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帝国的高级贵族中，与兽人打过交道的只有那些率军在前线与兽人打过仗的公爵们；其中，格纳公爵、克莱斯特公爵等人都是帝国五大家族的家主，自然是不可能以身涉险的。
铁血公爵龙德施泰德倒也算是个人选，但他的身份过于特殊，查理大帝若是用他，必然会引起帝国百姓们的非议；如此一来，唯一合适的人选，便是现在困守孟丹城的羽林公爵白峰。
本打算趁着这次机会，用作战不利之名削去白峰公爵爵位、剥夺其所有职务的查理大帝，自己在心里掂量了一下，还是决定暂时不动日渐势大的白家，让白峰继续替帝国拱卫东方。
“东方之战，身为东方大都督府大都督的普洛斯，必须要为战争的失利负主要责任；朕意削去普洛斯皇子身份、剥夺其大都督职务，将其押回帝都受审，诸卿以为如何？”
“陛下，此事万万不可啊！”一下子就急眼了的特拉斯公爵，直接跳出来喊冤道“八皇子殿下，为了帝国指挥大军与兽人血战数场已是不易，没有功劳也有苦劳，怎可轻易处置？”
其他大臣也都知道这是查理大帝在自导自演一出苦肉计，他们怎么可能较真，就连最希望普洛斯皇子倒台的军务大臣库伦公爵，都出言劝说道
“陛下，东方之战失利非战之罪，而是兽人大军的军队数量太多，又有万年不出的翼人辅助，我帝国大军不敌对方实属正常；八皇子殿下的指挥，不说有功，最起码还是无过的。”
“陛下，八皇子殿下年纪轻轻就担此重任，阻挡兽人大军数月已是大功一件；对待前线有功之人，仅因为其皇子身份就苛求太高不赏反罚，恐会有损陛下您的英明啊！”
“陛下……”
大臣们七嘴八舌的为普洛斯皇子说话，说来说去反正也就是那几句溢美之词；不管说的大臣们是怎么想的，反正听的查理大帝是认真的，他真的觉得自己的儿子成了在前线浴血奋战的英雄。
“哼，你们倒是会为他说情。”查理大帝言不由衷的训斥了大臣们一句，而后便下令道“普洛斯死罪可免活罪难逃，自即日起免除他的大都督之位，令他十天之内返回帝都闭门思过！”
此令一下，大臣们哪里还不明白，这压根就是查理大帝爱子心切，不愿把自己的儿子留在危险的前线，将其调回帝都的一个借口；即便如此，还是有很多人对此是乐见其成的。
大皇子的外祖父军务大臣库伦公爵、四皇子的外祖父财务大臣哈蒙德公爵、五皇子的外祖父外交大臣鲍里斯公爵，他们可是巴不得普洛斯皇子回帝都的；只要普洛斯皇子一回帝都，他在东方诸省苦心经营的根基之地可就毁于一旦了，昔日实力最强的八皇子瞬间就成了实力最弱的皇子。
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“第八十三章·新任大都督”（）
如果你五官不正，埋怨镜子于事无补。
——果戈里（俄国伟大的批判主义作家）
“普洛斯的大都督职务已被免除，但与兽人帝国毗邻的东方大都督府不可一日无主，朕意任命一直在帝国奋战沙场的羽林公爵为东方大都督府的新任大都督，诸卿可有异议？”
已经绑上普洛斯皇子战车的羽林公爵白峰，由他执掌东方大都督府与普洛斯皇子直接掌控东方大都督府有什么区别？库伦公爵等人刚想提出反对意见，鲍里斯公爵就抢先开口道。
“陛下英明！羽林公爵自成年以来，为帝国东征北战多年，凭借赫赫战功受封公爵，实乃是帝国百年难得一现的军事奇才；有羽林公爵率军坐镇东方，必可保东方诸省再不受兽人侵扰。”
要不是鲍里斯公爵是五皇子的外祖父，库伦公爵等人都要以为他暗中投靠了八皇子了；正因为他是五皇子的外祖父，所以库伦公爵等人相信他一定不可能为八皇子好，这才没有打断他。
心里早有决定的查理大帝，以从谏如流的姿态下令道“既然诸位爱卿都无异议，那朕就任命羽林公爵为东方大都督府大都督，负责统帅东方大都督府下辖所有军队，为帝国镇守东方！”
“陛下，羽林公爵本就是帝国最了解兽人的高级贵族之一，现在又升任东方大都督府大都督，不如就由他来担任帝国的外交使臣，与兽人帝国洽谈停战之事。”
“陛下，臣附议！”除了帝国宰相帕特尔公爵以外，其他诸大臣异口同声的表态了。
“鲍里斯爱卿，你们外交部即刻在兽人帝国提出的停战条件的基础上，拟定一份详细的停战协议书，然后连同羽林公爵的使臣任命书一同送往孟丹城，让他替朕和帝国守好底线！”
“谨遵陛下之命！”鲍里斯公爵在低头的时候，脸上有了一抹一闪而逝的笑容。
“陛下英明！”其他大臣也是内心兴高采烈地恭维着高高在上的查理大帝。
这次重臣会议商讨的事情，并不是保密的，所以查理大帝下达的一些命令很快就传遍了帝都；对普洛斯皇子惨遭贬谪之事，不知内情的小贵族和百姓们，单纯的以为前段时间还是帝国英雄的普洛斯皇子是受了委屈被召回来的，真正的大贵族们却是知道，这又是查理大帝在庇护他的儿子。
廷议的另一个主角羽林公爵白峰，他的话题热度可比普洛斯皇子高得多；从屡战屡胜的羽林战神，到屡战屡败的联军统帅，一夜之间羽林公爵之名，似乎成了失败的代名词。
这要说没有有心人的推波助澜，肯定是不现实的，白峰留在帝都这边的情报组织悲歌死士和天雨楼，以最快的速度将帝都内的流言蜚语送到了东方诸省，却连白峰的面都见不到。
一百六十万兽人战士和十余万翼人战士，将孤零零的孟丹城围了个水泄不通；麾下只有三十万大军的白峰，与外界最后的联系通道那条密道，已于数天前被兽人大军的狼骑兵发现。
行动果决的狼骑兵在发现密道以后，直接顺着密道发起了反向进攻；眼看着孤军深入的狼骑兵就要从密道杀入城内，逼不得已之下，白峰只能让魔法师们用魔法轰平密道入口。
从这条密道被轰平开始，孟丹城与外界的联系就被彻底断绝了；完全不知道外面正在发生什么的白峰，只能按部就班的操练自己麾下的将士，时刻准备着迎接最后一战的到来。
时间一天一天过去，转眼间兽人给帝国的半个月时间就过去了大半，白峰迟迟没有等来帝都方面的答复，却也没有感到意外；在他看来，帝国不同意割地求和，本就是情理之中的事情。
第十四天傍晚，又是一天即将过去，白峰正带着马克西等侍从在城墙上巡视；最迟明天，兽人和翼人联军就会再次发动对孟丹城的全面进攻，到时候城内的三十万将士能否坚守一天都是问题。
先是东面城墙，然后是南面城墙，等白峰来到西面城墙时，正在巡视的他眺望发现城外有五名骑兵策马而来；与白峰早有约定的兽人大军，不仅没有拦截，反而主动给他们让出一条道来。
约莫五分钟的等待后，五名气喘吁吁地骑兵，终于是来到了白峰的身边，带头的那名骑兵一见到白峰，赶紧上前自报家门道“卑职军部传令骑士雷哲，见过羽林公爵阁下！”
“雷哲骑士，你是军部的传令骑士，怎会到孟丹城来？”
“启禀阁下，您已经被皇帝陛下任命为东方大都督府新任大都督兼帝国特设外交使臣，帝国与兽人之间的停战谈判，将由您全权负责，这是您的任命书。”
接过雷哲骑士双手呈递过来的两份任命书，大致猜到查理大帝用意的白峰，沉声问道“帝都方面对兽人提出的停战协议有何意见，是全部同意，还是坚决不同意？”
雷哲又拿出一份密函道“阁下，这是外交部根据陛下旨意拟定的谈判底线，请您过目。”
一目十行的将外交部的三页密函看完后，白峰对帝都那帮人想出的办法，除了用‘自欺欺人’四个字来形容以外，实在没有什么更好的评价。
五十年租借期限，每年一枚金币的象征性租金，与直接割让这三省能有多大差别？不过，既然帝都方面已经做出了决定，那只负责执行命令的白峰自然不好多说什么。
拿着几份看似烫手的山芋，感觉这是自己机会的白峰，让达内尔带着雷哲一行人下去休息后，又派马克西快马出城，邀请城外的兽人大军派人入城商谈具体的停战事宜。
兽人的反应速度还是非常快的，马克西才刚回城，兽人那边派出的谈判使者就到了；再次从天而降的维斯海姆，身边还带着一个白峰闻名已久的大人物，兽人帝国的塞恩斯布里亲王！
作为兽皇的亲弟弟比蒙皇族的亲王，塞恩斯布里乃是比蒙皇族中的最强者之一，他的亲自莅临让白峰意识到了兽人对停战一事的重视程度；凭借直觉，白峰觉得兽人急于停战必然是有原因的。
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“第八十四章·开始谈判”（）
青春之所以幸福，就因为它有前途。
——果戈里（俄国伟大的批判主义作家）
一行人来到督军府内的会议室后，白峰拿出了两份自己拟定的文件，递给两人道：“维斯海姆阁下，塞恩斯布里亲王殿下，这是我国皇帝陛下同意签署的停战协议副本，二位请看。”
伸手接过文件的维斯海姆，转手把其中一份递给了塞恩斯布里亲王；这看似不经意间的一个小动作，却让白峰发现维斯海姆与塞恩斯布里亲王之间的关系，似乎并不存在上下之分。
微不可察的轻扫了两人一眼，没有表露出任何异状的白峰，对差不多已经看完文件且面色阴沉的两人问道：“二位，这已是我国皇帝陛下的底线，也是我们洽谈停战的前提。”
“将军阁下，您这是在开玩笑吗？”依旧从容的维斯海姆，语气却是显得不再友善：“贵国若是仅愿意付出一个实质上已经沦陷的孟丹行省作为代价洽谈停战，那我们可就真的谈不下去了。”
“维斯海姆阁下，您可能误会了，孟丹行省是我国暂时租借给兽人帝国的，租金是每年一个金币为期五十年，而非是割让给兽人帝国的；不割地不赔偿，是我国的底线，绝不容更改！”
“那就战吧。”将文件扔到会议桌中央的塞恩斯布里亲王平静道。
“亲王殿下若是想战，在下自当奉陪到底。”并不畏惧战争的白峰，不甘示弱道：“东方诸省不过是我国的一隅之地，就算我们输掉了这里，照样还有雄厚的实力，与贵国死磕到底。”
塞恩斯布里亲王面露嗤笑道：“那就试试吧，看看是你们天龙人的脖子硬，还是我们兽人的刀子快；今天过后，我兽人大军每下一城，必屠尽该城所有百姓，杀你们天龙人一个血流成河！”
“我天龙帝国的百姓可不是待宰的羔羊，就算是百人性命换你兽人一名战士，也能拼你一个族灭国亡；我们大可以试试，看看是你兽人先撑不住，还是我们帝国先撑不住！”
“哼，三天之内，我的大军不会进攻你的孟丹城；三天之后，我送你五百万颗人头！”
面对塞恩斯布里亲王的屠杀威胁，白峰表面上装出一副强忍着愤怒的样子，实际上他根本没把对方的屠杀威胁放在眼里；什么时候要重视百姓，什么时候该无视百姓，他的心里比谁都清楚。
“这五百万百姓能不能拼掉你麾下五万战士，我们拭目以待！”
眼看着谈判已经到了崩溃的边缘，之前认为天龙帝国开出的条件太过没有诚意的维斯海姆，不得不出面打圆场道：“二位，我们今天能坐在一起，为的是议和而不是宣战，何必剑拔弩张呢？”
“维斯海姆，不是我不给你面子，是他们天龙人太不识抬举！”塞恩斯布里亲王一脸不耐烦的表情道：“在这样的战局下，让他们只割让三个行省，已是我们的宽容，他们反倒还不接受！”
“自我们天龙帝国建立至今，还从未有过割地求和的先例，不说我们的皇帝陛下不愿做帝国的第一位割地皇帝，就是我等帝国将士，也不可能容忍帝国的土地在我们的手中割让出去！”
“既然你们不愿割地，那我们就只能自己来夺取了！”
两人的态度都很坚决，所说出的话更是针锋相对，倍感头疼的维斯海姆只能对实质上处于劣势地位的白峰劝道：“将军阁下，租借与割让并无太大差异，难道您就不能退让一步吗？”
“长老阁下，不是我不愿退让一步，而是我无权退让。”白峰推脱道：“不割地不赔款，是我国皇帝陛下的底线；就算是我退让了，没有我国皇帝陛下的同意，这份停战协议只是一张废纸。”