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“他老了,感觉有些迟钝,分辨不出形势优劣,实力高下,远不如我在蔡州时遇到的那个天巫宗高手。同样是六品境界,那人比向云飞要厉害多了。”李荣说道。
“天巫宗在南方一向无人敢惹,他们都养尊处优惯了,实力下降也在情理之中。”旁边狄仁杰说道,“顺便把青龙向云飞身死的消息传出去,就说向云飞被高手用刀斩杀。”
元行冲等人一愣,转眼觉察出狄仁杰的打算。
“不错,我到是有些想拖刘轩那个老狐狸下水,这次天巫宗的圣主蒋柏清没来,要是他知道自己手下长老被杀,一定会动身前来泗州,没有他坐镇清除起淫祠会更容易。”狄仁杰说道。
深层次想法一样是拖刘轩下水,最好使白莲社与天巫宗冲突加剧,朝廷就会坐收渔翁之利。那还会有什么比格杀对方的老大更能激起仇恨,尽管不一定能成功。
泗州城内一处貌似寻常的宅院,张紫晨得知向云飞身死的消息,眉头紧皱。
“据州衙的人说,狄仁杰身边有一名三十如许的中年人和一名二十左右的青年人时刻守卫着,此外就是统领千骑士卒的尉迟校尉。”韩千哆嗦着说道。
“三十如许的中年人,二十左右的青年?”张紫晨心中想着,挥退了韩千,准备与朱会真商量对策。
第一次担当重任就受到如此打击,着实令张紫晨有些郁闷。出师不利啊,要是圣主他老人家知道了,又是一番罪过。
“此事得报给圣主,请他老人家决断。能轻易击杀向老的人不多,恐怕得是宗师级的高手。目前泗州城中的宗师只有一位,封神刀刘轩,我们可不是他的对手。”朱会真说道。
向云飞身死的惨状由州府衙役传了出来,尸体被刀劈成两半。泗州城中使刀的高手不少,可有此实力斩杀向云飞的只有一个名列地榜的“封神刀”刘轩。
“刘轩所属的白莲社和我们是有些小冲突,还不至于到公然杀人的地步,难道不怕引起两派之间的大战吗?”张紫晨说道,“况且这对他有什么好处?”
第一百三十四章 一个承诺()
“青龙向云飞被人一刀劈成两半?”刘轩得到消息后有些吃惊地说道,“消息确实吗?”
一名六品高手死掉对刘轩来说不算什么,但向云飞的身份和死亡地点,死亡方式却让刘轩有些惊讶。
“确实,泗州府的仵作是我们的人,他亲自将向云飞的尸体缝合修补,找人安葬。”樊离说道,“尸身有数处刀伤,致命的一刀从左肩斜劈而下,将其劈成两半。”
“难道是元行冲出手,由其它人补刀?”刘轩疑问道。
李荣杀死向云飞的念头只是在刘轩心头一闪而过,没有确定为实。
“向云飞的尸体上没有拳掌之伤,纯粹的刀伤,”樊离说道,“不会是李荣干的吧?”
樊离也有些疑惑,刚遇到李荣时,李荣重伤欲死,差点就活不过来,这才短短的半月功夫,李荣伤势就完全复原,况且就是伤好了也很难击杀一名境界还在他之上的六品三境的高手吧!
“事后李荣的情形如何?有没有受伤?”刘轩问道。
“毫发无伤,正常护在狄仁杰身边。”樊离说道。
刘轩捻须静思。
刘轩有些不相信,尽管他知道李荣曾与七品宗师交手,还能屡次逃生,但能逃掉并不令人奇怪。以重伤为代价拼死逃生,寻常的六品高手也有机会做到,无非是机率大小的问题。
他自是不知李荣面对天巫宗圣女周萱儿并没一直逃跑,而是选择与周萱儿大战一场后,方才不敌逃走,以致受了重伤,若是李荣开始就跑,顶多耗些元气,必可安然逃掉。
平心而论,要想毫发无伤地斩杀同阶且境界更深一些的高手并不容易,尤其对方还是一名久经战阵的老狐狸。
“事情有些奇怪!”刘轩说道,“可不论是谁杀了向云飞,我们都有麻烦。”
“这跟我们有多大关系?”樊离不解地问道。
“问题不是杀了向云飞的真凶是何许人,而是天巫宗圣主蒋柏清认为真凶是谁!”刘轩说道。
“师尊,你是说蒋柏清会以为师尊您亲自出手斩杀了向云飞?”樊离明白过来说道。
“泗州城中能用刀杀了向云飞的有谁,天巫宗会以为是谁?”刘轩说道。
“只有您老人家!”樊离苦笑道。
“是啊,估计天巫宗会以为我们投靠了狄仁杰,出手杀了向云飞。”刘轩说道,“蒋柏清肯定会为这事动身离开建康,寻我算账。”
原本刘轩想借助狄仁杰官府的势力扫除天巫宗在江北的分坛,光提供情报从而坐收渔翁之利,可向云飞死了,怀疑的对象却是刘轩。那么天巫宗和黑白社就撕破脸面,一场激斗不可避免。
“师尊,这难道是狄仁杰一手策划的不成?”樊离问道。
“看来确是如此,他前来泗州,还请元行冲用掉一枚客卿令,可不就在算计我,”刘轩笑道,“这个老狐狸从来就不吃亏。”
“那师尊你笑什么?”樊离说道。
“世上那有免费的东西,反正总要跟天巫宗翻脸!”刘轩说道。
“天巫宗在江南势力那么大,我们与其硬碰硬,可会损失惨重!”樊离皱眉道。
樊离慢慢成长为一方大佬,所需考虑的事情也不简单个人恩怨,江湖情仇。
“蒋柏清犯了武则天的大忌,连魔门都放弃天巫宗,我们不落井下石还要等到什么时候?”刘轩说道。
“魔门放弃天巫宗?惹动了武则天的忌讳?”刘轩的话弄得樊离有些糊涂了。
“蒋柏清勾结越王李贞想两面下注,武则天岂会放过他,目前已担任魔门共主的武则天也早就想拿天巫宗这只鸡警示一个心中不服的魔门诸派,包括我们这些江湖势力。”刘轩老神在在地说道。
樊离也是一脸迷茫,想不懂这朝堂和江湖之间有什么关联性,表面的动作在背后有那些意味。
“有些事情你看懂了就看懂了,看不懂就低调一些。”刘轩看着樊离说道。
樊离的性格坚毅,待人宽厚能够御众,可是在政治上的敏锐程度就差多了。
狄仁杰南来之前,由宁州刺史转任冬官侍郎,上任后查阅历年来运河水道工程记录,漕运章程,还多方搜集淮南、江南各道人口、赋税、产出等消息,甚至各州刺史主官履历都熟记于胸,做了足够详尽的准备。
就是这样,狄仁杰初入淮南道后还是举步唯艰,诸事不顺,根本没法查到什么有用的线索,这其中与天巫宗各处分坛的暗中阻挠,淮南道官员的不配合大有关系。
狄仁杰是何许人,当年主掌大理寺,近乎操控江湖地下秩序,对这些伎俩并不陌生,于是他秘密上收武则天,请求派元行冲及千骑支援。秀才无兵,万事难行。他虽说奉命巡抚江南,可临机专断,可谓口含天宪,但要把名义上的权力运用到实处,缺乏可靠的人手也是不行的。
得到元行冲援手后,狄仁杰马上选准对象,来到泗州,拿黑白社的客卿令请出刘轩,又遇到落难归来的李荣如虎添翼。现在既有武力在手,又有盟友在侧,立刻对天巫宗动手了。
像劫走十几艘官船的大案不是一般人能够做到的,况且事后又有官府有力人士加以掩护,稍加注意就可猜到是谁干的,所需要做的就是搜出证据。天巫宗威风已久,那还有什么警惕之心,一个大意就被狄仁杰抓个正着。
“幸好元明来了,顺利斩杀了天巫宗的大长老,使得我们的计划效果更好。刘轩那老狐狸就不得不上钩,”狄仁杰笑道,“我们立即起程,前往扬州。”
“去扬州?”李荣说道。
“天巫宗在泗州的分坛都拆掉了,其它州县的祠庙还有不少,我们一路南去,正好可督促各州县捣毁祠庙,没收它们的资财。”狄仁杰说道。
不久,狄仁杰就带着元行冲、李荣向泗州刺史赵本质辞行。
江南巡抚使狄仁杰移驾扬州的消息很快传扬开来,泗州刺史赵本质亲自送狄仁杰上了官船,并派数艘大船运送护卫的一营千骑士卒南行。
同时,“封神刀”刘轩接到了狄仁杰遗留的书信,看完后叹了一口气,深夜动身前去见狄仁杰。
信中狄仁杰提出一个请求,让黑白社运送没收的蒋王庙财物到汴州去,并许以重利。当然后一部分,狄仁杰不会书之信中,还得刘轩与狄仁杰面谈。
江水哗哗作响,十丈长的官船停在岸边稳若泰山,船上之人也感觉不出什么波动。
刘轩趁着夜色追上了狄仁杰的座船,轻轻翻身而上,潜进了船舱。
“刘兄进来吧!”船舱门口的两名千骑士卒还没反应过来,里面元行冲就开口说道。
“李荣兄弟果然不凡,连向云飞那厮都败于你的刀下。”刘轩进舱见了几说道。
“向云飞年老气虚,身手不如壮年,我不拣了个便宜而已。”李荣拱手说道。
“狄公计谋精深,步步为营,刘轩实在佩服得五体投地。”刘轩笑了笑转而对狄仁杰躬身施礼道。
“舱中什物简陋,刘兄随便坐吧!”狄仁杰笑笑说道。
刘轩径自找把椅子坐在李荣身旁。
“刘兄想必收到我的信,不知意下如何?”狄仁杰问道。
“请狄公放心,黑白社一定尽力为狄公效力,扫平天巫宗。”刘轩满口说道。
“刘兄和黑白社能热心替朝廷出力,朝廷自不会亏待你们。”狄仁杰微笑道。
“三成!”刘轩伸出三根手指说道。
“三成太多,”狄仁杰说道。
“天巫宗在地方上势力盘根错节,早在官府下令后就转移田产地契,没有熟悉地方事务的人帮忙,那会得到多少财物,不过是毁掉几座庙而已,过后一样卷土重来。”刘轩说道。
狄仁杰起家汴州判佐,熟知吏情,知道刘轩所言不虚。州县吏员看似不起眼,实则手眼通天,他们连石头都可以榨出油来,要震慑这些家伙,官场上那一套不怎么管用,像黑白社、天巫宗这种地头蛇更有用。
“这些资财都是民脂民膏,如今两虏犯塞,前线吃紧,急需钱粮,不能再多给你,一成半,另外老夫欠你一个人情。”狄仁杰沉吟良久说道。
“成交,”刘轩大喜说道。
刘轩等的就是这一句。到了他这种地步,金帛财物不过是过眼云烟,但得到未来帝国宰相的一个承诺,一个人情,收益难以估量,他从不怀疑狄仁杰的能力和为人,登上相位只是时间问题。
第一百三十五章 坟中尸王()
双方商量了一下交易的细节,交换了关于天巫宗的情报。从陈文羽那里,元行冲获知不少天巫宗秘闻与刘轩所知一一对照,大致弄清天巫宗势力范围及人员情况。
官船停泊在运河上,轻风吹着桅杆上悬着的风灯微微作响。
张紫晨也离开了泗州,趁夜盗走了向云飞的尸体,带走埋葬,然后乘船离开泗州,指挥江北诸州县天巫宗的分坛转移财物,避免官府追查。
这时黑白社突然发力,运用各种关系疯狂攻击天巫宗,借着官府的势力没收天巫宗财产。
蒋柏清接到狄仁杰发给淮南、江南各道州县的行文后,大怒异常,气得毁了书房里的所有器物。
“武则天,”蒋柏清咬牙切齿地说道。
他那还不知这是武则天的意思,借狄仁杰的手毁掉天巫宗,断掉支持李贞的后援。
愿赌服输,蒋柏清能混到宗主的位置,经历的风浪不算少,还能忍住气不为所动。朝代更替,从南朝宋齐梁陈到隋唐易代,天巫宗的蒋王庙都巍然屹立在建康城外,这些小小的风浪还动摇不了天巫宗的根基,庙毁了重建就是,人死了再找。
可两天后向云飞身死泗州的消息传来,则使得蒋柏清彻底暴走了。
“刘轩,狄仁杰,”蒋柏清淡然的表情变得狰狞无比,完全没有仙风道骨的神态。
“到扬州去,”蒋柏清冷静了一下,走出书房,吩咐身边的道童道,“通知蒋成让他到扬州与我汇合。”
“天狼”蒋成是天巫宗的五大长老之一,年不过二十三岁,为蒋柏清远房侄子,因天赋异禀被蒋柏清收为关门弟子,得传天巫宗武学精要。
蒋成也不负众望,小小年纪就晋升到六品第三境,公认为天巫宗下一任圣主的候选人。
道童急忙下去安排,分派人手通知在山中修行的蒋成。
狄仁杰的一纸公文震动了整个淮南、江南官场。那些隐藏在暗处的势力纷纷关注着这场朝廷与越王府,天巫宗的争斗,判断未断的形势,选择今后的方略。