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“果然，想争夺皇位的家伙没一个简单的啊！”被八皇子的无耻震惊到的白峰，表面上还是虚与委蛇道：“哈哈，我还以为殿下你是来抓我回学院上课呢，毕竟你可是我的学长啊！”
“白兄，论旷课能力，帝国学院我只服你！”听到白峰这么说，八皇子嘿嘿一笑道：“开学七天旷课六天，如此事迹恐怕也算是强弱了；白兄，你是创造了学院的一段神话啊！”
“不过，我今天来找你可不是抓你回去上课的，而是来请你今晚参加宴会的；今晚我在自己家里举办了一个小型宴会，来的都是帝都的贵族，我希望你也可以赏脸过来给我捧捧场。”
面对八皇子的邀请，本想出言婉拒的白峰，在拒绝的话说出来的前一秒改变主意道：“既然是殿下您的亲自邀请，那我可不能拒绝啊！今晚您的宴会，我肯定按时赴约！”
得到了自己想要的结果之后，普洛斯很快就向白峰提出告辞，没有过多挽留的白峰亲自将普洛斯送出白府；望着普洛斯远去的背影，白峰的脸上却是出现了意味深长的笑容。
“第七十二章·扶桑珍品”（）
除非是逃到这个世界当中，否则怎么会对这个世界感到高兴呢？
——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）
在白峰看来，八皇子普洛斯能够以如此年纪成为太子之位的有力竞争者之一，他背后的势力绝对不容小觑；帝国司法大臣特拉斯公爵是八皇子势力的核心，但却不是唯一。
位高权重的帝国司法大臣，既是八皇子势力中中流砥柱般的存在，也是八皇子势力中放在明面上的存在；而白峰更在意的，则是八皇子势力的其他组成部分。
比如，佩皮尼昂行省的普拉德斯伯爵和蓝鸟剑士团的布莱克团长，这些都是八皇子不为外人所知的隐藏势力，但实际上却是八皇子势力的真正精华所在。
而白峰想要了解的，正是八皇子势力中的隐藏势力；因为白家要想借助八皇子的势力实现自己家族的快速崛起，就必须要对八皇子的势力有足够的了解。
否则，对八皇子势力一无所知的白家只能慢慢沦为八皇子手中的工具；要知道，利用别人的工具和被别人利用的工具，往往只是一柄双刃剑的两面，稍有不慎就会身份转换。
有鉴于此，本想拒绝八皇子邀请的白峰，这才接受了八皇子的宴会邀请；他需要参加这场八皇子的私人宴会，来认识八皇子势力中的年轻贵族，并通过他们来确定八皇子的势力范围。
按照道理来说，白家在帝都最有资格代表白家参加八皇子宴会的是白飒，但八皇子却单单只邀请白峰参加宴会；仅此一点，就可以看出八皇子势力对白家内部的情况还是有相当了解的。
知己知彼才能百战百胜，这句金玉良言可不仅是针对敌人的，了解自己的盟友也是知己知彼的一个重要组成部分；毕竟，这个世界上是不存在永远的盟友，也不存在永远的敌人的。
拿到八皇子亲自送来的邀请函以后，白峰先是找到了一幅精确到行省的帝国地图，然后在地图上标出了佩皮尼昂行省的普拉德斯郡，这是目前白峰唯一确定的八皇子势力范围！
可惜的是，即便八皇子有实力强大的蓝鸟剑士团坐镇普拉德斯郡，他依旧还是无法掌控整个佩皮尼昂行省，甚至连将触手伸向普拉德斯郡以外的其他郡都很难。
担任佩皮尼昂行省总督的龙德施泰德伯爵可不是普通人，那是帝国赫赫有名的平民伯爵、铁血伯爵；要不是格纳公爵阻止了龙德施泰德伯爵的出兵，说不定蓝鸟剑士团在初建时期就被剿灭了。
龙德施泰德伯爵亲手训练出来的佩皮尼昂郡城三千城防军，加上追随他纵横沙场十多年的铁血卫队；这两支获得帝国认可的军队，才是佩皮尼昂行省摆在明面上的军事实力。
当然，八皇子最大的倚仗特拉斯公爵，他的封地在距离佩皮尼昂行省不远的巴约纳行省；同样由四个郡组成的巴约纳行省，可以正大光明拥有的军队也只有一万一千之众。
巴约纳行省的行省首府郡城有三千城防军，其下辖的三个郡各有一千城防军，加上属于特拉斯公爵本人的五千公爵卫队；特拉斯公爵能够为八皇子提供的军事力量，全部都在这里了。
帝国南方的十个行省中，白峰已知的属于八皇子势力范围的只有巴约纳行省和普拉德斯郡；但白峰知道，这总计不过五个郡的势力范围，绝对不是八皇子派系的全部实力。
有心要深入了解八皇子势力范围的白峰，在动身前往八皇子的府邸参加晚宴之前，一直都在家里研究帝国南方各行省的地图，以便可以在宴会上轻易辨认出那些年轻贵族们所能代表的势力。
时间一点一点的流逝，直到夜幕将至之际，准备就绪的白峰才带着白胜和白二出发前往八皇子的府邸；为了保护自身的生命安全，烈焰剑圣白二成为了白峰亲自挑选的贴身护卫。
忠心不逊色于任何人的铁塔巨汉白胜，他的蛮力确实惊人，但他的实力还是太低了；相比较之下，白峰还是信任烈焰剑圣白二，说到底他可是战斗力不亚于高级剑圣的存在。
施施然来到八皇子府邸的白峰，还没有向门口的侍从们递出邀请函，就被恭敬有加的侍从给迎进了府邸内；看着宴会厅里来来往往的年轻贵族们，白峰发现自己来的还算是迟的。
就在白峰跨步踏入宴会大厅的时候，正与身边几位贵族谈笑风生的八皇子笑着迎上来道：“白兄，你今晚来的可是有些迟了；作为宴会的主人，我可得好好惩罚你！”
面对八皇子的玩笑，白峰也笑着打趣道：“普洛斯殿下，我之所以来的迟，那是因为我特意为你准备了一份特殊的礼物；你要是想罚我的话，那我可就不送你礼物了。”
“哈哈，难得白兄你有这份心啊！”本就心情不错的八皇子，听到他极为重视的白峰这么说更是满意道：“白兄你太客气了，以你我兄弟的关系，你何必如此客气呢？”
八皇子与白峰之间的对话让宴会厅内的年轻贵族们震惊不已，他们既没有想到这个迟到的年轻贵族竟然敢这么对八皇子说话，也没有想到八皇子会对他以兄弟相称。
不过，能够被八皇子邀请来参加晚宴的可都是年轻贵族中的佼佼者，他们对帝国贵族体系的了解可要比白峰精通多了；所以，仅凭八皇子的称呼，他们就大致猜出了白峰的身份。
望着依旧还在有说有笑的两人，有些贵族青年已经做好了八皇子一离开就上去找白峰搭话的准备；至于那些年轻貌美的贵族小姐们，她们看向白峰的目光更是异彩连连。
谈笑一阵之后，白峰从白灵戒指中拿出一把来自于大和帝国的金箔折扇递给八皇子道：“殿下还记得前些日子拍卖盛典上出现的那些特殊珍品吗？这可是我耗费苦心得来的。”
“这把折扇，竟然是扶桑珍品之一？！”惊呼出声的八皇子，很是感叹道：“我记得拍卖盛典上也有一把类似的折扇，远不如你的这把，就卖出了三十万金币；白兄，你的礼物不轻啊！”
身为宴会主角的八皇子，他的一举一动自然是吸引着所有人的注意力；尤其是他的惊呼，更是让宴会厅内的贵族们都互相打听起来这把折扇的价值，以及扶桑珍品指的是什么。
一位年纪不过十五六岁的贵族小姐刚对身边的同伴问出这个问题，她的同伴立即用极其骄傲的神情朗声道：“威斯敏特拍卖行的拍卖盛典知道吧？扶桑珍品就是今年拍卖盛典上出现的宝物！”
“这些造型奇特、纹饰精美的宝物，是所有人都没有见过的特殊宝物；根据威斯敏特拍卖行的杜克先生解释，那些特殊的宝物都是来自于一个叫做扶桑的神秘地方，所以又称为扶桑珍品！”
“第七十三章·深入了解”（）
人与人之间的交往，诱使人进行自我观察，自我反思。
——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）
“我的父亲佩皮尼昂侯爵，被邀请参加了那天晚上的拍卖盛典，这才有幸见识到了传说中的扶桑珍品；那可是引起无数帝国权贵争抢的稀世珍宝，每一件都价值不菲！”
这名傲娇的贵族小姐刚说完，另外一名一直故意讨好她的贵族青年赶紧上前附和道：“参加菩拍卖盛典的贵族，可都是帝国最有权势的尊贵人物；能让他们追捧的珍品，又岂是俗物！”
“嘿嘿，这还用你说吗？”贵族青年的话还未落音，一旁就有人嘲讽道：“刚才普洛斯殿下都已经说过了，这可是价值远超三十万金币的扶桑珍品；只要不是聋子，都该知道这不是俗物。”
“弗吉尔，你……”在自己的意中人面前被人嘲讽的那名贵族青年，他的内心自然是对嘲讽他的人万分厌恶；但畏于对方的家族地位，他又只得吞下这口恶气。
这几位年轻贵族之间的谈话冲突，只是议论纷纷的宴会大厅中的一角罢了；很快，宴会厅内的所有贵族都弄清楚了白峰所赠礼物的贵重，那些贵族小姐看向白峰的眼神也是愈发炙热起来。
无意中听到那两位年轻贵族的争执以后，白峰装作随意的对八皇子笑问道：“普洛斯殿下，那个叫弗吉尔的年轻贵族出身很不俗吗？我看被他嘲讽的贵族都不太敢反驳他。”
“你说弗吉尔啊，他的出身可比白兄你差远咯！”爱不释手的把玩着这把金箔折扇的八皇子头也不抬道：“弗吉尔的父亲是南方蒙托邦行省的总督蒙托邦侯爵，算是帝国的地方实力派人物。”
“原来如此。”脸上微微一笑的白峰，心里却是微微一惊；既然蒙托邦侯爵的儿子会出现在八皇子的私人宴会上，那么蒙托邦侯爵本人十之八九也是与八皇子有着非常密切的联系。
把玩折扇良久的八皇子，终于想起来今晚还有正事要办；于是，他亲自带着白峰，挨个挨个的介绍宴会厅里的年轻贵族们，意图让白峰融入他的势力圈子中。
如愿以偿的白峰，一边虚伪的与这些年轻贵族们打着招呼，一边在心里暗自分析他们的家族背景；等到宴会厅内的贵族他都认识了一个便以后，他才发现八皇子的势力远比表面上更强大。
普拉德斯伯爵的长子和特拉斯公爵的长孙出现在这里，完全就是白峰预料之内的事情；巴约纳行省除首府以外的其他三个郡，三位伯爵的长子出现在这里，也是白峰可以理解的。
但其他一些人的出现，却是让白峰了解到了一些八皇子势力不为外人所知的事情；比如，蒙托邦侯爵的长子，拉维拉尼特伯爵的长子，拉沃拉内伯爵的长子等等。
仅是通过这场宴会，白峰就可以确定八皇子势力最少控制了南方十三个郡；具体有，巴约纳行省的全部四个郡，佩皮尼昂行省的普拉德斯郡，拉维拉尼特行省的拉维拉尼特郡和拉沃拉内郡，图卢兹行省的穆雷特郡，艾伯塔行省的阿尔比郡，蒙托邦行省的全部四个郡。
十三个郡的势力控制范围，实际上已经相当于帝国南方十个行省中的三个行省了；更为关键的是，巴约纳行省和蒙托邦行省，这两个行省按照白峰的估计已经被八皇子完全掌控了。
四位皇子中实力最弱的八皇子都有如此实力，其他三位皇子又有着怎样的强大实力；尤其是最强的大皇子，他的外祖父可是帝国的军务大臣库伦公爵，整个帝国的常备军队都归他管。
经过白峰最保守的计算，在不包括蓝鸟剑士团的前提下，八皇子可以掌控的城防军数量大约在两万左右；加上特拉斯公爵的五千卫队，八皇子势力的总军队规模在两万五千左右。
大皇子的势力中有比蓝鸟剑士团更强的疾风盗贼团，同样在不包括疾风盗贼团的前提下，大皇子势力的军队规模最少为八皇子的两倍，并且武器装备要比其他皇子的军队更精良。
这样说来的话，白家对八皇子的价值就不仅在于两位圣级强者的支持了，还有比城防军更强的帝国第十一常备军团；这一万帝国常备军的价值，对八皇子而言丝毫不逊色于两位圣级强者！
收获颇丰的白峰，没有在意那些贵族小姐抛给他的媚眼，而是自顾自的找了一处安静的地方坐了下来；谁知道屁股还没有坐热，他的背后就响起了一道熟悉的声音。
“白峰，你不是跟我说请假有事吗？难道你的请假就是来这里和贵族小姐们眉来眼去？”这种忿忿不平的话，除了军事部的索菲亚老师以外，还有谁能说得出来？
内心哀呼倒霉的白峰，表面上还是�