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玛格丽特小姐毫不掩饰地点了点头，说道：“只要你无法回到现世，战争就不可能全面爆发。更何况，对于教皇来说，这里是再合适不过的牢笼了。绝对不会有人想到，阿库玛教会的教皇竟然会在现世与冥界之间的缝隙。”
说话间，玛格丽特小姐打了一个响指，缠绕于指尖之上的鬼火突然爆出了一丝火花。就在火花闪过的一刹那，一股看不见的力量从玛格丽特小姐的身上溢散开来，穿透了教皇的身体。接触到这股力量的一瞬间，教皇的身体竟然一下子以肉眼可见的速度变得衰老。只是短短数秒的时间里，教皇又恢复了那具年迈不堪的躯体。
不仅如此，教皇的躯体上充斥着异常浓郁的死亡气息，双眼亦是失去了神采，甚至就连呼吸、心跳都停止了。即使是最专业的医生看到这具躯体，都只会得出一个结论，那就是这具躯体的主人已经死了。
可是玛格丽特小姐的脸色却丝毫没有轻松之意，反而变得更加谨慎，注视着教皇的躯体准确地说，是教皇躯体的上空。在那里，飘浮着一道异常真实的人影，那道人影赫然就是教皇的样子。
那是教皇的灵魂。
刚才玛格丽特小姐的一击，强行让教皇的灵魂从躯体里脱离了出来。正是由于失去了灵魂的缘故，教皇的躯体又再度恢复了衰老的状态，而玛格丽特小姐此刻面对的就只有教皇的灵魂而已。不这么做的话，以拥有着年轻身体的教皇作为对手，玛格丽特小姐实在是看不到丝毫获胜的希望。
虽说亡灵魔法几乎可以称得上是灵魂的克星，然而即便如此，玛格丽特小姐也没有必胜的把握。要知道，即使只是脱离了身体的灵魂，教皇也依然是教皇！
“完美的策略，”教皇赞许地说道，“接下来你打算用鬼火”
几乎就在教皇说话的同时，玛格丽特小姐默念咒语，一团团鬼火诡异地凭空燃起，如同牢笼一般布置在教皇的灵魂周围。对于灵魂而言，玛格丽特小姐召唤出的鬼火即使只是接近也会对其造成异常严重的损伤——这也是玛格丽特小姐在这场战斗里以操纵鬼火作为攻击方式的原因。
“教皇大人，不想受伤的话，就呆在原地不要乱动。”一口气困住教皇的灵魂之后，玛格丽特小姐终于是松了一口气，沉声说道，“直到帝国内部的战争平息之前，我是绝对不会让您回到现世的。”
教皇的声音里透着一丝笑意：“你打算一直等到那个时候吗？”
玛格丽特小姐隐约意识到了某种危险，不置可否地说道：“大概吧。”
“可惜，我没有那么好的耐心。你就在这里休息一会儿吧，等你回到现世的时候，大概就是‘神之时代’再度降临大地的时候了。”教皇微笑着说道，“玛格丽特，你认为用我教给你的亡灵魔法，真的可以困住我吗？”
“什么！？”
玛格丽特小姐不禁露出一丝难以置信的神色。正如同教皇刚才所说的那样，玛格丽特小姐的亡灵魔法正是教皇传授的，准确地说，阿库玛教会的主教们皆是如此，作为枢机主教的玛格丽特小姐自然也不例外。
值得一提的是，每个主教几乎都拥有着对于同级别的对手而言压倒性的力量。作为枢机主教，玛格丽特小姐的力量自然还在其余的主教们之上。即便如此，玛格丽特小姐也不认为自己有打倒教皇的把握。根据玛格丽特小姐的设想，如果只是将教皇困住的话，应该不是没有可能——然而那只是设想而已。
恍惚间，仿佛时间暂停了一样，整个现世与冥界之间的缝隙全都陷入了停滞状态。一股难以用言语形容的强大力量从鬼火牢笼里散发出来，接触到这股力量的瞬间，游荡的亡灵诡异地燃烧起来，幻化为一团团飘忽不定的鬼火，转眼间就裹住了玛格丽特小姐布置的鬼火牢笼。
玛格丽特小姐冷哼一声，做了一个抓握的动作，鬼火牢笼随之收缩。虽说不想伤到教皇大人的灵魂，但是阻止战争是第一位的。更何况，相信以教皇大人的力量，即使接触到鬼火应该也不至于对灵魂受到太大的损伤。
“别以为这么简单就可以”
然而话才说到一半，玛格丽特小姐的声音就戛然而止，脸色亦是变得苍白了下来——幻化为牢笼的鬼火竟然脱离了自己的支配。没有丝毫迟疑，感知到鬼火和自己的精神力被某种力量隔绝的同时，玛格丽特小姐随手挥出一拳，一道巨大的虚影随着玛格丽特小姐的动作，重重地轰向了教皇的身躯。
“亡灵魔法地狱三头犬！”
触及教皇的身躯之时，那道虚影亦是变为了实体——那是一头拥有着三只犬首的巨大怪物，每个头颅皆是咧着长满獠牙的血盆大口，锋利的牙齿上滴落着疯狂的涎水，争先恐后地对着教皇的躯体撕咬了下去。其中任何一个犬首都足以将教皇的躯体一口吞掉，可以想象，教皇的躯体大概会三只犬首被撕扯得粉碎吧。
趁着教皇的灵魂还没有回到躯体之中，只要破坏了那具躯体
“玛格丽特，你召唤了一头可爱的小狗啊。”教皇不紧不慢地伸出了一只手，亲昵地抚摸着地狱三头犬中间的那只犬首，“话说回来，这里是现世与冥界之间的缝隙，我早该想到你会召唤它的。”
那是一只白净修长的手。
第165章（）
地狱三头犬的三只犬首突然往后缩了缩，仿佛对眼前的人类相当忌惮似的。由于教皇的灵魂重新回到身体里面的缘故，如同时间倒流一般，教皇身体的其余部分亦是以肉眼可见的速度回复了年轻的状态。随着教皇的身体的回复，地狱三头犬的三只犬首同时发出沉闷的低吼，紧张不安地凝视着眼前这个人类。
“不愧是阿库玛教会的枢机主教。”教皇的眼中流露着一丝毫不掩饰的赞许之意，“玛格丽特，你阻止战争的决心，我已经清楚体会到了。”
玛格丽特小姐瞥了一眼全身的毛皮倒竖而起的地狱三头犬，不禁叹了口气，打了一个响指，解除了对地狱三头犬的召唤。以地狱三头犬的力量，大概也无法打倒重新拥有了年轻身体的教皇，因此有没有召唤地狱三头犬根本没什么差别。
玛格丽特小姐沉声说道：“教皇大人，您难道忘记了阿库玛教会的教义了吗？”
“让‘神之时代’重新降临大地，正是为了贯彻教义啊。”教皇叹息一声，说道，“你大概还记得阿库玛神的预言吧，那个从‘神之时代’一直流传至今的预言——”
“‘真正的恶魔，是会假装神出现的’。”
玛格丽特小姐不禁脸色微变，失声叫道：“教皇大人”
教皇点了点头，目光深沉地望着玛格丽特小姐，淡淡地说道：“或许对于即将被清理掉的罪恶来说，阿库玛教会就是所谓的‘恶魔’吧。”
“等等，别以为战斗已经结束了。教皇大人，请你在这里睡上一觉吧。”玛格丽特小姐轻声喝道，“亡灵魔法安眠之柩！”
话音未落，空间诡异地泛起一丝波纹，紧接着一个漆黑的棺材“咚”的一下，稳稳当当地落在地上。正如其名，任何人一旦进入“安眠之柩”，将会进入长久的睡眠。除此之外，想要从内部挣脱“安眠之柩”是一件极其困难的事情。这就是玛格丽特小姐唯一想到的、可以暂时封印住教皇的招式。
教皇仍然站在原地，似乎并没有回避“安眠之柩”的打算。见到这一幕，玛格丽特小姐露出了平时那副自信的笑容，然而“安眠之柩”召唤完成之时，玛格丽特小姐的笑容却是陡然僵住，凝固在了脸上，随即就变成了一副难以置信的神色——本该出现在教皇身边的“安眠之柩”，竟然出现在了自己的背后。
玛格丽特小姐面露惊骇之色，不由得吸了一口凉气，正打算抢在“安眠之柩”发挥作用之前逃走，背后的“安眠之柩”却是突然传来一股难以抗拒的强大吸力。玛格丽特小姐“哎呦”一声，只觉后背撞上了一个硬硬的、凉凉的平面，毫无疑问，那当然就是“安眠之柩”的内壁了。
“难道说”
玛格丽特小姐突然意识到了什么，下意识地朝着教皇的身后看去。几乎就在玛格丽特小姐被吞入“安眠之柩”的同时，又一个“安眠之柩”被召唤了出来，位置正是教皇身边。也就是说，后出现的“安眠之柩”才是自己召唤出来的，而此刻封印住自己的“安眠之柩”则是
思考就此停止，幽深的黑暗仿佛朦胧的浓雾，彻底地裹覆着玛格丽特小姐的灵魂。玛格丽特小姐只觉一股异常强烈的睡意涌来，接下来就什么也不知道了。与此同时，玛格丽特小姐刚才召唤的“安眠之柩”失去了召唤之人的意志，还没有来得及发挥作用就消失了。
教皇看了一眼玛格丽特小姐沉睡着的“安眠之柩”，低声说道：“等到‘神之时代’降临大地，那个时候你再醒来吧。”
说着，教皇随手一挥，立刻打开了一个前往现世的通道。犹豫了一下，教皇打了一个响指，伴随着一声沉闷的轰鸣，一头体形巨大的怪物有些狼狈地摔在地上，打了个滚又爬了起来，三个大脑袋正在争抢一块骨头——竟然是玛格丽特小姐刚才召唤出的地狱三头犬。
地狱三头犬顿时有些惴惴不安，丢下骨头，六只眼睛警惕地盯着教皇。
“打扰了，麻烦你照顾一下她。”教皇露出一丝笑容，低声说道，“作为守护冥界大门的怪物，看守这里大概也没什么不妥的吧？”
地狱三头犬蜷起身子，把玛格丽特小姐沉睡着的“安眠之柩”护在中间。老实说，地狱三头犬不是很清楚教皇刚才表达的意思，但是“照顾”召唤出自己的女人这件事情还是可以理解的。
不再理会眼前的人类，地狱三头犬的三只犬首懒洋洋地闭上了眼睛。隔了片刻，其中一只犬首悄悄地叼起刚才掉在地上的骨头，这才心满意足地打起了盹儿。
——————
阿尔忒弥亚王国，极北之地。
狂风掠过，卷起漫天大雪，凄厉的风声恍若来自冥界深处的呼号。尽管此刻正是一年中最为炎热的炎热的盛夏，王国的极北之地亦是处于最为温暖的时节，但是在极北之地，并不存在“温暖”之类的说法，“炎热”一词更是与极北之地无缘的。不同季节的温度对于极北之地的人而言，只有“冷”或是“更冷”而已。
一场声势浩大的暴风雪正在进行，这样的天气，随便出去的话用不了多久，就会在漫天风雪中迷失方向。不过，一般情况下根本不会有人前往极北之地，这里的土地太过于贫瘠，根本不适合农耕或是放牧，因此哪怕在这里走上一天一夜，说不定都见不到一个人。
阿尔忒弥亚人远离极北之地的另一个原因则是，蛮人就生活在这片永久冻土之上。虽然蛮人从不踏入阿尔忒弥亚王国的边境，但是几乎还是没有人愿意在这里生活。长年不断的风雪掩埋了绝大多数的痕迹，甚至许多过去修建的城堡都掩埋在大雪之下。
曾经有人在这里生活过的证明，大概只剩下了一座老旧的瞭望塔。
第166章 冰之大地（）
两道模糊的人影在冰之大地上疾驰而过，激起漫天飞舞的雪尘。雪尘飞旋而上，转眼间就化作一片蒸腾的雾气，继而又凝结成细碎的冰晶。等到那两道疾驰的人影一掠而过，消失在冰原的尽头，冰晶这才落回地面，片刻之后就融入这片冰之大地，再也找不到了。
“这里的话，大概差不多了吧？”
其中一道人影突然停了下来，那是一个身材高大的男人，鲜红的长发随意地披散在肩上，整个人散发着一股灼热的气息，飞舞的雪尘还没有触及他的身边，就被这股无形的气场蒸发殆尽。然而另一道人影却是全身都裹在一件宽大的披风里，只能看到从兜帽里露出的铁灰色的短发，令人在意的是，他一直保持着闭眼。
兜帽男人低声说道：“嗯，那就在这儿好了。”
红发男人似乎早就迫不及待了，指尖上闪过一道近乎血色的刺眼红光，朝着兜帽男人的方位激射而去。那是一束细小的、集中到了极致、呈现出针状的斗气，与之接触的雪尘瞬时就悄无声息地蒸发掉了。几乎就在血光闪起的同时，“火针”就到了兜帽男人的面前。
就在这个瞬间，“火针”突然分裂开来，幻化出了数百道血色的针状残影，恍若暴雨一般朝着兜帽男人倾泄而去。这并非是那个红发男人的追加攻击，准确地说，红发男人发动攻击之时打出的“火针”足足有数百枚之多，只是由于红发男人的动作实在是太快，因此才会形成“火针”只有一