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嘿嘿，那他就是货真价实的克鲁夫将军了！
第五百零七章 雪中进军（）
就在蔷薇军团与远东骑军大破帝国中央军团的第四天，林叶就亲自率领七个军团的兵力北上进军。
而这个时候帝国中央军团溃败的消息还没有传到王都，其实就算是传到了也没有猜得到这次行军。
一则这支军队北上的路线都绕过了城市，选择贴着山脉前进，最后更是要翻越杳无人迹的塔伦山脉。
二则由于帝国的内战以及帝国军团溃败的消息迅速北上蔓延，帝国的情报机构处在半瘫痪状态。
三则在恶劣的天气下，漫天的大雪成为了最好的掩盖，谁会想到在这种严冬里会有人秘密北上。
如同一柄尖刀利刃一样直接插入帝国的心脏，这绝对是一次令人惊心动魄的死亡之路，注定不平凡！
“公爵大人，您没事吧，您的脸色看起来不太好，需要停下来休息一会儿吗？您根本就不必亲自来的。”
克鲁夫快步到林叶身边将他扶住，虽说林叶已经披上了披风，但终归是招架不住连日的行军和风雪。
毕竟说到底他只是一个不到二十岁的年轻贵族，又没有经过严格的强化训练，和普通士兵没什么区别。
在这严酷的行军途中不少年轻的士兵都倒下了，他能够坚持到现在已经是殊为不易的一件事情。
“没事，之前已经休息过了，是我制定出的这次冒险计划，大家追随我一起来犯险，必须由我亲自领军才行，而且我也很想再一次来到王都，很期待雷加看到我兵临城下时候是何等模样。”
林叶接过克鲁夫递过去的酒喝了两口，辣得他咳嗽了两声，不过总算身上涌现出了几分热意来。
“可是公爵大人，我们这样过去真的没问题吗？虽说帝国方面，主力只剩下雷恩的边军，可拱卫王都的近卫军还是有不少兵力的，以前的卫戍军团、宪兵部队、皇家骑士团、皇家近卫师差不多有四个军团。”
克鲁夫掰着手指头计算，他曾经是奥伦家的人，跟随奥瑟在王都混了很长一段时间，清楚王都底细。
“对了，还有光明教会那帮家伙，奥斯丁麾下还有一支很让人头疼的光明骑士团呢。”
克鲁夫又想起教会那茬，加在一起林林总总也是一万多人的军队，怎么看都不占据优势。
“王都的情况我都清楚，加上光明骑士团在内，乍看之下王都方面仅有五个军团的编制，可这些军团都是大军团，比如卫戍军团和皇家近卫师，兵力都超过四千，所以目前王都的兵力配置大概是一万八千人。”
林叶给出了一个准确的数字，他从来不会做没有把握的事情，早在两年前就在王都安插有探子。
对于王都的部署情况，他比克鲁夫熟悉得多，正所谓知彼知己百战不殆，在这一点上他是占据优势的。
“一万八千人？这个数字比我们都多，而且王都城池坚固，想要打下王都至少也得五倍王都的兵力才行，而且我们还没有攻城装备，这个……”克鲁夫犯起了难，单看兵力配置双方大抵上是相差未几。
可平原上的遭遇战与攻城战可不一样，当初卡妙攻打城防并不坚固的玫瑰城就付出了几乎三倍的代价。
而王都的城墙比玫瑰城更高更坚固，倘若没有攻城装备，蔷薇军团就只有远远仰望的份。
“我明白你的担忧，其实还不止这个，倘若我们攻打王都，雷加完全在固守的同时，征调地方的军团来围剿，这些地方军团的战力虽然不怎么样，可他们胜在有兵力的优势，随时能够聚集二十个军团出来。”
林叶一边艰难行进，一边分析着局势，他远比克鲁夫看得透彻，听得克鲁夫额头上不断冒汗。
“公爵大人，我相信你肯定有自己的理由，可是我们这样翻山越岭冒着风雪朝王都进军，究竟是为的什么呀？就算能够起到奇袭的效果，怎么看似乎都没办法打下王都，而且不少兄弟在路上都……”
克鲁夫看向迎着风雪行进满脸疲倦的士兵们，不是每个人都像刚才那名士兵一样侥幸。
在漫长而又严酷的行军途中，有不少人都跌入了万丈深渊里，连全尸都看不到。
更有人走着走着就倒在了地上，任由同伴如何呼唤都没有办法再醒过来，只能任由风雪掩埋尸体。
即便是大陆上最优秀的产自烈风草原的战马，也都招架不住这样残酷的环境，接连倒下。
士兵们完全是凭借着意志力才走到如今的这一步，如果这是通往胜利的道路还能让人感到振奋。
可如果是一条没有归途的死亡之旅，那如何才能让人接受呢？克鲁夫茫然的看着风雪，有些疑惑。
“克鲁夫，注意你的言辞，你这是在质疑公爵大人的命令吗？”兰斯洛特狠狠瞪了他一眼。
身为远东骑军的统帅，兰斯洛特经历两年之后整个人沉稳了不少，尤其是在骑兵组建之后。
他很好的发挥出了他的天赋，在最短的时间内将连骑马都不会的士兵们训练成了骑兵精锐。
在军队里他非常的严格，士兵们最怕进的就是兰斯洛特与杰森的部队，但同时也是最想进的。
怕是因为训练过于残酷，淘汰率居高不下，让人全身心都饱受煎熬，可一旦通过选拔进入这两支军队，那也就意味着他们成为了被认可的最精锐的士兵，就算走在曙光镇的街头，都会有美貌的少女频频回头。
“不，属下没有质疑公爵大人的意思，只是，只是……”克鲁夫连忙摆手，不知道该如何辩解。
“好了，兰斯洛特，不用总是这么严厉，再这样下去，你很快就会变成杰森那种自虐狂了，克鲁夫的想法也是许多士兵的想法，他们虽然坚定不移的支持我，却不知道我要做什么，有担心也是正常的。”
林叶轻轻的笑了笑，这个时候他又咳嗽了两句，在山岭上风雪实在是太大了。
“那个，公爵大人您不必回答我的，我脑子只是一时间有点卡住了而已。”克鲁夫愣了愣。
原本以为会遭受到一番责骂，不过林叶却是轻松回应。
“我们这趟的目的根本就不是为了攻打王都，所以放心吧，你们会成为名垂青史的英雄，绝非是以卵击石的无名之辈。”林叶远远的看向风雪弥漫的前方。
在风雪的尽头之处，就是他的目的所在！
第五百零八章 塔伦小镇（）
在卡马尔的横征暴敛下，原本还算安居乐业的铁壁行省的居民们，称得上是民不聊生，过得十分辛苦。
由于靠近王都的缘故，铁壁行省不像南方的富庶行省，受到了内战的冲击，遭受到很大的影响。
其中既包括王都的临时征兵，大量的青壮还没有经过军事训练就被征调入伍，参加这场皇位争夺战。
这些青壮能够顺利返回的寥寥无几，就算回到了家乡，也都在战争中落下了终生残疾，丢掉了饭碗。
偏偏王都方面并没有财力对他们进行补偿，回到家乡以后他们非但没有过会平静的日子，还要缴税。
除了征兵以外，在战火的波及下，铁壁行省不少村庄都被乱军焚毁，大量的良田都夷为焦土。
至于究竟是谁放的火，作为胜利者的王都方面当然指责是雷欧与雷顿的“叛军”所为，简直丧心病狂。
可铁壁行省那些从被焚毁的村庄里逃走的人，分明记得当时放火的是穿着帝国军的军装。
为了应对雷欧与雷顿的联军，雷加是执行了坚壁清野的政策的，把王都周围的村庄全部焚毁，让雷欧雷顿无法就地得到粮食补给，而且那个时候战争形势还不明朗，甚至雷加还是处在劣势。
支持雷欧和雷顿的风声还很高，他为了杜绝这些子民对雷欧雷顿联军的支持，完全有理由这样做的。
可如今雷加作为胜利者，被烧毁了家园的农民们除了忍气吞声，哪里还敢指责这位新皇的罪状。
在这种情况下铁壁行省的居民过得已经十分辛苦，就指望内战结束能够过点安生的日子。
但身为总督的卡马尔不仅不体恤民情，反而强行征税，居民要是不缴税，家里的女人就会被逮捕。
有好几个村庄对此提出抗议，对抗前来征税的税务官，卡马尔简直就是不给他们活路！
可卡马尔对待他治下的子民却半点情面都不留，直接派遣军队进行镇压，好几个村庄合计数百人，都被他悉数屠戮，甚至整个村子在被劫掠以后，士兵们一把火把村子烧得是干干净净。
当然卡马尔对外的说法是这些都是盗贼所为，并且发表讲话，说如今战争刚刚结束，盗贼猖獗。
身为铁壁行省的总督他也有心保护治下子民的安全，可奈何子民们不上缴赋税，他就有心无力呀。
塔伦镇是塔伦山脉脚下的一个小镇，位于塔伦山脉的末梢上，并且根据这座山脉来命名。
这里要比村子的规模稍微大一点，大概有五百多名常住居民，有着固定的市集，周围十几个村子都会到这里来进行贸易，塔伦镇往北大概有一天的路程，就将进入王都的近郊，往东则是铁壁行省的治所。
也就是铁锤城，卡马尔就坐镇铁锤城收敛着来自于铁壁行省各地的财富，不过收获并不理想。
今天刚好是塔伦镇进行贸易的日子，要是其他时候，这里早就热热闹闹的聚集了好几百人。
可今天这里聚集了几百人是不假，但来这里的却不是要交换货物的农民，而是穿戴着铠甲的士兵。
“我说你们上缴的税怎么才这么点儿？这让我回去很难交差呀，我说镇长，你这是成心让我难堪吧？”
赛格是这些士兵的队长，他们都是被卡马尔派到各地征收税收的军队，要是平时只需要几十人就够了。
但这段时间以来铁壁行省的各地由于无力缴纳重税，爆发了多场暴动，卡马尔对此也制定了措施。
那就是增加了征税的军队，并且暗中下达了命令，任何地区胆敢反抗，一律强行镇压！
“赛格大人，您也知道我们塔伦镇并不富裕，而且之前王都那边打仗，把年轻人都征召走了，背靠着塔伦山脉，咱们也没有肥沃的土地，连我这个老骨头都只能上山打猎，哪里凑的出这么多的税呀？”
一名年纪至少也有六十岁的老人满脸苦笑，他身上穿的破破烂烂的，身后的也大多是石头堆的房子。
这些房子已经很多年没有修过了，虽说这里离王都很近，可看似繁华的王都并不欢迎他们这些乡下人。
他们日子过得穷困潦倒，在整个铁壁行省都是出了名的穷，不少老幼都在远处观望，有小孩冒出头来。
但很快就被妇人给拽了回去，这帮当兵的可是来者不善，加上之前有许多不好的传言。
他们都担心会发生一些不好的事情，这要是真到了传言中的那一步，他们还真不知道该如何是好。
“交不出税？我说老头，你也知道总督大人的脾气，塔尔镇和塔格的事情你应该也听说过吧？”
赛格阴森一笑，既然带兵来执行征税这种任务，他就不是什么善男信女，必要时候绝不会心慈手软。
“塔尔镇和塔格镇……赛格大人，宽限点时间吧，我们想办法把税收给凑出来，请不要那样对我们。”
镇长的额头冒出了冷汗，这两个镇的传言他可是听过的，说是被盗贼洗劫一空，没有留下一个活口。
路过那里的人大概讲述了一下那两个小镇的情形，惨不忍睹简直如同鬼域。
究竟是哪路的盗贼做下的这种惨绝人寰的事情，所有人都是心知肚明，只不过不敢开口说破而已。
“宽限点时间？我倒是像宽限几天，可是总督大人那边也有很大的压力呀，这让我很是为难……”
赛格说到这里停顿一下，他的眼珠子在老镇长身后贼溜溜的传，一个十三四岁的少女怯生生看着这边。
就在老镇长苦苦哀求他宽限时日的时候，赛格朝着他身后的士兵递过去一个颜色，士兵立即会意。
两名士兵朝着那名少女快步过去，很快就将她抓了过来，后者立即发出一阵惊呼声。
“你们放开我，你们放开我，你们要做什么，爷爷我好害怕，快救救我。”
少女带着哭腔，她漂亮的双眸渗出泪珠来，她当即向老镇长求救，眼神里满是恐惧。
“赛格大人，这是我的孙女雪露，她并没有犯什么错，请您放过她吧，赛格大人，我求求您了！”
老镇长立即冲过去想把他的孙女雪露救回来，但被士兵一脚踹开。
“哟，你这老东西还有一个孙女，还真是不