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路过两家没关门的，一家有一个老妇坐在树下用篾条编制物事；一家有两个小孩子在院中玩水和泥。
目睹此景，周澈不合时宜地想起了他小时候，记得年少时，也曾与伙伴们一起玩泥堆沙。步行在静悄悄的里中，墙黄树苍，老少悠闲，阳光晒在身上，恍惚间，他有时空交错之感。
……
“亭长，这里就是姜家了。”卫伯文停到了一户人家门前。
从门外看去，这宅院不但小，还很破落。土夯的院墙不高，没涂石灰，露着黄泥在外。两扇矮矮的木门，也不知多久没整修了，受风吹雨打，崩裂出不少细缝，漆也掉了大半，黑一块、白一块，便如大花脸也似。
在乡中威名远播的姜枫，家中却如此寒苦？
这和周澈的想象完全不同。要非卫伯文领路，他都要觉得是走错了：“姜枫家如此破败？”
“姜枫好助人，听见谁家有难，必倾囊相助。每得钱财，除了留下供他老父吃用以及供幼弟读书之外，皆散掉救人急困了，当然没有余财修整宅院。”
“原来如此。”
在周澈眼中，姜枫的形象一点点地丰满起来。
“重然诺、有仁孝，名闻乡里，急人之急。虽只是个乡下轻侠，却也不容小觑，如有机会，未必不能成就一番事业。”他来姜家，初衷是为了摸一摸情况，但此时，联系一路上对姜枫的听闻，再联想到他所图谋的“大计”，却有个想法隐约浮上了心头。
卫伯文上前敲门，好一会儿，才听到院中有人问道：“谁人？”是个男子的声音。
卫伯文认识姜枫，来过姜家，自然也认识他的弟弟，小声说：“这是姜枫的弟弟姜俏，字俊杰。”大声回答，“俺，老卫。”
“吱呀”一声，院门打开，出来一个少年。
周澈观看，见他年约十五六，面色苍白，个子很低，身形极瘦，穿了件黑色的儒服，松松垮垮的，好似套了个矮竹竿，左手中拿了一卷竹简，刚才可能是在读书。
“原来是卫君。吾兄外出，尚未归来。……，这二位是？”
“这位是俺亭的亭长仓君，另外一位是亭长三叔澈君。俺们来，正是为了你的兄长。他杀了屠夫老胡！”
“啊？”
“哗啦”一声，姜俏手中的竹简坠地：“杀、杀、杀了老胡？”
院中太小，马进不去，周澈、周仓将缰绳交给卫伯文，吩咐栓在门外，周澈和颜悦色地说道：“你不必惊怕，我们此次不是为办案而来，只是听说你父亲年老，所以过来看看他。”
姜俏缓过神来，作了一揖，说道：“见过澈君、仓君。”
周澈端详了他两眼，说道：“听说你曾从我族中诸贤读书？师从何人？”
“周琨门下。”
“周琨”，即周乘的二儿子。
目前周氏族中除嫡长房周恂家外，就数第五房周乘公最有威望，也数他的门徒最多，有的登堂入室，有的只算旁听。周澈虽与他同居一里，但也不能尽识他的弟子，笑道：“周乘公是我的再从父，如此说来，你我不是外人。”
周仓朝院里看了看，问道：“老夫人在家么？”
“在。”
“请带我们进去拜见一下。”
姜俏的老师是周澈的再从父的二儿子，对这个要求他不能推脱，只得让开门。
院子不大，三间土房。院角茅厕边儿，整了一垄菜畦，还没发芽，不知道种的甚么。
左边屋门半掩，听到里边有些动静。
姜俏犹豫了下，说道：“老父年高，受不得惊吓。澈君、仓君，尚请你暂不要提及吾兄之事。如有何欲问，问吾就是，吾知无不言。”
“好，好。你放心，我们不会说的。”
姜俏请他们在院中稍候，先入屋内，过了片刻，又出来，请他与卫伯文进去。
周澈随周仓跨过门槛，进入屋内。外边虽暖，屋内阴凉。
他闭了闭眼，待适应阴暗的光线后，复又观看。
屋内狭窄，地是黑土，没有铺砖，坑坑洼洼的，摆放了一个木床、一个简陋的案几。案几上一盏陶碗，碗边破了个口子，里边存了小半碗水。
除此之外，再无别物。真个家徒四壁。
一个老汉坐在床上，手头放着细麻绳和小捆干草，见周澈、周仓、卫伯文进来，便要起身。
周澈忙走上前，把他按住，笑道：“小子晚辈，老丈何需客气。”睃了眼细麻绳、干草，问道，“在制草鞋？室内光线不亮，能看清么？”
姜父抹了把眼，说道：“看得清，看得清！”拿起未作完的草鞋，又道，“俺家中郎要能像三郎一样就好了！你看看，这草鞋，穿不了几天就弄破，也不知道整天都在做些甚么。……，听三郎说，二位与他是同学？”
老人家说话有点絮叨，口齿也不太清晰，有几个字周澈没听清楚。听完了老人家的话，他瞧了一眼姜俏。姜俏面色微红，拘束不安。
周澈心中想道：“这少年颇有急智，应是怕我提及姜枫，故此先替我报了家门，伪称是同学。”
虽是伪称，但他与周仓本不是为“兴师问罪”而来，也不生气，顺势指了指周仓说道：“是啊。这位是周仓周元福，是县君任命的横路亭长，所以来家中看看您老人家。”
“任了横路亭长？好啊，有出息。”
“来得匆忙，也没带什么东西。”周仓接过话头，顾盼室内，不经意似的问道，“二兄不在家么？”
“下午就出去了，说是晚些回来。仓君也认识我儿么？”
“见过几面。……，听说老人家在颍川有亲戚？我下个月可能要去颍川公办，有什么话需要带么？”
“颍川？是有几户亲戚，我儿的叔伯们都在那边。不过，俺老了，腿倦难行，这些年走动得少。去年又是疫病，也不敢出远门，说起来，整整一年多没有去过了。……，都是些老亲戚，也没什么话可带的。”姜父眯缝着眼，瞧着周仓身后，问道，“后边站的，可是卫郎么？”
“老夫人眼神真好，正是伯文！”卫伯文上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。
“快起来！快起来！”
姜俏帮姜父将卫伯文扶起，对周澈、周仓说道：“二君初来吾里，要不要出去走走？”
周澈晓得他意思，是怕“言多有失”，也没推脱，扯了扯周仓衣角，颔首答应了，笑道：“好。”
在这临走之际，他看看卫伯文，又看看姜俏，想了一想姜枫的威能，不顾地上尘土，也端端正正地拜倒在地，对姜父行了一个大礼。
姜父忙不迭说：“这是做甚么！”
“我与俊杰同学时，对俊杰的仁孝、好学，一向十分钦佩。这一拜，不但是拜老丈，……”他顿了下，意味深长地说道：“更是拜老丈教出了两个好儿子。”
……
出得院外，迎头碰上二人，一个是刚才的里监门，另一个是本地里长。
周仓拦住他们，说道：“老人年迈，不能太过打扰，你们就不要进去了。”对那里长说道，“我是横路亭的亭长，管不到你们这里来，但杀人重案，我回到本亭后，肯定是要向官寺禀报的。料来县里接了报案后，很快就会有人下来，到时肯定会来姜家。你做做准备。”
那里长连声应是。
周仓又转头对姜俏说道：“你知道你们颍川的亲戚住在哪里么？”
姜俏迟疑片刻，摇了摇头，说道：“不知。”
周澈在一旁不觉失笑，这表情，是个人都能看出来他是在说假话了！明知姜俏没老实回答，却也不加逼问。
他从腰畔取了些钱出来，交给姜俏，说道：“你兄长杀人亡命，牵连家中，你老父年纪大了，不能让跟着吃苦。我带的钱不多，这一点儿，你先拿着。”
姜俏丈二金刚摸不着头脑，浑不知周澈唱的哪一出？不但是他，周仓诸人也是一头雾水。比照律法，姜枫这案子是要查封家产的，怎么却反给留钱？
姜俏惶恐不安，推辞再三。
周澈作色道：“你既师从琨先生，便是自家人，大丈夫当豪气直爽，怎可如女儿作态？……，你若不要，我这就去给老丈说，姜枫杀了人！”
姜俏这才无奈收下。
周澈回颜作笑，道：“这才对嘛。姜枫犯案是他的事儿，不能让老人受累。”
……
告别姜俏等人，周澈和周仓、卫伯文沿原路返回，出了里门，拐上官道，卫伯文先忍不住问道：“澈君，俺怎么搞不懂你是个什么意思呢？”
“不懂？你不懂什么？”
“不懂你到底想不想捉拿姜枫归案。”
“还用说？我当然是要帮元福拿他归案！”
“你这话，要放在来姜家前，俺信；现在却有点不信了。”
“为何？”
“俺有几点迷惑。”
“说来听听。”
“一来，你为何向老丈下拜？二则，明明姜俏撒谎，你为何不追问？
“三者，你先对里长说会将此案上报县衙，接着又问姜俏知道不知道他们的亲戚住在哪儿，俺怎么觉得你这不像是在问地址，反而像是在暗示他县里早晚会派人去颍川捕拿，提醒他快点去颍川通风报讯？最后，临走前，又为何留钱？”
“我不是说了么？姜枫犯案，是他的过错，不能连累他的老父。”
“那第三条呢？”
“是你想多了。”
这个答复看似能解释得通，可卫伯文却总觉得不对头，再问时，周澈就只是笑，不肯回答了。
又去问周仓，周仓说，等姜枫回来了，你就明白了。
（本章完）
第16章 夜半练功（）
卫伯文的直觉很对，随着了解的深入，周澈的确不想帮周仓追捕姜枫了。
在报案之初，他是有想过帮周仓将案犯抓捕归案，以立威信，积累在众人心中的名望，但随着对姜枫越来越深入的了解，在了解了其为人、了解了其名望后，他的想法也随之改变了。
为什么改变？这就要从他回到汝南说起了。
……
穿越到这个时代已有两年，了然身处汉末。
因为“他”在并州遇见董卓，又在洛阳遇见少年曹操。就算他对历史再不精通，这两个名字总是听过的。
如果说，董卓、曹操的名字还只是巧合，那么，在先后听说了袁绍、荀攸的名字后，确定无疑必是汉末了。
最先听说的是袁绍。
当时在族人的一次聚会上，族中的长辈在堂上品茶评士，议论汝南、颍川两郡的名士。有人带着赞赏的语气夸奖道：“吾郡袁绍先服母丧，又行父服，弃官归家已四五年，闭庐不出。这样纯孝、遵循礼节的年轻人，很少见啊！”
在安城民坊听说了邻郡的荀攸。
荀攸十三岁的时候，他的祖父荀昙去世，过去荀昙手下一个叫张权的官吏，主动找来要求为荀昙守墓。荀攸对叔父荀衢说：“这个人脸上的神色反常，我猜他是做了什么奸猾的事情！”荀衢趁着晚上睡觉的时候趁机盘问，果然张权是因杀了人，逃亡在外，想以守墓隐藏自身。从此人们对荀攸另眼相待。
除了这几个人的名字外，陆陆续续的他还听过许多别的人名，无一例外，都是汉末名人。
……
只是，虽知身处汉末，但具体哪一年？
只知道现在的年号“建宁”，今年是“建宁三年”，然而是西元的哪一年？一头雾水。虽处汉末，离三国乱世大约还得十几二十年。
穿到这个时代的日子里，有块石头一直压在他的心头。
他怕的不是三国乱世，事实上，自知道汝南周氏和汝南袁家有联姻后，他大松了一口气。
四世三公的袁家，名声多响，虽然袁绍会败亡，但是可以大不了狐假虎威做个小地主，不敢想荣华富贵，至少可保住一条小命。
他怕的是黄巾起义。
穿越前也读过些书，知道义军所过之处的地方惨状，可千万不要三国没到，先在黄巾起义里丢了性命。而根据种种的蛛丝马迹，尤其近年，他分明地发现：似乎离黄巾起事不太远了。
这个世界上最可怕的事情是什么？
不是危险，也不是死亡，而是明知有危险却不知这危险何时来到，如头顶悬着一柄剑，如履薄冰，如闭目在悬崖边走路，时时刻刻提心吊胆。
……
他不是没有想过提醒一下世人。
但一来他人微言轻，二来朝廷里也不是没有人看出问题。
三年前，“司徒”杨赐就曾上书天子，认为北方太平道终会成为大患，请求诛杀匪首，但天子没有理会。——这件事他也是听族中长