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女儿一眼：“你不说话没人当你哑巴！我现在倒要问问你，你脑子里到底装了些什么，那日才会当着劳勃的面承认谣言属实？还叫喊着让詹姆弑君？”
一直沉默不语的詹姆发声了：“父亲，开战取胜无望，请将我和瑟曦交出去，保全家族吧，此事因我和瑟曦而起，请让我们二人来承担后果。”
“觉得自己说出这句话很伟大，很无私，甚至都被自己感动了，是不是？”泰温冷冷地盯着詹姆，丝毫没因儿子身上还缠绕着纱布而有丝毫嘴下留情：“你到现在，还天真地以为，这只是你和你姐姐两条命的事？”
“若你们父亲真将自己儿女交出，他花了几十年时间重建起的兰尼斯特家的威严将荡然无存，人们将会轻蔑地说：哼，泰温兰尼斯特，不过是个欺软怕硬的老头罢了，对待手下的封臣打杀灭族起来毫不手软，碰上铁王座还不是毫不犹豫就跪下了？”凯冯替兄弟说道：“兰尼斯特家这十多年来陆陆续续向劳勃借出三百万金龙，便是指望着能破财稳固你姐姐的王后位置，确保将来的国王骨子里有咱们家的血顺带把你弄回凯岩城继承家主之位，今次一旦服软”
泰温接上了弟弟的话：“我会失去儿子、女儿、三百万金龙的债务、西境守护之位，以及长久以来建立起的形象和威望。到那时，人财两空、威势也一落千丈的兰尼斯特家族，会无可逆转地走向衰落，最终被某个仓库里藏着大堆黄金因而崛起的西境家族取而代之。到那时候，你猜猜，我们能在保住兰尼斯港和凯岩城的情况下，平平安安地降级为凯岩城伯爵，向新的西境守护宣誓效忠，继续挖金矿过日子吗？”
“不能，从你下令将雷耶斯家族从世界上抹去，并谱写下‘卡斯特梅的雨季’的那一刻起，兰尼斯特家便有进无退，只能永远保持强势——从没人那样对待不敬的封臣，灭族这血腥的例子一开，整个西境无不对你敬畏有加，但剥开这层敬畏，底下是恐惧而人们对所恐惧的东西，总是欲消灭之而后快的。”凯冯旁若无人地分析道：“一旦显出半分势弱，有无数个家族会摩拳擦掌，期待着将这首曲子奏响在凯岩城的大厅里，然后像当年对坦格利安家一样将兰尼斯特也杀个干干净净好叫世人明白，做事不留一线的下场。”
“也就是说，不管接不接受铁王座的命令，兰尼斯特家都败亡已定？”詹姆扶着腹上隐隐作痛的伤处，第一回意识到自己闯下的祸有多严重：“难道，就没有其它出路了？”
“有啊，赢下这一仗，把其余六国都打到服帖，危机自然也就解了，但我们能办到么？”泰温面无表情地盯着儿子：“你知道自己错在哪里吗？”
“我和瑟曦”
“你和瑟曦什么都没发生过，那是一个谣言！我不会再说第三遍了！”泰温拍桌子，怒吼着打断了詹姆的话：“你最大的错误，在于既然动了手，却没把劳勃杀掉！甚至也没把能拿来做文章的王子带回来！国王一死，艾德会助史坦尼斯继位，以这个拜拉席恩的死板性子，他的国王之位坐得必然不稳，他弟弟蓝礼绝对会与河湾地联姻，然后起兵争夺王位北境、河间地和谷地会联军助史坦尼斯保住王位，不管多恩站哪一方，这场仗都有的打。在这种情况下，我们再立乔弗里拜拉席恩为王，宣布雄鹿王朝迁都西境，无论最终结果怎么样，我们在西境的地位都无可动摇！”
泰温咬牙切齿地说道：“可你倒好，捅了他一刀却没把他干掉，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，劳勃可不会感激你手下留情！”
门砰地一声被推开，在四名兰尼斯特家核心成员的注视下，一个侏儒走了进来。
“叔叔，”提利昂一鞠躬，“父亲大人，还有我亲爱的哥哥姐姐，能活着再见到你们，真好。”
泰温公爵并未起身，他只意味深长地打量了侏儒儿子一番：“看来关于你逃出了君临的消息，是真的了。”
“抱歉让您失望了，父亲大人。”提利昂说道，径直走向会议桌：“千万不要跳起来拥抱我，我可不希望您扭到腰。”他爬上一张椅子，自顾自地拿起父亲的酒瓶倒酒：“我只是很好奇，为什么您派兵接回了我的哥哥姐姐，却不肯让他们沿途再多搜索一番，把我也顺路带回来？非要让我自己多花几天时间抄小道回家，我感觉我一辈子都没走过那么多路，腿都跑得更短了。”
“我派兵时还不知道你也逃出君临了。”泰温公爵没理会他的俏皮话，而是冷淡地答道，“既然安全回来了，就别再愤世嫉俗地说些废话了，家族正面临生死存亡的危机，你一向自诩聪明，来出出主意吧，刚刚我们说到哪了？”
“这是铁王座对我们的最后通牒。”提利昂与叔叔的关系还算融洽，凯冯把纸条递给了他：“我们在讨论，该不该按上面的要求做。”
——
第182章 存亡时刻（下）（）
“如果没记错，咱们的家族箴言是‘听我怒吼’吧。怎么，这回终于发现，无论怒吼不怒吼都得死，难住了？”提利昂仿佛没一点家族正陷于危难中的觉悟，依旧嬉皮笑脸，只扫了一眼纸条便了解了情况：“现在摆在我们面前的路很清楚了：要么怒吼，然后在怒吼中被乱剑砍死要么乖乖伏下来摇尾巴，把我亲爱的老哥老姐送出去被砍了头，将来由我来继任凯岩城公爵，让我——小恶魔来重振由此衰落下去的兰尼斯特家。”
“嗤。”瑟曦冷哼一声，詹姆也不悦地瞪了眼兄弟：这都什么时候了，还有心情开你那蹩脚的玩笑？
泰温一言不发，只是盯着提利昂看，一直盯到后者自觉无趣地耸耸肩：“好吧，还有一种方案，那就是设法与铁王座达成互相妥协，让袭击君主的詹姆披上黑衣，而对瑟曦和他的那什么罪嘛，因为证据不足而不予追究。”
“妥协从来都是战场上打不赢才会采用的手段，这回劳勃带六国打一国，又凭什么放过詹姆的命还饶过瑟曦？”凯冯疑惑地看了眼提利昂：“明眼人都看得出，只要六国大军准时汇合正面开入西境，不需要任何计谋或战术，哪怕只呈一线向兰尼斯港平推，不出一个月，没有血门可守的我们必然败亡，。”
“叔叔您说得对，劳勃不可能做出这种妥协，所以——他最好得出局。”提利昂遗憾地对着詹姆摇摇头：“亲爱的老哥，你那一刀没把他捅死，可是今生犯下过的最大错误咯。咱们的好国王不死，今次这回危机断然没任何化解的可能。与其商量到底要不要按最后通牒上的要求做，还不如现在就开始考虑——几大贸易城邦里，哪个适合我们住、哪个能护住我们不受铁王座的追杀、以及载着咱们逃跑的船，能不能平安抵达狭海对面吧。”
公然讨论弑君，厅堂内的气氛变得微妙起来。
泰温静静地盯着提利昂看，在座除自己外还有四人，自己这侏儒儿子竟是唯一一个和自己想到一块去的。若非实在卖相不佳有损家族颜面，私生活又糜烂得一塌糊涂泰温真有把詹姆和瑟曦舍弃、让提利昂来继任家长的想法，说不定这小恶魔，真能在绝境中重振兰尼斯特家。
说到私生活，自己一向引以为傲的詹姆和瑟曦搞出这种事来了，又有什么资格再嫌弃提利昂爱逛妓院？
“父亲，您能及时地派兵出击接回我的老哥老姐，必然是有人给您通风报信，眼下这里没有外人，在这家族存亡的关键时刻，您能不能告诉我，这个报信人，是否在红堡之内？”
“派席尔。”泰温面无表情地吐出了这个名字，“当初我任首相辅佐疯王时，与他携手共同治理七国，将维斯特洛的一切整顿得井井有条，因此结下了深厚的友谊。”
友谊什么的自然是胡扯，大学士是自己的人这一点，在座只有泰温一人知晓。就连凯冯和瑟曦，也只以为派席尔是看上自家的财富和国王亲家的身份才投向她，却绝不清楚，早在瑟曦还没出生的时候，派席尔就已经是兰尼斯特家或者说泰温忠实的支持者。
这种内情，原本该是对即使至亲之人保密的，但现下家族陷于存亡险境中，若度不过这次危机，线人棋子再多又有何用？
“原来是他。”提利昂恍然大悟，“怪不得你总能第一时间得到消息，只怕艾德的追兵还没出君临，来给你报信的渡鸦就已经在路上了吧让我想想簒夺者战争结束那日，极力说服疯王开城迎接咱们家军队的，必然也是您这位忠实的‘朋友’咯？”
詹姆和瑟曦都用震惊的目光看着父亲，他们从未想到，父亲居然还有这一条线。在自家这位族长身上，到底还有多少秘密？
泰温一言不发，似是默认了这一猜测。
提利昂很快从惊讶中恢复过来，这事说出来有点意外，但其实完全在情理之中：“那么现在最关键的问题来了，父亲大人当日派席尔既肯为您骗得疯王大开君临城门，这回，他又会不会为您刺杀劳勃呢？”
“这恐怕有点难吧。”凯冯也回过神来，“当日他背叛疯王，还有‘救黎民百姓于水火中’的大义可作解释，眼下舆情上吃亏的是咱们家，谁会敢冒如此大险，去刺杀七国皆承认的共主？”
“派席尔可是大学士，他必然要为劳勃治疗伤处。只消在用的药物里做点手脚，让伤口没法愈合乃至恶化什么的，还不简单？”提利昂嘻嘻笑道，飞快提供了一种可行方案：“等劳勃一死，尸体火化，七神也查不出是谁干的啰。”
“派席尔没这胆子。”瑟曦说道，“还不如去布拉佛斯雇佣无面者，据说他们从不失手。”
“无面者并不像民间传的那么神，更不是个单纯的杀手组织，给钱就杀人。劳勃是布拉佛斯铁金库的最大客户之一，只要他不赖账不还，要买通无面者刺杀劳勃便几乎不可能。”詹姆无奈地朝瑟曦摇头：“即使拿得出两倍于债务的现金，布拉佛斯也不一定会接这可能砸招牌的一单。”
泰温没管那对黄金儿女的对话，而是继续直直地盯着提利昂他不喜自己这侏儒儿子，但这小个子的智慧无人敢否定，在这关键时刻，寻常的稳妥办法已经没法挽救家族，也许是该出点奇招了。
“假设，我是说假设——现在我有办法让劳勃死，那么接下来，你又会建议我怎么做？”泰温心中其实已有计划，但有心考校一番侏儒，詹姆两度袭击君王，此生注定不再合适接替自己位置。提利昂虽不是合适人选，但作为辅佐之人，倒是合适：“劳勃一死，无论谁继位，都不可能放过詹姆这个弑君者，以及被谣言指控的前王后吧。”
“一件一件来，父亲，想要兰尼斯特家在这场大危机里幸存下来，那便半步都不能走错，比起考虑‘接下来’，还是先想想眼下离咱们最近的敌人吧。闹不好，今日天没黑，他们就已经在西境沿岸登陆啦。”
“铁民？”泰温眉头一扬，他原本是想看看提利昂能不能和自己一般思虑周全，谁想对方第一句话就点醒了自己——他这两天光顾着思考如何对付劳勃和其余六国，却险些忘了还有一个实力平平，却颇为麻烦、近在咫尺的敌人！
“铁民自伊耿征服后便被勒令不得再行古道，西境沿岸因此免去了受劫掠的麻烦，得到了安全的发展环境后，无论是平民还是贵族都愈发富足，铁民们早已垂涎欲滴。”凯冯也反应过来：“但这次詹姆一袭击劳勃，只怕这帮喜欢靠抢为生的人得到消息会立马登船扬帆，袭击劫掠西境沿岸村镇！”
“来人！”泰温皱起眉来，意识到此事刻不容缓，竟不等会议结束便直接叫来侍从，当着众人的面开口指挥：“立刻传令兰尼斯港和仙女岛舰队——离港备战沿海岸巡航，以防被敌人堵截在巢中；另通知西境沿海各家，迁移居民和财物资产至可靠城堡中，增派沿岸巡逻斥候，将警戒提到最高级！”
瑟曦疑惑道：“十天的通牒时间尚未耗尽，铁民竟敢违抗铁王座命令，率先动手？”
“只消顶上‘向兰尼斯特施加压力’，逼迫我等向铁王座低头的大义，难道打起来以后艾德还能因他们出兵快而责罚他们？”若非瑟曦是当事人，泰温真想把自己这女儿请回她房间里去，她在这里一点忙都帮不上，偏偏还就爱插话：“再不济，只要不承认劫掠者乃铁群岛之人，在这乱世里，谁能奈何得了他们？”
“父亲大人，您做事真是雷厉风行。”提利昂笑眯眯地奉承了句：“看您的样子，是绝不肯把我老哥老姐交出去砍头了，若这样，便该想想这场战争该怎么打了。是等六国大军按部就班地集结到位和他们打大�