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“没什么。”
“你不应该怕他，他没有什么了不起，老爷会看到你的努力。”
“我知道，我不怕他，老爷是顶好顶好的人，我努力工作，老爷看得见，卡特先生也看得见。”汤姆擦了擦额头的汗，“不过，谢谢你黛比，你需要我帮你拎水上楼吗？”
“会不会麻烦你。”
“没关系，卡特先生给我安排的活很轻松。”
“汤姆你真是个好人。”
……
大清早，托马斯便吃了早饭，给自己的黄灰马喂足了豆子和干草。
他仔细检查了李斯特的两封信件，和高尔泰的五封信，又看了一下自己再厚皮纸上写下的几个字。
这几个字用于提示他，不要忘记的事情——李斯特需要的火属性斗气秘籍，老卡特托他购买厚皮纸，高尔泰想要一盒雪茄，还有扈从骑士奥登·鞋垫托他买疥疮膏，以及他自己需要的弓弦。
他的弓箭在遭遇风刃狼时，拉的太猛，弓弦已经破裂，需要新的弓弦更换。
然后他擦了擦自己的骑士枪和单手剑，数了数箭壶里的羽毛箭，一切都准备妥当了，翻身上马，离开小镇，向荆棘岭奔行。
荆棘岭时高低起伏的山丘。
其实应该是两座山拼接在一起，一座是南北走向的山丘，一座是东西走向的山丘，中间一条小路，就是进出鲜花镇的必经之路。
山林中，有魔兽出没。
不过并不多，特别是现在这个季节，食物充足，魔兽很少外出。所以山丘之间的小路，还是比较安全的，身为大地骑士，一般野兽他并不怵。
行不过一里路。
忽然，他感应到了魔兽的气息。
“为什么又一次遇到了魔兽，前面一次遇到风刃狼，我还是真是倒霉！”马库斯手握骑士枪，紧张的注视魔兽气息扩散来的方向。
等待片刻。
魔兽并未露面。
马库斯眯起眼睛，藏身不露的魔兽，比大开大合的魔兽，更危险。他拍了拍座下的黄灰马，假装要离开，试图引诱魔兽现身。
大概又走了半里路。
跟踪他的魔兽，终于不耐烦起来，主动现身攻击他。高大的身影，从小路旁的树林中窜出，凶猛扑击。
马库斯一路上都在提防，自然不可能被偷袭，几乎同时勒转马头，骑士枪刺出迎击。
接着，他看清楚了魔兽的样子——巨大的野狗。
第0016章 此起彼伏的狗叫声（）
“暴土狗！”
马库斯心头大骇，骑士枪都要颤抖了。
不过下一刻，他猛然发现，自己的骑士枪，竟然精确在暴土狗的身上扎出一个小血洞。暴土狗凶猛的扑击势头，也被他这一枪阻挡，沉沉跌落在地上。
落地的暴土狗又要转身欺上。
但是马库斯却不给它机会，丢开不适合近战的骑士枪，拔出挂在马背的单手剑，兜头就向暴土狗乱砍。
大地骑士的膂力惊人，单手剑也是系统修炼过。
一时间把比风刃狼体形还要巨大的暴土狗，砍得呜呀乱叫，零星的反击根本不成章法。而且从头到尾，没见到暴土狗释放任何魔法，只是在跟马库斯玩单挑肉搏战。
“为什么荆棘岭最强大的魔兽暴土狗，跟寻常野兽没什么区别，这么弱？”心头有一万个疑惑。
但手中的长剑却丝毫不停息，片刻后，暴土狗重伤倒地，血流一地。
只剩下奄奄一息。
马库斯不敢松懈，捡起地上的骑士枪，对准暴土狗的喉咙就是一枪。
噗嗤！
“呜呜……”
暴土狗眼神涣散，彻底咽气。
掏出随身携带的绳索，马库斯动作熟练，将绳索绑在暴土狗的尾巴上，然后骑上黄灰马，按照原路疾行返回。他不敢在荆棘岭多呆，尤其是暴土狗的血腥味，会引来野兽，甚至魔兽的袭击。
按照贵族的法律，领地上所有产出，都属于领主所有。
所以，这只暴土狗，即便是马库斯杀死，也是属于李斯特的财产。他一路疾行，很快返回了两层楼高的小城堡。
“马库斯老师。”卡尔·铁锤正在值班，他们扈从骑士需要护卫城堡的安全。
“快，去通知男爵大人，我猎杀了一头魔兽！”
“什么，魔兽！”
迅速的，整个城堡都被惊动，不管是扈从骑士，还是男仆、女仆，以及管家、厨娘，都紧随李斯特其后，跑过来观看魔兽。魔兽其实并不罕见，郁金香堡可是有饲养魔兽的，但在这个小地方，魔兽依然是稀罕物。
更何况，魔兽值钱，浑身是宝！
“马库斯老师，这就是荆棘岭之王，低级魔兽中很强大的暴土狗？”李斯特眼神闪动，心中有所思量。
“确实是暴土狗，如果是平时，两个我也不一定能打得过暴土狗，它会释放土属性魔法——岩石刺，令人防不胜防，见面只能逃。可是我猎杀的这只，只会野兽扑击，根本没有释放过一次魔法。”
“没有释放魔法吗，你觉得是什么原因？”
马库斯显然在等待的过程中，观察思索过：“我觉得，我可能遇到一只刚刚生产过的母暴土狗。看它的腹部，干瘪、松弛，这是生产后的特征，它还在哺乳期。还有，我发现它身上还有很多咬伤。”
“哺乳期？咬伤？”
“这里、这里、还有这里，都是牙印，男爵大人还记得此前我们遭遇的风刃狼吗，这些牙印开始愈合，看不太清楚，但我觉得，就是风刃狼的。”
“这么说来……”李斯特心中大定，“这头暴土狗怀孕期间遭受了风刃狼的袭击，它可能胜了，并生产了自己的后代，但是战斗耗干了它的体力和魔力，于是它不得不用野兽本能去打猎，然后遭遇了马库斯老师你？”
“很有可能。”
李斯特按耐住心中激动，平静道：“既然是这样，马库斯老师，相比暴土狗价值不菲的尸体，我觉得，它的幼崽，才是真正的财富。你可还能战斗？与我一道进荆棘岭搜索，找到暴土狗的幼崽？”
“我随时准备战斗。”马库斯挺起胸膛，随即又道，“不过荆棘岭很危险，我一个人进去寻找即可。”
“一起，我也是大地骑士。”
“男爵大人……”
“不要忘了，贵族，也是需要战斗的，你把这当成我的一趟实战骑士课就好。”李斯特说得是正气凌然。
其实心中想的却是，任务奖励就在那边放着，不去拿怎么能甘心。
况且，虚弱的暴土狗，能够活下来攻击马库斯，说明那边并没有能威胁到它的魔兽，否则，它早该变成一坨粪便了。
没有人能阻止李斯特的决定。
马库斯单手抚胸，恭敬施展骑士礼仪，表达对李斯特勇气的尊敬。
管家老卡特弯腰鞠躬：“老爷，您的勇气披坚执锐，荣耀必将与您同在！”
“这是当然。”
李斯特换上魔兽皮甲，翻身上马，英武不凡：“出发！”
……
两名大地骑士，身后跟着四名扈从骑士，一路疾驰，很快进入荆棘岭地界，在马库斯的带路下，来到了他第一次感受到暴土狗气息的地方。
“男爵大人，就是这里，我在这里感受到气息，随后暴土狗跟了我一里路，才偷袭我。”
“那么，它的窝就该在这附近，我们开始找吧。”
土丘高低起伏，树林杂乱无章。
一行六人，找了半个小时，并未找到暴土狗的窝，不觉带了点焦躁与失落。
“大人，也许暴土狗只是流窜到这里，它的窝可能并不在这边，甚至它就没有窝。”卡尔道。
李斯特却坚定道：“我相信它的窝就在这里。”
烟雾任务发放的奖励，不可能没有的，这是他的底气。
想了想，他问道：“你们谁知道暴土狗是怎么叫的？”
“暴土狗也是狗，叫声与普通狗没什么区别。”马库斯给出答案。
“那么，卡尔、罗姆、格瑞、奥登，你们四个，不断模仿狗叫声。如果这里有暴土狗的幼崽，它们肯定会回应的——它们应该听不懂你们模仿的狗叫声是什么意思，会认为是它们的妈妈在呼唤。”。。
“好主意。”马库斯赞同。
当下，他也和四名扈从骑士一起，模仿各种狗叫声，继续搜寻附近区域。
一刻钟后。
马库斯猛然抬起手：“噤声！”
等所有人不说话了，他做出侧耳倾听的声音，轻声道：“男爵大人，你听。”
李斯特凝神聆听，几秒钟后，他在不知名的鸟叫声背后，听到了一声很微弱的“啊呜”声，这是狗叫没错。
“是在那边。”
“是的，就在那边。”马库斯示意卡尔，“你的狗叫声最像，现在你继续模仿。”
卡尔照做。
他叫一声，不远处就会回应一声“啊呜”，顺着如此不明所以的对话，李斯特等人终于发现了暴土狗的巢穴，在一处灌木丛里面。
拨开洞口的茅草，李斯特探手就抱出一只很小很小，还没睁开眼睛的小狗崽。
他小心的将小狗崽递给李斯特：“男爵大人，是暴土狗的幼崽，无价之宝！它还没睁开眼，等它睁眼时，就会认主！”并不是所有魔兽都会认主，但狗类魔兽，却是有这个行为习惯。
第一眼看见的，就是它们认可的。
大多数时候，它们看到的是自己的母亲——也许认主其实就是认母亲。
小狗崽在李斯特的怀中瑟瑟发抖，时不时“啊呜”一声，显得非常害怕，它大概嗅到了李斯特身上的陌生气息，这不是它吃奶时的气息。
“坚持坚持，很快你就能重新喝上奶了。”李斯特顺了顺小奶狗毛茸茸的绒毛，翻身上马，“回去！”
第0017章 抖森与龙种马（）
因为暴土狗的事情，马库斯决定推迟一天再出发。
他一边休息，一边告诉李斯特一些饲养魔兽的注意事项。
“魔兽，哪怕可以认主，它们也是充满危险的。它们没有善恶是非观念，脾气也喜怒无常，一旦熟练运用魔力后，很可能无意之间就会伤人。所以，男爵大人要饲养暴土狗幼崽，需要积极的引导、训练它。”
“就像郁金香堡里饲养的猎狗群？”
“是的，要从小就训练它的服从性，让它听从你的指挥，还要不断消耗它的魔力，让它把魔力发泄在训练中，这样它就不会在平时，施展魔法伤人。暴土狗的岩石刺，是非常致命的魔法。”
“它大概多久，可以释放魔法？”
“我不是很清楚，不过一般魔兽，在成年之前，魔法都很弱。暴土狗大概一年半就可以成年，也就是说，有一年半的时间，驯服它。”
“很好，我会把这当成一门修行的功课，持之以恒训练它。”
马库斯显然心情不错，讲解了注意事项后，难得说些恭维的话：“花生虫、魔药、魔兽，男爵大人会让珊瑚岛所有人都吃上一惊的。”
李斯特笑了笑。
吃惊的还在后头。
他问道：“那只母暴土狗的尸体，我该怎么处理？”
“也许应该问高尔泰勋爵，他曾经为伯爵大人管理交易市场，对于魔兽的价值，最清楚不过。”
“卡特先生，帮我请高尔泰老师。”
“如您所愿，老爷。”
高尔泰匆忙赶来，看到暴土狗的尸体，高声叫道：“哇哦，我看到了什么，这是荆棘岭之王暴土狗？天啊，它是低级魔兽，但我感觉它身上散发着中级魔兽一样恐怖的气息，马库斯，我必须承认，你是珊瑚岛最顶尖的骑士之一。”
珊瑚岛最强大的骑士，无疑是李斯特的父亲，天空骑士、珊瑚岛伯爵李威廉·郁金香，也是唯一一位具有高级斗气的强大骑士。
剩下的，都是大地骑士。
至于珊瑚岛上的魔兽，貌似只有南部的浅水滩，有一只中级魔兽——紫沙鳄。其它山岭里的魔兽，都是低级魔兽。荆棘岭也只有低级魔兽，暴土狗在荆棘岭这里，就是最强大的一种低级魔兽。
“高尔泰老师，这只魔兽，该怎么处理？”李斯特问道。
高尔泰用拐杖戳了戳暴土狗的尸体，小牛犊子般大小的暴土狗，浑身血迹都已经凝结，看上去惨不忍睹：“皮毛已经坏了，否则的话，暴土狗的皮毛是最珍贵的，至少能值一百个纳尔达。”
纳尔达，就是蓝宝石大公国的金币名称，它是蓝宝石大公一世的名字。。。
“应该还能值点金币吧？”
“只能当碎皮子出售，我猜测，可能有奸商愿意出五个纳尔达，或者有良心的商人，愿意出十个纳尔达。”
高