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桓玄从高处下来，多看了韦强两眼，心道：“游侠剑客们尚气轻生，愿意从我去郡府不足为奇。横路亭的受训里民只是普通百姓，我本以为能有一半人肯跟着我离家去郡已是不错，没想到竟没有一个留下的！这都是阿强的功劳啊。主公离开之前，难怪要让我与韦君交好。”
韦强机敏伶俐，善与人交往。如果说周澈与人交是推赤心置人腹中，使人感激涕零，那么韦强与人交就是春风拂面，令人轻松自在。与轻侠、寒士交往，得其感恩，韦强不如周澈；与普通百姓交往，得其效死，周澈、桓玄不如韦强。
韦强、南凌、文瀚整好队列。任义、邢刚也打马而来，邢刚伤的不重，不肯留下来，坚持要随大家齐去。桓玄拗不过他，只得允了，翻身上马，正要走。十来个人骑马赶来。当头是高冠带剑的人，原来是周涌。
“桓君，哪里去？”
“去郡府。”
“我和你一起去！”
桓玄闻言大喜，说道：“正要去请伯涛与我同行！”
诸君哈哈大笑，骑在马上，向仍站在县衙门内没离开的县令、周绲等人拱了拱手，道声告辞，驰马奔行。
快到城门口，碰上了陈松。陈松带着几个吏卒在街边墙上贴招募兵士的告示。
桓玄没有停马，对他点头示意，驱骑直过。
城门口，又碰上了周鼎。
安成县城防不足，周、刘、陈诸氏已答应县令派本族子弟、宾客协防。周家负责的是城西。
他问了桓玄作甚去后，自信地说道：“你只管去，县里有我在，必固守金汤。平舆若遭贼围，我会带兵相救。”
桓玄不久前才对县令说：安成若遭贼，他会带兵来救。殊未料尚未出城，这话就被周鼎几乎原封不动地送还回来。也是有趣。看着周鼎斗志昂扬、精神焕发的样子，桓玄也为他高兴，说道：“有君在安成，我在平舆没有担忧了。”
出了县城，桓玄召来两个部曲，说道：“你们即刻去颍川阳城铁官，告诉郭强、蒋虎、夏章，就说汝南太守召我入郡了。让他们密切关注颍川波才。”
今天早上，在遣人去接宾客家眷的同时，桓玄还派了几个人去阳城，通知郭强等人，告诉他们太平道就要反了，命他们立刻动手，清除铁官隐患。并令他们，等到黄巾军起后，可寻机带铁官徒、奴支援汝南。
现在，他被太守召入郡府，这个计划也要相应地做出一些调整。
这两个部曲接令，桓玄吩咐许仲额外拨出两匹好马给他俩，一人两马，马歇人不歇，奔往阳城去了。
所谓兵贵神速，一路上桓玄担心昨晚在安成的动静，刘辟是不是应该已经得到了消息，极有可能会提前发动。在这样一个时刻，时间就是生命。稍有耽搁，可能就会落在刘家兄弟的后边。事不宜迟，桓玄传下令去，迎风冒雪，奔赴平舆。
因为不清楚刘辟现下的位置，为避免半路受到埋伏，韦强带了一队人在前开道，南凌押后。桓玄、李钟、周涌等坐镇中军。
一路行去，沿途各乡似与往日并无不同，但若细细观察，又会发现分明透着诡异。
路上看到的多是老弱，青壮少了许多。
安成县界内的诸乡亭部接到了县里的警告，一片风声鹤唳。路过的乡寺、亭舍前聚集了很多本地大姓的子弟、宾客，见到桓玄一行五百余步骑驰骋而过，分别露出了惶恐、戒备等等各种不安的神色。大部分的寺、亭前都有官吏的身影，也有两三个亭舍前只有大姓子弟、宾客聚集，却无吏员影踪。想来，应是亭长、亭父、亭卒害怕乱起，弃亭逃跑了。
对此，桓玄亦无可奈何。他总不能舍下平舆、安成不管，来管这几个小小的亭部。
值得庆幸的是，路上没有遇到截击，入夜，到了平舆。
平舆和安成一样，今天一天都没开城门。
桓玄上前，叫开了城门。
城头上一队队郡卒高举火把、披挂齐全，执着兵器，在什长、伍长的带领下，紧张地来回巡逻。时闻铠甲撞击之声，在雪夜里清脆响亮。
放了他们一行人入城后，城门缓缓地关闭。城外空旷，落雪明澈，城内屋宅遮蔽，月光黯淡。荀贞有个错觉，觉得好像被一只猛兽吞入了腹中。他摇了摇头，把这错觉丢掉。
来迎接桓玄的是郡主薄王澜，他小心翼翼地看着他脸色，说道：“桓君，去郡府吧？”
“主簿请先行。”
不但城上有郡卒巡逻，街道上也有兵卒巡逻。
从城门到郡府，不短不长的一截路上，接连碰到了七八队巡逻的士卒。每队士卒人都不多，四五人，应是一伍，碰见桓玄他们这五百多步骑，最先的反应无一不是被唬一跳，有胆小的差点握不住手中的长矛。内地久无战事，官吏怯战，士卒也一样有怯战的。
由眼前的士卒想到路上的见闻，桓玄心情很沉重。只凭他，能救下平舆么？
他深吸了口气，清澈冰冷的空气使得肺腑为之一凉。他打了个冷战，笑道：“这平舆，怎么好像比安成还冷？”
主薄陪笑说道：“是，是。平舆临山近水，所以一下雪就容易冷。”
“这么晚了，府君会不会已经睡了？”
“不会。府君交代我，说待君到后，立即请君入府相见，他会一直在府里等君。”
只是他为难地看了看五百余步骑，商量似地说道：“府里怕容不下这么多人。要不然，先让他们在府外等候？等见过府君，再找地方安顿他们？”
“好。”桓玄痛快地答应了。
他从马上下来，吩咐韦强等留在府外约束部众，带了李钟、周涌跟着主薄入府。
和风雪萧瑟的城中街巷不同，府中灯火通明。
府里府外，到处是执兵披甲的吏卒，或站岗，或巡逻。
桓玄等人经过诸曹的曹院时，不少人探头外看。这些都是闻听了风声，知道太平道将要生乱而不敢归舍、留滞府中的吏员。其中，有认识桓玄的，窃窃私语：“这不是周度辽留在汝南的大管家么？他怎么来了？”
“我听说，是上午府君召他来的。”
“府君召他来的？”
“是啊。”
“也是，桓君以前在江东做过军将，勇猛知兵事，今若平乱，非他不可。”
“府君召他来倒不是因为他曾剿灭过悍盗，而是因为他前些天上言府君，请捕刘辟。”
“有这回事儿？”
“是啊，可惜府君没有听从。今太平道果然谋反，足见其先见之明。府君当然立刻召他入府。”这个小吏是看着桓玄大步经过，他脸上一副敬佩神色。
主簿前引，桓玄随后，李钟、周涌再后，四人来到正堂。
李钟留在堂外，桓玄等在堂外脱掉鞋，抖掉身上的积雪，迈步入堂。
堂内，烛火通亮，亮如白昼。
太守上首座，左右各做了十几个郡府大吏。
郡丞、五官椽、功曹椽、南北部督邮、诸曹曹椽悉数在位。
从桓玄到堂前起，他们的目光就紧紧地盯在了他的身上，看着他脱鞋、看着他抖掉积雪，看着他从容不迫地入内，看着在主薄通报后，他跪拜在地，向太守行礼。
堂上只在太守下边空了个坐榻。依照规矩，这个位置是主簿的。主薄迟疑片刻，决定不坐，留给桓玄，绕过案几，从后边来到太守身后，垂手侍立。
桓玄、周涌行礼毕，起身。
对太守行过礼，桓玄说道：“敢问明府，郡中现在都做了什么准备？”
太守答道：“今天上午开始实施戒严，令城中各里的里长管束本里百姓，不得随意出入。派吏卒排查各里太平道信徒，凡有可疑者，悉数下狱。并遣人传檄令，命各县戒备，又上书州里，报知了朝廷。郡中兵力不足，依公则之计，今天中午张榜各里，招募剑客、勇士充实兵力。”
聪明人很多。郡里那些官员里也有智谋出众之人，桓玄在安成做的那一套，平舆基本也都做了：实施戒严、严防城池，搜捕太平道信众，招募勇士从军。
唯一不同的是：在“搜捕太平道信众”这方面，桓玄是有的放矢，平舆则是漫天撒网。
桓玄听后，心中安定，想道：“郡府的种种布置还算不错。只是听府君意思，他们似乎尚没弄清谁是刘辟的党羽。”
郡府不知道谁是刘辟的党羽，他知道。有庆锋这个大内应在，他早就把刘辟在城中的党羽、亲信查了个清清楚楚，这些人的名单现今就在他的怀中。
不过，他不着急拿出来，而是问道：“郡中兵力不足？敢问明府，现有兵卒几何？”
因为先问清兵马数量，才有应对叛乱的底气。
“三千余人。”
“吾郡信奉太平道者，以十万计。妖道若起，三千郡卒怕难抵挡。某有一计，可使郡中立得数千精锐。”
“噢？快讲，快讲！”
桓玄说道：“我方才闻功曹言语，城中似还在排查刘辟党羽？”
太守苦恼地说道：“可不是么！城中信奉太平道的人不少，为免引起民乱，不能尽数捕拿，只能一个里、一个里地查过去。这么多人，仓促之下，哪里是好查的？查到现在，一个刘辟的党羽都还没有找到！”
“我有一友，去年就疑刘辟图谋不轨，私下暗查，早将他两人在城中的党羽查访清楚。明府可召他来，一问即知。”
太守不敢相信，又惊又喜，说道：“竟有此事？此人姓甚名谁，家住何里？快请他来！”
桓玄应道：“是。”
他到堂前召来李钟，低声耳语几句，说道：“去吧，将那个内应请来。”
不过李钟刚刚走到在太守府门前，就碰见了一个人。
李钟认得，就是那个内应，他上前问道：“你来此作甚？刚要去寻你。难道你是听说了桓君入县，所以前来拜见的么？”
桓玄入城的动静不小，这个轻侠在住处听见了，打听出是桓玄入城后，立马赶来求见。他说道：“我有急事，需要面见桓君！刚请了门吏进去通报，正等召见。”
李钟说道：“既然有急事，还等在这里作甚？跟我们一起进去。”
门卒知道他是太守请来的人，没有阻拦，放他们进去了。
登入堂上，桓玄已然落座，坐的便是主簿的位置。两人一坐，一立，对视一笑。
李钟向太守行礼。
太守迫不及待，说道：“吾闻桓君言，卿知刘辟在城中的党羽底细？”
“正是。”旋即把名单呈上，“此即刘辟党羽的名单及其住址。”
太守喜不自胜，搓着手，连声说道：“太好了，太好了！”令主簿，“拿上来，给我观看。”
看了片刻后，太守相信桓玄，不疑这份名单有假，起身说道：“今既已知刘辟党羽，那本府立即下令，遣人捕拿。”
接着太守转顾堂上，问道，“谁愿前往？”看向郡丞。事关重大，最好的人选自然是郡丞了。
可那郡丞哪里敢去！勾下头，一言不发。
太守面现失望，陡见一人出席，说道：“下吏愿往！”却是郡功曹袁综。
又一人出席，奋声说道：“下吏职在捕贼，愿与功曹椽同去。”乃是贼曹椽李佑。
太守手写檄令，给他两人，说道：“满城数万百姓，一郡安危，尽托两位了！”
他俩领命，接过名单，按剑阔步出堂，自去点集吏卒，按照名单分别捕人。
趁这功夫，李钟目视桓玄，让他看那个内应。
桓玄往堂下看去，瞧见了立在庭中雪下的那个内应，心头砰砰直跳。这个部曲，可不就是他留在平舆，命查探刘辟下落的那个轻侠么？他心中想道：“难道他查出了刘辟的下落？”顾不上请示太守，起身离席，三两步来到堂外，赤足走下台阶，问道，“查出来了？”
“查出来了。”
“好！”
桓玄轻拍了几下他的肩膀，转身回堂上，一揖说道：“玄请出斩刘辟兄弟。”
“出斩刘辟兄弟？”
“周氏门下宾客已查到了刘家兄弟的落脚地。”
太守几疑自家耳朵听错：“你说周氏门下宾客查出了刘辟兄弟的落脚地？”
“正是。”
“卿真吾之福将也！”
桓玄一到，先解决了城中刘辟党羽这个难题，又找到了刘辟的下落。接连的惊喜之下，太守把那一点放不下脸皮的难堪忘到了九霄云外，霍然起身，说道：“我给你五百郡卒，再由主簿辅佐，捕杀刘辟！”
“诺。”
周涌、李钟坐在后来加上的两个座位上，此时起身，说道：“涌（钟）愿从玄齐往