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琼恩抬眼盯着艾格，等待下文。
“你觉得，守夜人可能取得的最大的荣耀是什么？”
“尽忠职守，保北境和七国安宁。”
“不，你所说的，只是一个合格守夜人该完成的基本使命。”艾格摇摇头，毫不客气地否定了私生子的回答：“守夜人最伟大的成就，是消灭守夜人军团，推倒长城。”
——
第35章 画饼（）
“什么？”琼恩跟不上艾格的节奏。
“我们守夜人的存在，就是为了对付野人的侵扰和异鬼的威胁。你觉得，费尽周折才勉强把敌人御于门外，和直接消灭敌人，哪个更好？”
琼恩瞪大了眼睛，一下明白了对方的意思。
“设想一下，如果有人能带领黑衣军团一举消灭死人活人两大对手，让绝境长城以北从此再无威胁，那这堵冰墙、以及守卫它的军队，还有存在的必要吗？”艾格盯着私生子的眼睛说道：“守夜人在死后，剩下的兄弟会宣布‘他的守望至死方休，于斯结束’。这样的传统持续了几千年，为什么没人能站出来一劳永逸地消灭敌人并满怀骄傲地宣布：‘我们的守望于斯结束’？到那时，解散黑衫军，带着无上的荣誉衣锦还乡，成为比亚梭尔亚亥更伟大的英雄，多么美妙？”
“这这怎么可能。”琼恩睁大了眼睛，瞳孔都放大起来：“该怎么办到？”
“异鬼是人类天敌，对付它们不必留情，露面的全杀光，如有可能，最好还是将实际控制范围延伸到永冬之地，找出它们的巢穴或产生地，从根源上解决。”艾格做了个赶尽杀绝的手势，这些他在心中酝酿已久的想法，自己可能已经用不着，今天趁着机会，他想和琼恩这未来的守夜人司令好好说说：“而野人，用提利昂的话说，只是生活在长城北面的居民罢了。他们崇尚自由，我钦佩这种浪漫，但绝对的自由是不存在的，用手段让野人们明白这道理，然后将他们收服。”
即将离开长城的游骑兵兴奋之下谈兴十足，一开口便滔滔不绝，而房间内另外两人，不仅琼恩认真听着，就连一旁的提利昂也没插嘴。侏儒发现，自己这来自“采拿”的冒险家朋友每次开口总能语出惊人，花点代价捞他出来真心一点都不亏。虽然事情没那么容易办到，但仅仅能想到并提出，就已经不简单了。
“守夜人不事生产，还要保养长城这样平时几乎毫无作用的庞大建筑，为了养活脱产的上千黑衣人，浪费了多少人力物力？”艾格继续循循善诱道：“彻底解决异鬼和野人，不仅能解放隶属守夜人军团的成百上千人手，还能为人口稀少的北境一次性增加几万乃至十几万居民，这会给北境在七国中的实力排行带来怎样的改变？”
琼恩成长在作为统治者的史塔克家，自然清楚北境在七国中处于比上不足比下有余的尴尬境地，若艾格所说变为现实自己在父亲心中的地位，无论如何都会提升一些吧，到那时，说不定史塔克夫人对自己的态度，也会稍稍好转一些？
“但是，想做到这些，以小兵的身份断然是不可能的！”艾格表情严肃地说道，忽然提高的声音一下把琼恩从美好的想象中拉回现实：“你得先想法爬到在守夜人中有足够影响力的地位上，司令自然最好而军团采取的是选举制度。如果你一直都是这副打败几个未受训练的野人和新兵就沾沾自喜的幼稚模样，那你永远也不会有朋友、兄弟乃至亲信，也就永远无法在黑衫军团里立足。”
“我从没想过要当总司令。”
“是么。”艾格放松了语气：“不想当司令的士兵，可不是好士兵啊。从私人角度讲，你是北境守护、史塔克公爵的儿子，不应该不思进取；而从大义上来看，也只有站到高位，掌握了足够的资源，才能改变这个世界让它变得更好。这不是权力欲过剩，而是权势这东西，本就应该在有意愿、有想法，也有能力让世界变得更好的人手中，才能发挥正面作用！”
琼恩久久未语，最后一句话在他耳中显得振聋发聩，而提利昂兰尼斯特则仿佛想起什么，自顾自地笑了笑，同样没有开口说话。
“要是你下定决心哪怕被人同时嘲讽为私生子和懦夫也要在宣誓前离开，那我们过两天可以一起走；或者你甘愿一辈子都当个守夜人小兵，那便当我什么都没说过。否则，就在躺床上的时候，好好想想我的话吧。”
“你给人画饼倒很有一套嘛，”从武器库并肩走出来，提利昂笑嘻嘻地说道：“我看那孩子双眼发亮的模样，显然心动得不行——比亚梭尔亚亥更伟大的英雄！也亏你想得出来。”
“我倒是希望他能成功，你想一下，我在君临或别的什么地方勤勤恳恳地为军团募集着物资，以为这样无聊而辛苦的日子会持续到生命终结，但忽然有一天，噗——”艾格做了个气泡炸裂的手势：“守夜人军团忽然就完成使命解散了，我自由了多美妙多神奇！虽然是异想天开，但梦想还是得有的嘛。”
“哈哈哈。”比起逗人笑，提利昂更喜欢被人逗笑，尤其喜欢能与人有来有回地互相开玩笑，朋友之间就该能互相逗笑对方不是么。可惜大部分人不是畏惧他的地位权势就是轻视厌恶他，极少能有人满足他这种渴求，他是真的喜欢艾格：“喂，我有时候会忍不住怀疑，我主动提出、甚至还为你出主意出力帮你离开长城，是否也是受你那高超画饼技术的诱导？”
“如果我说是，你会不会杀了我？”
“当然不，我会把你带到我老子面前，让你告诉他选个侏儒当继承人有这般那般诸多好处，看看你能不能忽悠得他把凯岩城传给我哩。”
“这可有点难度，但据我对维斯特洛风俗和法律的了解，你确实应该是凯岩城的合法继承人吧。”
“算了吧，他把凯岩城传给我老姐也不会传给我的。”
“该是你的东西却不给你，为什么不想办法自己去取？”
“这可不是王位，拿到手就是赢家。”话题忽然变得严肃，提利昂做了个鬼脸：“这种大逆不道的话，说说可以，可千万别叫人给听去了。”
“好吧，那不谈这大逆不道的话题了，给我说说你和总司令他们谈的过程吧，除了班扬这北境的‘穷’贵族刁难了你一下，还遇到其它麻烦了吗？”
“麻烦？我可是王后的弟弟，也就史塔克家那愣头青、你的老大才敢给我脸色。”提利昂裹紧了衣服，缩了缩身子：“我一说要提供援助时，你们的司令立马笑得比君临城最好客的妓女还要灿烂，可听到我还有其它条件，又飞快拉下脸来，他不敢直接拒绝我，就把史塔克和你们的学士拉了出来嘿嘿。”
“这两个人怎么说？”
“伊蒙学士，他是个讲道理的人，说服他费了我一番脑子，但不算吃力。”提起盲眼学士，提利昂的语气带上了一丝敬重：“但班扬他不喜欢我，准确点说，可能是所有兰尼斯特但他和来自日落之海彼岸的你可是无冤无仇，更不会和一笔足以大大加强长城防守力量的物资补给过不去。”提利昂努努嘴：“在就提供物资量的问题进行了一番友好的‘探讨’后，事情成了——我一直相信，世上每个人都可以看做货物。艾格，该感到庆幸的是，你的价码还不算太贵。”
艾格露出难过的表情：“我该为自己不值钱感到高兴吗。”
“这倒真是个甜蜜的困扰。”提利昂又笑了：“知道我老哥最著名的绰号吗。”
“是个人都知道吧，‘弑君者’。”
“你回答得很快嘛，但不得不承认，起码他杀了疯王这件事不是别人冤枉他。”提利昂收起笑容，长出了口气：“簒夺者战争结束后，艾德史塔克坚持要让詹姆披上黑衣，当时，拜拉席恩、史塔克、徒利和艾林四大家组成联盟，坦格利安已经被消灭，保皇党最强势力高庭提利尔家也被打服，因为我父亲手下的魔山杀了伊莉亚公主，所以实力尚存的马泰尔家巴不得兰尼斯特全死光。你想想，如果当时我们的好国王点头同意送我老哥去当守夜人，兰尼斯特家能怎么样？”
“你们一家不可能对付得了刚刚取得大胜的另外四家，即使是高傲的泰温公爵，恐怕也得被迫低头，把儿子送往长城了。”
“是啊，幸好我们的好国王没有答应，如果今天是有人想把游骑兵詹姆兰尼斯特捞走，那恐怕把凯岩城卖了也付不起赎金。人太值钱，有时候还真不是什么好事，所以，我建议你先为自己不值钱高兴一下。”提利昂露出一个有些古怪的笑容，“为什么说是先呢，因为等你听完接下来的消息，你就不一定高兴得起来了。”
——
第36章 全职守夜人（）
艾格扬了扬眉毛：“高兴不起来？我真想不出我现在还能听到什么坏消息。”
“也不算坏消息吧。”侏儒笑嘻嘻地说道：“我确实说服守夜人高层们派你跟我回君临去当‘物资募集官’，但在这过程中——我小小地替你吹了些牛皮，伊蒙学士决定给你个机会展示一下自己的能力所以，除此刚刚说那个之外，你还有其它一些任务。”
再多任务也比出墙巡逻——尤其还是特意去找异鬼好啊，艾格心中毫无波澜，还多了些好奇：“比如呢？”
“尤伦过几日也会一起南下，负责前往君临再招一些人过来看长城，我已经决定和他同行。”提利昂加快了些脚步，天气实在太冷，一停下来就冻死人：“莫尔蒙司令的意思是，第一批新兵由尤伦带回长城，他抵达长城后会立刻再回头去找你，并带回另一批新兵如此往复，也就是说，这一来一回的间隙里，你也得为军团招募新兵。”
“浪鸦”们名义上是守夜人军团的征兵官，但像尤伦这样的粗人哪有什么本事征集到志愿加入者？他们的工作，其实基本就是前往各地，找到各领主，让他们允许自己进牢房里挑人罢了，个别稍微勤恳一点的，最多也就是到贫民窟里转一圈，看看有没有吃不饱饭的愿意去长城讨生活。
艾格穿越前只是个工程师，凭本事和资质吃饭，不收红包也不怎么需要讨好别人，很少组织活动或与客户业主们喝酒应酬，怎么可能擅长征兵？回想一下，估计还是之前在逃兵事件的自辩中表现出的能力素质，给几个见惯了农民和人渣的高层留下的印象实在深刻，才不自觉地以为他什么都能干吧。
征兵就征兵呗，就算干不好，难道还能比尤伦他们差？艾格叹了口气：“还有吗。”
“有，龙石岛方面已经回复，同意守夜人军团在其岛上进行黑曜石开采，但他们只能提供便利，人手设施等具体工作，由守夜人自行负责。”侏儒继续道：“现在，莫尔蒙的意思是，让你负责。”
“君临和龙石岛只隔了一个黑水湾。”艾格吸了口气，也难怪，“所以，我还得负责黑曜石的开采？一边在君临给守夜人军团募集粮草物资召集人手，一边还得负责给他们挖矿，我有三头六臂吗？他给我多少人手和资金？”
“抱歉，守夜人军团现在也很困难，所以资金什么的是不存在的，至于人手”侏儒露出个幸灾乐祸的表情：“莫尔蒙司令说了，工人他会向北境各家请求支援，但开采工作的起步由你安排，工具物品的开支也先由你想办法垫付，军团随后会尽量报销，嗯——守夜人的舰队也供你调遣。”
守夜人的舰队？艾格不知道该做个什么表情好，东海望还真有支舰队，但其规模不过比传说中的蒙古海军稍大一些：两艘船身细长的划桨战舰——暴鸦号和利爪号负责清理海豹湾内向野人贩卖武器的走私者；一艘稍大些能跨越狭海的运输船黑鸟号，负责与南方或狭海对面的自由贸易城邦进行交易；船员和港口守军加起来不到两百所谓供自己调遣，其实也就是让自己把挖出来的黑曜石装船运回长城吧。
开采工作的安排好说，大不了找个煤矿或金矿主请教一下即可，但垫付先期资金——自己一个真正的“无产”者，哪来的资金垫付？要等北境给他凑开采工人，他还不如自己先下矿井，如果不想亲自去挖“煤”，那就只能招募总而言之，这摆明了就是要提利昂再多出点血罢了。
艾格刚才还为军团的高层肯放自己离开而略微有些感动，此刻一下被这扔过来的大堆事情砸得灰头土脸自由的代价，当真不低啊。
“鉴于此事我也有责任，所以我会帮你想办法的。”
“提利昂”艾格有些为难地开口，“让你又破费一笔，实在抱歉了。”
“什么又破费一笔，你以为我会给你垫付那笔钱？以你顶头上司的�