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叔叔，这……”
老修士不以为然：“左右无人，等咱们取完了，用一剂修护膏贴上，任谁看都以为是前两关的折磨，谁知道这树精少了些修为在咱们这里？不取的，是傻子。”
年轻修士点头唯唯，过了一会儿，那老修士收了葫芦，华林看去，树干上的灵气已经被葫芦吸了三分之二，份额倒是很符合双河县差役下乡收税时的孝敬与正税之比，暗道这对叔侄作风颇有凡人之象，正暗笑时，看到那老修士又丢下宝剑，截了几根大枝，取了几棵小树，末了，指挥着侄儿连树精的怀中石也夺了去，丢着一个精赤光郎的树精预备交差。
此时年轻修士已经对老修士五体投地，连连赞道：“还是叔叔老到，侄儿起初还……”
老修士抚须大笑道：“怎么？你以为我付出去的那七颗灵丹没有道理？你呀，修行是够了，论做人做事，还要多学着些儿，平日月黑，没什么精类活动，这芝园守夜一事，就是件白熬的苦差，弄不好，人家真仙家亲戚趁黑来偷芝，你是抓好？不抓好？抓了真仙子弟你怎么交差，丢了灵芝你怎么交差？你不学这做人的道理，白白给人当了枪使，费力不讨好，还要赔芝，可不是白修了行，练了功，谋了差事，反倒不如不应差事？所以你要记着，修行固然重要，平时多拿些丹药法器，与要紧的执事走动走动，比那修行还要要紧十倍，切记，切记！”
年轻修士连连点头，老修士又得意道：“今番我是随便送的灵丹么？不是我夸，寻常人儿想送，人家还摸不到门在哪里呢，只有我与那些执事亲厚，晓得月圆时往往有大精来夺芝，是立功斩获的时候——咱们这次领了族里的奖励，还要再送他们一份，才是道理。”
听到又要再送，年轻修士又肉疼了起来：“我们不是已经送过七颗灵丹了么？族里的赏赐也就十颗丹药，再送的话，我们……”
老修士白了他一眼：“我们拿了头汤，你当人家心里没数？老实告诉你，这些我还要分人家一半咧，你也别心疼，人家做执事长老的人，愁没人孝敬？他收你的孝敬是看得起你，你这次初来，不着实地孝敬一番，叫人家知道你是个懂事的好孩子，上道，下次人家有发财的机会，才会领着你做，不然，就跟你那些下门兄弟似的，你也问问他们，连值了半个月班，可捞到什么没有？清汤寡水，喝得肚儿圆也就听个响罢了！”
第五十四章 萤火（）
两名修士的这一番议论，也让华林从另外一个层面开了番眼界，他所吸收的肖兴龙的记忆里没有这方面内容——肖兴龙是真仙独子，资质又好，自幼被族里倾力栽培，不管资源、师长还是任务都是拿得最好，把一切都看成是不请自来的东西，也就是因为如此，他才会不把家世、资源、仙骨放在心上，凭着自己喜欢拣选了凡人玉坠，他哪里知道家门低一些的肖家子弟，为了几颗丹药、一点灵力，要何等地费尽心机？而更低一些如肖如韵者，真是连送礼的门都不知道在哪里！
俗话说不在其位者不谋其政，不在那个地位的人也很难体会到那个地位之人的辛苦，像肖如歌从小要资质有资质，要资源有资源，父母师长无不爱护，又有兄弟做有力的后援，她丢弃前途毁灭的也不过是自己的前途罢了，肖如韵除己一身别无长物，真是片刻不敢放松，偏偏又在大比中遭了噩运，她不想放弃修行，命运却逼着她放弃修行，世上之事，往往如此。
两名负责看守芝园的修士收获丰足，谈兴正浓：“与执事长老打好了交道，好处可不止是这么一点，以后犯了什么事儿，人家替你说上几句话，横竖就没有消不了的账——到时候，你就晓得，今日送出去的几枚灵丹，真正是救命的灵丹呢。”
“三叔，这也就是说说罢了，难道惹着了真仙老祖，他们也能替我们拦下来么？”年轻修士语气中充满了不信的意思。
“怎么不能拦？常家那位的事儿你没听说？”老修士说：“老祖要注销他的仙籍，还要吊打，被肖在礼拦了几句，不也没事了么？”
“可他也是为我肖家赤胆忠心地做事，不就是缩短了搜索拜死教信徒的时间么，他也是想早点儿把事办好，才狠狠地要求那些凡人，老祖就为这要注销他的仙籍，着实寒了不少人的心呀。”年轻修士听到这里，却将话题转到了另外一个方向：“老祖吩咐做的事情，他既不是没做，也不是拖延，就是对他那些凡人下属要求严了点，至于么？这么做，下回还有谁敢做事？那一位……”
“吓，你知道些什么！”年老修士神神秘秘地说：“你当老祖真心要找寻什么拜死教信徒？你呀，还是嫩了点儿。”
“什么？叔叔，侄儿这就不懂了，这事还有深意么？”
“戏法人人会变而已，那拜死教从来远在天边，和我百眼国不相干，纵有几个凡人信徒，怎么会闹上奇云峰来？有本事闹上奇云峰，又只是杀了几个奴仆？老祖不过是借着这个由头，看谁敢不把他的话放在心上，你倒把什么拜死教当真，真是可笑之极——”老修士拿指头在年轻修士眉心处点了点：“以后做事，多多注意着点儿，多磕头少说话，明白不？”
年轻修士被老修士话里有话给吓了一大跳，长长地倒抽了一口凉气，颤声道：“您的意思是，前日的乱子，是那位……那位排的一出戏？”
“嘘。”老修士做了个噤声的动作，一抬脸，又是一副云淡风轻、仙风道骨的模样，把年轻修士看得崇拜不已：“侄儿真如蒙童一般，身处险境居然全然不知，多亏叔叔指点。”
别谦虚了，你真的和传道堂蒙班的水平很配，华林在底下暗暗吐槽，吸收了肖兴龙记忆的他自然知道拜死教的危害，可以说就连惯于迷惑人心的五色门都在拜死教手下吃了不少大亏，拜死教哪里是“和我百眼国不相干”，根本是百眼国众仙家心目中的第一劲敌，宁可错杀一百也不能放过一个的存在。但正是因为危害太大，只要拜死教在百眼国范围内一露面，真仙们都会立即出手消灭，所以像看守芝园的这种低级修士反而对他们没什么概念，甚至当成了都市传说。
两名修士蝇营狗苟的话他自觉已经听得太多，而且就拜死教一事看来，他们也无非是蒙班众人的高级进阶版本——蒙班众人坑的是自己，他们的自以为是坑的是肖家——他华林耽在蒙班是为了应付肖千秋，耽在这里可不是浪费时间？于是重又慢慢往外退去，刚退出几步时就听到那两名修士说道：“你当什么，就是族里大比小比，那花样可也多着，前儿被打发出去的肖如韵，自持修行有成，把长老几句客气话当了真，竟敢不应长老亲口提的亲事，这不就给赶到横州去了？她若肯服软，还有回头的日子，否则，死都不知道怎样死的！”
华林在底下听到此话，双目圆睁。
第五十五章 虾行虾路（）
肖如韵遇到暗算是他早有怀疑的事情，但是也只能是怀疑而已——在双河县的时候，他除了肖如韵再遇不到一个会仙术的人，能接触到的资料也尽是一些非常失真、扭曲的乡野奇谈，所以对这个世界的层次划分完全不了解，就像那些山野愚夫知道有皇帝，却不知道皇帝出门是骑马还是骑驴一样，并不是他们就笨到马驴不分，而是这个世界既无报纸也无广播更没有像样的图书馆，哦，有可能有，反正双河县附近是肯定没有，他们到哪里能知道这些信息呢？
即使如此，肖如韵的应对、谈吐、心性还有战斗时的镇定自若、举一反三都给他留下了很好的印象，使得他认为肖如韵日后必有所成就，这样的人被家族分配到双河这种横州本地大族都不屑一顾的地方来，简直等同于流放，因此，他上了奇云峰后，一直向别人打听肖如韵，奈何肖家能做到肖在礼等人面前的仆役都是趋炎附势惯了的，有哪个在意一个被他们看来马上就要不姓肖的女孩子？他在蒙班里的打听的结果则走向另外一面，他们似乎是听说过肖如韵的，但也只是听说过而已，有两个人似乎知道更多，但是不肯对他吐露什么。
万万没想到今晚他居然得知了内幕！
他当然知道一切的比赛都有花样和手脚，当一名巫师去观看赛马的时候，主办方不会告诉他哪匹马会赢——这样就损失了赛马的乐趣不是吗？但是，任何一家主办方都会体贴地送上一张折叠好的小小纸条，里面有三匹马的名字——其他的马只是陪跑而已。许多蠢人不信任巫师，却觉得赛马协会纯白无暇，放心大胆地押上自己的全部积蓄甚至他们自己，而一枚恰到好处的细针、一块蘸过药水的手帕、一个在金钱方面有所追求的发号手……赛场上可以玩的花样一点都不比赌桌上少。
而他在双河县的经历也告诉了他，这个世界的生物在某些方面堪称无脑典范，但是他们在怎样占便宜方面堪称大师，无论是抓阄还是抽签，他们都有的是办法应对。最普遍的办法是在抓阄的日子装病，派家里的女人去，一旦女人抓出了不好的结果，就声称“女人说的话都不算数，做的事（抓阄）怎么能算数”把结果赖了，要求再抓一次。签筒上的手脚更复杂一些，不过华林的眼睛还不至于被骗过去。
而肖兴龙的记忆告诉他，肖家对这些手腕没有什么防备，他们一般也不需要什么防备，毕竟，肖家基本上还是实力决定一切，签运再好也不能直接分到东西，还是要到比试台上走一遭见见真章的，比试台才是家族真仙、长老、执事们的重点监控对象，肖家众多的人数又确保了比试不会一轮就出结果，再怎样在签运上作弊，几轮下来，真实水平，有眼睛的人还是一清二楚的，而万一作弊图的不是取胜，而是让人落败的话……
他吐气如常。
这两名喜爱阴谋论的修士所言未必是真相，他必须进一步确认才行，虽然，可能性实在很大，因为那名老修士固然对拜死教、肖兴龙等事都不懂强行装懂，但是他本来关心的就不是拜死教，而是家族内部的隐秘交易，他是那个阴暗世界的一员，很可能知道某些真仙都未必知道的消息。
他又听了一阵，那两名修士却把话题转到了明日领了族里的赏应该怎样分配，要和哪几位要紧的执事打好关系上去了，眼见时间流逝，华林只得先行退走。
回到曲园时，一切还像他离开的时候那么热闹，游觞取乐的女孩们在溪水边点上了更多的灯火，照得溪中波涛如流金碎银一般，还在溪里放上了顺水漂流的桃花灯，一盏盏随着水光上下，远望仿佛银河落入了凡间，又像是他曾经在某些偶然的机缘里看到的深渊倒影……呵，这个繁华富丽、灯火辉煌的三州第一家族，其实又何尝不像是立在深渊之畔？
“但愿年年有今日，岁岁有今朝，”一个玩得正开心的女孩子大声感叹道：“白天游园，都游得腻味了，哪有这么好玩？我们明天不能再来么？”
“是呀，”另外两个女孩子也随声附和：“白天就没这么好玩，还是晚上好，又有月色，又有星光，也幽静，不像白天，三五步就撞到一个长辈，以后都晚上来玩罢！”
“就是，我们以后都要晚上来玩！”
这个发言赢得了一片衷心至极的掌声，包括华林的，他巴不得多有几次夜里出门的机会，只是他的目标和这些肖家的小姐完全不同罢了。接下来的时间消磨得也很快，数百亩大的桃园里要隐藏一个女童的身形再容易不过，他很方便地就找到了一个无人打扰的所在，静静地依着步天歌的方法吐纳呼吸，就算有人走到左近，看到原是那个“肖在礼家的土鳖媳妇”也都一笑而去，不把他当作对手，倒是比课堂上更容易用功。
等到天明，女孩们各回各家，华林也回到了自己在传道堂门房的临时居所，他一到便摊开纸笔，写了一封短信，第一向肖如韵报了一声平安，第二请她保重身体，在第二句话上，他额外多点了几点，现在他还没有任何证据能证明肖如韵吃了暗算，就算他有证据，能否被肖家长老接受可也难说得很，只能先用这种办法提醒肖如韵注意了，幸而肖如韵的天真是那种因为封闭环境导致的天真，并非毫无机变之人，否则，他根本不会发出这封信。
写完后，他就开始继续做早课，也就是他在嘉罗世界所学到的各种技巧的锻炼，他离开他真正的家乡就像有一辈子那么久，但是他从未忘记过他是什么人。
一个皮肤黝黑的小姑娘站在船头，与之交错而过的渔船和客船无不惊讶地注目而视——这艘船看起来小得跟渔船似的，帆索都破破烂