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娄古兰用脚踢了踢毛驴的肚子，加快了速度。娄言山也学着老爸的样子，踢驴肚子，紧跟着向那所宅子行去。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第九章 访万嘉良（）
爷儿俩骑驴到了这所院子跟前，院门是刚油漆过的，还散发出浓厚的油漆味儿。娄言山为了不让手粘上油漆，在地下捡了一块小石头打门。没一会儿，里面有人搭腔：“谁呀？别敲门啦，刚油漆的大门，别给弄脏了。”
娄言山答话：“我们是娄家庄来的，专程拜访你们万少爷。”
“敢情是娄老爷呀，我去通禀我们少爷一声儿，马上就来给您开门。”里面的仆人答应着。
此刻已经是巳时已过，不到午时，（用现在的一天二十四小时的算法，是十点多钟），太阳光下，娄言山的额头上已经沁出了细微的汗珠。跟着老爸出门访亲，身上的衣服穿得整齐点儿，就觉得浑身燥热。等了一会儿，还不见仆人来开门，院子外又没有棵遮蔽太阳的树木。他就有点烦：“这个万嘉良拽什么啊，把个老丈人和小舅子关在院子外晒太阳，还不来开门？”
‘呀’的一声，门子终于把大门打开了。万嘉良站在门后拱手说：“岳父大人和小舅兄弟到了，快请快请”。接着就让这娄家爷儿俩进堂屋。
娄言山一眼看见万嘉良还是穿的那一件前天到自己家的大褂，心里就觉得不自然：如果万嘉良真的是如他所讲，那么有钱了的话，就不应该三天了还不换别的衣服。再仔细一看，穿得别别扭扭，好像是刚才临时急忙胡乱穿上的。这就奇怪了，难道这个万嘉良才刚刚起床？他可是知道老爸今天上午会来拜访他的啊——对了，这小子是个赌痞子，晚上赌得太晚，早晨起不来，也是可能的。
唉，如果我那如花似玉的姐姐嫁了过来，这个姐丈天天晚上赌博不回家，就是有钱也不幸福，真是太可惜她了。娄言山不仅又对姐姐感到不平起来。
进了堂屋，三个人坐下，一个丫环进来上茶。娄言山打量那个丫环，中等个儿，姿色不错，高额头，大眼睛，笑起来有一个酒窝。年纪大约有十六、七岁。
只见万嘉良指着这个丫环，对娄古兰说：“这个丫环**兰——嗐，犯了您的名讳，这就改名**蕙吧——。厨房里还有一个丫环叫秋菊，正在那里和一个男仆，就是刚才给你们开门叫万忠的，在一起准备饭呢。为了给香芹小姐使唤，我买了这两个丫头。先使唤着，以后事情多了，再买。”
娄古兰摇着折扇点头微笑，心想，这个万嘉良还会办事。女儿还没有被娶过门来，先给准备了两个使唤丫头。以后女儿过了门，就不像在娘家那样成天手脚不识闲儿，粗活细活都要干，算是交上享福的好运。心里一高兴，原来还存在的一丝警惕，就去姥姥家了。
接着，万嘉良对春蕙说：“春蕙，你去对秋菊说，中午饭就开在后面堂屋里。我领岳父大人和小舅兄弟到院子里各处转转。你和万忠，去厨房帮帮忙。”
春蕙答应着去了。
万嘉良领着娄古兰和娄言山出了堂屋，领着这爷儿俩在院子里转，指着这些房子说：“我这个院子，是由前后两进四合院的形式组成。前院大一些，由正房的一明两暗的三间房子，和两边各两间的厢房组成。主要是用来处理对外的业务。前院的堂屋用来见客，客人中有朋友，也有业务上的来往客人。两边的暗间，一间的我的书房，一间也用来会客，商量一些不足为外人道的事务。厢房里放置杂物，男仆的寝室和作为客房。后院是家里使用，正房的堂屋，用作饭厅，一间暗间是我和香芹的卧房，另外一间现在用作香芹做些女红，将来香芹有生育了，就用来做育儿的房间。后院的厢房，就用来做丫头们的寝室了。”
娄古兰一面听着万嘉良的介绍，一面不断微笑着点头：“贤婿想得很周到哦。”
娄言山注意到老爸把对万嘉良的称呼，从‘贤契’变成了‘贤婿’——看来，老爸已经倾向同意把姐姐嫁给这个暴发户来了。他心里萌发出来一种奇怪的苦涩。照说，姐姐结婚以后能够有这样富足的生活，应该为她高兴。可是姐姐会高兴吗？她的内心深处真能把欧阳忘掉吗？他也很为欧阳伤心。欧阳怎么办啊？怎么样才能给他一些安慰呢？
万嘉良当然也看到了娄古兰态度的变化，心中大喜：哈哈，亏得我准备得充分，看来这位老学究爱女情深，太希望女儿将来有很好的生活了。不过，这还不算最后成功，还要努力，特别注意不要高兴过份才是。
于是万嘉良特别谦虚地说：“岳父大人，小婿我没有经验，一定有好多不周到的地方。哪里不足，哪里还要改进，您一定要不客气地提出来，小婿好立即改进。”
娄古兰也觉察到了刚才自己有不够矜持的地方，把很喜欢的表情收了起来，摆起了老丈人的谱儿，说到：“你能够做到现在这个样子，也算够不容易的了，特别是在眼下民生艰难，兵荒马乱的时候。”
“岳父大人夸奖。”
“不过——还是有些地方，可以改进。”
“您说，什么地方？我一定改进，马上就改，在香芹小姐娶来之前就改。”万嘉良急着说。
“贤婿你知道，”打击一下万嘉良的骄傲劲儿的目的达到了，娄古兰接着说，“芹儿虽然是个女儿，我可是拿她当作一个儿子培养的。说句不客气的话，要说读书做诗写文章，你恐怕还未必是她的对手。”
“是是，我哪里能和香芹小姐比啊。”这可要了万嘉良的短了，万嘉良不得不陪笑脸。
“芹儿除了女红之外，也很喜欢读书，吟诗作文。我是把她当作男孩子培养的。不但读书，还要习武。虽然说，女儿早晚要出嫁，出嫁以后是别人家的人，可是我想，女儿要是文武全才，对于家风，对于培养她的孩子们，都十分有利。另外有武艺在身，也便于她保护自己。所以，你要给她准备一间书房，还有一片练武的场子来。”娄古兰把最后的要求说了出来。
“没问题，岳父大人。我这就吩咐下去，马上把后院厢房中最好的一间房子，粉刷好，置备香芹小姐需要的读书作文需要用的家具，场子就更好办了。这两天就办好。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第十章 发财经过（）
这番话说完，三个人进到后院的堂屋里，一桌菜已经摆在中间的八仙桌上，两个丫头，春蕙和秋菊环伺左右。秋菊比春蕙略胖，顾盼神飞，比春蕙还风骚一些，年龄似乎也稍大一点。
三个人落座，娄古兰自然坐上席，万嘉良下首相陪，娄言山打横。两个可人的丫环，给娄家父子和万嘉良面前都把酒斟满了。万嘉良举起酒杯说：“今天难得岳父大人来到小婿这里，真的是三生有幸，蓬荜生辉。我先干一杯为敬。这杯酒祝岳父岳母身体健康，长寿吉祥。”
说完话，万嘉良一仰脖儿，把第一杯酒干了。秋菊立即又把酒给满上。
“第二杯，祝贺小舅兄弟考上秀才，光宗耀祖。这都是小舅兄弟天资聪慧，又得岳父大人尽力传授，前途正不可限量。日后一定连战皆捷，直到金榜题名。”万嘉良又干了一杯。
坐在上首的娄古兰发话了：“贤婿，你很周到，很用心。这第三杯酒么，我们大家同饮了吧。”
于是觥筹交错，席间渐渐热闹起来。酒过三巡，娄古兰沉吟了一下，左手捋着胡须，慢条斯理地问万嘉良：“贤婿，我有一个问题，不知道贤婿是否方便回答？”
“岳父大人但问无妨。”
“你小小年纪，是怎样置办的这份家业？我听说一年之前，你已经把家里的田产和房产变卖干净，自己到土地庙里存身。一年之内，从身无分文到今天的买田置屋，是怎样发财的呢？”娄古兰终于把自己的第一个疑问提了出来。
“岳父大人容禀，”万嘉良早就料到娄古兰必然有这一问，准备得十分充分，“小婿我从小顽皮，对于读书不甚用心，但于双陆象棋之道，倒深有兴趣。为了学习这门学问，广访各处名师，结交朋友，虽然后来技艺精进，却也花费不菲，连产业都搭进去了。”
“看起来，传言非虚啊。”
“不过也不尽然，他们只知其一不知其二。不久之后，我就碰上了一个旷世绝无的奇遇和机会。”万嘉良卖了个关子，不往下说了。
“那是如何的奇遇和机会呢？”娄古兰的好奇心被万嘉良勾起来，有些儿着急知道结果了。
“我随朋友到省城开封拜会朋友，切磋技艺。在大相国寺碰到了一件非常罕见的事情。”万嘉良接着说，眼睛望着天花板，好像还在回忆那幸运的一幕。
“哦，大相国寺。那是个很热闹的地方，远近闻名。卧虎藏龙，常有异人出没之处啊。”娄古兰的思想，已经被万嘉良牵着走了。
“是的，”万嘉良说，“您猜，岳父大人，在那儿我遇见谁了？”
“遇见谁了？”
“开封周王跟前的总管大太监王菲财，王公公了。”万嘉良说。
娄古兰知道，明朝的开国皇帝朱元璋不相信大臣，怕他们篡位，广封自己的子侄为藩王，分驻各地。分到开封的是五子周王朱橚（su），将近三百年来，传到现在的周王名叫朱恭枵（xiao）。朱橚的儿子朱有炖是个有名的曲作家，养得的戏曲班子天下闻名。传到崇祯朝，周王府还是崇尚享乐，流行赌博。
“是不是那个嗜赌如命的王公公？”娄古兰问道。
“正是。”
“那你是怎么遇见他的呀？”娄古兰不大相信，“那个大人物，不是你这个普通人可以见得到的！”
“就是这话，要不怎么会是奇遇呢？”万嘉良说，“那天王公公是微服私自出宫到大相国寺耍子，带了三、四个从人，看见我在和别人赌双陆赢了两局，又看见我和另外的人下象棋，我又赢了一盘。王公公就非要和我赌双陆和下象棋，三局两胜。赌注是一千两银子。”
“乱说，你哪里有一千两银子，一千钱还差不多。”娄古兰说。
“一千钱我也没有。我说我没钱，不想和他赌。那王公公可是一言九鼎的人物，说出的话，一定要做成。他就说，如果我输了，我就自卖到他府上为奴。旁边我的朋友怂恿我赌，说即便是输了，这一生的饭碗就有了，好过我那时候终日里衣食无着。”万嘉良说。
“你赢了？”
“是的，”万嘉良说，“那王公公的赌艺甚佳，我还是输了他一局。虽然输了，王公公却很高兴，当场给了我一张一千两银子的银票，还让我到他的府上当差。就是陪他下棋、赌博耍子。”
“唉，生死有命富贵在天，真是不假。”娄古兰大为感叹。
“有了钱，我就想尽快迎娶香芹小姐，以了却我平生的心愿，也不至于辜负岳父大人和家父对我的期望。上个月我向王公公告了个假，蒙他老人家恩准，我这就回老家置办土地房屋，准备和令爱完婚了。”
万嘉良凭他的三寸不烂之舌，把这个奇遇发财的故事讲得滴水不漏，引起了娄家父子的无限羡慕和感慨。艳羡之余，娄古兰问道：“贤婿，完婚之后，你打算做何生计呢？”
“王公公只准了我一个月的假”万嘉良说，“完婚之后，我还要去开封。王公公说，我回开封之后，给我在抚台衙门找个差事。我这样年纪轻轻，成天只是赌博耍子不是个办法。以后在官、钱两途，他都会给我个照应。具体混得怎么样，就要看我自己了。”
“有王公公做奥援，河南全省的官员们，哪个能不买账？”娄古兰羡慕得简直要把下巴都要掉下来了。
“岳父大人，您说得是，”万嘉良说，“我想过了三、五个月，我在抚台衙门站住脚之后，我恳请王公公为您说项，把您也荐到抚台衙门，或者是臬台衙门——别的什么衙门都行，找份差事。我想您是文武全才，蛰居乡里，不过是没有机会而已。如果有了机会，定能够飞黄腾达。再说了，现在是兵荒马乱的时候，不一定要考举人、进士，走功名这条路，为皇上实际出力办差，更能得到赏识和机会。就是小舅兄弟，再过几年，要是不愿意走科举的这条路，我也可以在省城开封替你找个出来做官的机会。”
万嘉良的这番话，说得娄古兰热血沸腾。他从祖父一辈到现在，在功名上都没有什么进展，举人这一关，就是跨越不过去，只落得个为童发蒙，贫穷地终老乡里。现在万嘉良仿佛就给他打开了一扇有无限希望的大门，他如何坐得住？手机用