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一路上，他已经发现了不少人类活动的痕迹！
唰唰！
在梅林沿途经过的草丛里，突然传来排开植物的声音，随后一道黑色残影从里面电射而出，扑向他的脸颊。
啪！他手一拍，就把这只不知名的东西拍倒在地上，定睛一看，原来是一只貂类魔兽，长有非常漂亮的紫色皮毛，背后还有一小撮白色的绒毛混杂在其中，非常漂亮。
只是这只魔兽的腹部鼓鼓的，有一只利箭插在上头，从伤口附近流露出的黑色裂痕来看，上面不是有剧毒就是有强烈的诅咒。
这是一只被人追杀的魔兽！
果然，没多久之后，远处的林子里就出现迅速移动发出的响声，还夹杂着几道若有若无的饱含兴奋的轻笑。
大部队很快就出现在梅林视线里，大约有七八人，他们看上去一副佣兵的打扮，剑士、盾兵、弓箭手等人一应俱全。
里面的五人应该是资深的佣兵，除了主武器外，匕首、毒药、暗器、陷阱等物随身携带，他们都是青壮，自有一股不一样的气势。
而剩余三人则稍微稚嫩一些，他们是两男一女，观其神情，面对周围仍然有一些慌乱，行动不够干练，刚才的笑声就是他们发出来的。
八人都见到了梅林，也看到了在他脚旁的紫貂。
从中走出一位男子，刚想说些什么，就被另一位看上去是老大的家伙拦住，这位老大说道：“您好，这位先生！我们是瓦哈拉城的铁剑佣兵团，接到城主大人家千金所托，前来狩猎这种紫貂的，不知阁下如何称呼？”
后面的三个小年轻诧异的看着自家老大，他这句话说的确实不错，但大小姐只是简单的发布了一个任务，怎么到他嘴里就好像是亲口委托一样呢？
唯有其余四个老人脸色一变，看向梅林的目光隐隐有些惊惧，需要自家老大拉虎皮扯大衣，就说明眼前这人拥有秒杀他们的力量。
梅林听出了这位老大话中的含义，但他也懒得和他们勾心斗角，先是透露了名字表现自己没有害人的心思，然后弯腰捡起地上的紫貂，朝着几人方向扔过去。
铁剑佣兵团众人起先见梅林捡起了紫貂，心都凉了半截。
为了能捕捉到这只狡猾的魔兽，他们佣兵团花费了巨大的人力物力，眼看就要得手，却被人摘了桃子，偏偏他们又不敢反对，只能暗叹倒霉。
直到梅林把这东西扔给他们后，他们才犹如从梦中醒来，望向梅林的目光带有几分感激。
“这里距离瓦哈拉城还有多远？”
梅林问道。
“不远了，不远了！”铁剑佣兵团的团长抚摸着紫貂柔软的皮毛，压抑着心中的兴奋回答道：“即使以我们的脚程，都只要三个小时就能看见城门。”
然后，他犹豫一会，尝试邀请道：“如果你不介意的话，就与我们一起吧！正好我们也要赶回城里去。”
“好啊！”
梅林爽快的答应，他正好找个人了解一下巴拉克王国内的情况，免得到里面之后无缘无故惹上麻烦。
一路上，由于刚才的事情，铁剑佣兵团团长对梅林的疑问知无不言，让他知道了许多关于巴拉克的情报。
总体来说，巴拉克国内环境与爱西斯相似，都是魔法师势力掌握着一切权利，其余的普通人势力依附他们而活，不过，在一些细节上，两国又有不同。
首先，在巴拉克国内，阶级划分的更为明显，大体上，魔法师面对一般人，是能为所欲为的，只要没有触动别人的利益，或是一些“正义使者”，几乎不会有人管。
造成这样环境的原因与巴拉克自身的现状有关。
虽然人类号称有两个大国，但其实巴拉克的综合国力是高于爱西斯的，它的国土位于大陆中央，占据的地理环境最好，面积也最大。
从它在精灵森林、兽人帝国、南方诸国以及爱西斯王国四个势力的包围下还显露出强势可以看出。
但从另一方面来说，它又没那么强盛。
因为它并不是像爱西斯那样的集权国家，王国内虽然也有强大的魔法师家族，但并没有能与王室正面抗衡的力量。
它更像是一个联盟，由七个大公爵联合在一起，势力最强的那一家为王室，明面上统治国家。
正因为如此，每一个势力为了维持自身的权势，就需要不断竞争，除了自家培养以外，招揽过路的魔法师也是很好的选择，所以这些家族给予领地内的魔法师许多特权，久而久之，就变成了如今的模样。
梅林听着团长的述说，不断的点头，这样的环境倒是挺适合他历练的，然后他又问起了目前最关心的问题，巴拉克王国对他这样的外来魔法师是持什么样的态度。
书上说是前往巴拉克历练的魔法师，没有因为身份而遭受特别对待，但这毕竟只是纸上的内容，实际到底如何还不得而知。
“实际上，对外来的魔法师，王国还是非常欢迎的。”
团长告诉梅林，由于两家有天风山脉这道天险，低级乃至中级的魔法师都少有交流，所以在低中级的时候，两国的魔法师会有不少思想、观念上的交锋，促进了许多流派的诞生。
因此，王国反而鼓励这样的行为。
最近百年来，每年爱西斯或巴拉克都会有不少青年魔法师来到邻国，留下不少逸话。
至此，梅林才放下心来，开始询问其它的人文趣事。
就在他们交谈期间，百十公里的路途在脚下经过，一面直入天际的城墙出现在梅林的眼中。
第238章 死亡竞赛（）
瓦哈拉城也有直上云霄的墙壁，只不过它的外表为银白色，很有后现代风格，在墙壁的最上方，有几只巨大的眼睛，用特殊金属雕刻而成，平时充当监视器，在战争时期则能够变成最恐怖的武器。
经过守城战士的检查，梅林随着铁剑佣兵团成员，轻易的进入到城里，果然如他所说，没受到任何特殊对待。
可能是两地相距太近，而且附近的环境相似，瓦哈拉城和尼德兰城的景象基本一致，甚至里面的建筑风格也极为相像，唯一不同的是，这座城市街道上的人流好像稀少很多。
这并不是说这里的人口比较少，梅林敏锐的听觉感知到了远处传来的噪杂，那里聚集了大量人群。
他转过头，看着布莱克，铁剑佣兵团团长，后者立刻领会，当即解释道：“哦！差点忘了，今天是四年一度的‘魔法师综合大赛’的预赛，估计大家都去看比赛了吧！”
“魔法师综合大赛？”
“这是我们这边的比赛，由王室和六大公爵联合举办，只能由六级魔法师以下的人参加，若能在这个比赛里拿到好成绩，不仅会有丰厚的奖励，也能收到大贵族的邀请，是我们王国最大的盛会！”
布莱克解释道。
这不就是规模扩大的学院武斗赛吗？
梅林恍然大悟，看来不管是哪个地方都有这种彰显个人武力的比赛。
他摸了摸下巴，思考着参与这种赛事有何好处，值不值得参加。
布莱克眼见梅林心动的样子，就建议道：“不如我们现在到现场那里看看吧！”
“好啊！”梅林满口答应，他对这样的赛事好奇的很。
于是，在布莱克的带领下，一行人浩浩荡荡的循声前进，不久就来到了一个圆形建筑前。
这个建筑与古罗马的斗兽场有些相似，占地面积巨大，保守估计能容纳下十万人，里面不时传出欢呼声与加油声，热闹非凡。
“这里就是我们城市预赛的场地——瓦哈拉斗技广场，那里就是入口之一。”
布莱克指着有人守着的大门，向梅林介绍道。
这个斗技场一天二十四小时都开门，由城主府运营，观众只要花费一定代价就能进去观看比赛。
除了在比赛期间，平时还会安排一些人或魔兽进行对决，这种拳拳到肉，热血沸腾的比赛深受瓦哈拉城居民的欢迎。
不过，这里的入场费也不便宜，足足需要金币一枚。
在付费的时候，梅林才发现两国的金币不同，不能通用，还好经过布莱克提醒，他表露了自己魔法师的身份，才得以免费入场。
通过一条狭长的走廊和楼梯后，梅林等人终于来到了高台之上，能轻易的俯视底下的擂台。
在擂台上，此刻已经有两人相互厮杀，战斗到了白热化阶段。
那比赛的两人，一人是个浑身上下泛着乌黑的胖子，一看就知道是力量和防御型选手，但他能抵御刀剑的身体此刻满是伤痕，有些地方深可见骨，里面流淌出的鲜血已经把他染成红色。
他的对面则是一个枯瘦的老者，只是老者表皮的无数咒文显示他并不好对付。
两人大约都是三级的实力，可谓是棋逢对手将遇良才。
老者使用一种钩子充当武器，游走扰乱为主要的攻击方式，每靠近胖子一次，就能让对面损失一份皮肉，看来是打定主意要打消耗战。
相反，胖子立于原地，提起精神面对攻击，他在寻找合适的时机，只要老者被他抓到一次，他就死定了。
双方纠缠片刻之后，胖子终于支撑不住，有摇摇欲坠的趋势，那老者见状，眼里闪过一抹喜色，马上欺身而上，身上的符文散发出光华，一道漆黑的死亡之影从背后冒出，手中拿着死神镰刀，当头朝胖子头上挥下。
哪知胖子突然露出迷之微笑，有东西从他肚子里钻出，持着一把黑色匕首，直插老者心口。
老者脸色大变，黑气凝成盾牌想要抵御，但却被匕首轻易突破。
随着“刺啦”一声，匕首轻易的刺入老者心脏之中，却没有鲜血流出，老者原本枯瘦的身体变的更加枯瘦，最后只留下一张人皮，慢慢的飘落在擂台之上。
周围的观众见到这样的反转，一个个都好像失去理智，疯狂大喊，朝着擂台上的胜利者发起欢呼。
原来，那位胖子并不真是胖子，他表露在外的是由尸体或者其它什么东西改造而成的战甲，肚子里隐藏着真正的参赛者，一点都不胖，反而比常人还小上一号。
梅林看着这样的景象，眉头不由的皱起。
这里并不是虚拟幻境，而是彻底的现实，也就是说，那位老者确实是死了，难道这里的擂台赛允许致对手于死地？这样巴拉克王国不怕消耗底层魔法师的数量吗？
梅林把这个疑问抛给坐在一边的布莱克，后者苦笑道：“这个比赛有一个规定，那就是如果一方在比赛中被杀，则胜利者有权获得他的一切，所以，这类比赛总是伴随着死亡。至于王国为何会做出这样的决定，就不是我们这些平民能够知道的了。”
梅林只好把目光重新放回到场上，那位“胖子”已经收回了他的装甲下场了，不过下次估计他是没有机会以此来偷袭。
在观众们的掌声之中，下一对选手上场，他们的等级就更加低了，才刚刚进入二级的行列，不过这毕竟是预赛，很难出现四五级的大神。
对普通观众来说，只要是魔法师的战斗，都伴随着漫天的光影特效以及极致的力量和速度，他们倒是无所谓。
梅林坐在观众位置上，又看了好几次比赛，果然，每一次都是以一方的死亡告终，除了一次两败俱伤以外。
渐渐的，时间到了黄昏，今天的比赛终于结束，众人趁着人潮还没达到最顶峰，先行一步离开了斗技场。
铁剑佣兵团众人要到佣兵公会去交掉任务，他们邀请梅林同行，刚好黑袍人的老巢离这里很远，让梅林近期没具体的目标，也就跟着佣兵团一行来到公会，见识见识这个国家的佣兵公会是何模样。
第239章 邀请（）
巴拉克王国的佣兵公会不像爱西斯一样，它的规模更为庞大，而且有许多魔法师也都组建佣兵团，在公会的名册上留名。
究其原因，还是巴拉克王国没有统一的魔法师组织，六大公爵和王室之间的商谈没有结果，导致佣兵公会成为了许多流浪法师的去处。
这些消息都是布莱克告诉梅林的，他还建议梅林最好也办理一个佣兵的手续，进入很多地方时能充当身份证明。
瓦哈拉城的公会坐落在城市的主干道上，是这条街上最显眼的建筑。
如同地球上的教会，公会的顶部呈现半圆的形状，最上方为尖端，底下的部分舒展开来，为规则的棱柱，且占地面积极大。
来到佣兵公会的正门口，可以发现顶部有一块骨头做成的牌匾，书写着“佣兵公会瓦哈拉分会”几个大字，上方则是剑与杖交织的会标。
不同于魔法师协会的高冷和寂静，佣