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这时，月亮已经升起在小院上空，一树的桃花暗香浮动，让简陋的小院子立刻高大上起来，多了一份幽静和雅致。
燕幕城静静地走到石桌前，桌上是一碟红烧羊肉和一碟芹菜，还剩下一大盘子，他从锅子添了一碗稀饭，默默吃了起来，穷人的孩子早当家，他从小受义父义母影响，生活异常节俭，这里有饭有菜不吃掉实在是太浪费了。
可他刚兴冲冲扒了一口饭，腮帮子定住眼珠子鼓起，噗噗吐了一地，这饭苦中带骚，竟然有一股熟悉的马尿味。他站起来瞪眼半晌，心里隐隐有种不妙的感觉。
这感觉很快得到验证，他猛然发现一个黄布条压在碗下，借助月光拿起一看，差点气得吐血，上面一行清秀的隶书：
请君吃马尿，祝君心情欢畅！
还挺押韵……
看来被女贼首领发现了，竟然中招喝了马尿拌饭，燕幕城心在咆哮，又暗暗佩服这女贼的智商，这么多人居然猜到是自己，最后忍不住大笑起来。
心里对她还有一丝感激，如果她在饭里也放了巴豆，自己可就惨了。
正在自我安慰，肚子一股热浪直冲鼻腔，随后肠胃风起云涌，接着响屁不绝于耳，肚子立刻痛得让人抽搐。
燕幕城这才发现酒葫芦的红头绳子上也绑着一个小布条，他咬牙切齿拿起来一看，上面秀秀气气地写着：
以君之道还施君身，祝君快乐无边！
还是这么…押韵……
原来巴豆下在酒里！燕幕城捂着肚子疯了一般向厕所狂奔，刚到门口硬生生刹住脚步，他忍住腹中的剧痛，点亮火折子去细细查看茅厕。
果然发现脚踩的木板是折断之后再黏上的，不用火折子还真的看不出来，燕幕城惊出一身冷汗！
可以想像如果急吼吼一脚踩上去，自己这个大汉一剑客铁定会仰头摔进厕所里，将光荣地成为大汉历史上第一个掉进粪坑的大侠，名扬千古。
这是一环扣一环，就像她的鞭法一样，燕幕城眼帘浮现出那个女人戏谑的笑容，执卷读书时像一只文静的白鸽，施展诡计时又像一条阴险的毒蛇。
那天晚上，燕幕城来来往往上了21趟茅厕，不仅整个人活活苗条了10斤，第二天一早走上街头时，他一路腿软的样子，惹得上街买菜的妇女们掩嘴偷笑，脸上都是你懂得的表情……
而同一时间段，四位英姿飒爽的女子正牵着三匹骆驼策马骑在去楼兰的路上，为了一个很肯能成为现实的假设，她们一路笑个不停。
“大当家的，你怎么知道是那个臭小子干的？”那个叫小草的绿衣少女吃吃笑道“真想看看他在粪坑里打滚的衰样。”
“事出反常必有妖，我想了一个上午，我们的饭菜应该没问题，能让我们拉肚子拉了一夜，肯定是放了巴豆了，而官兵小偷或者我们的仇人不可能用这么可笑的方式对付我们，所以想来想去，我就想到了一张嬉皮笑脸的脸，这匹马的主人。”
赵如刀微微一笑，拍拍红虎脑袋。
“大当家，你为什么不放毒！毒死那个杀千刀的，我现在腿都是酸的！”
一个女子打马恨声道，她脸色蜡黄，气色萎靡，显然对燕幕城恨到极点！
“小叶，如果那家伙没发现酒葫芦，也没吃我们的故意留下的剩菜剩饭……而被房东或者其他人吃了呢？那我们岂不是活活害死了一个无辜人的性命。”赵如刀叹息道，看向她的目光有些失望。
这三个姐妹都是她的爱将，在武艺上已经有以一敌十的本领，可在心智上，还需要多历练一番，尽快成熟起来。
如此月刀寨才能屹立不倒。
……
神色萎靡地走回商队住地，眼尖的马努老爹看见一个晚上廋了十斤的燕幕城步履蹒跚的回来，大吃一惊。
连忙追问到底发生什么事情了，燕幕城微微一笑，很狡猾地保持沉默，马努老爹也不好多问，心里猜想燕幕城一定遇到非常强悍的对手，打了一天一夜，才累得不成人形，顿时一阵心疼。
为了让燕大侠好好调养，他正要宣布商队今天继续在楼兰停留一天，却被燕幕城及时制止了，说自己最多一个小时就能恢复，希望驼队按既定时间出发。
马努老爹一阵感动，又敬又佩。
大侠就是大侠，一切以大局为重！
他连忙吩咐客栈厨房给燕幕城炖了一大碗鸡汤，带着路上慢慢服用。
其实燕幕城急着赶路的心理很简单，那四个女人已经去楼兰了，自己要尽快追上去，新账老账一起算。
却没想到老爹这么感动，又是炖汤又是慰问的，让他自己都不好意思了。
不过商队其他人却不像老爹这么爱心浓浓，反而是一片流言蜚语：
“喂，你们知道吗？那马屁精在外头过了一个晚上才回来呢？走回来时脚啊软的像棉花！”
“靠！这混蛋一定去找万花楼了！”
“那是，看他那副软趴趴的怂样，肯定不止找了一个姑娘，差点爬回来！”
“活该！这混蛋！”
“我真搞不懂，东家怎么还宠着他，听说还叫人给这小淫贼吨鸡汤喝！”
“唉，老爹真是老了！”
“是啊，被马屁精哄得团团转！”
“嘘……别吵，东家来了，快闪！”
众人顿时一哄而散……
从此以后，燕幕城的外号群在后门狗、马屁精、小白脸之后又光荣地新添了一个雅号：“一夜腿软小淫贼。”
据说当燕幕城听到这个外号以后，连鸡汤都洒了一地。
……
出发前，马努老爹在阳关城外的一片有绿荫的空地上，召集所有商队成员开了一个动员大会，这是从长安出发来到阳关历经三个月时间的首次会议。
这次会议很重要。
300多人围成一圈，都聚精会神地盘膝坐在地上，睁大眼睛，竖起耳朵倾听。高空俯视，像极了一块巨大的艾曼克。
马努老爹首先让四个人拉起一张用布绘制的巨大西域地图。
燕幕城抬眼看过去，很像夏曼古丽送给他那副小地图，但是国名地名和图标更为详尽，而且每个国家的河流山川沙漠等都用图画的形式标得一清二楚。
不愧为专业人士，他默默点赞。
老爹折了一根小树枝，指着地图道：“各位，我们从阳关出发，就正式踏入西域了，想必大家的心情和老汉我的心情一样兴奋得难以入睡，呵呵。”
“我们此行的目的地是大宛，一路上大概需要再走八千到一万里，下一站就是楼兰，然后要途经婼羌、且末、精绝、于阗、皮山、疏勒、捐毒、最后到大苑，路上行走和在各国买卖停留的时间，估计要八个月到一年左右的时间。”
说道这里，他放下树枝，目光徐徐在众人脸上扫视了一遍，表情由慈爱变为严厉，语气也渐渐犀利，“从长安出发到阳关，到目前为止，有赖大家的辛苦，这一路来还算顺顺利利，没有人生病，没有人受伤，更没有人死。”
“但是……”他语气骤然沉重，“接下来的八千到一万里路，将是连绵不断吃人的沙漠，国与国之间是大片大片的无人区，还有比沙漠更凶狠的马贼和沙匪。”
他一字一顿道，“接下来的一年，我们这316人当中，会有人生病，有人受伤，还——会有人会死。”
这个“死”字音拖得很长，令人听得触目惊心，胆小的人已吓得脸色铁青。
“所以，现在有谁愿意退出，老汉我送路费和路引，他可以回去！之前领的一半俸禄也不必退回，就当是你们从长安到阳关的酬劳了。”
次言一出，众人一片惊诧。
老爹这么做明显是亏了，因为所有的酬金是指一去一回两年的薪水，而从长安到阳关还不到整个过程的四分之一。
萨努尔表情尤为震惊。
老爹这么做，虽然不至于亏本，但如果打退堂鼓的人多的话，此次西行的利润至少会减去三成，他嘴巴蠕动了一下，不过还是忍住了终究没有开口。他相信爹爹这么做，一定有他充分的理由。
燕幕城很感动，为老爹的仁义！他以为众人或许都和他一样，感慨于老爹的恩义，反而不好意思提出离开，都会留下来同舟共济，完成自己当初的承诺。
可是现实总比理想要市侩得多。
陆陆续续地站出来46人，大多数负重照看货物的伙计，护卫全部都留下，他们眼神虽然躲闪着老爹的目光，面带愧色，可是脚步很坚定，他们宁可回去受穷，也不想死在万里之遥的沙漠。
老爹不喜不悲地看了他们一眼，对儿子萨努尔微笑道，“立刻给他们准备钱、路引和骆驼。
“好的！”萨努尔沉声道，幸好走的人不是特别多，让他暗暗松了一口气，同时也想明白老爹为什么要这么做。
未来是一段艰难的旅程，需要每个人同心协力众志成城才能顺利闯关，所以在出发前，首先要删掉那些意志软弱者、胆怯着、投机者、浑水摸鱼者。
这样才能走的健康，走得放心，走得稳固，才能顺利地走完漫长的丝绸之路。
第四十章 白龙堆之惊魂夜（）
楼兰，是距离大汉最近的一个西域国家，离长安6100里，距离阳关1600里，在燕幕城那个时代已经不叫楼兰了，在公元前77年，归附于大汉，改名为鄯善。
位置在今天的新疆鄯善县东南。
不过当地人和来往的客商们还是喜欢叫它的老名字楼兰，所以在地图上往往依旧以“楼兰”来标注这个西域国家。
当时有居民1750户，人口14100人，军队2912人，这对大汉来说是个极小的国家，还不及大汉王朝一个郡的规模，可是在西域，人口超过一万以上，军人超过一千以上，就算是大国了。
由于负重大多，而且带了大量瓷器不宜快行，按照马努老爹驼队一天行走30到40里的速度来计算，从阳关出发到楼兰，路上大约要花40到50天，几乎一个多月都要在无人区度过，这对大家在恶劣环境的忍耐力无疑是一场严峻的考验。
而更何况，他们去楼兰首先必须穿越一令人闻之胆寒的地方——白龙堆。
……
白龙堆里没有白龙吃人，但那里的风沙和炎热的气候却能吃人，尤其是6到9月份，几乎没有一个商队敢这时候从白龙推经过。马努商队来到白龙推，刚好是5月份，就是为了避开恐怖的6月。
但是一踏上这片充满魔幻色彩和恐怖传说的土地，商队大多数年轻人的心里还是涌起一股夺路逃回阳关的冲动。
这里让他们第一次深刻理解不毛之地的残酷内涵，什么是不毛之地，这里就是不毛之地，方圆500里之地，你就是放大镜找上是三天三夜也找不到一根草。
生命力顽强得简直象无赖的野草，竟然也不敢来白龙堆肯泥巴，这就说明这里是生命的死地。
具体解释来说，因为这里的土壤都是是纯度极高的盐碱地，盐分让土都成为了连绵起伏的灰白色，在阳光的刺激下，还能发出一闪一闪的白光，从天空俯视，就想一头头白龙在困在死海里哀嚎。
故而得名为“白龙堆”。
白龙堆虽然没有白龙，但在代代相传中却有别的鬼怪，每当夜幕降临篝火一堆堆燃起时，胡医芒里克就最喜欢给商队的年轻人讲鬼故事和怪物传说，吓得人鬼叫鬼叫又舍不得离开。
芒里克老爹今年六十一，原坚昆国人，是长安有名的胡医，医术高明，还精通汉人的针灸，是随队的三名胡医之一，是整个商队年龄仅次于马努老爹的存在，也是马努老爹多年的故交好友。
此次，马努老爹原本不想请他出山的，但是这老头一定要跟来，一是为了老爹的友谊，另外一个更重要的原因，就是把自己留在大宛的唯一亲人外甥女一家接回长安，大宛与康居国为邻，而康居国住着一头吃人不吐骨头的饿狼，大宛随时可能被这头饿狼给吃掉。
君子不立危墙之下，这句孔孟圣贤之言，让芒里克心急如焚，外甥女一家是他目前唯一建在的亲人，所以用他的原话说他就是爬也爬到大苑。
芒里克老爹是个很有意思的人，被誉为商队开心果，不仅医术高明，皱纹纵横的老脸下藏着一个颗幽默风趣的心，最大的乐趣就是喜欢讲鬼故事吓人，一直是商队中最受年轻人欢迎的成员。
……
他嘴里的恐怖故事。
不仅年轻人爱听，就连比他年长几岁的马努老爹也是他的忠实粉丝。
在途经白龙堆第四天的晚上，月色分外明亮，月光下篝火映在人脸上暖洋洋的，他们一路走来，除了限量供水和不