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“苗大人客气！”郑仁军点头道。
“下面，大家按照郑大人的部署，选出举人。武大人可有话讲？”苗爱民讲完，就向同考武梭威点了点头问道。
这武梭威是豫省的同知，哪敢在郑仁军和苗爱民面前多说话，开口道：“谨遵郑大人和苗大人的教诲，咱们开始推选举人吧！”
越是接近放榜，生员就越是紧张，居住在鼓楼会馆里的生员，大多人都精神恍惚、面色苍白，这时等待已经成为他们的煎熬，面对人生中至关重要地转折，他们又如何能轻松起来？就像有一块巨石紧紧地压在他们的胸膛，使他们呼吸变得极其困难。
宿舍内，看到胖子和眼镜坐卧不宁，徐乙道：“反正明天就要揭晓答案，两位兄弟何必如此紧张呢！”
“大哥，你是成竹在胸，可我很担心啊，蕾蕾在京城等我呢！”胖子一脸惆怅道。
眼镜白了一眼胖子道：“你能不能有点志气啊！你读圣贤书就是为了女人吗？”
“眼镜，你有才华不错，但是你不懂感情哦！大哥，我说的对吧？”胖子得意的说道。
“别斗嘴了，你们俩打会坐，演练几遍引气诀吧！”提到感情，徐乙也索然无味。
眼镜和胖子现在对徐乙是言听计从，这引气诀和五元归心拳才练了多半个月，两人就感觉身体没有以前那么的沉重了，而且精力充沛，血脉微微有膨胀感。
其实，徐乙观眼镜和胖子满面红光，贵气*人，此次乡试必中举人，只是无法提前告诉他俩而已。
翌日正是乡试放榜之日，鼓楼会馆的生员天还没有亮，就开始起来洗漱，然后三五成群地前往贡院等待放榜，大多数人的眼睛里都充满期待憧憬之色，都希望自己得以高中，可惜现实往往是非常残酷的，每届放榜之后，焉知张榜墙前有几人高兴庆贺，又有几人悔恨流泪。
南和县生员在柳教谕带领下也在前往贡院的路上，严章第一场考了第十一名，所以信心十足走在最前面，还不时和身边的人有说有笑，显得极为轻松。
徐乙他们来到贡院门口的时候，聚集了很多的生员和百姓，已经是人山人海了。
上午十时许，只听“哐…哐…哐……”一阵锣响之后，贡院大门打开了，主考郑仁军携乡试的所有官员走了出来，所有噪杂声，顿时全无。
郑仁军清了清嗓子，说道：“众位生员，经过本官与诸位同僚连日批阅，终于有结果，此次乡试共有二十五名生员中了举人。”
看到下面有人小声议论，郑仁军顿了顿，接着说道：“各位生员请静一静，听我说完！世人皆说‘万般皆下品惟有读书高，’那大家可知道，咱们读书之人，高在哪里了呢？本官认为我们读书高就高在‘是为天地立心，是为生民立命，是为往圣继绝学，是为万世开太平。’所以，那些榜上没名的，不要气馁，要继往开来，方能彰显我读书人的本色。那些中举的生员，希望你们再接再厉，来年进京参加会试，一举夺魁以报效朝廷……”
郑大人在台上热情洋溢的讲话虽然精彩，但底下的那些生员却是很焦虑，大家毕竟是关心结果啊！但也不得不强忍耐下去，还要不时鼓掌，真是为难他们了……
“本官话已至此，各位学生员回去后可要好生斟酌。下面请张榜官放榜……”
听到主考大人终于讲完了，现场一阵鼓掌和欢呼，同时也往张榜墙涌去。
放榜的瞬间，在最前面的生员，欢呼声、痛哭声不断的传出来，徐乙虽然对自己有信心，但是此刻也难免心情激动。
数百名生员热闹的场景可想而知——欣喜若狂的生员暂且不提，因为他们肯定是榜上有名，可毕竟是少数；其他没有上榜的生员，现在的模样简直是无法描述，失魂落魄、哭泣流泪的那算是正常，以头撞墙、自寻短见的也不在少数，场面可谓触目惊心让人不忍相看。
郑仁军帅众位考官早已离场，他们也是这样一步步参加科举考试过来的，所以能够预料到，张榜之后的激烈场面。早就安排了兵丁用担架把一个个或者晕倒、或者寻死未成的学子抬到空地处，自有大夫为其治疗。
俗话说的好——算人易，算己难！徐乙虽然对自己很有信心，但此刻也难免忐忑！看到张贴榜单之处人头耸动，拥挤异常，他就收住心神陪柳教谕和陆训导站在人圈之外。
两位老师看到徐乙波澜不惊，沉稳有余，都暗自佩服。胖子和眼镜还有严章等人正在肉搏，往张榜墙跟前挤去。
不一会，只见胖子和眼镜又从人群里面闯了出来，一路撞飞了不少人，边跑边喊：“大哥你得了解元，解元啊大哥……”
场边的老百姓和没挤进去的生员目光都“唰”的一下，盯住了徐乙。柳教谕和陆训导听到胖子和眼镜的呼喊，更欣喜若狂，两位老师哪里还顾什么身份礼节啊，都上前拉住了徐乙的胳膊，“解元啊，解元，徐乙你是咱们南和近百年出的第一个解元啊！”柳教谕颤声道。
“徐乙，你太棒了！”陆训导激动的也不知道说什么好了。
徐乙也是十分的震撼，但，还是先问道：“胖子、眼镜你们多少名？”
见到大哥不管自己得了解元，反而先关心自己的名次，眼镜和胖子感动的两眼起雾，眼镜颤声答道：“大哥，我和胖子也中了举人！”
三人高兴的顿时抱在了一起，眼镜和胖子都哭出声了……
第二十七章 若你安好 便是晴天（）
正当徐乙等人在高兴的时候，严章一把鼻涕，一把眼泪的冲了过来，冲着柳教谕喊道：“教谕我要复查，为什么我没中，一定是判错卷了，一定是……”
柳教谕和陆训导正在高兴，今年南和县一下子中了三名举人呢，突然看到严章冒冒失失地冲过来，甚是不喜，但是见到严章脸色苍白，眼神迷离，也于心不忍，说道：“严章，莫要这般慌乱，成何体统。陆训导，你带着严章去办理复查手续吧！”
乡试试卷在张榜结束后的十日后，为以示公平，是允许交费复查，因为要缴纳二十两银子的复查费，所以一般对自己没信心的，都不会去浪费银子了，而且开恩科这么多年，还没有出现过复查，能查出有问题的。
徐乙得了解元是第一名，眼镜和胖子分别是第十八名和第二十二名，都在二十五名之内。
三人在大家的簇拥之下，又到三笑楼庆贺。昌万泉、李掌柜和赵掌柜也带了一些省城名流前来参加，场面比得草元时候又大的多，一下子坐了四桌人，自然是上了四桌的“解元套餐”。
让徐乙惊诧的是结账时，三笑楼的掌柜说杨林在离开之前，已经吩咐了，只要徐乙来办庆宴，一律不收钱。
这次酒宴，从中午一直喝到夕阳西下，虽然心中高兴不过还算保持克制，没有太放纵。
与昌万泉等人告别之后，徐乙和柳教谕一行才带着几分酒意飘飘然的回鼓楼会馆了。
谈笑之间回到小院时，徐乙发现小院里静悄悄的，几人心中一动，只见数间房内亮着烛光，欢笑声也慢慢消去，夜暮已经逐渐降临，像他们一样出去庆贺的，也应该回来了，而现在这里却空荡荡的，徐乙三人心里都清楚这是为什么。
中午吃完饭，关晓军和另外两名生员，以及复查无果的严章，在陆训导的带领下已经回南和了，陆训导还有个任务就是先回去向县衙发囍报，今年南和县一下子中了三名举人，而且还出了名解元，是百年不遇的大事。
就寝前，柳教谕还特意前来嘱咐徐乙三人，要好好休息，明天还要参加“鹿鸣宴”。
原来在科举制度中规定于乡试放榜次日，宴请新科举人和内外帘官等人的宴会，叫做“鹿鸣宴”。鹿鸣宴得名于明朝皇帝宴请科举学子以“鹿”为主脯的宫廷御膳，用来表示皇恩浩荡和对人才的器重。
鹿一直来被崇为仙兽，意象为难得之才；皇帝贵为天子，“鸣”意为天赐，故皇帝为东，才子为客的这一御膳被名为“鹿鸣宴”，意指天子觅才、重才之宴。
又一说为，鹿与“禄”谐音，古人常以鹿来象征“禄”的含义，以此为升官发财的盼望，而新科入举乃是入“禄”之始。但由于古代人们自谦含蓄，并不愿将财富放在嘴边，因为与修身齐家治国平天下的儒家思想有出入的，于是取了“鹿鸣”这么一个富有诗意的名字。
步入深秋的清心楼后花园，此时仿佛穿上了一件金黄色的毛衣，枯黄的扬树叶和鲜艳的枫叶飘落下来，好象是几只彩色的蝴蝶在空中飞舞。虽然寒气降临，可青松爷爷还穿着碧绿碧绿的长袍，显得更加苍翠。花园里，菊花争芳斗艳，红的如火，粉的似霞，白的像雪，美不胜收。柿子树上的叶子全都落了，可黄澄澄的柿子还挂在指头，像一个个大大小小的橘黄灯笼，红通通的海棠把树枝都压弯了……
鹿鸣宴就是在清心楼的后花园举行，清心楼门口有专人负责接待来客的，这里附近早就有兵丁把守住，若是没有凭证，谁也没有办法进来。
徐乙三人到的时候，已经有很多举人在签名登记了，三人在仆役的引领下，来到了宴会场，因为宴会还没有开始，大家或赏菊，或观鱼，此刻能到这里来的都是春风得意，才高八斗之人，一时间这后花园显得异常热闹。
“不知道这鹿鸣宴是否真有鹿肉吃啊！”胖子本性不改道。
眼镜白了胖子一眼道：“只怕筵无好筵，会无好会啊！大哥，你要有所准备，估计今天你会成为众矢之的呀！”
徐乙微微一笑说道：“此宴乃考场也！”
巳时末，主考郑仁军和副考苗爱民来到了花园，众人上前参拜施礼，而后按名次序号分排入座，徐乙因为是乡试第一，安排的座位与郑仁军和苗爱民的席位非常的接近，眼镜和胖子坐的相对较远。
落座之后，徐乙就察觉到郑仁军一直在打量着自己。对于自己今后的师座，从郑仁军步入花园，徐乙就已留心观察——只见郑仁军天庭饱满、双目黑白分明、耳与眉齐，仪表堂堂，一脸正气，徐乙不禁暗自庆幸遇到了好官。
做为豫省的巡抚，这鹿鸣宴自然是由苗爱民主持，看到大家都已落座，他便站起身来，讲道：“大家安静，这次乡试能够顺利的进行都是主考郑大人不辞辛苦，领导有方。下面有请郑大人讲话！”
随着苗爱民的话落，大家热烈的掌声，响了起来。 郑仁军起身，双手压了压，见场面安静下来了，温和的讲道：“诸位举人，我代表这次乡试所有官员对你们能参加鹿鸣宴表示欢迎和祝贺！鹿鸣宴将是你们的人生开始走向独立与成熟的里程碑。
咱们既然师生一场，在此我有以下两点的忠告，望诸君能铭记于心：首先，你们可以离开教谕，离开训导，离开官学，但不可以离开读书学习；其次，你们的考试并没有结束，人生还有三道试题，即‘学业、事业、家庭’，都要‘中举’，人生才能完整幸福。
鹿鸣宴，是缘始，亦是缘离。江湖如水，变幻无常；若你安好，便是晴天。”
郑仁军的话音一落，所有的人都起立鼓掌，掌声经久不息，甚至有些举人感动的眼睛都红了。
徐乙亦是动容，当听见‘若你安好，便是晴天’的时候，古月那一颦一笑在他脑海中一闪而过。
苗爱民见到大家情绪，稍稍恢复，便讲道：“‘呦呦鹿呜，食野之苹’；‘呦呦鹿鸣，食野之嵩’；‘呦呦鹿鸣，食野之芩’。诸位举人，这美酒佳肴，正在准备，开宴之前不知大家可有节目助兴啊？”
徐乙心道：“鹿鸣宴这才刚刚开始！”
苗大人的话说的已经很露骨了，要知道嫉妒就是原罪，徐乙这次乡试中得解元，不服气的，可是大有人在。谁要是能让解元当场出丑，自然也就能脱颖而出。
“在下洛阳石忠尔，久闻徐解元，才高八斗，学富五车。我有一对，缺下联，特向徐兄请教。”
首先发难的是洛阳第一才子石忠尔，此次他屈居亚元，甚是不爽。
此刻笔墨纸砚早已备好，石忠尔不待徐乙回答，便提笔书写出了上联。
预料之中的场面终于出现，徐乙自然不惧，只见他步履轻盈、潇洒，面带微笑走出席位。
那石忠尔也非浪得虚名之辈，但见他笔走如蛇，初写黄庭，边写边吟道：“水仙子持碧玉簪，风前吹出声声慢”。
“一句穿起三个词牌……”
“不仅