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伴随着女子手掌的滑腻触感，一阵细微的烫疼感传来，绑住全身上下的绳索在“砰、砰”的轻响中相继绷断，艾格重新获得了自由。
他走了一步站稳，舒展了下手臂，摸了摸感觉到灼痛的地方，除了有些微微发热外，并没有任何一处肌肤烫伤。再瞧瞧断开落到地上的绳索，断处全都是被灼烧的一团焦黑，犹自冒着一缕缕烟气——烧断绳子却没烫伤自己？光这一手，艾格就没法用任何他脑海中已有的知识来进行解释梅丽珊卓就站在触手可及的地方，仿佛自己一伸手就能掐死她，但艾格不得不承认，自己恐怕奈何不了眼前这貌似娇滴滴的女人。
“抱歉，黑衣朋友。”梅丽珊卓语气软化，可惜脸上毫无愧疚的表情让这声道歉显得诚意缺缺。在她眼里，对一个凡人说这句话已经是很给面子，不可能再低声下气：“我第一次在毫无防备的情况下感受到我主光之王外如此强烈的异神气息，有些惊慌失措了，才会举止失当，让客人受了委屈，请原谅。”
艾格不打算就这样原谅对方，也不打算狼狈地逃离。好脾气的人愤怒起来可不开玩笑，而且相比无谓的怒火，他更痛恨那种被一个手段莫测的敌人在暗处惦记着的感觉，他要今晚把事情了解——如果梅丽珊卓不能给出一个合理的解释，那自己的黑名单里，也许该加一个“不死不休”的分类了。
等自己回到君临，开始筹集下一批补给物资、征召新兵乃至开始集资前，做的第一件事，就是先想办法把这女人干掉。
他甚至连办法都迅速想到了，无面者贾昆赫加尔此刻正在君临的大牢内，尤伦说不定已经挑中他作为下批带回长城的新兵之一。作为千面神的信徒，那家伙自然不可能愿意乖乖被带到长城并宣誓成为守夜人如果自己能把他释放，要他为自己杀一个人应该不难。艾格倒有点好奇：自称任何人都能杀的千面之神信徒，对上神秘莫测的红神祭祀，会碰撞出什么样的火花？
“要让我开口告诉史坦尼斯大人‘我原谅了你’很容易，女士。”艾格深吸口气：“但吃饭吃得好好的，忽然被抓起来绑在柱子上吃了一刀，如果不知道这一刀是为了什么而挨，我相信任何人都没法咽下这口气的我需要一个解释，梅丽珊卓女士。”
——
第53章 解释与回顾（）
不知是感觉到了男人身上的杀意，还是自觉理亏，梅丽珊卓脸上的随意淡去——她一言不发地与面前的艾格对视片刻，很快嘴角一扬：“好。”
守夜人是对抗光之王宿敌的中坚力量，而艾格是她来维斯特洛后见到的第一名黑衫军团成员，即使轻视凡人，她最终还是决定不一下就得罪潜在的重要盟友。
红袍女转过身去，将男人引向屋角的两张椅子，示意他坐下来说话：“问吧，只要我主没禁止我回答的，知无不言。”
艾格毫不客气，大步走向一张椅子：“你说我身上有异神的气息，那是怎么回事？”
“准确地说，你身上有两股气息，一股充满邪恶，却极其微弱；一股残留了很强大的能量，却并无恶意总得来讲，你能活到今天，真是幸运。”
“我身上为什么会有这两股气息？”艾格半信半疑地问道，他是个唯物主义者，但这不是他原先所处的世界，而面前女子又展现出了他无法解释的力量，再不信邪也只能先对她的话持宁可信其有的谨慎态度，“我只是个普通的守夜人士兵。”
“不，你不是。我刚刚在火中看到了你与一个寒神奴仆战斗的场面，你很英勇，一个凡人能杀死那样的魔法生物实在罕见。在你杀死那东西的一刻，你就不再是个普通守夜人——而是个引起寒神注意的守夜人了。”梅丽珊卓摆摆手，示意守卫离开并关上房门：“你身上的那股邪恶气息，就是那场战斗中残留，这样，以后你再出现在寒神和它仆从的感知范围内，会比你的其他战友更快被发现。”
艾格心中一凛，既为对方的只凭几滴血就看到自己过去的能力，也为梅丽珊卓话中的内容——自己被寒神盯上了，可“寒神”又是什么鬼东西，夜王的外号？等等，到底是她真从火中看到了自己杀死异鬼的画面，还是艾德史塔克或杰奥莫尔蒙写信给史坦尼斯介绍自己时谈及此事后被她知晓？
“那另一股‘强大’的气息呢。”艾格心思翻腾，不动声色地问道，“我确实杀了一个异鬼，可那是我今生对付过的最强的敌人了，我完全是因为对方的轻视才侥幸获胜——如果在那场战斗中都只是沾染到了一丁点邪恶的气息，那要带上你都觉得‘强大’的气息，那我得和什么鬼东西大战一场？”
“让我奇怪的地方就在这里，在你身上留下另一股气息的存在远比寒神弱小，但留下的痕迹却如此明显，理论上，这种反常情况只有你是和祂直接交手、甚至当面产生冲突才能形成。可你一个凡人，绝不可能在与那样的存在战斗后还好好活着，更奇怪的是——我在火中看到的画面是：一个小男孩从一个很高的地方摔了下来。如果你还要我继续解释，那就得先告诉我，那是怎么回事？”
“你不是什么都能看到吗，还用我说？”
“从火中探知已发生之事，没有你想象的那么神奇。”梅丽珊卓等艾格在椅中坐下，才在他对面同样入座：“我把你的血投入火中然后看到一些东西——在这一步中，起作用的并不是你的血，而是你血液中含有的两股力量。那股邪恶的气息很弱，所以只能让我看到短短几个画面，我看到了你与寒神奴仆——你们守夜人称为异鬼几乎同归于尽的那一轮交手，以及你把龙晶捅入它肚子的瞬间，虽然仅此而已，但足够解释一切。而另一股气息却相反，它很强烈，强烈到足以让我看到连续的几段画面。你跑来跑去和一个屋顶上的男孩说话，最后他摔了下来，我听不到你们之间的对话，更分析不出这和一个神有什么关系，所以，才需要你的进一步叙述。你当时到底在干什么？”
“我当时在阻止”艾格皱眉解释道，猛然间脑中灵光一闪，一个词瞬间挤入脑海：绿先知！
穿越者心中掀起了惊涛骇浪，阻止布兰坠楼失败很糗，却让他领会到一个道理：干扰剧情必须用更加巧妙的方式，不能亲自上阵蛮干。
能从失败中吸取教训，这是艾格一向自得的地方。可今天听梅丽珊卓一说，莫非自己一通操作没能改变结局并非是因为思虑不周或哪里做错，而是在和一个强大的存在对着干？
就像股市一样，散户再有神一般的操作，也挡不住大庄家们的割韭菜；大庄家再有富可敌国的资本和人脉，也绝不敢和国家队玩对盘，完全不是一个层次的双方交手，结果压根不用猜测！
布兰的坠楼并非巧合，而是有人或者“神”刻意要这件事发生！
思来想去，只有绿先知有这个嫌疑，可他为什么非要布兰坠楼，难道那孩子不残废就没法跑到塞外去接受传承？还有，那天兰尼斯特家的姐弟俩中了邪一般当着自己的面进首堡偷情，史塔克家的熊孩子也铁了心似地非要上塔顶去喂乌鸦，这是否全是绿先知在搞鬼？
梅丽珊卓看着艾格欲言又止，面色连番变化又陷入沉思，以为他有事隐瞒，柔媚的脸上闪过一丝阴霾：“守夜人朋友，我太失礼了，居然到现在都还没问你姓名。”
“你可以叫我艾格。”
“那么艾格，如果你知道了什么，最好告诉我。”
女巫也是人，她对于仅是听闻过的东西同样有个第一印象——和不相信异鬼存在的维斯特洛民众不同的是，在她眼里，驻扎绝境长城，屹立在对抗异鬼前线的守夜人肯定都是硬汉。所以，思量一番后，她决定还是来软的：“在你身上留下气息的两个神在南方没有太多力量，但他们毕竟是一根手指头就能捏死你的存在，现在，只有光之王能保护你。”
艾格在犹豫，他并不清楚这个世界里的“神”到底是传说中那般无所不能的超然存在，抑或仅仅是掌握了魔法的更强大生命，但无论是哪一种，有一点毫无疑问：光之王又称红神，是这个世界绝对真实存在的非凡力量之一。
如果非要抱一条大腿，拉赫洛的倒铁定够粗，正常情况下，信奉祂不失为一项选择，但艾格面临问题：自己不是个普通人，身上的秘密太多，所谓匹夫无罪怀璧其罪，若贸贸然投入某神的怀抱，若能开诚布公互相合作自然是好，但万一这“神”贪图自己脑中的大量知识或好奇这个世界外的更广阔世界，想把自己吃干抹净榨出一切信息后抛弃乃至灭口，自己根本没有一点反抗之力。
他连红神的一个祭祀都奈何不了，没资格和这一领域内的任何存在讨价还价。在拥有坐在同一张桌上的实力前，把性命寄托在一个不了解的家伙手中绝非明智之举。
而且，他还得顾忌之前给自己编造的身份：一个落日海彼岸横渡而来的外来者，能迅速融入维斯特洛的社会已属罕见，怎么还能如数家珍地说出普通本地人都不知道的秘辛？
在这个冰冷残酷，又存在着无法理解的超凡力量的的世界里，谨慎一点，绝对没错。
艾格做出迷惑的表情，略微组织一番语言，开口了：“那是劳勃国王北巡期间，我因为陪同首席游骑兵班扬史塔克向北境守护汇报塞外野人和异鬼的动向而南下。那天，我正在临冬城的一个角落里独自训练，看到史塔克公爵的次子在爬墙，我怕他摔下来，于是开口劝阻但那孩子说什么也不听，最后还是被首堡里突然探头出来的人吓得跌落。可无论怎么看，这都只是一个意外吧，如果在这一过程中我得罪了哪个神，那就只可能是那个神想要布兰摔死或者残废？可这有什么意义？”
——
第54章 诸神的手段（）
说谎是有技巧的，艾格从逼乎上学到了很实用的一招，那就是骗人先骗己。什么东西无懈可击？只有事实，如果在一个故事中你给自己编了一个身份，那最好之后的一切都严格遵循这一身份设定——做符合身份的事，说符合身份的话。就像写一样，无论设定有多么诡异多么离奇，只要在本书内能自洽，那么这就是一本合理的——如果说谎者能敬业到把自己也催眠得相信了自己的话，那骗局就几乎牢不可破了。
艾格把自己代入了来自日落海彼岸的冒险家的身份，在这一身份下，他的确已经将所知全部如实相告——如果他半句谎话都没说，那对方又如何能识破呢。
不过，尽管打算隐瞒穿越的秘密，他还是尽可能地诱导了坐在自己对面的这名女巫一番，只要她能沿着自己的“猜测”一直想下去而非心生怀疑，那么自己这一关就能混过去了。
梅丽珊卓，剧粉书迷们又喜欢称之为梅姨，但不管是梅姐梅姨还是梅奶奶，都没必要妖魔化她——这个红发女祭祀，只是一个掌握了魔法或者说与“红神”沟通方法的女人罢了。面对一番全部是实话的回答，她就算不满意也找不出角度追问相反，她还被艾格“无意”的猜测提醒，很快想到了什么，眯着眼睛思索起来。
“原来如此。”半分钟后，她将艾格的回答和火焰中的线索联系到一起，一切都说得通了：“那个男孩拥有神使体质，那个半神想要他。”
“半神又是什么？”
“半神就是半神，一种比我的主人光之王弱小、但又远超我们这些仆人的存在，你可以理解为一个强大的法师。”
“神使体质呢。”艾格问，“还有，既然想要利用那孩子，为什么要把他摔残。”
“所谓神使体质，其实就是对于神的亲和能力，有些人能轻易地从火中看到光之王的要传达的讯息，有些人则需要帮助——还有些人则永远都没法聆听神谕。”梅丽珊卓本不会对一个凡人如此有问必答，但自己理亏在先，而对方的守夜人身份也对她有用，所以决定先满足艾格的好奇心：“有趣的是，有些拥有最优秀的亲和体质的人，本身又有非凡的法师天赋——健康的身体、强大的灵魂和坚定的意志力，这些优点反而阻碍了他们与神沟通准确地说是神与他们沟通。所以，接下来发生的一切你也看到了。”
艾格背上一寒，瞬间明白了梅丽珊卓话中的意思：一千个人中只有一个人是天生的易形者，而一千个易形者中只有一个会是绿先知，布兰拥有最优秀的易形者体质，最适合成为下一位绿先知可偏偏由于自身太过强大，老一任绿先知根本没法直接控制或在他耳边低语说服他去塞外接受传承，所以，后者选择通过残忍的方式，来暂时性