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“说说是谁在府内接应你们？”听到钟无悔的问话，族长吃了一惊。
“是府里的副管事。”那个人交代说。
这时，族长立刻叫身后的大汉将副管事抓来，两个大汉领命而去。
“是谁杀死我的小妾，为什么要杀她？”族长再次问道。
被抓的人说：“是钟大人杀的那两个女人。我也不知道为什么要杀她们。”
“还有一个富商的女儿也是你们杀的吗？”钟无悔问道。
“那个女人也是钟大人杀的。”
“为什么有人说听到你们叫钟大人呢，一个小小的兵丁头领就敢叫钟大人，平日你们也是这么叫的吗？”钟无悔问道。
那个人说：“不是，只有这次，头儿一定要我们这么叫，我也不知道为什么这两次去杀人，每次都要我们都喊说钟大人。”
钟无悔刚想继续问，就见前去抓副管事的两名壮汉空手回来，他们在族长耳边说了几句话，族长脸色变得非常难看。
他对钟无悔说：“副管事死了。”
听到这话，钟无悔指着抓到的人对族长说：“我带这个人在靳府呆的时间越长。对靳府就越不利，中间因果很难一下说清。现在事情已真相大白，我想带着着人先行离开，如何？”
族长听到被抓的人是司马的兵丁。已知事情不简单，钟无悔这样一说，他立刻点头答应，说：“大人恩德我会记得，如有效劳之处。我靳府一定听大人差遣。”
“好的，不过，在这里所言一切，还望族长严令，不得透露半分，不然将会为靳府招祸。”钟无悔也不多说，嘱咐一声后，立刻带人押着捉拿的兵丁回到“兰花坊”。
钟无悔没想到的是，他这边“捉妖”，潘大夫却在他那边布置抓“贼”。抓钟无悔这个“大淫贼”。
在潘府客厅，聚集着潘大夫请来的所谓豪侠。
潘大夫对众大侠说：“自我主政这都邑以来，每日无不提心吊胆，唯恐民众生活不宁，各位都有目共睹。”
这话的确一点不假。要说民政治理，潘大夫也颇是位人才。奈何他为潘氏宗族的人，对宗主潘崇的指令不敢不听。潘崇告诉他说，钟无悔的存在，将危及潘氏宗族，要他设法在钟无悔赈灾时。寻机杀掉钟无悔，或者破坏钟无悔做的事，给他罗列罪名，上报王城。
潘崇还告知主政都邑的潘大夫。钟无悔奸狡无比，要他一定注意提防，以免反遭其害。尽管有些不以为然，但是，潘大夫还是选择了不与钟无悔正面冲突，而是借助力量打击钟无悔的策略。
他也看到大旱之灾对民众的无情伤害。钟无悔到来之前，潘崇要他继续征赋，逼迫民众造反，为钟无悔赈灾制造麻烦。
潘大夫虽然心有不忍，但是，一想到为了党的利益，让平民百姓做出牺牲，也值得，虽然是迫不得已，毕竟党的利益高于民众的利益。当时的党非指政党，而是指亲族。
潘大夫也听说了钟无悔祭祀山神，祈求山神重新放粮的事，这件事对于灾民和他来说，都是天大的好事。
他也震惊于钟无悔呼神唤鬼的才能，他害怕钟无悔死于自己手中，会遭到鬼神的报复。可是，为了宗族的利益，潘大夫又不得不将他毁去。
因此，他绞尽脑汁，才想出明哲保身的办法，就是用别人的手，去杀钟无悔。
他先和县司马密谋，利用钟无悔的“淫名”，干几桩人神共愤的奸杀案，
司马派人奸杀富商和名门女眷，意图栽赃的事虽为钟无悔识破，但是，这事还是起到很大的作用。他们暗中派人四处散布流言，已激起民众对淫贼的愤慨。
栽赃之事，一般民众毫不不知情，受害者，如靳府即便知道了实情，也不敢大张旗鼓四下宣传说是县司马派人做的。因此，钟无悔已背定了“淫名”。
在侠义人士看来，淫为万恶之首，诛杀淫贼是他们义不容辞之责，因此，一听潘大夫有请，所请之人便全部来了。
潘大夫故作痛心地说：“请各位大侠来，也是情不得已，钟大人是我的上官，我对他无可奈何，奸人妻女，还枉杀证人，搅得都邑人人提心吊胆，生恐受这淫贼****。我只好请各位大侠为民除害。”
“我们就守在他门前，等他一出门，三刀两刀剁了就算了。”一个红衣女侠说。
“此事不可。”潘大夫说：“钟淫贼为朝中大臣，楚王身边红人。一旦在都邑的光天化日之下被杀，不仅我脱不了干系，而且，必将为各位带来杀身之祸，甚至祸及家人，因此我想，杀此淫贼只能暗中动手，所以请大家前来，商量个万全之策。”
“我们以侠义行事，不可偷偷摸摸，哪怕他是朝中大臣，因为淫行激起民愤，是他该死，我们可以找他当面对决。”一位老侠客说。
潘大夫立刻反驳道：“这淫贼奸狡无比，众人以侠义待他，他却会以各种诡计对付各位。如找他当面对决，最后面对的是他的众多兵丁，到这时，大侠如何应对呢？”
老侠客被潘大夫问得哑口无言。
“只要能杀淫贼。保的一方平安，我不在乎用什么手段。”潘大夫说。
他的意思已很明了，为剪除淫贼，众人不必以侠义之道相对。他们为此目的，可以不计一切手段。
回到“兰花坊”后，能釰露出她的女儿娇态，缠着钟无悔说：“夫君怎么知道，杀人的凶手一定会来？还有。你怎么知道靳府有内贼？还有”
能釰本来就是个勤奋好学的才子，只是时代不让女子出头，她只能躲在钟无悔背后施展自己的才干，每次遇上她不理解的事，都要问得一清二楚才罢休。
“好了好了，你知道。我们楚地崇巫尚卜，自巫职供事周朝时就开始了，几百年来，我们楚人有着浓厚的崇祀鬼神的巫教信仰，巫风盛行。
我们生活在这充满神异的鬼灵世界之中。一举一动都需探知神意，取得神灵的许可，大至邦国政事，小至生疮长疖，都要祈求神鬼。我能让米仓口出米，就不能让人索魂吗？
而且，我故意留下破绽，对外宣扬说，只要刚刚开始复活时，将人杀死。就可避免索魂，被索之人能不来吗？我估计，这种精心布置的杀人嫁祸，绝不是小人物做的。官越大越怕死，结果就如你看到的一样。”钟无悔自鸣得意的说。
这时，能釰很认真的问道：“夫君信鬼神吗？”因为她看着钟无悔装鬼弄神的，好像在玩一场游戏，而且，还要她假扮死者。
“信。”钟无悔毫不犹豫的回答。
“我在屋里假扮那个死人。会不会有鬼附身？”问了半天，原来能釰真正害怕的是这个问题。
“不会，”钟无悔抓住能釰的双肩，两眼盯着她说：“相信我，魔高一尺，道，神高一丈。”钟无悔一想道法是佛家称的修行功夫，当时，道教都未产生，更不知道佛家为何物，因此，刚说了一个“道”字，又马上改口。
看着能釰有些放心的样子，钟无悔马上转移话题道：“至于内贼的问题，我看完那个小妾被杀的现场就知道，靳府是当地的名门，不仅有护卫，而且很严密，但是，他们的护卫有几个死角。”
“什么是死角？”能釰问道。
“死角就是眼光范围内观察不到的地方。”钟无悔说：“能避开死角不惊动护卫，除了内贼，一般人很难做到，而且，他们是仓促之间来杀人，能这么巧的避开护卫，专门找到族长最喜欢的小妾屋里，没人带路，他们做不到。”
“哎呀，我的夫君真是慎密。”能釰欢喜地说。
“怎么酬劳我？”
一看钟无悔坏坏的笑容，能釰嘴一撅：“你又不是不知道。”
“今天要用嘴，这样才能解乏。”钟无悔说。
“随便你。”能釰做出一番任君宰割的姿态，心里却是喜滋滋的。
“好了，快帮我想想办法，怎么筹粮。”钟无悔这时才回到正题。
自从米仓口出粮以来，越来越多的饥民多往这里汇集，粮食成了钟无悔最头痛的问题，不过，就在他忙得焦头烂额的时候，楚王却是春情得意，他已从百名嫔妃中挑好十名备选的妃子，准备立一个为王后。
本来，他已意定圆妃，可是选妃的过程还得做呀。
来到众妃面前后，楚王又开始心猿意马了，他左看看右看看，感觉这十名嫔妃个个都很出色，可是，用个什么方法选后，可以让众人心服口服呢？
钟无悔又不在身边帮他拿主意。于是，楚王只好自己想出一个别出心裁的办法，他让这十名嫔妃三天内，各自准备一件礼物，三天后，他对谁的礼物最满意就立谁为王后。
于是，这十名嫔妃立刻开始绞尽脑汁，苦想送什么样的礼物给楚王，才能博得他的欢心。
消息传到潘府，潘崇立刻招来邓士商议，他把邓士带到他的宝库，要他从挑一件贵重珍宝送给圆妃，让她献给楚王。
只要楚王满意，什么珍宝都可以割舍，这次，可谓是用珠宝买江山，潘崇还有什么舍不得的？（。）
第一百二十章 圆妃梦碎（）
库房里，各种金银玉器琳琅满目，潘府的珍宝使人眼花缭乱，但是，邓士始终没能挑出一件，他也说不出为什么，就是感觉不合适。
“大王喜祥瑞，好音律，将这个引魂神鸟的架鼓献给楚王如何？”潘崇指着面前一面架鼓问邓士。
邓士一看，惊叹不已，他立刻被这面架鼓吸引。
这是个三尺多高，以双凤、双虎为底座的架鼓。两只背向而踞的伏虎虎背上各站立一只鸣凤。凤鸟有着修长美妙双腿，俏丽优雅，凤鸟翘首张嘴，姿态轩昂，似乎有灵地在眨动双眼，仿佛在随时摇动的脖颈格外传神。
凤鸟身体呈流畅的曲线，翩然欲飞；虎座四肢屈伏，矮小瑟缩，恭敬驯服。这个架鼓以黑漆为底，用红、黄、蓝等色在不同的部位描绘出虎的斑纹和凤鸟的喙、眼和身上的羽毛。虎凤身上的彩绘，皆有蛇形花纹。
楚人以为只有在凤的导引下，人的精灵才得以飞登九天，周游八极。凤具有“引魂升天”的神秘功能。因此，潘崇才将这只凤鸟称为引魂神鸟。
看着邓士迷痴的神情，潘崇得意地说：“这件礼物不错吧，我想圆圆献给楚王，一定会得到楚王的青睐。”
谁知，邓士仍未开口，他看着这面架鼓陷入沉思。
良久，邓士摇摇头说：“大王好音律、喜畋猎、投其所好者众多，我认为此珍宝仍不足打动楚王。”
潘崇说：“以邓士之见，该送何物为好？”
邓士将他的意思说给潘崇，潘崇愣住了：“此法真的可行？”
邓士说：“我不敢说此法必行，但只有试过才知。”
“事关重大，委实难决。”潘崇说：“让我再想想。”说罢，起身来到屋外。
等潘崇回来时，邓士看他神情，便知他主意已定。
三天的日期转眼即过，到了楚王选后的一天。天公也似乎非常作美，在王宫的花园，风和日丽，花香袭人。
楚王在一群五彩缤纷佳丽的簇拥中来到花园。他兴致勃勃的问道：“各位爱妃给我带来什么样的礼物啊？”
在嫔妃的示意下。宫女纷纷将嫔妃带来的贵重礼物依次献到楚王面前。但是，只有两个嫔妃两手空空，站着没动。一个是圆妃，一个是樊姬。
楚王非常奇怪，他先向樊姬问道：“你给我准备的礼物呢？”
樊姬说：“大王。说实话吧！给您准备礼物的事，我想都没有想过。”
楚王深感诧异，又问：“难道你不想做我的正宫夫人吗？”
樊姬点头道：“大王说过，送礼物须是目前大王最中意的。大王中意什么呢？大王眼下最需要的礼物不就是一位合适的夫人吗？樊姬即是。”
楚王一听哈哈大笑，这位觉得此女既聪明伶俐，又兼有一些乖巧与调皮，何况樊姬品貌姿色本就不俗，一时之间君心大悦。
他又向圆妃问道：“你的礼物别是跟她说的一样吧？”
圆妃羞涩地说：“大王最需要的礼物不仅是一位合适的夫人，还有太子和欢愉，圆妃能给。”
楚王听后一愣。惊喜的望着圆妃肚皮：“怎么？你已经”
圆妃含羞的低下头，露出白玉般的脖子，楚王一想到和圆妃在床榻上的快愉，大为激动，他看了一下樊姬，又看了一下圆妃。一时间，竟难于取舍，但一想到圆妃所给与的难以言状的快感和激情，决定立圆妃为后。
当楚王拿出后印，正准备交给圆妃时。就听有人疾呼：“钟大人送来急�