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“既然如此，那海勒为什么还要选择战斗？”雷登反而向他的听众们提出了疑问，“面对实力如此悬殊的对手，他乖乖地等在自己的塔里投降认输不就好了？战败对他来说并不会失去太多的东西——他是一个斯图亚特！”
看到不少人顺着这个思路开始思考起来，他满意地暗自点头，继续说下去：“你们还是不明白吗？他到底在为了什么而战斗？我再问得清楚一点，他到底是为了谁而战斗！”
有了雷登的故意引导，在现场聚集起来的人们，无论是不是雷登这边的队员，都向着同一个目标去猜测。可这种大胆的想法一从脑海中浮现出来，却被他们自己给立刻否定，但又一直挥之不去，犹豫着这其中的可能性。
“他是为了你们而在战斗！他是为了比弗利村的未来而在战斗！”哪怕海勒对这方面并没有明确的想法，但他所做的行为的确会造成这样的结果，那雷登就可以理直气壮地把它给说出来，“你们，你们在场的所有人，都必须要清楚这样一个事实——那就是一个魔法师，为了你们，而选择面对这场毫无胜算的战斗！”
如果敌人是三环或者四环，他们或许还会认为海勒只不过是想保住自己的领地而去战斗罢了。可这次的对手是拥有一座六环法师塔的魔法师，拥有着一个大城镇和数座附属的村落，实力远超他们的好几倍。在这种情况下，大部分人都会选择投降认输，争取让胜者给自己一些好的待遇，能多保留一些财产，体面地离开这里。哪有人会真的蠢到在一场必输的战斗里，主动去惹怒那个作为敌人的强者啊？
这里不就存在一个吗？他不就在他们眼前离开村子，迎接战斗了吗？可为什么他要这么做呢？是因为年轻人的冲动吗？是因为一时不服输的倔强吗？亦或是其他……比如雷登所说的这种可能性，到底是不是存在呢？
“那他为什么要这么做呢？这样做对他来说有什么好处？让一个魔法师选择保护我们这些乡巴佬？”
人群中的某人提出了这样的问题，这也是同样是所有人的疑问。雷登口中的这个可能性，就如同梦幻一般曾经一直出现在他们的遐想中。可一旦真的出现在自己面前时，他们又变成现在这样，犹犹豫豫，难以置信。
“他在想什么，我怎么知道？你自己去问他不就好了吗？”雷登的动员方式从来都是不按照常理出牌的。他大可以在这里吹嘘海勒的无私精神，通过对比来激起这些村民的羞耻心，达到驱使他们的目的。可他并没有选择这么做，而是耸了耸肩膀，说出了一个让所有人都哗然的反问来。
见到这些人全部都面面相觑，雷登知道这种方式起到的效果。他用一种相当恶意的语气对他们说：“不过我觉得你们应该没有这个机会了，他很有可能就会死在这次出战上，再也不会回来。”
“你们在吃惊些什么？三环魔法师对阵六环魔法师，难道还要期望他落到一个好的下场吗？”理所应当似的摊了摊手，雷登话语中蕴含的恶意就愈发浓重了，“反正我们的将来也差不多，就是早死和晚死的区别，你们居然还有闲心去关心别人的死活吗？”
一想到海勒失败，甚至阵亡造成的后果，所有人的心情就更加低落了，不少人已经开始捂住口鼻，轻轻地啜泣了起来。
“你们不必去牵挂海勒，这是他个人做出的选择，是强加在你们身上的愿望，实际上和你们并没有任何的关系。”扬起眉毛，弯起嘴角，雷登此时的笑容要多讽刺有多讽刺，“我今天是想问你们，在这个生死存亡的关键时刻，你们打算做什么？”
“我这里有条路，可以帮助到海勒，让他战胜那个六环魔法师，但并不是能够百分之百地成功的。一旦失败了，死亡都算是最好的下场，不要期待魔法师会对参与者有任何的怜悯。”仿佛是根本就不想募集什么人手，雷登的发言完全是在把人向往外面赶，“在这里当缩头乌龟，安静地等待这场‘游戏’的结束，心甘情愿地为尼尔城献上你们的八成粮食也是一个不错的选择。这样一来的话，如果不遇上个天灾人祸，应该能让在场的诸位活过四十岁……吧？”
虽然这句话的末尾用上了个疑问词，但在场的所有人都清楚，在那种情况下，他们是绝不可能活过这个岁数的。先不提上缴这种八成税收，哪怕是失去原来的耕作方式，失去海勒提供的铁制农具，经历了夏季大丰收的比弗利村村民们——无论是直接获益者，还是看到这一景象的人，全都不愿意再走回到老路上来。
“真的有您说的那种方法可以帮助到魔法师大人吗？”
在这个问题被某个年轻人问出之后，在场的所有人全都屏息凝神，闭紧了自己的嘴巴。只余下秋风拂过枯草的沙沙声，在不停地撩拨着他们那紧张不安的心情。
“我……没有必胜的把握。”雷登说了实话，“我不强求我的队员们参与，也不强求在场的村民们参与。我今天只是来把情况告知给你们，免得到时候一头雾水，糊里糊涂地死在了这场‘游戏’中。而且，现在不说以后可能也没有机会说啦，因为无论你们的选择如何，我是一定会为自己的未来而奋战的。”
“哦，对了。你们其实还有一个选择——那就是逃跑。”好像是刚想起这个选项似的，雷登笑着说道，“带上你们的粮食，带上你们的家人，带上你们所拥有的一切，使劲地、拼尽全力地逃跑吧。逃到一个永远不会有魔法师存在的地方，‘安安稳稳’地过着自己的小日子。这样也很不错，不是吗？”
在已经建成了法师塔的土地上逃走，就意味着成为逃民，一辈子都会被魔法师追捕。不到万不得已，是没有人会选择这种糟糕得不能再糟的结局的。
“如果你们既不想逃命，也不想忍饥挨饿，过着随时都可能死亡的生活。那就拿起铁锹，拿起铁镐，跟在我的身后，听从我的命令，参与到这场属于我们的战争中来。”并没有像之前那样直接煽动起他们，雷登的语调显得并不是那么激昂，更有点像在念悼词，“我不会向你们保证，我们必然能取得胜利；我不会向你们承诺，所有人都能够活着回来。我所能告诉你们的就只有一点，那就是我们坚定不移的目标——我们将会用自己的双手，去摧毁一座法师塔，去夺取本就应该属于我们的幸福未来。”
“我接下来还有点事情要和茹尔克长老谈谈，如果谁想要参加的话，就去找伊丽莎白报名。在我回来之后，立刻就整理队伍，马上出发。”其实，他早就和茹尔科谈好了一切。只是在这种场合下，他最好暂时退场。留出一些时间和空间，交给他们仔细思考，让他们自己来决定属于他们自己的未来。
既然来不及用教育去培养人才，那就用实践的考验来锤炼他们吧。通过这一次的测试，剔除一些意志不坚定的家伙，选拔出第一批他真正想要的人才来。
第132章 尼尔之战——迂回（）
在演讲之前，雷登其实根本就不担心会没有人跟随他。因为他对在雷文山脉里挣扎求生的日子再也清楚不过了。从山里来到这片平原，哪怕没有他提供的农业技术，生活变得更好，也是毋庸置疑的。更何况现在遇到了这么好的一个魔法师领主，又碰上了像他这样可以给他们带来幸福生活的人物。这些人如果再不懂得抓住这样的机会，不愿意拼上性命保护自己来之不易的一切。他也没有什么话可说，只能让海勒撤退，带上乔普家一起向北迁徙，投靠克劳迪娅去了。
没错，他是预料到大部分人都会追随他的情况出现的。可他完全没有想过，在他回来之时，现场的人数竟然翻了一倍，似乎还有继续增加的趋势。
“是司徒阁下回来了！”
“您和首席大长老谈的怎么样？他愿意支持您吗？”
“就算首席大长老不同意，我们也会跟着您的！”
“我们愿意保护我们现在的生活，请您带领我们吧！”
人群一看到雷登的出现，就响起了这样此起彼伏的喊话声。随后，有越来越多的人参与进来，喊声、叫声化成一道道热潮，不断地向他涌来。也不知道是哪一个机灵鬼想出了这样一句话，估计是自己队伍里的某个队员。他模仿着雷登之前的一次演讲，在吵吵嚷嚷的表态声中提出了一句朗朗上口的口号，让所有人都开始统一地喊起它来。
“打到尼尔去，摧毁法师塔！”
“打到尼尔去，摧毁法师塔！”
“打到尼尔去，摧毁法师塔！”
面对这样热情高涨的民意，雷登在沉默了许久之后，这才回到他刚才演讲的位置，抬起手，示意大家安静下来：“好吧，那我就来分配一下，每个人该干的工作。”
由于参与的人数远超他的计划之外，雷登只把自己需要的工程队和会划船的一部分人挑出来，组成了一支八十人左右的队伍。不少落选的人开始鼓噪，去质疑他为什么才选这么点人，难道不是人数越多越好吗？
乌合之众当然不可能是越多越好。
但雷登也不可能把自己的心里话给讲出来。他是这样对他们说：“参与行动的人手已经足够了，再多上几个也是毫无意义的。不过，既然你们如此热情，我就把另一个重要的任务交给你们，那就是留下来照顾这些勇士的家人。他们是为了保护自己的未来而战的，也同样是为了保护你们的未来而战的。如果真的遭遇不测，我就希望你们即便在最艰难困苦的时候，也不要抛弃他们的家人。就像他们去保护你们一样，你们也要去保护他们。”
让人群散去之后，雷登让自己挑选出来的人在原地集合。除了一些会划船的本地村民之外，其余的人都是他原来队伍里的那些成员们。他们全都参与过将近一年的集体生活，有经历过把一座法师塔从无到有建立起来的过程。和其他村民相比，拥有更高的组织度，就算没有经过军事化的训练，也可以保证他们服从命令，听从指挥，完成接下来需要完成的任务。
在重新让他们选举出各自的组长之前，雷登又宣布了一条新的规矩。
“为了保证我们这次行动的成功，我交给每个组长这样一个权力和责任。”雷登的表情十分严肃，以此来证明自己并不是在开玩笑，“如果你的组里有人打算中途逃跑，或者干出其它什么和我的命令完全相反的行为来。组长就可以直接拿起自己手上的铁镐铁锹，直接杀死这个组员。”
“那如果是误杀了该怎么办？如果憋不住屎尿了该怎么办？”
“就算是误杀，我也不会去事后追究，这毕竟是你们自己选出来的组长。想要拉屎拉尿，就提前和自己的组长打报告，组长则向我报告，得到了批准之后，才可以行动。”这一点，雷登也不怕他们做不到，在之前的一系列劳作里，为了改变他们随地大小便的习惯，除了像现在这样批准杀人的规矩之外，他几乎什么手段都用过了。
“你们还有什么问题吗？”环视了一圈之后，雷登看到所有人都在摇头，便说起接下来的安排，“那就开始选举你们的组长。选完之后，按照各自的小组排好队列，我们去乔普家取一些准备好的东西。”
雷登所说的这些东西，是他在昨天晚上拜托他们连夜赶制出来的。一共是九个四尺长，两尺高，两尺宽的大木棺，按照他的要求，除了正面向上的盖子做得薄一点，其他几面全都故意加厚了。
这里面装的就是雷登的杀手锏，是他把自己手头上所有的硝石全都消耗完之后，所制造出来的黑火药。
“这些东西就是你当时装在那个铁球里的？你确定它能把法师塔给炸毁？”
“我并不确定，直接炸的话估计是炸不掉的吧？只能看你的演技如何了。”
抚摸着这些刚刚被制造出来的木棺，雷登稍稍回想起了他昨晚和海勒的对话，不过很快就被自己的队员给打断了。
“队长，所有的‘棺材’都已经装上了板车，大家也全都分好了您说的那种饼，船只集结完毕，随时都可以出发。”
“很好，我们走。”
由于提前在乔普河上建造了一个简易码头，推着板车上船也没有花费他们太多的功夫。过了没一会儿，这二十多艘小船就全都装载完毕，在