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江南的官员惯是会欺上瞒下，阳奉阴违，就算对上的人是太子，已经吃进去的东西，想要再吐出来，那就难了。
如今官府那账本上写的清清楚楚已经入库的数百万两白银以及粮食，实际上大部分也都被巴拉进了各大世家以及官员门的私库去了，拿到的比那给太子献忠心而送与的，只多不少。这样多的东西，每一层都瞒下一些来，指甲缝里简单地漏一些，就已经足够了。
只怕那位太子殿下是不会明白里头的门道的。
到底是年轻，还是太嫩了啊。
等到要用的时候，这里多用一些，那里再添上一些数字，把这账给抹平了，谁又能够算计的清。就算是知道数量不对了，又能怎么查？还不是得稀里糊涂的把这事给抹了。
江南的水，浑的实在是不可想象。一个外来人，要是想要搅天翻地，难于登天。
季宏盛微微笑着，不说话，看破不说破就是这个道理。
羌泓同样喝着茶，虽然没说话，可是该出手的时候，那些东西同样是没少往自己的家底里扒拉。
宫锐皱了皱眉头，“只是，这该如何向恒王殿下是好？”
他们身处江南，若是公然向萧辰恒示好，这可就是公然地和太子萧辰睿作对了，太子显然也不是个善茬。到时候一旦发难了起来，首当其冲的可就是在江南的这一众族人。
可若是不示好，一旦被人以为是绑在了太子的身上，这要是日后新君上位，清算了起来，可也同样讨不了好。
“无妨，明面上依旧是应承着这位太子，私底下咱们叫底下的孩子拿着信和重礼，亲自上京城一趟。想来恒王爷，应当是会体量的。”季宏盛倒是随意地摆了摆手的，显然是并没有将这件事放在了心上。
莫恭泉点了点头，“季兄高见。”
宫锐的眼睛顿时一亮，“不错，咱们可不是柳家，那可是被绑在了太子的身上了。”
别看世人都说是江南的五大世家。可是实际上前四大世家对于近十年余年来才是堪堪兴盛起来的柳家，是并没有放在了眼中的。只是碍于了其和太子的关系，以及掌握着江南大片的良田，这才是勉强有了个第五世家的名头。
实际上，无论是底蕴，还是钱财，都是和前面的四大世家没法避免的。
谁不知道柳家是一人得道鸡犬升天，不过是靠的裙带关系。可偏生这柳家人不以为耻反以为荣，盍族除了京城的那一脉，再也不见有任何的出众之辈。偏生依仗着那点关系，自诩是太子殿下的母家，在江南这一片耀武扬威，积怨甚重。
这样的家族，就算是皇上的母家，也是入不得真正的世家的眼中的。更何况一表三千里，太子殿下真正的母家可是在京城呢。
莫恭泉遗憾地叹了一口气，“可惜了那几个送进园子的‘侄女’了。”
宫锐呵呵而笑，“是莫兄自己舍不得吧。”
莫恭泉眯了眯眼睛，眼底闪过暗色。
这样的女子每一家都是有备着的，且都不少。
说是家中的侄女，倒是不尽然。有血缘极偏的族中之女，也有自小买入府中的经过好生调教的扬州瘦马，这些女子，无一都是姿容绝色之辈。等到有需要的时候，自然会挑选其中的女子送人。
无非也就是那绝美的容颜以及柔嫩的身子罢了，要说有什么情分，还真是没有。这样一来，即便是出了什么事情，也免得为家中招祸。
也就是柳家，一点也都不见怪，眼巴巴的送了族中的这一辈最出色的嫡女过去，也没个正儿八经的身份，着实是不讲究。
还不知道是叫多少人看了笑话。
等喝罢了一盏茶，得了各自的准信，几位家主才是纷纷告辞离开。
如今这等时候，还是相互间避着一些的好。
*
羌家大院。
羌泓回到府中的时候，才是刚刚过了三更。
沿着宽绰的府中通道，屋檐下挂着的团团簇簇的大红灯笼，静候归人。一入了正院，就见一个年轻俊朗的男子迎上前来，对他面带恭敬喊了一声，“爹。”
“恩。”见了来人，羌泓的目光中闪过了一道欣慰，点了点头，却是脚步不停，继续往里头走，“都这个时间点了，怎么还没有休息？”
这是他儿子，羌泰。
文韬武略，英勇不凡。是他的亡妻给他留下的唯一的一个儿子，是羌家的少家主，未来的继承人。在他的身上，投注了极大的心血，是这江南世家这一辈中少有的俊杰。
羌泰面上似是有些不好意思，“儿子想到了近些日子的事，有些睡不着。听管家说，父亲深夜外出，心中担忧不已，这才是在此等候。”
“你的心乱了。”羌泓定定地看了儿子一眼，眼底里缓缓地滑出了一道光芒。
羌泰面上紧了紧，片刻后才是无奈笑道，“被爹看出来了。”到底他的心里还是有些慌张的。饶是已经接手了部分的家业，可遇上了这数个月的巨变，心底总归是没什么底气。
同样是经事少，相比起同龄人已经很出色了，历练少，怪不得他。
羌泓推开了书房门，浅浅叹了一口气，对着羌泰说道，“也罢，你还年轻，跟爹进来吧。”
父子两人在书房里坐下，就和往常一样。
书房里的灯光浅浅的晕着，点出一室的寂寞来。
羌泓则是同往常一般，将如今迫在眉睫的形势，江南世家的打算，朝中的反应，各方势力的倾轧，里头的东西一点点地分析给了他听，若是有些疑问的地方，则是再点拨一二。
230 子城讲述（）
“这事，里头的风险只怕是大的很。”羌泰低着头，细细思量着，似乎是在权衡着利弊。
若是同其余世家所说的那般，讨好太子，暗中支持恒王，要是走漏了任何一点消息，就是在江南太子的盛怒之下，羌家就会伤筋动骨，大伤元气。更别提一个弄不好，得罪的可就是一个太子，一个王爷。如此一来，这可就是事关盍族生死的大事。
说到底，他们羌家只是商人，就算是在江南势大，可也只是个商人而已，和太子为首的江南正派官府贸然对上，实为下策。
更何况，处理家族事务多年，这位如今在朝中堪堪展露头角的五王爷，萧辰恒，这些年下来，着实是没有任何出彩的地方，就是出头的时机，也只是刚刚好。而他上位后的所作所为，翘了太子的墙角，偏生对原太子一党又步步紧逼，行事便是有些不近人情了。
这一点叫不少人诟病。
假以时日，想来也是个心狠手辣的主。
“父亲，叫儿子看来，这位爷，怕也是不适合的。”羌泰用手指比了个‘五’字。而后又想了想才是说道，“儿子觉得两面下注确实是有些不太可行的。太子和哪位恒王爷都当是聪明人，不可能不明白咱们的心思，想来私底下也是防着呢。”
见父亲的眼中带着淡淡的鼓励和惊喜，羌泰定了定神，又是开口说道，“便是咱们家里，对有外心的仆从都是不要的，更何况是皇家。当断则断，史书上所记载的那些八面玲珑，两面讨好之人，最后哪里会有什么好下场。恣意行事，莫不说能不能得到恒王的信任，一旦是叫太子爷起了疑心。诸位世伯世叔也都是久经世事之人，这一回莫不是都糊涂了。”
很好，他已经能够独立学会思考，分析利弊了。
羌泓淡淡而笑，似乎一点也都不惊奇这一点，默默开口回道，“为的其实也不过是‘名利’二字罢了。”
几位家主糊涂吗，不，一点都不糊涂，相反的，风风雨雨闯过了那么多年，维持这偌大的一个家族的体面，这样的家主怎么可能糊涂。他们也绝非是想不到这一点，相反，这是最容易想到的东西。只是下意识地就被忽略了。
可是那么一点怀疑，和一旦是下注成功后，所获得十倍百倍的回报给迷花了眼睛。这是开始贪心了。
人之常情罢了。
江南地界盛世繁华，人心不古，处的久了，到底还是遮住了这些自诩根深蒂固的底蕴世家的眼睛了。
宛若是醍醐灌顶般的，羌泰额上的眉头缓缓地舒张开了，“儿子受教了。父亲，那咱们羌府该怎么做。”
羌泓的眸光淡淡，似乎并没有将此事放在了心上，“且随着几家行事也就罢了。”不出头，只是安安分分地跟着，横竖前头还有人顶着，既不会流于俗套，可也不至于生拉硬扯的拽上关系。
解决了这一桩心事，羌泰的心神倏然一松，只是哈哈笑道，“只怕这一回，不能如诸位世伯世叔们所想了。”
想了想自己听到的关于朝中皇子们的消息情况，倏然又是挺直了身子，缓缓问道，“父亲，难道朝中的几个皇子王爷间，除了太子和五皇子，难道是再也找不出一个能够担得起的大任的人了吗？”
“不，还有一个人。”羌泓的这话说的是斩钉截铁，丝毫没有犹豫，甚至眼底里还闪过了淡淡的钦佩以及掷地有声的坚定之色。
这太子之位，在他眼里，除了那个人，是谁也不配的。
羌泓的眸光倏然便是有些悠远，一想到了好多年前，他在北地走商遭燎越贼人劫掠商队之时，侥幸遇见的那一队气势逼人，英姿勃发的骑兵。
尤其是为首的那一位，身穿黑色的盔甲，少年之龄，却是目光难得坚毅，运筹帷幄，军令下达，身后的将领侍卫无一不是恭恭敬敬。最为难得的是他身上的那股子沉稳和大气，天地之大，而他就好像是北地的王，举手投足，乃至是威严气势，无一不叫人是心悦诚服。
那小股流散的燎越士兵被打出了关外。而他的商队也没有丝毫的损失。不等他道谢，送上厚礼，那一行人也就离开了。
后来他才知道，那样出色的人，竟然就是朝中最是金尊玉贵，堪称是传奇的太子殿下，萧辰琛。同样的年纪，自己的儿子却只是会最是粗浅的花拳绣腿，就连家里的生意也是一问三不知。
此后，他越发都重视儿子。良禽择良木而栖，原是想要举家之力投奔他的。可是偏偏后来，只听闻了朝中传出的其身负重伤，太子之位易主的消息。
徒增怅惘罢了。
可几乎是有一种盲目的自信，他甚至是相信的，若是那人此刻能够好端端的站在人前，太子之位绝对落不到任何的人的手中。
这可这是命数啊。
原本不过是发牢骚的一句话，就是羌泰也没有想到会得到自己父亲的回应，当即起了兴致。
“是谁？是哪一个皇子？”
羌泰将自己脑海中所存有的所有的皇子的信息重新扒拉了一遍，却也是没有发现任何一个合适的。二王爷和四王爷虽然已经入朝，可是如今在朝中的分量完全和五王爷完全不能相比。剩下六王爷和三王爷交好，为人极重义气，处理政事上却是有所不逮，底下七王爷还太小。
“以后这话不要说了。”羌泓没好气地看了失了稳重之色的儿子一言，微微冷了面色，噤口不言，只是作赶人状，“好了，时候也是不早了，早些回房休息去吧，明日爹还有要事交代给你。”
羌泰摸了摸鼻子，站起了身，点了点头，“儿子告退，爹也早些休息。”
等到夜深人静，羌泓辗转反侧，脑海中却是不断地浮现出了当年第一次亲眼见到了琛王萧辰琛的场景。
直到睡过去了，心中还在念叨着，要是琛王殿下身子好转也就好了。
在这个世界上，再也没有人比他更合适那个位置的。
*
这边乔子城直到是送走了暗二，心中依旧是徘徊不定，陷入了不知是悲是喜的不可名状的思绪中。
“王爷和王妃自然很好，王爷很疼王妃，等过些日子，怕是王府的小世子就要出生了。”
这是暗二在听见他询问王妃近况后，下意识就觉得眼前这个毛头小子是在打王妃的主意。思忖了片刻后，才给他的回答。务必是想要他断绝了对王妃的心思。
可落在了乔子城的眼中，就是明晃晃的不一般了。
能随琛王到江南的人，应当是亲信中的亲信了。这样的一个男人，谈及景娴的时候，言语间很是恭敬。说到了孩子，【琛王府】的未来继承人，就是看起来那样一个硬汉一样的男子，眼底也都闪过了一道浅浅的温柔。
男人看男人和女人看男人是不一样的。
琛王殿下的手下对她很是恭敬，可见王爷是真的疼她，她过的好，他是该为她高兴的。
他究竟在胡思乱想些什么，那么好的女孩，琛王殿下又怎么可能会待她不好呢。
说到底，也只是自己没有这等�