的可怕和强大。
现在他已经在迪亚站稳了脚跟，但目前的扩张之路严重受阻。在消灭了几个小领主后，自己将不得不面对两个强敌，一个是亡灵巫师威尔玛，一个是人类英雄埃拉雷斯公爵，两人谁都不是盏省油的灯。原来自己曾打算朝北发展，攻破北部的关卡后，入侵圣光岛肥沃的土地，没想到却在关卡上啃了一个硬骨头，损兵折将。既然北方不能去，那就只能调头，从威尔玛和埃拉雷斯中挑选一个敌人了。
他的计划是先拉一个，再打一个。可到底应该选择跟谁结盟呢？如果选择跟威尔玛结盟，两军一起夹攻埃拉雷斯公爵，老师埃里克肯定会看出自己的用心，指责自己背叛了他，甚至可能因此丢掉来之不易的权利和地位。
现在还不是跟老师决裂的时候，他还需要圣光岛做为他的强大后盾。既然如此，那还是联合埃拉雷斯，继续打着剿灭亡灵的旗号吧。现在的圣光岛，许多领主和贵族都很崇拜他，把他当成了一名伟大的征服者，甚至还有不少人支持他进入皇家枢密院参政。
维德妮娜轻轻咳嗽了一声，山德鲁这才从沉思中缓过来。
维德妮娜是山德鲁的得意弟子，也是他手下的悍将之一。见维德妮娜还在站着等他的指示，便道：“那两个英雄随他们去吧，不用管他。维德妮娜，我想要你去埃里一趟，找到森林精灵珍妮，要她搜集流落在卡拉瓦的咀咒铠甲部件，我会用重金购买它的。”
“老师，珍妮她会去卡拉瓦吗？毕竟埃里才是她的家园。”
“她会去的。埃里的矮人王国已经被斐欧纳征服，她还有的不过就是森林中的几个小村落。获得我们的支持，她才能攻占卡拉瓦，从而再度崛起。她是一个聪明人，我想她应该会答应的。”
“鬼王斗篷应该去哪里找呢？”
山德鲁道：“埃里的矮人王国和埃拉西亚人类王国二十五年前打了一仗，如果这两个地方曾有鬼王斗篷部件的话，我想不是流落在失落之地，就是已经毁于战火。现在只有把希望寄托在蛮荒之地了。你到了埃里，找到珍妮后，再通过传送门去失落之地打听打听。要是没有消息的话，再去蛮荒之地看看。如果有可能的话，顺便扶植一个代理人。”
“但是现在失落之地的传送门并没有打开，去了也回不来。”
“我想用不了多久传送门就会打开了，天上的星象已经说明了问题。”
“是，那我就出发了。”维德妮娜对山德鲁告辞道。
谷时雨带着四个骑兵，也已经开始出发。离七日之限只剩两天了，无论如何，自己今天得找到一个落脚的据点，方才能把试炼继续进行