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那是一段故事的终结，也是另外一段故事的开端。
“结束了呢。”对甲板上发生的一切都一无所知的铁壁提督毫无风度地躺在下甲板地面上，魔法造成的疲劳让他只想好好睡一觉。
莫名其妙逃得性命的“主教”……确切的说，是真正的费迪南德勋爵……在不远处救治完受伤者，也靠在舱壁上休息。
“真是个好天气啊。”看起来远比年龄成熟的勋爵望着大海自言自语道。下午的斜阳，投射在碧绿的海水上，泛起淡淡的柔光。
三天后，精灵大帆船“克莱昂皇帝”号有惊无险地在友舰的护卫下进入埃利维港。
距离夏至只有一周了，就连位于大陆西海岸中央、霜冻线最南端的埃利维港也充斥着来自南方的热浪。
正午将至，烈日已挂在天穹的正中央，曝晒着这座精灵风格的港口城市。旧大陆的繁华，同新大陆的朴实形成了鲜明的对比。在三道城墙和海岸要塞的拱卫之中，居住着至少十二万人口，其中有六成是市民。港口之中，停泊着数以百计的大小舰船。
“克莱昂皇帝”随着一艘隶属于第五舰队的护卫帆船，趁着这最炎热的时候悄悄地泊进港内。它的外表，已经和从新大陆启航时完全不同，处处都显出曾经苦战的痕迹。
原本崭新的黑绿色帆布，多了各种奇奇怪怪的补丁，全都打在主帆、上帆的醒目位置上；如果熟悉精灵大帆船结构的人，还能看出有不少地方根本就没有挂帆。不用说，船体也不再是纯色的黑木，上面夹杂着各种颜色的伤疤。甚至连那最重要的桅杆，都有曾经断过的痕迹。
出发时，船上有一百六十三个人；到达时，船上只剩下八十一个人——其中还包括三分之一的投诚海盗。
“那真是一场苦战。”
现在回想起来，海兵队长莱纳德凯卡维仍然会暗自感到心惊。那究竟是怎样强大的对手啊如果不是碰巧收服了那个海盗船长，可能真会全军覆没也说不定。
“不过，能打赢那个家伙，也还真是侥幸啊。”
半精灵皱起眉头，扫了一眼背后那个挂起吊床在甲板上晒太阳午睡的男子。
前外海赏金额度排名第八的大海盗，凯兹米斯蒂温德完全没有作为俘虏的自觉，成天带着反曲武士刀在甲板上晃来晃去，时不时就作势要劈人——要不是莱纳德成天监督着他，这家伙或许早就纠集手下兵变了。
有时候莱纳德甚至怀疑，自己那时候到底是哪根筋不对，会允许这家伙保留武器的。
“到底是为了什么来着？算了，早知道就不要气量这么大”现在，这个自称要做“阁下最忠实的部下”的男子，是最令莱纳德烦恼的两件事情之一。
另外一件？另外一件自然就是他的暗恋了。
莱纳德现在就正呆在他所爱慕的人的舱门外，他早已数不清自己的小指已经敲击了多少次。炼金术士已经两天没有出来过了，所以他也就没机会要回自己的玺戒
顺便向她表白。
“总算是完成了这真是杰作啊！”
蕾莎推开舱门，用左手挡住直射在脸上的阳光。
她的右手中，正握着刚刚改良完成的金**法权杖。权杖上面的魔法符文，比原先多了整整四倍；现在，这柄权杖可以变形为第三种战斗形态了。只用三天就完成了这件研究，她现在心情不错。
“午安，蕾莎，你总算出来了啊。”
听到舱门响动，莱纳德转过身来，斜倚在护栏上对她打招呼。
“你在这里等了很久了吧。有什么事情吗？”蕾莎留意到他军服的领口已经被汗水浸湿。
“嗯这个”莱纳德有些紧张地说，“有件重要的事情”
“什么事情？”蕾莎面上微微泛红，问道。
半精灵犹豫了一下：“那个，哈特曼首席主教拜托我来取回他的‘盟约仲裁者’。”
远处的拐角后面传来熟悉的两记重物倒地声。
蕾莎愣了一下，脸色变得有些难看，转身回到房间里面。
“变形，战锤！”操作命令大声地在房间里面响起。之后，炼金术士抱着相当沉重的银色大锤走出门来，径直向莱纳德丢了过去。
“收下吧。”“盟约仲裁者”重重地砸在莱纳德面前的地板上，激起一片灰尘。
莱纳德有些窘，讪讪地拿起那大锤，又道：“那个，其实我还有一件事情”
“说吧。”蕾莎的语气十分冷淡。
“那个还记得我拜托给你的玺戒吗，蕾莎？”半精灵赶忙拐上了正题，想要缓和气氛。
蕾莎眉头一皱：“你说什么？什么玺戒？”
莱纳德一慌：“你忘记了吗？就在海战之前”
“海战前？你有拜托给我任何东西吗？”蕾莎脸上的表情显得十分奇怪。
他歪了歪头，偷偷看了看蕾莎的右手；炼金术士的右手上，什么戒指也没带。他抱着一线希望，又歪过头去看左手——左手上也什么都没带。
“啊啊那、那就没事情了，可能是我记错了”莱纳德脸色变得十分的红，抱着锤子慌忙离开。
远处的拐角后面又传来十分熟悉的两记重物倒地声。
“我说，负责消除蕾莎记忆的，是姐姐你吧？你是不是消除了点什么不该消除的东西？”邦妮塞菲尔捂着嘴偷偷地笑着，一直笑到趴在地板上。
姐姐安妮噘起嘴来：“喂！你这样诬蔑不好吧我对遗忘魔法很有自信的！”
虽然当时她们一时心血来潮说出了真相，事后还是忙不迭地用遗忘魔法补救了一下，将身份重新掩盖为普通的见习法师和牧师。毕竟，后世的来历实在很难说清楚，万一惹来仲裁协会或者教廷之类的重量级对手，对历史的干扰就实在太大了。
“这还真不好说，”褐发少女收起笑容，“你有没有觉得，回到这个时代以后，对魔法的控制力有所下降？一些特别精密的后世魔法用不出来了。”
“嗯，尤其是奥术，特别明显可能还是差了两个世纪的缘故吧？毕竟，在我们的时代，都已经建成了全球人工魔网和魔法储存库了。”
“不，我觉得不仅是那些和现代奇迹相关的魔法受到影响。”邦妮摇了摇头，“好像是大多数还未被发明出来的魔法使用起来都有困难，魔力的消耗比原先快多了。”
“没关系，省着点用就好了，反正我们也不是非用魔法不可。”安妮乐观地回答，“就算没有魔法，我们还有领先两百年的知识和对这个时代历史的认识啊！”
“不可以改变太多历史的。现在只要有一个差错，你的‘超越时空的恋情’就要泡汤了，姐姐。”邦妮提醒道。
安妮抓了抓头发：“不过，到目前为止，应该还算完美吧。反正重要人物的命运都没有什么太大改变，只差一个索玛公爵问题应该不大。”
“希望如此。”邦妮淡淡地笑着，笑容中有一丝忧虑。“但是，马基雅维里的记忆我们没有消除。”
“最起码，和历史上一样，我们依旧隐藏了她身份的秘密吧。真难想象，马基雅维里会是个女人”
一说起马基雅维里，安妮就想起了她留下的那句话。
“我们都是同类，你却比我更为出色。”
同类吗？和那个借助男人的身份作掩护，完全不择任何手段的女人？
不应该不是的。
她不想要统一世界，也不想要建立自己的帝国。她没有必要不择手段，她有自己的道德底线。
“怎么了，在想什么？”邦妮竖起手指，在她姐姐眼前晃了晃。
“没什么。”安妮闭上眼睛，摇了摇头，“我们该准备上岸了。”
“十分感谢贵舰的护送。贵舰军人遭受了惨重的损失，我们为此深表遗憾。”
“不必客气，这是我们的协议中早就商量好的，损失也在预计范围之内。毕竟，那神秘敌人的准备实在太过充分了。”
在甲板的舷梯边，穿着精灵海校制服的中年精灵，同换上了红色镶边黄袍的银发首席主教礼节性地互相握手道别。
“最后我们都完成了任务，祝从此一路顺风。”
“祝从此一路顺风。”
这时，莱纳德凯卡维才抱着银色的锤子姗姗来迟。
见他居然现在才出现，费隆咬了咬牙，好像当场就要发作；但他随即又想起了什么，控制住了自己，没有让愤怒爆发出来。
“抱歉，我好像迟到了。”半精灵两手捧着锤子，递给首席主教。
“谢谢，我等了很久了。”伊奥用一只手轻松地接过锤子。“变形，匕首！”
“盟约仲裁者”发出闪光，变成了匕首形态；伊奥奈特将其收进了自己的教袍中。
“我有预感，我与各位日后还会再见面的。再会了。”银发男子不再耽搁，同他所保护的勋爵一起坐上小艇，向岸上划去。港口里面可以看到一支规模相当惊人的护卫队，大概有半个营五百人的规模；护卫队的旗帜上，标记着醒目的索玛公国的家徽。
直到他们两人成功登陆，进入护卫队的保护后，船上的人们才松了口气。
“结束了呢。”莱纳德长叹了一口气，“总算是一切顺利。”
真的是一切顺利吗？半精灵苦笑。最后这个分离的结局，难道不是早就在意料之中吗？
一只温暖厚重的大手，重重落在他的肩头上。莱纳德回过头，见到了他顶头上司的脸。
“就我个人而言，本来是不怎么欣赏你的。在这次航行之中，你也确实制造了不少麻烦，还跟捉到的海盗称兄道弟，本来是应该给上面报处分的。损失这么大，也得有人来担负责任啊。”
虽然内容毫不留情，但“铁壁提督”勒顿斯提男爵的语气却不像平时那样冷漠；这让莱纳德颇感诧异。
“难道经过一场苦战，转性了？”海兵队长在心中暗暗地腹诽。
“不过，既然你都能做出这种决断，我就许可你所有的要求。如果有责任，我会全部一力担下。”费隆眼中泛着微微的泪光，用力拍了拍莱纳德的肩膀，“相比于可以牺牲自己换取其他人利益的你，我实在是一个气量狭窄的人啊或许我也该改一改了。如果你什么时候改变主意要回圣森海军，我会全力挺你的。这次的欢送会，我请客吧。”
莱纳德温厚地笑笑作为回应：“哪里，你过奖了”
等、等一下？！他猛地回过神来。
“所有的要求？！责任？！回圣森海军？！欢送会？！”
这听起来，怎么好像自己要被轰出去似的？
“男、男爵阁下，你是不是搞错什么事情了？”莱纳德试探着问。
“没有吧？”男爵从怀中掏出一张纸，“这封恳切的请愿信，就连我看完也觉得很感动。他们连苦役都不用服了，就当没有这批俘虏吧。”
莱纳德劈手夺过那张纸，疯狂地浏览起来。他略过所有的华美言辞，只注意关键的字眼。
“我，莱纳德凯卡维，愿意以自己的军职作为代价换取这批海盗的性命，仅让他们服苦役悔过自己的罪孽以及全船士兵的功绩请阁下代为隐瞒此次的战斗我要对投降于我的人负起责任谨在此辞去圣森海尉暨第四舰队海兵队长一职。愿诸神保佑圣森。”
莱纳德凯卡维很想大笑，嘴里却苦涩到笑不出声。
确实，留在这里，可能也没有机会得到提升，但真的就要这样和自己的梦想拜别了吗？
“到底是谁干的？”
他的目光扫到信纸的最后。
信纸上的字体，华美圆润而娟秀。在信纸的最后，盖着他自己醒目的玺戒印章。
玺戒印章？
“原来她并没有忘记啊这算是唯一令人欣慰的事情吧。”
莱纳德微笑着，将那封信纸慢慢折了起来，交还给一等男爵。
他只能微笑，因为他已经摆不出其他的表情。
“那么，欢送会要在哪里开？”
莱纳德凯卡维，火炮帆船时代著名海军将领。历任圣森海军外海舰队舰长、内海舰队舰长、内海第六舰队司令官，后脱离圣森成为在两海上有名的大海盗。以半精灵之身份担任柯曼联合舰队司令长官，在陆心海封印湾以打破常规的两列纵队阵形击溃‘迪扎的英雄’邱吉拉斯上将率领的内海舰队主力。
“铁壁提督”费隆勒顿斯提，由于‘费迪南德遇刺事件’而获罪，但三年后又重新被起用，在南海猎杀与反猎杀海战中表现出众，成为继邱吉拉斯之后的圣森联合舰队总司令官。
原本应该是这样的，不过在这个世界中
历史又稍微地颤动了，偏离了原来的航向。
第18章 尾声 分裂