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“昱儿这家伙……究竟是志在何处?论读书,学问如此出色;论经营,身居高位还在日本如此搜刮;连奇技淫巧都这般注重……却也不像是胸怀大志,罢了,这便让人去传令吧,试探一下也好。”
钱弘俶长吁一口,不再多想,说道:“传诏,命中吴军节度使钱惟昱,整军备战。一旦周师讨伐南唐,便出兵攻取扬州、泰州等江北淮南各州。”
只许败,不许胜。
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第297章资敌
“臣钱惟昱,谨遵大王密旨。还请天使回复,一旦周师南下,臣定然相机行事,不落周人口实。”
面目谦恭地送走王叔钱弘俶的使者,钱惟昱的脸色,倏然便变得冷厉起来。
对王叔的认识,应该要改变一下了。人,是会随着环境变化的,前世历史知识中记忆的那个王叔,已经从兄友弟恭、叔慈侄孝的光环下渐渐解脱出来了。如果还以钱弘俶不忍杀害钱弘倧这一事迹,来推算其一生对宗室的态度,那么,肯定会被坑死的。
不过,抗命肯定是不行的,幸好周军在显德三年剩下这几个月里,不太会有大规模的军事进攻,怎么也会拖到来年开春雪融之后,对于王叔只许败不许胜的事情,钱惟昱还有一些时间去准备。
……
此前接见天使的场所,钱惟昱是选在了昆山的造船厂——天使从杭州刚赶到苏州城的时候,便被告知了广陵郡王不在节度府,也不在沧浪园,而是最近一直在昆山船厂和船匠们钻研如何使用棉布为帆的新式海船。天使许是受了钱弘俶的交代,一定要尽可能多探查钱惟昱的近况,所以也没端架子让人通报钱惟昱赶回苏州,而是亲自赶去昆山传令。
这一番做作,加上在天使面前着实呈现出来的一条三根桅杆、上拉数层横桁、捆扎棉麻布匹为帆的半成品海船,着实让回报的谈资中,多了许多“好文名、好财货、好淫巧”的切身印象。
做戏做全套,既然要让王叔觉得自己“兴趣广泛”,那么带着一大票文武在船厂办公的话肯定会穿帮。所以送走天使的时候,钱惟昱身边只有铁骑都都指挥使顾长风、以及侍卫牙军都统源赖光、军器监沈默等寥寥数人在侧。
这些人中,没有什么好的谋主,钱惟昱只好静下心来自己规划一番如今的当务之急。
首先要注意到的,那就是后面一段时间,甚至是一两年内,王叔可能会加强对自己的盯防,确保自己不会抗命坏了国家大业——在钱惟昱的历史记忆中,周军的水师实力还是比较渣的,在夺取两湖、取得长江上游之利之前,以周军的实力要灭了江淮之地的南唐还是有困难的。哪怕是彻底全取淮南,也是挨到了南唐一代名将刘仁瞻病倒之后才做到的。
当然,现在的情况,南唐肯定比历史同期弱了至少三四成的实力,而后周又比同期略强几分,如果要让南唐能够顶住周人,少不得想办法资敌开点挂。但是这种东西又要防止南唐得了好处之后反过来用于对付吴越,那就会得不偿失,所以具体的资敌方式、资敌手段上就要讲究了。
而且,钱惟昱可以判断:如果站在王叔钱弘俶的角度,肯定也希望南唐可以多顶几年,以便吴越有更多时间消化两广和江西的土地,发展大后方。但是钱弘俶对于究竟南唐可以拖一年半载,还是三年五年,其实并没有一个一定的期望值,只是模糊地觉得“拖得越久越好”。
钱弘俶没有具体的期望值,钱惟昱心中却是雪亮的,这个差别,就来源于,当今世上,只有钱惟昱一个人知道柴荣的寿命——历史上,柴荣可是只活到了显德六年!而且柴荣临死之前,按说会把张永德赵匡胤等带回汴京,安排托孤的制衡问题,而李重进则会被留在淮南……
所以,如果历史的大致轨迹不变的话,在钱惟昱看来,最好的利用南唐进行拖延的战术,就是不要让南唐灭亡得太早,而是最好这边南唐刚挂点,那边一转眼柴荣也嗝屁了,那么在周宋交替的时候,江南的胜利果实就可以极大地便宜吴越,还让新朝暂且数年无力南下。
资敌以尽可能调节后周、南唐之间的平衡,是当下第一要务。第二重要的,便是把身边那些妹纸棋子都撒回去,不要让越来越注意自己的王叔看出破绽。
杨云娥跟着钱惟昱回到苏州住也有小半年了,软硬兼施各种考验也都基本上差不多了。该是时候把此前逐步物色的得用将门女子选一两个作为杨云娥的近卫牙军统领、顺带执行监视任务,一并派回交趾去了。
除了杨云娥,第二个该回国的,是跟着钱惟昱和仰元妃培养了一年半多感情的选子内亲王。日本那边的消息比交趾更加灵通,钱惟昱的御用商会直属船队如今顺风季节五六天就可以从苏州直趋大阪港,所以日本有什么动静,钱惟昱也是基本知道的。上个月来的消息,便说藤原师辅已经快不行了——
至于藤原师辅快不行了的主要原因,钱惟昱当然是心知肚明的。那就是因为日本医官们不懂糖尿病的病理,而去年年底开始的时候,又有些汉人名厨分别在平安京和新开建的大阪城里开了几家高档料理店,专卖各种霜糖制造的美味甜点。于是乎,藤原师辅这个糖尿病人因为奶油豆沙馅儿的豆大福吃多了,行将嗝屁。
等到藤原师辅蹬腿之后,那么藤原北家的实力会在短时间内受到极大的打击,村上天皇和源高明应该可以暂时稳住局势。钱惟昱再派个心腹女子给选子和清少纳言当保镖的话,就算日本出了什么事情,暂时也可以护住选子的安全。如今整个九州岛基本上都是钱惟昱的势力范围。在近畿地区也有兵库港、大阪城两个据点,分别距离平安京不过两百里,一伸腿就到。再加上选子的身份需要住在平安京城外的贺茂斋院,就算城里发生点意外,一时间也不要紧,钱惟昱安排的保镖肯定有能力护住选子快马逃进新筑的大阪城。
……
事情想明白了,自然是说干就干。
钱惟昱先把沈默叫到身边,吩咐道:“沈先生,这几日把畜力舵轮传动的车轮舸舟船图纸整理复制一份,并且挑几艘船龄老一些的旧船,孤另有用处。大食人那里今年买来的猛火油,也从军器监领出三千桶备着。神臂弓……唔,神臂弓便暂时算了,虽然这玩意儿只要有了战场缴获,周人一年半载也能仿制,不过能拖一天是一天吧,孤暂且还舍不得。
先生再看看,还有什么犀利军器,乃是淮河水师可以用得到、但是大江之中交战便用处不大的。又或者是虽然也可以用于大江水战,但是敌人拿了之后也没法仿造复制、用完就没了的东西,也好集思广益。”
车轮舸这种战船,在李弘冀死之前,南唐的水师造船工匠们已经从吴越同行那里仿制出来了——只不过南唐人弄的原始版本车轮舸还是靠人力蹬自行车一样驱动的。钱惟昱所说的“畜力舵轮传动车轮舸”,其实外观上和普通车轮舸差不多,但是内部可以用舵轮的纵横换向传动机构,把牛、驴之类的畜力拉磨动作转换为驱动水轮。相比于人力蹬的车轮舸,这种畜力车轮舸动力输出更加持久稳定,是静水水军作战的利器。
恰才大王的使者来的时候,沈默作为军器监和船厂的技术官员,恰巧也是在侧没有回避。纵然他政治头脑不咋滴,此刻也大约可以猜出钱惟昱想干啥——当然,纵然沈默没啥政治头脑,但是他对钱惟昱的忠诚度绝对是没问题的。因为作为一个技术狂人,有一个钱惟昱这样力挺他搞技术研发的主子,绝对比钱弘俶那种外行大王要好得多,哪怕是为了沈默自己的毕生科研,他也会站在钱惟昱这边。
“殿下,这些东西可是用来……”
“不错,便是近期想办法让一些‘大食奸商图谋暴利、躲避市舶司检查拦截,偷偷贩卖到淮南楚州等处资敌’的。当然,也可以是我军在周师南下之前,仓促出兵,以海船从海路入淮、接应周师渡河,但两军缺乏联络,周师未至导致我军舟师溃败、折损船只物资无数……”
只可惜,刘仁瞻的防区貌似以寿州为核心,要把东西送到刘仁瞻的防区,至少要沿着淮河通过皇甫晖这个废物下辖的泰州、楚州地界。如果这些东西落入皇甫晖手里,能够发挥的作用肯定会弄巧成拙不少……这些,只能是以后有时间再充实完善了。
沈默跟着钱惟昱群策群力,思忖了半晌,又列举了几种应用范围不广、而且只能用于防守作战的军用器械,增补到钱惟昱列出的资敌名单当中。
最终,两人合计之后,甚至把仅有少量土硝、大量都是竹炭、硫磺和乌头附子的毒烟火药弹也加了进去。这种东西的爆破威力基本上可以说不存在,只是可以作为猛火油罐的引火药,同时也能在燃烧中产生大量的毒烟伤敌。除了守城的时候往下丢,别的场合基本上没有实战价值;而且因为火药配方也不存在破解的意义,资敌了也无所谓。
钱惟昱也不留下纸面上的任何军令,谈妥之后便先让沈默亲自跟着经办,去军器监和船厂把所需的物资都领出来,交割完备放着。再到昆山水寨找到陈诲,让陈诲亲自查验筛检出一批破败的旧式战船,以及精干水手,准备作戏。
办完了这些,钱惟昱这才赶回苏州城去。
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第298章轻装上阵
从昆山水师造船厂回到苏州后的次日。
沧浪亭中,钱惟昱一个人坐在一张胡凳上,面前放着一张矮几。他的心腹、铁骑都都指挥使顾长风站在他身侧,扶剑侍立。
因为有别的男人在,钱惟昱身边那些女人自然是不能在场的,只是包括周娥皇在内的钱惟昱各位妻妾,都按捺不住心中的好奇和八卦,明明什么都看不清,依然在沧浪亭四周园中左近找危楼高塔,向着这边眺望窥伺。
原因无他,因为钱惟昱让顾长风给他带来两个女人。
此刻,在钱惟昱面前十步之外的曲桥上,站着两个女人,一个约摸十六七岁,一个看上去才十四五岁。论姿色,她们绝对不能和钱惟昱如今的任何一个已经收房的妻妾相提并论。便是杨云娥和安倍素子,都能比她们姿色优异两三分;更罔论天姿国色的周娥皇和典雅万方的蒋洁茹了。
不过,这两个女子的身段体态着实撩人,而且有一种这个时代美女普遍不具有的英气挺拔。凶器挺拔丰满尚在其次,尤其那双浑圆匀称地修长大腿,堪称当世一绝。
按照后世的审美观点来看,这就是九头身的极品尤物,如果遮住脸不看,光看身段的话,绝对是十分女,不逊于后世南棒子国的美女组合“大腿时代”中那些翘楚。这样的身材,如果不是恰到好处地数年习武、从小培养,是绝对没法形成的。
“长风,她们的武艺你都清楚?可有习学过兵法战策,生性可是谨慎敏捷?”
“回禀殿下,末将已经是在殿下心腹诸将女眷中千挑万选了,诸将女眷中但凡有习练武艺的,都考校过了。至于带兵之策,也用孙武子以吴王妃统率宫女号令之法略略测试习练了数月。说不得,末将只好‘内举不避亲’了。”
“内举不避亲?莫非其中还有长风你的家眷不成。”
“不瞒殿下,那个年长的,便是舍妹;年幼一些的,乃是林仁肇林都帅独女。这些便是名刺籍贯等说明,请殿下阅览。”顾长风说着,把两张折叠起来的书券恭敬呈递给钱惟昱。
“呵,那倒都是将门虎女了。”钱惟昱接过看了,笑谑地挑了一挑眉毛,转过头对远远站开的二女招了招手,说道,“二位姑娘都近前来吧,既然长风看好你们,孤便授你们内卫都统官职,另有任用。”
“末将顾少妍,谢殿下恩典。”
“末将林允,谢殿下恩典。”
一边说着,二女盈盈下拜,行的已经是军中礼法,而非寻常少女的敛衽之礼。虽然身上穿的依然是寻常女装、只不过比较紧凑,但是那种气度,一下子就可以看出和普通弱质女流大不相同。
顾少妍面庞圆润可爱一些,双眸又黑又大,乌亮闪烁,一副跃跃欲试的将门虎女神态,也不知道她在家的时候原本受到过父兄多少次不让她走习武路线的打压,现在有表现机会后表现得如此“苦大仇深”;
林允则是稚嫩茫然一些,但是如果盯着看的话,还是可以看出一两分倾慕狂热之态的。看上去,她对于和男人那般舞刀弄枪本没有顾少妍那般的狂热喜爱,可是如果是为某些人而那么做的话,少女心性可以弥补相当一部分动机上的缺失。
钱惟昱也算阅女无数,仅仅看几眼,便可以确信她们至少“政治上可靠”。他从身侧拿过两柄竹刀,往前一丢。顾少妍和林允便随手接住,持剑在手,倒也颇有架势。
“你们二人,便用竹刀尽展所长,演示一番武艺。”