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也罢。她又想。那么我也就什么都不说吧。
她叹了口气，靠在车壁上，望着低低的车顶不说话。
有什么呢？她想。像我一样，我从前不也是老老实实地做人家的丫鬟，一句话也不说么？甚至别人要毒死我，我也没有发出半点声音，认命了罢了。但真的认命了么？她听着车轮辘辘声。不是的吧。我心里总似乎还有什么愿望，似乎我出生到这个世上，并不是为了叫人使唤的。我知道有一天我会逃——苏姑娘呢？她是不是和我一样？
她又侧回脸来，着拓跋孤。拓跋孤已经闭上眼睛，倚在壁边休息。她突然又觉得并不是那样的——觉得拓跋孤待苏折羽，也并不有多坏。她想她突然觉得可怕只是因为他杀了人；但那又有什么，她想。他杀的本来也不是好人。凌大哥不是也杀了许多人么？我在害怕些什么？与凌大哥在一起的时候，我从来也没害怕的。
她下意识地伸过手去，又抚摸他的手背。拓跋孤睁开眼睛来。四目相对之下仿佛马车又前行了大半里地，她才突然笑了，转开脸去。拓跋孤也转开脸去，闭目继续自己的休息。苏折羽仍在赶车，浑然不知马车里的这对兄妹，已又再不动声色地心意相通了一次。
五二（）
俞瑞、凌厉二人到得比庄劼早，茫茫的晨雾在荒野上浮动，飘散而又聚集。
并不多久便听到庄劼的声音哼了一声，这声音在这样的地方实在也诡异得很。
来你输了。庄劼道。带一个手下来，是不是投降的意思呢？
庄先生误会了。凌厉道。我并非俞大哥带来的帮手，只是好奇的客。
庄劼已慢慢走近，此刻才渐渐清了凌厉的脸。他并没有见过凌厉，但心下却暗感吃惊，隐约猜出此人是谁。然而他随即向他手中之剑时，却又有点想把自己的猜测推翻了。
凌厉见他不语，知他心思，握剑行了一礼道，在下凌厉，无心插手二位的对决，只不过若得两位不弃，愿意做个仲见。
庄劼听他自报名姓，心中亦不知是喜是愁，喜的是总算他亦坦率，愁的是不知他有何其它目的，冷声道，庄某又为何要相信你不会突施偷袭。有你在此，庄某岂不分心！
如若我有心取你性命，客栈早已动手。凌厉道。但庄先生只身来此，足见诚意。两会合并之事想来已无意外，只差一个正副之择，若在下插手，岂非反而坏事，于合并后之新会，亦无任何益处。凌厉虽已非会中人，却惜昔日之情。若要偷袭，别说庄先生不答应，俞大哥亦不会答应。
庄劼哼道，满口说辞，花言巧语。你既已非同道中人，于你口中说出两会合并并无意外，又有何意义。俞兄如何保持沉默，竟不表态？
俞瑞此刻才呵呵一笑，开口道，凌公子适才一番话，正是俞某托他说的，因为他既然要做这个仲见，两会合并成与不成由他口中说出，想必更好。
莫说他是你的昔日弟子。庄劼道。就算不是，人是你带来的，如何做得仲见？
聊胜于无了。俞瑞道。否则这场比试的输赢只从我二人口中自说，岂不更无法取信于人？
俞兄的意思是庄某会赖帐？
不敢。俞瑞道。庄先生淮南会之首，当不致如此。
庄劼哼声道，废话少说。既已如此，那么请俞兄指教了。
废话早须少说。俞瑞笑道。只是庄兄对我这位昔日弟子始终心怀芥蒂罢了。
庄劼不再说话。凌厉退剑一旁，得庄劼执起手中剑来。
令他意外的反倒是俞瑞：他拿出的武器竟是一对判官笔。
凌厉没见过俞瑞与人交手，此刻略一意外之下，倒也随即坦然，心道我既不知，庄劼更不知晓。果然一上手俞瑞就奇招迭出，一双笔刺、戳、压、挑，迫得庄劼一时之间，天山剑法竟施展不开。凌厉一之下，便明白俞瑞对庄劼的剑法，其实早已研究过：一个人的来历叫人知道得太清楚果非好事。所以俞瑞才对自己的来历闭口不谈，连自己人也不说起。
那一边庄劼眼见一上来情势就不妙，虽忙不乱，几个来回立时拿稳了路数。但天山剑法剑风轻逸，远比不上俞瑞的判官笔辛辣疾劲，气势上不免差了。凌厉了许久，不出俞瑞一对笔是哪个路数，只知道这对兵器实以精铁铸就，招招挟劲，力大势沉，若是换了自己，恐怕支持不了十招。
这样一来，他倒也对庄劼佩服起来，心道淮南会的头头也非沽名钓誉之辈。因见他也用剑，不免暗暗观察他剑式。天山剑法武学正宗，章法自然完备，起承转合皆有所用，招式之中也自蕴体系。凌厉得久了，不由羡慕起来，心下暗记，却又犹豫，因觉天山剑法过于飘逸，是否运招太慢了，不适于用来暗杀？再一转念又失笑，心道我早已不做杀手了，又挂念那些。
如此一来，天似又亮了一些。只见两人竟似气力都并无少减，庄劼一柄剑仍似游龙一般穿矫飞捷；俞瑞更是双笔翻飞，愈战愈勇。他眼见两人一时不分高下，心下又忐忑起来，心道大哥说了七分胜算，总也是有多一些把握的罢？
谁料反而是俞瑞避让之时，一个趔趄，往后退去，两臂一展拿稳，但胸腹之间露出破绽来。庄劼自然决计不会放过这机会，长剑一挺便点来。凌厉吃了一惊，眼见俞瑞便要受伤，不由自主拔剑而出。
剑方动，庄劼听到声响，不及变招来挡，眼神却往凌厉这边移来，显已分心。说时迟那时快胸口一阵剧痛，目光挪开之处的判官笔已将他戳中。俞瑞此刻动作之快连从头至尾着的凌厉都吃了一惊，随即恍然，原来这只不过是俞瑞设下之圈套。他自己剑还没出手，空空荡荡地留在半高，人怔怔地站着不知所措起来。俞瑞右手判官笔深入庄劼胸口寸许，只轻轻一拔，庄劼身体晃了晃，便向后退去。
你……你果然……他喃喃地道。凌厉……凌厉……你果然也……
话语未竟，庄劼身体又一晃，便已仰天摔倒。
凌厉下意识地跨过去喊道，庄先生——
庄劼仰面躺着，一双眼睛犹自未闭上。凌厉惊疑道，大哥，你……你方才是……
真是抱歉得很了，庄先生。俞瑞不紧不慢地道，想要达到目的，总是要付出些代价的。承让，这个正位，我便拿走了。
卑……鄙！庄劼犹自不能动，竭力地吐出两个字。
他能感觉到自己的气力正随胸口的血液一点点流走。俞瑞这最后一式寻觅空隙不是别的，正是点中了他这天山派内功中的死穴，纵然废不去他一身武功，也令他手脚麻痹，功力大损。
庄先生，倒说说。俞瑞道。合并后的新会，叫个什么名字好呢？
庄某……庄某先前相信你不是这等人……不料你竟……
庄先生未免太过天真。俞瑞冷笑道。不过无论如何，此番较量，俞某亦并无犯规之处——凌仲见，你说，是也不是？
凌厉他，又庄劼，道，但，但何须如此……
你又何必如此惺惺作态！庄劼厉声道。你们本就是串通一气，倒不如杀了我，否则我定当叫世人都知晓你们……
请便。俞瑞道。你我是什么样人，江湖上谁人不晓。俞某本也不指望旁人会拿我当君子。
大哥，你……你原来是利用我。凌厉咬紧了嘴唇道。
何以见得呢？俞瑞笑道。
你明知我会给你着急。我一动，他必定分心，给你可乘之机。这难道不是利用我？
是谁一定要跟来的？
凌厉竟是语塞，半晌道，但你如此做，与淮南会伤了和气，两会合并之事又岂能再成？
两会合并之事早在我们这场比试之前就定下了。俞瑞道。这场较量只是确定一个首领；庄兄说，是也不是？
庄劼勉力抬手按住胸口伤处，欲待坐起又力所不逮，咬牙道，你如此做，我又岂能相信你会善待我淮南会的兄弟！
庄兄倒是重情重义起来了。俞瑞道。放心，俞某决不会亏待他们的。今日之事，我亦不会对人提起，谁也不知道你已成废人，所以这个副位，你也尽管来坐，往后都是自己人——谁也不敢轻了你。既然我坐这个正位，那么诸般事务就由我决定，不如这样，我们就定于下月十四在天都峰正式成立新会，记得叫你的人来齐了！
凌厉眼见他转身欲走，不由喊了一声道，大哥！
俞瑞只是头也不回。庄劼勉力撑起喊道，俞瑞，你给我站住！
庄兄还有什么话要说么？
你再也休想我淮南会会为你效力！庄劼厉声道。
愿赌服输，这般赖皮又算什么？俞瑞道。原是你来央我，俞某心里倒是并无所。只不过你眼下如此，你那班兄弟，恐怕更无出人头地之日了。淮南纵不与黑竹合并，离亡期亦不远。
你……庄劼想说什么，却又说不出来，颓然又倒了下去。你……让我考虑三日。三日之后，我给你答复。
好。好得很。俞瑞道。如此才是智途。凌厉，我们走。
凌厉着庄劼。他心中不知为何涌起了一股负罪感，不由自主地伸手去搀他。庄劼总算坐起，两人前面，俞瑞早顾自消失在晨雾中。
庄先生能走么？凌厉问道。我先扶你回客栈去罢。
你此刻百般好意，庄某亦不会领你的情！庄劼厉声道。
不必领我的情。凌厉道。只不过……
只不过他也不知该怎么说。尽管他与庄劼之前素未谋面，对他亦无多少好感，但是俞瑞几乎将一个人的武功废去之后尚能如此轻描淡写，却叫他心头不畅起来。加之他多少也认为此事与己有关，所以要他就此走开，却办不到了。
假如我有一天也失去了武功，我会如何？他想。这滋味岂不比死还难受。
五三（）
隔二日苏扶风的伤也又好了不少，疼痛大减，脸色亦显红润。但她却益发地沉默了，前日里凌厉回来同她说了那决斗之事后，她似乎就陷入了这种奇怪的沉默。
你究竟是怎么了？凌厉不解道。
没什么。苏扶风摇头。
是不是担心倘若两会合并，往后的日子不知如何过法？
有一点。苏扶风道。毕竟我处的这个位置……
凌厉笑。那么不论别人如何，你必定好过得很，谁也不敢得罪你。
苏扶风只是笑着摇摇头。其实你也该去找你那位朋友了。她说道。邵宣也走了也有好几天了，还不知情况怎样。
凌厉的脸上掠过两分黯然，随即隐没道，不急。庄劼当日说过三日后给大哥答复——便在今日明日了。等结果出来，我便出发。不如你与我一起走一段？
好啊。苏扶风笑道。只要你不觉得我拖累你。
凌厉正欲说话，笃笃两声，有人敲门。
凌厉过去开门，只见外面站着的正是俞瑞。
大哥？凌厉将他让进屋子。……怎么样了？庄劼他……怎么说？
他已先回淮南会去了。俞瑞道。下月两会正式合并之仪要在天都峰举行。他说着了凌厉身后的苏扶风一眼。怎么样，扶风？先跟我回去一趟吧？
苏扶风朝凌厉了一眼。凌厉略带吃惊地追问道，庄劼答应了么？
他自然只有答应。俞瑞道。此刻还有大半个月时间，诸事亦须有个准备；扶风身为金牌杀手，自也不能缺席。况且也带得有伤，不如回去先养养，等合并之事告一段落，你再出来继续这次任务，怎样，扶风？
苏扶风目光黯淡地点点头。俞瑞猜到她心中所想，哈哈一笑道，你若舍不得凌厉，叫他也同去不就好了么？
凌厉——凌厉他——自有其它事要办。苏扶风一边如此说，一边却实在希望凌厉能开口驳回此语。但凌厉自然是意料之中地点了点头道，不错，一来我确有其它要事，二来我已退出黑竹，再出现在那种场合已多有不便，所以这次就不回去了。有大哥照顾扶风就好——大哥打算什么时候起程？
明日一早。俞瑞道。
明日一早。苏扶风心中暗念。
五四（）
夜半，苏扶风照例早早上床歇息了，凌厉一个人坐在窗前。
染血的那条手帕被洗过了，但淡淡的血迹仍是留了下来，触目惊心。他慢慢地摸了摸自己的伤口，叹息着摇了摇头，走到床边来。
他一愣。苏扶风一丝不挂地侧卧在床上，莹润的肌肤被月华映得乳白，一双眼睛睁得大大地着他。
扶风！凌厉连忙坐到床边扯起被子盖她。
我不怕冷。苏扶风挣出手来，抱凌厉的腰。你陪我么？
别做傻事。凌厉说。你的伤好不容易要好了，不要乱来吧。
但是……明日一别，更不知几时才能再见……
凌厉�