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用餐的时候，霍兰斯特问起艾伦什么时候南下，艾伦只是模糊地回答有些事情正在处理，所以还要一段时间，不过霍兰斯特的目的地显然也这里，所以并没有多问，而是似有意似无意地问起了为什么哈维和史丹尼如此短的时间就晋升为高级剑士。
高级剑士虽然在大陆上并不稀奇，但是如此年轻的高级剑士就很罕见了，即使称习武天才的圣殿骑士长古特思安也是二十岁后才成为高级剑士的，所以当昆汀将此事告诉霍兰斯特，立刻就引起了他的重视，能够迅速提升一个剑士的实力，无论如何都会让人非常好奇的。
“当然是在库伦山脉中试炼的结果，半年的时间内，我们不仅和王级魔兽们交过手，甚至被一群巨龙围攻过，在这种条件下剑士的实力取得突破是很正常的事情，更何况他们本来就是练武的天才。”
关于这个问题，艾伦早有准备，也早就知道这件事是无法隐瞒的，和治安厅的冲突已经完全暴露了史丹尼他们的实力。所以当霍兰斯特问起，他一脸坦然地把原因归结到了在库伦山脉试炼的结果，至于细节则是含糊其辞。
“试炼半年就能变成高级剑士？”
霍兰斯特眉梢高挑，他转头望向坐在餐桌另一边的“妖剑”豪斯，不过后者的脑袋摇的飞快，显然认为这是不可能的。
没错，库伦山脉严酷的环境和凶猛的魔兽的确是试炼剑士让他们取得突破的好场所，圣殿骑士们就这么干过，但那是对高级剑士以上的人，对于初中级剑士去库伦山脉那不叫试炼，那叫送死，否则自己把佣兵工会里的初中级剑士全部送到库伦山脉几个月，自己就将得到一个全部都是高阶剑士组成的军队了。但是这件事霍兰斯特也只能问到这里，问下去，艾伦就会表现的十分无知，因为他是个魔法师，对于斗气和剑术一窍不通。
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第一百三十七章 人心（）
“是啊，大人。我也很吃惊他们的进步，不过我也不懂什么斗气和剑术，怎么知道试炼对他们的提升会如此大，或许他们就是那万里挑一的练武奇才吧。”
艾伦放下手中的食物，一脸无辜地说道。
又问了几句，霍兰斯特自知从艾伦的口中不可能问出什么来，便在饭后让艾伦离开。不过他并没有放弃，艾伦不肯说还有其他人，哈维和史丹尼一定知道原因，不过这两个人是艾伦的死忠，艾伦不说，他们同样未必肯开口。其他几个人也同样，他们都是艾伦的人，只有一个例外，那就是布鲁姆。布鲁姆是多年的佣兵，应该是忠诚于奥古家族的，而且自己还曾破格提拔他成为了佣兵团的副团长，对他算是有知遇之恩。
一天后霍兰斯特让人把布鲁姆叫到了城堡，不过布鲁姆表现地同样无知，甚至是气愤，因为突破的是两个年轻人，不是他，经历了库伦山脉之旅的他还是那个高级剑士，天知道为什么会出现这么不公平的事。
“那这一次行动，你有没有发现艾伦他们有什么异常的举动，他会不会背着你搞了什么小动作？”
霍兰斯特这句话已经不仅仅是在简单地问询，而是在暗暗地挑拨布鲁姆和艾伦的关系。
“大人，你这么说我倒是想起了，我们的确分开一段时间，当时我们被困在龙神山内，我带着人去下面寻找出路，艾伦则留在上面等待巨龙的出现，我们中间分开了约有十几天的时间。”
布鲁姆装作一副恍然而愤慨的样子，如果不是他清楚整个事情，只怕真的会被挑起怒气，但是他现在心里只有鄙视，对霍兰斯特的小动作的鄙视。
“哦？详细说说到底是怎么回事？”
霍兰斯特以为自己终于找到了问题的关键，不过等到布鲁姆描述完经过，他却大失所望，和布鲁姆呆在一起的哈维实力也得到了明显的提升，所以问题肯定不出在这段时间内。那么到底在哪里呢？难道真是像艾伦所说，光靠历练就能有如此巨大的提升？哈维还好说，是从中级剑士晋升到高级剑士，但史丹尼可是从初级剑士晋升到了高级剑士，连升两级，怎么想这事都不合理。
“领主大人，提起龙神山我想起了一事，不知道该不该说？”
就在霍兰斯特仍旧百思不得其解的时候，布鲁姆语气有些严肃地问道。
“什么事尽管说。”
霍兰斯特点了点头，一副大度的样子。
“龙神山的入口处有一个有进无回的机关。”
“这我知道。”
霍兰斯特见到布鲁姆提起那个机关，语气微有些讶异。
“我们每年护送贡品的兄弟死在龙神山内都是因为这个机关。”
“这个我也知道，可是有什么办法哪？和巨龙的约定不能废。”
似乎已经意识到布鲁姆想说什么，霍兰斯特板起了脸，语气也严肃了起来。
“艾伦说龙神山的入口机关是可以破解的，所以我想请大人允许我们去把它破解掉，这样以后兄弟进山就不会再被机关所困，枉费性命。”
“那个机关是包含在和巨龙的约定里的，没有巨龙的允许，任何人都不能破坏他，否则会遭到巨龙的报复。”
霍兰斯特语气冰冷地拒绝道。
“大人，我们曾经询问过巨龙，他们说只要能够拿到贡品，对其他的事并不关注。”
“那个机关就是用来保证巨龙能拿到贡品的。”
霍兰斯特的脸黑了下来。
“大人，我们有很多其他的办法可以保证拿到贡品，譬如，我们可以派两队人马，其中一队人马专责监视。”
“机关是死的，人是活的，人心如何监视？”
“大人，你是不相信我们佣兵对奥古家的忠诚吗？”
“布鲁姆，你好大的胆子，连我你都要怀疑吗？”
霍兰斯特火冒三丈，指着布鲁姆的鼻子呵斥道。
“小人不敢！大人可以当没有听过小人的话，但是总要为那些佣兵兄弟们想一想，那种在暗黑的世界里，饥寒交迫等待死亡降临的感觉对他们实在是太残酷了。”
布鲁姆单膝跪地，拉住霍兰斯特的手恳求道。
“那个机关破解不了，延续了三百多年的传统也不可能更改，这事关整个奥古家族的命运，这件事你不要再提了，赶紧下山去吧。”
霍兰斯特一挥袖子甩开布鲁姆，转过身去，被布鲁姆这么一搅，他连哈维和史丹尼为什么实力提升如此快的原因也懒得继续去问了。
“大人，艾伦说他能够做到，你就给我们一次”
布鲁姆膝行两步，继续恳求，但是他的话没有说完就已经被赫伯特强行扶了起来，连拖带拽地送到门外，然后吩咐几个侍卫将布鲁姆送下山去。
“亏得这个布鲁姆还是大人一手栽培出来的，居然张口闭口都是艾伦，好像艾伦才是他的主人一样，一天到晚不想着为大人分忧解难，只想着给大人添麻烦，我看他刚才说的话恐怕没有一句话是实话，都是那个艾伦。坎特故意安排好的。”
等到布鲁姆离开后，“妖剑”豪斯气得眼睛快喷出火来，似乎恨不得出手将布鲁姆教训一顿。
“侍卫长先不要急着下结论，我倒是觉得布鲁姆没有说谎，而且他提到艾伦有破解机关的办法，我倒是觉得大人也不妨考虑一下。”
在布鲁姆向霍兰斯特求情的时候，赫伯特一直神色复杂地站在旁边一言不发，直到送布鲁姆离开后，屋子里只剩下他们三个人的时候，他才上前一步说道。
“老朋友，你不会也和刚才那个莽夫一般幼稚吧？”
霍兰斯特回过头来，惊讶地看了看赫伯特，语气不悦地说道。
“虽然大人的老祖宗当年有所顾虑，但是这个世界上没有什么事是不能变通的，如果通过这种方式我们能够赢得更多族人的支持和信任，让他们心甘情愿为大人的霸业服务，不是更好吗？”
赫伯特没有放弃，当初艾伦和他讲起这件事的时候，他就已经思考了该如何来说服霍兰斯特，只是一直没有机会，今天正好借着布鲁姆这个引子把自己的想法说了。
“老朋友，你考虑的有些道理，不过这个事影响很大，我需要考虑考虑再说。”
霍兰斯特的语气缓和了许多，不过态度仍旧坚决。见到霍兰斯特始终不肯松口，赫伯特只能闭口不言，但是失望之色溢于言表。
第一把三十八章 处罚（）
几个侍卫一直将布鲁姆送到奥古庄园的大门外，回望远处山顶那高高耸立的奥古城堡，想象那个一直以哥萨人的救星自居的家族和今天发生的事，布鲁姆忽然觉得这一切都是个笑话。
布鲁姆在城门外停留了一会儿，觉得心中抑郁难泄，然后掉转马头奔着史蒂文的家找艾伦倾诉来了。
“我以前一直以为奥古家族三百年前将我们从人类联盟手中救出来，是因为不忍心看到我们哥萨人彻底沦为其他势力的奴隶，但是今天领主的话让我改变了看法，他们只是为了自己家族的世代繁荣而已。”
布鲁姆将一大杯酒倒进肚子里，把杯子重重地往桌子上一搁，手扶着额头，痛心疾首地说道。
“你别着急，这件事已经发生了三百年，我想我们不会是第一个知道这种机关存在的人，但是奥古家族一直没有做出任何改变，所以想要让奥古家族并不是那么容易的事，我们必须要从长计议。”
艾伦又给布鲁姆倒了一大杯酒，然后坐在他的对面冷静地说道，他不是布鲁姆，对奥古家族没有崇拜，对霍兰斯特也没有期望，甚至霍兰斯特的反应完全在他的预料之中，这种政治人物，佣兵的性命和家族利益比起来实在算不了什么。
“如果我不知道这个事也就罢了，如今知道了又怎么可能不着急？否则每年都会有兄弟前去送死。”
布鲁姆又将一杯酒倒进了肚子里，眼睛也红了起来。
“即使霍兰斯特不同意改变，这件事也并不是没有解决的方案，等我复仇回来，可以炼制一组魔法阵，给上山的佣兵们带着，就可以破解掉这个机关，至少霍兰斯特没有说过，护送贡品的人必须要死在山上，就像我们一样，凭借自己的本事活下来谁也无法阻止。”
艾伦看着已经有了几分醉意的布鲁姆，这一次没有给他倒酒。
“艾伦，我替佣兵兄弟们谢谢你的好意。不过还是算了，我看了奥古大人的那个样子，如果你真的那么做，我怕他会对你不利。来，喝酒。”
布鲁姆将酒杯送到嘴边才发现里面是空的，于是自己拿过酒壶倒了一杯。
布鲁姆离开时，已经有些醉眼迷离，不过好在他的实力雄厚，脚下走的十分稳健，并不需要安排仆人护送。艾伦将他送到大门口，他翻身上马后忽然想起一事，然后又跳下马来，给了艾伦一个熊抱，喷着酒气在艾伦的耳边说道：
“好兄弟，有时候我真的不知道该怎么表达自己的感受，认识你就是老天对我的最大眷顾。你准备什么时候南下，千万别忘了叫上我。”
布鲁姆拍了拍艾伦的肩膀，转身再次跳上马背离开。
两天后，一个满载皮毛的商队从铁松镇抵达奥古城，不过他并没有在奥古城做过多的停留，只是休息了一夜，第二天就又继续踏上南下的路。
在商队离开奥古城的第二天傍晚，艾伦也已经整理好了一切，为了保密起见，除了史蒂文三个和两个精灵外，艾伦只带上了哈维和埃尔维斯。哈维虽然也是佣兵，但是勇者之心佣兵团对于辖下的队员管理非常随意，再加上母亲伊莎在铁松镇的威望，根本没有人会强求他，而且他又没有任何的身份，离开不会引起任何人的注意。至于埃尔维斯，他的态度就是艾伦去哪里他就去哪里，因为跟艾伦在一起的生活才算是刺激，才能体现他作为一个魔法师的价值。
艾伦没有通知布鲁姆自己离开，倒不是他不想带着布鲁姆一起，而是布鲁姆现在根本无法离开。布鲁姆从奥古城堡离开的第二天，佣兵工会就下了一道命令，撤去布鲁姆猛虎佣兵团副团长的职务，降为大队长，而且给他下达了一个任务，负责护送从卡普拉山的矿场到奥古城邦的运输队伍，这是个非常危险的任务，之前罗伊。奎克就是因为同样的任务遭遇风狼群的攻击而差点丧命。为了此事，艾伦还专门去找了一趟猛虎佣兵团的团长纳尔森，纳尔森告诉艾伦这个任务是霍兰斯特亲自授意安排的，艾伦如果想为布鲁姆说情还是算了，如果不求情还好，但是如果求情，恐怕会适得其反。护送任务虽然是个风险高的苦差事，但以目前布鲁姆的实力