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“第二十四章·劝降三将”（）
你若用不健康的方式生活，任何化妆术都无济于事。
——索菲亚·罗兰（意大利著名女演员）
罗马城与爱西尼部落的联军出发不到五天，远在爱西尼王国腹地的亚德里恩就收到了战场幽灵带回来的白峰命令；以亚德里恩的实力，要想与阿萨姆等人取得联系并不是什么难事。
接到命令的当他下午，亚德里恩就秘密潜入了阿普顿大军所占据的弗朗西斯营地，并趁着营地内的混乱进入到阿普顿的住所；等到阿普顿回家的时候，隐藏好的亚德里恩才走了出来。
阿普顿身为爱西尼王国大将阿塔巴兹的长子，又有魄力组织起这场反抗弗朗西斯的军事暴动，他的自身能力也是不容小觑的，突然出现的亚德里恩只是让他感到一丝的惊讶而已。
这次亚德里恩冒险前来找阿普顿密谈，可不仅仅是来转达白峰的联盟意图的，他还带来了弗朗西斯大军的详细情报；还没有等阿普顿开口询问，亚德里恩就先送上了这份价值非凡的情报。
当阿普顿得知弗朗西斯的五万精锐距离营地只有一天的路程以后，他的脸上才真正的露出了凝重之色；因为阿普顿知道，凭借他自己麾下的那四万军队，根本不可能抵挡不了弗朗西斯的进攻。
弗朗西斯指挥的那五万精锐之师，是整个爱西尼王国最精锐的五万战士，他们的战斗力绝对不是此时阿普顿麾下的那四万乌合之众可以比拟的，那可都是真正的精锐战士。
这个时候，阿普顿并没有露出任何的慌乱之色，也没有着急忙慌的去做什么军事部署，他只是将自己的目光转向了亚德里恩，并认真的询问亚德里恩此次前来的目的。
既然阿普顿都主动开口谈及此事了，亚德里恩也没有丝毫隐瞒的必要；他首先就自己代表罗马城和爱西尼部落的身份告诉了阿普顿，然后才向阿普顿转交了布狄卡女王和艾格斯的劝降信。
事实上，阿普顿对布狄卡女王的认知不过就是八年前的那个十几岁的国王之女而已，但艾格斯的大名就是他耳熟能详的了，那可是爱西尼王国昔日四大战将之首的强悍人物。
布狄卡女王和艾格斯将军的联名劝降，很快就动摇了阿普顿心中想要与弗朗西斯拼死一战的念头；人就是这样，在有生存希望的时候，谁又愿意放弃生存而选择死亡呢？
思考再三，阿普顿还是理所应当的选择了向布狄卡女王和艾格斯将军投降；之后，他详细的询问了亚德里恩罗马城和艾格斯将军的军队什么时候能到，亚德里恩如实说出了答案。
还有二十多天才可以抵达此处营地的罗马城军队，可能很难在阿普顿大军覆灭之前赶到这里；但阿普顿还是决定豪赌一把，竭尽所能来抵抗弗朗西斯接下来二十多天的进攻。
其实，阿普顿也想过放弃这处营地全军撤离的方案，不过这个方案实在是行不通；因为弗朗西斯的麾下拥有三万精锐骑兵，任何的逃窜都不可能在敌军骑兵的追击下逃出升天。
与其盲目的四处逃窜，还不如在此处营地中拼死抵抗弗朗西斯的五万大军；无论怎么样，那五万大军的家人可都在营地里，下定决心的阿普顿总有办法来拖延弗朗西斯的进攻。
亚德里恩与阿普顿达成一定的协议以后，他就径直离开了阿普顿的营地，往阿萨姆和纳巴扎尼联军所在的方向赶去了；阿萨姆和纳巴扎尼的七万联军，才是拯救阿普顿的关键所在。
在与阿普顿密谈的时候，亚德里恩并没有将自己心中的想法告诉阿普顿；因为亚德里恩认为，弗朗西斯之所以会选择兵分两路，为的就是毫无后顾之忧的全力进攻阿普顿的军队。
如果弗朗西斯没有将其麾下的军队分开，那么阿普顿想要采取的威胁策略或许很有作用；但现在弗朗西斯已经分兵了，跟他回军的还是对他忠心耿耿的五万精锐，阿普顿的策略几乎无法实现。
要想在罗马城的大军抵达爱西尼王国腹地之前，保住阿普顿的军队不被弗朗西斯所消灭；唯一可行的办法就是让阿萨姆和纳巴扎尼主动出兵帮助阿普顿，这才是真正切实可行的办法。
连夜从阿普顿所在的营地赶到阿萨姆和纳巴扎尼互为犄角的两座营地，亚德里恩先去拜访了实力相对而言更强的纳巴扎尼；对于突然出现的亚德里恩，纳巴扎尼的表现比阿普顿还要镇静。
头脑灵活的亚德里恩也明白，与纳巴扎尼这样阅历丰富的宿将打交道完全没有必要拐弯抹角；他直接就将弗朗西斯大军的情报，和布狄卡女王与艾格斯联名劝降信交给了纳巴扎尼。
对于阿普顿大军此时的处境，亚德里恩也是一五一十的告知了纳巴扎尼，并向他详细阐述了自己的想法，希望纳巴扎尼和阿萨姆可以联手帮助阿普顿大军抵抗弗朗西斯的进攻。
唇亡齿寒的道理，纳巴扎尼怎么可能不明白呢？不过布狄卡女王和艾格斯的招降，还是让纳巴扎尼露出了犹豫之色；他可不是阿普顿那样的年轻人，他需要慎重的考虑这件事情的影响。
罗马城军队的战斗力，在之前的长弓之役当中他已经见识过了；即便是一直以爱西尼王国为荣的纳巴扎尼，也不得不承认罗马城的军队的确拥有比爱西尼王国战士更强大的战斗力。
尤其是在布狄卡女王与罗马城结盟的前提下，罗马城的军队又拥有了大义的名分，最起码不会被爱西尼王国的民众们视为侵略者，也无法激起爱西尼王国战士们的同仇敌忾之心。
经过一番深思熟虑和内心挣扎以后，纳巴扎尼最终还是决定接受布狄卡女王和艾格斯的劝降；为了抓紧时间帮助阿普顿大军解围，做出决定的纳巴扎尼甚至还愿意帮助亚德里恩去劝降阿萨姆。
有纳巴扎尼的协助，亚德里恩直接光明正大的走进了阿萨姆的营地；见到阿萨姆以后，根本就不需要亚德里恩多说一个字，纳巴扎尼就将阿萨姆拉到了布狄卡女王的阵营之中。
现在阿普顿、纳巴扎尼、阿萨姆这爱西尼王国内部的三股势力，已经全部都愿意接受布狄卡女王和艾格斯的劝降了；接下来亚德里恩需要做的，就是将情报送回到白峰的手里。
至于联合出兵增援阿普顿的事情，那就是纳巴扎尼和阿萨姆需要思考的了，与亚德里恩没有任何的关系；临时充当使者的亚德里恩，也没有打算干涉纳巴扎尼和阿萨姆的内部事务。
“第二十五章·战事愈烈”（）
真正的魅力就是自我的诚实表现，有时，某种粗率羞涩或者失言，都具有魅力，因为它们发自心灵，诚实无饰，使我们看见了一个人的独特侧面。
——索菲亚·罗兰（意大利著名女演员）
率军前进的白峰再次收到亚德里恩送回来的情报时，他的大军距离阿普顿与弗朗西斯的交战营地只剩下十七天的路程了；此时，弗朗西斯对阿普顿的进攻才刚刚开始。
亚德里恩送出情报的第二天中午，弗朗西斯的五万大军就兵临阿普顿大军所在的营地了；但这座营地毕竟是弗朗西斯自己的营地，他并没有立即对阿普顿的大军展开进攻。
弗朗西斯的三万精锐骑兵，将整座营地团团包围起来，他自己则是亲率剩下的两万精锐战士抵近到营地的正门两百米以后，企图说服阿普顿放下武器投降。
想要兵不血刃解决这场危机的弗朗西斯，甚至不吝啬于自己手中的权利，向阿普顿承诺了诸多优渥的条件，其中还包括了让阿普顿继承他父亲阿塔巴兹的营地和旧部。
如果弗朗西斯早在一个月以前就给予阿普顿这些，他又何至于走到今天这一步呢？现在局面已经发展到了这种地步，就算阿普顿想要回头也是没有任何的可能了。
那些追随阿普顿一起发动叛乱的爱西尼王国贵族们，他们怎么可能允许阿普顿将自己等人的命运交给弗朗西斯呢？哪怕阿普顿愿意重新归降弗朗西斯，他也不可能带走一兵一卒！
阿普顿麾下的四万大军中，真正忠诚于阿普顿的战士只有不到五千人而已，其他三万五千余众战士都控制在那些贵族的手里，他们才是阿普顿大军的实际掌控者。
这些贵族也不是傻子，他们自然明白，无论弗朗西斯会不会放过阿普顿，他都不可能放过自己等人；所以，弗朗西斯的劝降注定了是徒劳无功的，这是一场无法避免的战斗。
劝降阿普顿不成的弗朗西斯，也没有气急败坏的立即进攻，而是打算用既往不咎的方式来劝降营地内的战士们；出于罗马城的威胁考虑，弗朗西斯终究还是不愿意这样内耗下去。
可惜弗朗西斯的‘好意’打动不了那些决心将叛乱进行到底的贵族们，他们牢牢的把控了军队的战士们，严令任何人都不允许走出军营一步，彻底断绝了弗朗西斯任何想要劝降的行为。
连续数日的努力都宣告失败以后，耐心和粮草都耗尽的弗朗西斯果断下达了全军进攻的命令；两万弗朗西斯麾下的精锐战士，立即就对营地的正面展开了猛烈的进攻。
营地内的四万战士，在战斗力方面可是比弗朗西斯进攻的两万精锐差了不止一筹；这两万精锐战士的凌厉攻势，一度让营地内的守军失去了营地的正面。
要不是阿普顿亲自上阵用优势兵力强行夺回了失去的营门，恐怕弗朗西斯的精锐骑兵都乘机杀进营地了；即便是阿普顿夺回了营门，也无法改变他们伤亡惨重的事实。
值得庆幸的是，纳巴扎尼和阿萨姆的增援极大的改善了阿普顿这边的处境；就在弗朗西斯的大军正式进攻阿普顿的前两天，纳巴扎尼和阿萨姆的军队就已经主动出击了。
有亚德里恩和其麾下的战场幽灵们为他们提供情报，他们早就将弗朗西斯另一路大军的一举一动都知道的一清二楚，并针对敌军的行动路线制定了一个详细的埋伏计划。
从弗朗西斯的营地到纳巴扎尼和阿萨姆的营地，这一路上适合埋伏的地点还是很多的，尤其是有一处两面临山的狭隘山道，更是极佳的埋伏地点，这里就是纳巴扎尼和阿萨姆设伏的地方。
统帅弗朗西斯麾下十余万大军的将领们也不是什么都不懂的战场新人，他们自然也是对这处极易被埋伏的地方了如指掌，并安排了周密的防备埋伏的准备。
极为善于隐匿的战场幽灵们，帮助纳巴扎尼和阿萨姆的军队在山道的两旁悄无声息地隐藏了两万将士；他们麾下的另外五万大军，则是光明正大的堵在了山道的出口处。
无意之中踏进埋伏圈的弗朗西斯军队，并没有察觉到埋伏军队的所在，直到他们发现堵在山道出口处的敌军以后，他们的全部注意力都被那五万军队给吸引了。
很快弗朗西斯的军队就组织了一支精锐的先锋部队，对纳巴扎尼和阿萨姆的军队发动了强有力的进攻；惨烈的厮杀，在这处山道的出口激烈的展开了。
源源不断的弗朗西斯军队拼命的往前进攻，意图突破纳巴扎尼和阿萨姆联军的防线；纳巴扎尼和阿萨姆的军队则是拼死抵挡，为埋伏的大军争取到最合适的进攻机会。
焦灼的战斗进行了整整三个多小时以后，找准时机的纳巴扎尼和阿萨姆埋伏军队，从山道的左右两侧山上冲杀了下来，措手不及的弗朗西斯军队当场就被打蒙了。
腹背受敌的弗朗西斯军队只得放弃进攻，且战且退的往后撤去；纳巴扎尼和阿萨姆的这次迎头痛击，给弗朗西斯的这路军队造成了四万余众的伤亡，并赢得了至关重要的战争主动权。
当正在进攻阿普顿的弗朗西斯得知这路大军的惨败以后，他没有放弃对阿普顿的进攻，但还是抽调了一万精锐骑兵，亲自率领着增援这路大军而去了。
没有了弗朗西斯的坐镇，其麾下大军对阿普顿的进攻就失去了之前的凌厉；毕竟营地里可都是他们的家人亲属，谁又能真的痛下狠手呢？
阿普顿这边的战事稍稍的缓解了一番，纳巴扎尼和阿萨姆的军队也没有趁胜追击，而是选择了稳妥的就地防守；纳巴扎尼、阿萨姆、阿普顿三人的成功配合，让弗朗西斯变得疲于应付起来。
白峰麾下的大军，也在利用这宝贵的时间迅速的往爱西尼王国腹地推进；接连爆发的战事，让弗朗西斯麾下的军队数量直线下降，胜利的天平越来越向罗马城这边倾斜了。
经过进攻阿普顿和进攻纳巴扎尼、阿萨姆的两场战斗，弗朗西斯麾下的军队数量也是下降到了不足十五万；而白峰的麾下军队则是保持着旺盛的战斗力，数量上也没有任何的减少。
更为重要的是，阿普顿